Akhirnya, acara menginap yang dinanti-nanti pun tiba.

Begitu aku pulang ke rumah setelah menyelesaikan latihan klub, tampak Arisu- chan dan Miharu-chan sudah setia menunggu di depan rumah kami.

"Maaf ya, membuat kalian menunggu."

"Eh, t-tidak kok! Kami saja yang datangnya terlalu cepat..." jawab Arisu-chan terburu-buru sambil menggelengkan kepalanya panik, sedangkan Miharu-chan menyahut dengan senyuman manisnya yang menggemaskan, "Ehehe, habisnya aku sudah tidak sabar dan tidak bisa tenang kalau menunggu di rumah~"

Arisu-chan ini memang memiliki penampilan luar layaknya seorang gyaru— dan kenyataannya dia memang seorang gyaru—tapi aslinya dia adalah gadis yang sangat sopan, peka, dan penuh perhatian. Miharu-chan juga merupakan anak yang sopan dan peka, namun dia adalah tipe orang yang lebih sering bertindak mengikuti kata hatinya. Perbedaan jawaban mereka berdua benar- benar mencerminkan kepribadian masing-masing dengan sangat baik.

"Selamat datang, kalian berdua. Aku sudah menunggu kalian," sambut Sophia.

Meskipun sebenarnya dia sendiri sangat menantikan hari ini sejak awal, dia memasang topeng dinginnya seolah-olah dia tidak peduli. Tampaknya dia ingin terlihat dewasa di hadapan Arisu-chan dan Miharu-chan. Padahal aslinya dia sangat manja kalau di depanku.

"Sophia-senpai, Kento-senpai, selamat malam!"

"—?!"

Namun, begitu Miharu-chan memanggilnya dengan sebutan itu, Sophia langsung terkejut setengah mati dan tubuhnya mendadak membeku.

Ah, kalau dipikir-pikir, semenjak Miharu-chan mengubah cara memanggil kami, ini adalah kali pertama mereka berdua bertemu lagi...

"...? Ada apa, Senpai?" tanya Miharu-chan dengan bingung melihat reaksi Sophia.

"T-Tidak, tidak ada apa-apa kok," jawab Sophia sambil menggelengkan kepalanya dengan gerakan kaku layaknya robot yang kekurangan pelumas.

Rupanya perubahan cara memanggil dan penggunaan bahasa sopan yang dilakukan oleh Miharu-chan membuat Sophia merasa seolah-olah ada jarak yang tercipta di antara mereka. Gadis ini memang sangat canggung jika berkaitan dengan masalah hubungan antarmanusia...

"Karena mereka akan menjadi adik kelas kita begitu masuk ke SMA yang sama nanti, dia mulai melatih cara memanggil dan gaya bicaranya sejak sekarang,"

ujarku langsung memberikan penjelasan agar Sophia bisa segera tenang.

Mendengar penjelasanku, ketegangan pada tubuh Sophia perlahan-lahan mulai mengendur.

"B-Begitu ya... Hal seperti itu memang wajar sih..." gumam Sophia pelan.

Namun, dia tampak masih merasa cukup syok. Dia terlihat seperti sedang memaksa dirinya sendiri untuk bisa menerima kenyataan tersebut.

"Kalau begitu, bukankah Sophia juga tinggal mengubah cara memanggilnya saja? Panggil saja dia Miharu-chan," usulku mencoba mencairkan suasana.

"—?!"

Mendengar usulanku, Sophia kembali membeku untuk yang kedua kalinya. Dia membelalakkan matanya lebar-lebar ke arahku. Padahal aku rasa aku tidak mengatakan hal yang aneh-aneh lho...?

" Ah! Kalau aku sih justru akan sangat senang jika dipanggil begitu!" seru Miharu-chan yang ramah sambil menyetujui usulanku dengan senyuman yang sangat imut.

Aku sudah menduga kalau dia pasti akan memberikan respons hangat seperti ini.

Karena Miharu-chan sendiri yang menyetujuinya, wajah Sophia perlahan-lahan mulai merona merah dan dia tampak menjadi sangat gelisah. Selama hidupnya,

dia pasti belum pernah memanggil orang lain dengan imbuhan -chan sebelumnya, jadi dia terlihat sangat malu.

"Kalau begitu... Miharu... chan..." gumam Sophia mengumpulkan segenap keberaniannya.

"Iya...!" sahut Miharu-chan dengan riang dan menggemaskan.

Melihat respons manis itu, wajah Sophia langsung berseri-seri karena merasa sangat senang.

"Sebenarnya tontonan apa yang sedang disajikan di depanku saat ini..." gumam Arisu-chan yang ditinggal sendirian di sudut sambil tersenyum pasrah.

Bagi Arisu-chan yang sudah terbiasa memanggil orang lain dengan panggilan akrab, dia mungkin agak kesulitan memahami seberapa keras perjuangan Sophia untuk bisa memanggil nama orang lain dengan imbuhan -chan seperti tadi.

"Nah, kalau begitu, Arisu-chan, Miharu-chan, ayo silakan masuk ke dalam,"

ajakku setelah masalah panggilan Sophia selesai, sambil membuka kunci pintu rumah dan mempersilakan mereka masuk.

Namun—

"Nnh...?"

—Sophia kembali mematung untuk yang ketiga kalinya dalam kurun waktu beberapa menit ini.

Namun, pembekuan tubuhnya kali ini sangat berbeda dengan dua kejadian sebelumnya. Karena kali ini, Sophia jelas-jelas sedang memancarkan aura tekanan tak kasatmata yang sangat kuat ke arahku.

Uh... Kupikir aku bisa menyelinapkan panggilan itu begitu saja di dalam obrolan kami, tapi ternyata Sophia langsung menyadarinya ya...

" Ada apa...?" tanyaku mencoba berpura-pura tidak menyadari alasan kemarahannya.

Sementara itu, Miharu-chan dan Arisu-chan langsung bergegas masuk ke dalam rumah dengan cepat. Kedua anak itu memang memiliki kepekaan yang

sangat tajam. Dan jujur saja, mereka agak curang karena langsung melimpahkan urusan kemarahan Sophia ini sepenuhnya kepadaku...

"Panggilan 'Miharu-chan' sih, aku masih bisa memahaminya setelah mengalah seratus langkah," ujar Sophia yang sejak tadi menatapku dalam diam, akhirnya membuka suara dengan aura tekanan yang semakin pekat.

Mendengar kalimatnya, aku sempat ingin membalas dalam hati, "Ternyata batas toleransimu setelah mengalah seratus langkah baru sampai di situ ya..."

Namun, untuk saat ini memilih diam adalah keputusan yang paling bijak demi keselamatan nyawaku.

"Tapi, apa maksudnya dengan panggilan ' Arisu-chan' tadi...? Di dalam obrolan kita sebelumnya, sama sekali tidak ada pembahasan tentang panggilan itu, kan...? Terlebih lagi, aku tidak yakin Kakak adalah tipe orang yang akan memanggil anak perempuan lain dengan panggilan akrab tanpa meminta izinnya terlebih dahulu... Artinya, Kakak sudah memanggilnya begitu sejak sebelum aku mengetahuinya, kan...? Sejak kapan...?" tuntut Sophia tanpa ampun.

Tampaknya dia benar-benar sudah membulatkan tekadnya untuk mencampuri semua hubungan pertemananku dengan gadis lain tanpa ragu-ragu mulai sekarang.

Bahkan, hawa sedingin es yang dipancarkannya saat ini sanggup membuatku menggigil. Di dalam rumah, Miharu-chan dan Arisu-chan yang bersembunyi pun terlihat gemetar ketakutan...

"Itu kejadian beberapa waktu lalu kok. Waktu aku sedang latihan mandiri malam-malam, dia sengaja datang untuk mengucapkan terima kasih, nah di saat itulah..."

" Ah, waktu itu..."

Karena aku sudah pernah menceritakan pertemuanku dengan Miharu-chan dan yang lainnya kepada Sophia, dia bisa langsung menebak kapan kejadiannya. Meski begitu, aura tekanannya sama sekali tidak memudar.

Kurasa ini bukan masalah yang perlu didebatkan sampai seperti ini, tapi...

"K-Kento-kun, Ibu dan yang lainnya ada di mana...? Aku... ingin menyapa mereka dulu..."

Mungkin karena merasa situasi ini sudah sangat gawat, Arisu-chan mencoba mengalihkan pembicaraan dengan memotong obrolan kami.

Aku pun memanfaatkan kesempatan emas ini untuk langsung berbalik menghadap Arisu-chan.

" Ah, begitu aku bilang kalau kalian semua mau datang menginap, mereka memutuskan untuk pergi menginap di luar malam ini. Jadi mereka sedang tidak ada di rumah."

"Eh, apa itu tidak malah merepotkan mereka...?"

Arisu-chan yang tadinya sempat terintimidasi oleh Sophia, kini menunjukkan ekspresi yang benar-benar khawatir. Yah, wajar saja sih kalau dia berpikir begitu...

"Tidak usah dipikirkan, kok. Malahan, kurasa kedatangan kalian hanya dijadikan alasan oleh mereka untuk pergi kencan dan menginap di luar."

Kemungkinan besar, mereka pergi menginap bukan karena merasa sungkan dengan kedatangan teman-temanku. Mereka berdua kan masih pengantin baru, jadi mereka pasti ingin menikmati waktu berdua saja. Di saat-saat seperti inilah mereka bisa memiliki kesempatan untuk pergi menginap berdua tanpa

perlu khawatir meninggalkan anak-anak di rumah. Bagiku, ini adalah kesempatan yang sangat bagus untuk mereka.

"…………"

Sial, topik obrolan seringan ini ternyata sama sekali tidak mempan untuk mengalihkan perhatian Sophia. Dari arah belakang, aku masih terus dihujani oleh tekanan tak kasatmata dalam keheningan. Tampaknya dia benar-benar tidak suka mendengar aku memanggil gadis-gadis itu dengan panggilan akrab.

Tapi, jika aku mendadak mengubah cara memanggil mereka kembali ke sapaan formal sekarang, rasanya malah akan terasa aneh...

"S-Sophia-senpai, ayo kita main sesuatu di dalam!"

Miharu-chan yang sejak tadi mengintip dari dalam rumah ikut mencoba membantu meredakan ketegangan dengan memanggil Sophia.

Mendengar suara dari gadis manis favoritnya itu, barulah aura tekanan dari Sophia perlahan-lahan mulai mereda.

—Atau setidaknya, begitulah pikirku...

"Genit sekali, gampang sekali mendekati anak perempuan..." bisik Sophia ketus tepat saat dia berjalan melewatiku masuk ke dalam rumah.

Dia benar-benar sedang marah besar ya...

Beberapa saat kemudian, Kujouin-san pun akhirnya tiba di rumah kami— "Eh, begitu ya? Hmm~? Begitu rupanya, Heee~?" gumam Kujouin-san yang langsung memancarkan aura tekanan tak kasatmata yang cukup kuat begitu dia mendengar cerita dari Sophia.

"A-Ada apa ya, Senpai...?" tanyaku dengan gugup mencoba membaca situasi.

Aura tekanan dari Kujouin-san terasa jauh lebih mengerikan dibanding milik Sophia. Di sudut ruangan, Arisu-chan dan Miharu-chan hanya bisa menatapku dengan tatapan kasihan. Tapi aku tidak bisa menyalahkan mereka karena tidak membantuku...

"Umm, tidak ada apa-apa kok. Cuma, ya begitu deh. Padahal waktu aku memintanya dulu, kamu masih tetap memanggilku dengan nama keluarga, tapi

dengan gadis-gadis lain kamu bisa memanggil nama depan mereka dengan sangat mudah ya. Heee~ aku cuma merasa heran saja kok."

Kujouin-san melayangkan sindiran tajam yang sangat tidak biasa dengan kepribadiannya yang anggun di sekolah. Mengingat belakangan ini dia sudah mulai menunjukkan sisi manjanya layaknya Sophia, dia mungkin sudah tidak berniat untuk menyembunyikan isi hatinya yang sebenarnya lagi di hadapanku saat ini.

"M-Menyeramkan sekali..."

"Senpai yang satu itu, padahal di sekolah sangat terkenal karena kebaikannya lho... Sepertinya perasaannya pada Kento-kun memang sangat kuat..."

Sesuai dugaanku, Arisu-chan dan Miharu-chan masih terus berbisik-bisik di sudut ruangan tanpa ada niat sedikit pun untuk menyelamatkanku dari situasi ini. Tapi ya, di sekolah ini hampir tidak ada orang yang sanggup menghadapi kombinasi maut dari Sophia dan Kujouin-san sekaligus, dua siswi paling populer nomor satu dan dua di sekolah.

"Kalau untuk kasus Kujouin-san, jika aku mendadak memanggilmu dengan nama depan 'Nadeshiko' di area klub, hal itu pasti akan terlihat sangat mencolok... Anggota klub yang lain pasti akan langsung gempar..."

"Iya, aku tahu kok. Aku sangat mengerti kalau Kento-kun memang selalu memikirkan hal-hal seperti itu."

Meskipun Kujouin-san memberikan persetujuan verbal atas penjelasanku, entah kenapa ekspresi wajahnya sama sekali tidak menunjukkan kalau dia menerima alasan tersebut. Dia terlihat masih sangat tidak puas...

Dan yang membuatku semakin tidak tenang adalah Sophia yang duduk tepat di sebelah Kujouin-san. Dia tampak sangat menikmati momen saat aku sedang disudutkan ini sambil menatap wajahku dengan riang.

Memang sih, aku tahu dia kesal karena aku memanggil Arisu-chan dan Miharu- chan dengan nama depan mereka, tapi rasanya dia tidak perlu terlihat sebahagia itu melihatku menderita, kan...?

"Kalau begitu, aku permisi pergi latihan mandiri sebentar ya..."

Berada di dalam ruang tengah yang dipenuhi hawa mencekam ini benar-benar membuatku tidak nyaman. Akhirnya, aku memutuskan untuk melarikan diri dari tempat kejadian. Lagipula, sejak awal aku memang hanya menunggu kedatangan Kujouin-san saja sebelum pergi latihan mandiri, jadi ini bukan sekadar alasan bohong untuk kabur.

"Dia kabur..."

"Iya, dia kabur."

Sayangnya, Sophia dan Kujouin-san tampaknya memiliki pemikiran yang berbeda. Setelah beberapa waktu berlalu dan kepala mereka sudah kembali dingin, barulah aku bisa berbicara santai dengan mereka lagi nanti.

...Hmm?

Saat aku sedang berjalan menuju pintu depan, terdengar suara langkah kaki kecil yang mendekat dari arah belakang. Kupikir Sophia sengaja menyusulku untuk melayangkan keluhan tambahan, namun saat aku berbalik, sosok yang berdiri di sana bukanlah Sophia, melainkan gadis mungil yang manis, Miharu- chan.

"Eh, ada apa, Miharu-chan?"

"Ehehe... aku ingin melihat Kento-senpai latihan mandiri..."

Rupanya dia berniat untuk ikut menemaniku berlatih. Mengingat adiknya juga bermain bisbol dan dia sendiri sangat menyukai olahraga ini, wajar jika dia merasa tertarik untuk menonton. Namun, karena hari ini dia datang untuk menginap di rumah kami, bukankah lebih baik jika dia menghabiskan waktunya untuk bermain bersama Sophia dan yang lainnya?

"Tidak boleh, itu hanya akan mengganggu konsentrasi Kento-kun."

"Hanyup?!"

Tiba-tiba terdengar suara erangan aneh dari mulut Miharu-chan saat bagian belakang kerah bajunya ditarik dengan kuat dari belakang. Sosok yang menangkap dan menahannya agar tidak pergi denganku adalah Arisu-chan.

" Arisu-chan, aku ini bukan kucing tahu...?!" protes Miharu-chan kesal karena kerah bajunya mendadak ditarik begitu saja.

Namun—

"Kucing aslinya jauh lebih imut kok."

"Benar juga sih...!"

—Melihat interaksi mereka berdua, hubungan mereka tampaknya sudah menjadi jauh lebih baik dan tidak seburuk kata-kata yang mereka ucapkan.

Mengingat Arisu-chan juga masih sering membantu mengajari Miharu-chan belajar belakangan ini, mereka sepertinya memang berteman dekat.

"Latihanku bukan sesuatu yang menarik untuk ditonton kok, jadi sebaiknya kamu bermain bersama Sophia saja di dalam ya," ujarku.

Bukannya merasa terganggu, tapi aku memang ingin fokus selama menjalani latihan mandiri malam ini. Memanfaatkan situasi Miharu-chan yang sedang sibuk berdebat dengan Arisu-chan, aku pun bergegas melangkah keluar meninggalkan rumah.

◆

" Aku pulang."

Setelah menyelesaikan latihan mandiri yang cukup melelahkan, aku langsung bersuara begitu melangkahkan kaki memasuki pintu depan rumah.

Seketika itu juga—terdengar suara langkah kaki yang terburu-buru mendekat ke arahku. Berbeda dengan biasanya di mana hanya Sophia yang menyambutku, kali ini seluruh gadis di rumah langsung berkerumun menyambut kedatanganku di koridor rumah, membuatku merasa agak canggung dan malu.

"Selamat datang kembali, Kento-kun."

"Selamat datang kembali...!"

"S-Selamat datang kembali..."

"…………"

Kujouin-san menyambutku dengan senyum lembutnya yang penuh kasih sayang. Miharu-chan tampak sangat bersemangat layaknya anak kecil, sedangkan Arisu-chan menyambutku dengan wajah merona malu karena merasa canggung menghadapi situasi seperti ini.

Hanya Sophia saja yang—entah kenapa—tampak menunjukkan ekspresi wajah yang sangat putus asa.

...Umm, kenapa wajahnya bisa sampai seperti itu?

"Terima kasih atas sambutannya... Tapi omong-omong, ada apa dengan Sophia...?" tanyaku langsung karena merasa khawatir melihat tatapan matanya yang tampak kosong layaknya ikan mati.

"Tidak ada masalah besar kok. Cuma, kami memutuskan untuk mandi bersama setelah ini," jawab Kujouin-san dengan santai.

"Umm... karena aku dan Arisu-chan tidak terlalu akrab dengan Kujouin-senpai, kami berpikir akan lebih baik jika Sophia-senpai saja yang mandi bersamanya..." jelas Miharu-chan ikut menimpali.

"Tadinya aku menyarankan agar kami mandi sendiri-sendiri secara bergiliran...

tapi karena Kujouin-senpai bilang mandi bergiliran hanya akan membuat air hangatnya menjadi dingin dan membuang-buang energi untuk memanaskannya kembali, akhirnya kami memutuskan begitu..." sahut Arisu- chan menambahkan.

Begitu ya...?

Aku bisa mengerti jika Kujouin-san dan Sophia memutuskan untuk mandi bersama, tapi yang masih belum kupahami adalah kenapa hal itu bisa membuat Sophia sampai menunjukkan ekspresi seputus asa ini. Memang saat kami menginap di hotel dulu Kujouin-san sempat menjahilinya hingga membuat Sophia merajuk kesal, tapi rasanya hal itu tidak sampai membuatnya merasa putus asa seperti sekarang, kan?

"Sophia, kalau memang ada masalah atau hal yang membuatmu merasa keberatan, kamu tinggal mengatakannya saja, kan?" tanyaku langsung kepadanya karena merasa bingung.

Namun, Sophia hanya terdiam membisu sambil menggelengkan kepalanya pasrah. Jika dia tetap diam begini, aku benar-benar tidak akan pernah bisa membantunya.

"Sudahlah, Sophia-chan tidak apa-apa kok. Daripada memikirkan itu, Kento- kun kan sedang berkeringat setelah latihan tadi, lebih baik kamu mandi duluan saja sekarang. Air hangatnya sudah kusiapkan di dalam kamar mandi."

"Eh...? Tapi, bukankah seharusnya anak perempuan dulu yang mandi..." ujarku merasa tidak enak sambil menatap ke arah gadis-gadis di sekitarku.

Biasanya dalam situasi seperti ini, anak perempuan pasti akan selalu diprioritaskan untuk mandi terlebih dahulu, kan?

"K-Kami tidak apa-apa kok kalau Kento-kun mandi duluan... Lagipula kamu kan sedang berkeringat, ditambah sebentar lagi ada turnamen penting yang harus kamu hadapi, jadi akan lebih baik jika kamu segera mandi agar tidak masuk angin..." jawab Arisu-chan tiba-tiba dengan wajah merona merah sambil menautkan kedua jari telunjuknya dengan canggung.

Aku sempat ingin bertanya kenapa dia sampai merona malu seperti itu, namun kepeduliannya agar aku tidak jatuh sakit menjelang turnamen penting benar- benar membuatku merasa tersentuh. Meskipun raut wajahnya yang merona malu masih tetap menjadi misteri bagiku saat ini.

"Iya, aku juga tidak keberatan jika Kento-senpai mandi duluan!" seru Miharu- chan riang sambil mengacungkan tangannya ke atas.

Gadis yang satu ini jika sedang bersemangat memang terlihat jauh lebih muda dibanding usia aslinya. Meskipun pembawaannya pasti akan berubah drastis jika dia sedang bersama dengan adiknya.

" Aku... juga tidak keberatan..." sahut Sophia setuju.

Mengingat mereka berempat tidak keberatan jika aku mandi duluan, kurasa sebaiknya aku menerima tawaran baik mereka saja. Jika aku bersikeras memaksa mereka untuk mandi duluan, kami pasti hanya akan terus berdebat tanpa ada yang mau mengalah, dan hal itu malah bisa memicu kesalahpahaman yang merepotkan nanti. Akhirnya, aku pun melangkah menuju kamar mandi terlebih dahulu.

◆

[PoV: Arisu]

"—Aku sudah selesai mandi ya."

Saat kami sedang asyik mengobrol di ruang tengah, Kento-kun yang baru saja selesai mandi mendadak muncul di hadapan kami.

Sisa uap air hangat tampak masih melekat di helai rambutnya yang basah, dan kedua pipinya terlihat merona merah akibat suhu tubuhnya yang meningkat setelah berendam. Aku—Rindou Arisu—mencoba mengangguk pelan ke arahnya sembari berusaha sekuat tenaga untuk tetap memasang senyuman manis di wajahku.

Setelah menyapa kami sebentar, dia pun langsung berjalan kembali menuju kamarnya di lantai atas.

"Kalau begitu, apakah benar-benar tidak apa-apa jika kami berdua yang mandi berikutnya, Senpai...?" tanyaku memastikan sekali lagi kepada Kujouin-senpai yang merupakan kakak kelas kami di sekolah.

"Iya, tidak apa-apa kok. Aku dan Sophia-chan pasti akan menghabiskan waktu yang cukup lama di dalam kamar mandi nanti. Jadi, kalian berdua juga tidak perlu terburu-buru dan nikmati saja waktu mandi kalian dengan santai ya."

Kujouin-senpai melemparkan senyuman lembut menawannya yang biasa digunakan untuk memikat hati seluruh murid di sekolah ke arah kami.

Namun, yang menarik perhatianku adalah—Shirakawa-san yang duduk di sebelah Kujouin-senpai mendadak tersentak ngeri saat mendengar ucapan tersebut.

Semenjak keputusan mandi bersama itu disepakati tadi, dia terus-menerus menunjukkan ekspresi ketakutan yang luar biasa. Sebenarnya perlakuan seperti apa yang diberikan oleh Kujouin-senpai kepadanya saat mereka sedang mandi bersama sampai-sampai membuatnya ketakutan seperti itu? Pipinya yang merona kemerahan juga membuatku merasa sangat penasaran.

"Wah, aku tidak menyangka akan bisa mandi bersama Arisu-chan hari ini!"

seru Miharu-chan riang.

Berbeda denganku, gadis mungil yang menggemaskan ini tampaknya sama sekali tidak menyadari keanehan pada sikap Shirakawa-san sejak tadi. Dia justru terlihat sangat bersemangat mempersiapkan perlengkapan mandinya dengan riang.

Aku sempat berpikir untuk membantu menyelamatkan Shirakawa-san dari situasi ini, namun membayangkan risiko harus berhadapan dengan kemarahan Kujouin-senpai benar-benar membuatku bergidik ngeri. Salah langkah sedikit saja, aku bisa langsung menjadi musuh bersama bagi seluruh murid di sekolah ini.

Karena itulah, aku memutuskan untuk mengabaikannya dan meyakinkan diriku sendiri bahwa Shirakawa-san pasti akan baik-baik saja di dalam sana nanti.

"——Hei, bagaimana kalau kita saling menggosok punggung nanti?" tanya Miharu-chan mengintip wajahku selagi kami sedang melepas pakaian di dalam ruang ganti.

Mengingat kondisi ekonominya yang sulit, dia memang hampir tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengikuti kegiatan menginap bersama sekolah dulu...

"Boleh kok, nanti biar aku gosokkan punggungmu ya..."

" Aku juga mau menggosok punggungmu...!" seru gadis mungil itu riang sambil mengacungkan tangannya ke atas.

Dia tampaknya benar-benar sangat bersemangat dengan acara menginap pertamanya ini sampai-sampai suasana hatinya terlihat sangat gembira sejak tadi.

"Tentu saja boleh. Tapi omong-omong, apakah kamu beneran tidak apa-apa?"

"Eh?"

Miharu-chan yang sudah selesai melepas seluruh pakaiannya memiringkan kepalanya dengan bingung menanggapi pertanyaanku.

Gadis ini memang memiliki proporsi wajah yang sangat manis dan imut, pantas saja Shigurazaka sampai menaruh minat padanya dulu. Di sekitar

Kento-kun memang selalu dipenuhi oleh gadis-gadis super cantik yang membuatku merasa sangat khawatir setengah mati.

"Maksudku... sebenarnya kamu ingin mandi bersama Shirakawa-san juga, kan...?" tanyaku mencoba melangkah sedikit lebih dalam.

" Ah... umm, tidak apa-apa kok..." jawab Miharu-chan dengan senyuman yang sedikit menyiratkan rasa kesepian di wajahnya.

Ternyata dugaanku benar, di dalam lubuk hatinya dia sebenarnya memang sangat ingin mandi bersama dengan Shirakawa-san. Tapi dia memilih diam karena merasa sungkan dengan kehadiran Kujouin-senpai...

"Bukankah kamu tinggal mengatakannya saja secara langsung tadi?"

Meskipun keputusan akhir tetap berada di tangan Shirakawa-san, gadis itu sebenarnya sangat menyayangi Miharu-chan dan sering memanjakannya secara berlebihan. Walaupun Shirakawa-san bukan tipe orang yang biasa mandi bersama orang lain, aku yakin dia tidak akan menolak jika Miharu-chan yang mengajaknya secara langsung.

Terlebih lagi, melihat sikapnya yang tampak sangat ingin menghindari Kujouin- senpai tadi, dia pasti akan langsung menerima ajakan Miharu-chan dengan senang hati sebagai jalan penyelamat dirinya. Dengan begitu, aku tidak perlu mandi bersama Kujouin-senpai dan situasi ini bisa diselesaikan dengan aman bagi semua pihak.

...Yah, meskipun mengingat Kujouin-senpai sudah mengunci targetnya pada Shirakawa-san sejak awal, menolak ajakannya secara langsung pasti akan menjadi hal yang sangat sulit dilakukan bagi Shirakawa-san sih... Kenyataannya dia memang tidak bisa meloloskan diri dari cengkeraman kakak kelasnya itu tadi.

"Hmm~ tidak usah deh... Sophia-senpai kan sudah sering direpotkan olehku sebelumnya, dan bahkan sekarang pun dia masih terus membantuku dalam banyak hal... jadi aku tidak mau bersikap egois dan menuntut lebih banyak hal lagi darinya..." jawab Miharu-chan dengan nada yang sangat penuh perhatian di luar dugaan.

Melihat dia bisa bersikap sangat peka terhadap perasaan Shirakawa-san padahal dia biasanya selalu bersikap agresif dan berani mendekati Kento-kun tanpa ragu, membuatku merasa agak kurang puas.

Seandainya saja sikapnya itu bisa dibalik, aku pasti akan sangat terbantu.

Masalah bantuan yang dia maksud tadi kemungkinan besar merujuk pada bantuan finansial berupa pinjaman uang yang diberikan oleh Shirakawa-san kepadanya... Jujur saja, tanpa adanya bantuan dana dari Shirakawa-san, nasib dari keluarga Haimiya bersaudara pasti sudah berubah drastis saat ini... Jadi aku memang tidak berhak berkomentar apa-apa soal masalah itu.

"Dan lagi... Kujouin-senpai itu... terasa agak menakutkan... sepertinya dia membenciku..." gumam Miharu-chan dengan senyuman lemah yang tampak dipaksakan.

Sudah lama sekali aku tidak melihatnya menunjukkan ekspresi wajah selemah ini. Setidaknya, sejak Kento-kun mulai terlibat dalam kehidupannya, aku tidak pernah lagi melihatnya menunjukkan raut wajah sedih seperti itu...

"Kenapa kamu berpikir begitu? Senpai yang satu itu rasanya tidak mungkin membenci orang lain dengan mudah kok..."

"Mungkin karena masalah Riku-kun yang membuat suasana hatinya kurang baik... Ditambah lagi sepertinya dia sangat menyayangi Sophia-senpai, jadi dia mungkin merasa kesal saat melihat Sophia-senpai selalu menghabiskan waktunya denganku..."

Ah, jadi begitu ya...

Kujouin-senpai memang tipe orang yang sangat peduli dengan teman- temannya. Riku-kun kemungkinan besar akan menjadi sosok pemain penting bagi klub bisbol ke depannya, dan demi mengasah kemampuannya sejak dini di tahun pertama, pelatih bahkan mungkin akan memasukannya ke dalam daftar pemain cadangan utama (bench).

Jika hal itu benar-benar terjadi, posisi dari murid kelas tiga yang merupakan teman seangkatan Kujouin-senpai pasti akan terancam tergeser dari daftar pemain di turnamen musim panas terakhir mereka—dan dari sudut pandang itulah, Miharu-chan berpikir Kujouin-senpai mungkin menaruh dendam atau ketidakpuasan terhadap adiknya. Terlebih lagi, situasi Riku-kun memang

sangat berbeda dan jauh lebih rumit dibandingkan dengan murid biasa lainnya...

Sedangkan untuk masalah Shirakawa-san, aku juga bisa memahami alasan di balik kekhawatiran Miharu-chan. Wajar saja jika seseorang merasa kurang nyaman saat melihat orang yang disayanginya direbut oleh orang lain.

Namun—semua kekhawatiran tersebut sebenarnya hanyalah asumsi sepihak yang biasa dipikirkan oleh orang normal pada umumnya.

Karena Miharu-chan belum pernah berinteraksi secara personal dengan Kujouin-senpai sebelumnya, dia tidak tahu kalau tingkat kebaikan yang dimiliki oleh kakak kelas kami itu berada di tingkat yang sangat luar biasa.

Kemungkinan besar Miharu-chan hanya merasa tidak percaya diri akibat pengalaman masa lalunya saja, padahal kenyataannya Kujouin-senpai sama sekali tidak membencinya. Masalah kecemburuannya terhadap Shirakawa-san pun harusnya tidak akan sampai membuatnya bertindak kekanak-kanakan seperti itu.

Mengingat tahun depan mereka berdua akan sering bekerja sama sebagai sesama manajer klub, kesalahpahaman ini pasti akan luntur dengan sendirinya seiring berjalannya waktu.

Satu-satunya hal yang harus kuwaspadai saat ini adalah jangan sampai Miharu- chan menceritakan kekhawatirannya ini kepada Kento-kun. Kento-kun adalah orang yang kelewat baik, jika sampai dia tahu, dia pasti akan langsung mencurahkan seluruh perhatiannya hanya untuk menghibur Miharu-chan saja.

Bahkan saat ini pun, aku merasa dia sudah bersikap terlalu memanjakan Miharu-chan...! Bagiku, hal itulah yang jauh lebih berbahaya saat ini.

"Kurasa kamu tidak perlu khawatir berlebihan kok... Kujouin-senpai itu adalah orang yang sangat baik, jadi dia tidak mungkin membencimu..." hiburku mencoba menenangkannya.

"Begitu ya... Ugh... dingin sekali... Hei, ayo kita segera masuk ke dalam kamar mandi!" seru Miharu-chan mengabaikan penjelasanku dengan cepat, tampaknya dia hanya menganggap kata-kataku sebagai bentuk hiburan biasa saja.

Sesuai ucapannya, karena musim dingin sudah semakin dekat, suhu udara di luar memang terasa sangat dingin. Kami pun segera melangkah masuk ke dalam kamar mandi agar tidak masuk angin.

Begitu mataku melihat air hangat di dalam bak mandi—aku spontan menelan ludahku kasar.

Air bekas berendam dari Kento-kun...

"...Arisu-chan?"

"F-Feh?! A-Ada apa...?!" seruku terkejut karena Miharu-chan tiba-tiba mendongak menatap wajahku dari bawah selagi aku sedang melamun menatap bak mandi.

"Kenapa kamu malah melamun begitu?"

"T-Tidak ada apa-apa kok...! Aku... aku sama sekali tidak sedang memikirkan hal-hal mesum ya...!" bela diriku dengan panik.

"...?"

Miharu-chan yang polos tentu saja tidak akan pernah bisa menebak apa yang sebenarnya sedang kupikirkan saat ini. Meskipun dia tampak heran melihat reaksiku, dia hanya menunjuk ke arah kursi mandi ( bath chair) yang ada di

dalam kamar mandi.

"Biar aku gosok dulu tubuhmu ya. Ayo silakan duduk di sini."

Rupanya dia berniat untuk membantu menggosok tubuhku terlebih dahulu.

Kursi mandi ini... kursi yang kemungkinan besar baru saja diduduki oleh Kento-kun beberapa saat yang lalu...

"——Wajahmu merah sekali lho, ada apa?"

"—?! I-Itu cuma perasaanmu saja kok...!" seruku panik mencoba menutupi rasa maluku dan langsung mendaratkan bokongku dengan cepat di atas kursi mandi tersebut.

"Masa sih? Oh iya—"

Karena Miharu-chan bukan tipe orang yang suka memikirkan hal-hal rumit secara mendalam, dia langsung menerima penjelasanku begitu saja. Namun, jeda kalimatnya yang tiba-tiba membuatku merasa tidak tenang, dan tepat saat aku berniat untuk berbalik ke arahnya—

"Bagaimana caranya biar bisa punya dada yang besar sepertimu...?" tanya Miharu-chan polos dari arah belakang sambil meraba dan meremas dadaku tanpa permisi.

"Kyaaaaa?! Ap-Apa-apaan ini?!"

"Wah, kamu membuatku terkejut...!"

"Yang terkejut di sini adalah aku tahu...! Kenapa kamu tiba-tiba meraba dadaku?!" teriakku panik menanggapi tindakannya yang tidak terduga.

"Habisnya, aku sangat iri padamu lho..." sahut Miharu-chan polos sambil membelalakkan matanya heran melihat reaksiku.

"Meskipun begitu, tolong jangan meraba-rabanya secara tiba-tiba begitu dong...! Ini kan faktor keturunan, jadi ditanya bagaimana caranya pun aku tidak tahu...!"

"Hmph..."

Melihatku yang marah, Miharu-chan mengerucutkan pipinya kesal layaknya anak kecil yang merajuk. Tapi merajuk pun tidak akan mengubah fakta kalau aku tidak bisa membantunya.

"Curang sekali ya..." gumam Miharu-chan pelan.

"Tunggu sebentar?! J-Jangan meremas-remasnya begitu dong...!" seruku pasrah saat Miharu-chan yang bergerak setengah sadar karena terpikat oleh keindahan dadaku mulai memperlakukannya dengan sesuka hatinya.

◆

[PoV: Nadeshiko]

"Kami sudah selesai mandi..."

Saat aku sedang asyik memanjakan Sophia-chan di ruang tengah, Rindou-san tiba-tiba muncul dari arah kamar mandi dengan wajah yang tampak sangat lelah. Di belakangnya, tampak Haimiya-san mengekor di belakang dengan ekspresi wajah yang sangat serius seolah sedang memikirkan sesuatu yang sangat penting.

Sebenarnya kejadian apa yang baru saja terjadi di antara mereka berdua di dalam kamar mandi tadi...?

"Sophia-chan, ayo sekarang giliran kita mandi bersama," ajakku mengalihkan perhatianku kembali ke arah adik kelasku yang manis ini.

Meskipun aku merasa penasaran dengan apa yang terjadi pada Rindou-san dan temannya, aku memutuskan untuk tidak terlalu mencampurinya karena hubungan kami belum sedekat itu. Terlebih lagi, momen yang sudah kunanti- nantikan sejak lama akhirnya tiba saat ini, jadi dalam skala prioritas, mandi bersama Sophia-chan jauh lebih penting bagiku saat ini.

"Baik..." jawab Sophia-chan pelan sambil mengangguk pasrah setelah kepalanya kuusap dengan lembut.

Dia tampaknya sudah benar-benar menyadari nasib seperti apa yang akan menimpanya jika mandi berdua denganku di dalam kamar mandi nanti. Dan tentu saja, dugaannya itu sama sekali tidak salah.

Sebelum melangkah menuju kamar mandi, aku menyelinapkan sebuah barang yang sudah kupersiapkan sebelumnya ke dalam lipatan baju ganti kami tanpa disadari oleh Sophia-chan. Kami pun melangkah bersama menuju ruang ganti, melepas pakaian kami, dan melangkah masuk ke dalam kamar mandi.

Begitu kami berada di dalam kamar mandi, aku pun memutuskan untuk mulai melancarkan rencanaku.

"Sophia-chan, Sophia-chan."

"Iya, Senpai...?"

Memanfaatkan situasi Sophia-chan yang sedang lengah karena kami bahkan belum mulai membasuh tubuh kami dengan air, aku memanggilnya dengan lembut dari arah belakang. Dan tepat saat dia membalikkan badannya

menghadapku—klik, aku langsung memasangkan sebuah borgol mainan di kedua pergelangan tangannya.

"—?!"

Mendapat serangan mendadak yang sama sekali tak terduga itu, tubuh Sophia- chan langsung membeku seketika. Dia tampak kebingungan mencerna situasi yang sedang terjadi saat ini, matanya terus-menerus menatap bergantian ke arah pergelangan tangannya yang kini terkunci rapat dan ke arah wajahku dengan panik.

Karena dia jauh lebih mudah dikendalikan saat sedang panik dan bingung, aku memanfaatkan kesempatan itu untuk menuntun tubuhnya dengan kata-kata manis agar dia duduk di atas kursi mandi.

"A p-Ap-Apa-apaan ini, Senpai...?!" tanya Sophia-chan setelah dia akhirnya berhasil menguasai kesadarannya kembali saat sudah duduk di atas kursi mandi.

"Ini borgol mainan tahu."

"Bukan itu maksudku...! Kenapa Senpai sampai melakukan hal seperti ini padaku...?!" tuntut Sophia-chan panik.

"Fufu, tanpa kujelaskan pun, kamu sebenarnya sudah tahu sendiri alasannya, kan?"

"Hyaun?!"

Saat aku mencakar pelan bagian sensitif di dada Sophia-chan dari arah belakang dengan kuku jariku secara lembut, terdengar suara erangan manis yang menggemaskan keluar dari mulutnya.

Alasan kenapa aku sampai memborgol kedua tangan Sophia-chan di dalam kamar mandi—tentu saja karena aku ingin memanjakan dan menikmati keindahan tubuhnya hari ini.

Meskipun aku baru menyadarinya belakangan ini, aku sepertinya adalah tipe orang yang bisa menaruh minat baik kepada laki-laki maupun perempuan.

Ah, penjelasan itu mungkin agak kurang tepat. Untuk laki-laki, orang yang kusukai hanya Kento-kun saja, sedangkan untuk perempuan, orang yang kusukai hanya Sophia-chan saja.

Perasaanku pada Kento-kun tentu sudah tidak perlu dipertanyakan lagi, sedangkan perasaanku pada Sophia-chan kemungkinan besar tercipta karena—gadis ini beneran terlihat luar biasa imut.

Jika dengan Kento-kun aku adalah pihak yang ingin dimanja, maka dengan Sophia-chan aku adalah pihak yang ingin memanjakannya secara agresif.

Dalam arti itulah perbedaan ketertarikanku terhadap gender mereka berdua berada.

"Hari ini aku masih punya kejutan lain untukmu lho," ujarku manis.

"Eh?! T-Tunggu, aku jadi tidak bisa melihat apa-apa tahu...!" seru Sophia-chan panik saat aku memasangkan sebuah penutup mata (eye mask) di wajahnya dari arah belakang.

Berdasarkan informasi yang pernah kudengar sebelumnya, indra peraba manusia akan menjadi jauh lebih sensitif saat indra penglihatannya ditutup rapat. Aku ingin Sophia-chan membuktikannya sendiri secara langsung apakah teori itu benar atau tidak hari ini.

"A-Aku tidak mau, ini menakutkan sekali...!" keluh Sophia-chan menunjukkan ketakutannya dengan jelas.

Meskipun dia mengeluh takut, aku sama sekali tidak berniat melakukan hal-hal yang berbahaya padanya kok. Aku hanya akan melakukan rutinitas memanjakan tubuhnya seperti biasa saja. Melalui eksperimen-eksperimen kami sebelumnya, aku sudah sangat memahami bagian tubuh mana saja yang disukai oleh Sophia-chan saat kusentuh, jadi itu sudah lebih dari cukup.

"Tenang saja, aku kan cuma mau membantu membasuh tubuhmu saja kok, jadi kamu tidak perlu takut ya?"

"Bohong...! Kalau cuma mau membasuh tubuh, kenapa aku harus diborgol dan ditutup matanya seperti ini...?!" protes Sophia-chan mencoba melawan dengan kata-katanya.

Meskipun mulutnya terus melayangkan protes keras, tubuhnya sama sekali tidak menunjukkan gerakan memberontak yang berarti. Mungkin karena matanya ditutup membuat dia merasa takut untuk bergerak sembarangan di dalam kamar mandi yang licin, tapi kurasa alasannya bukan hanya itu saja.

Karena pada momen-momen mandi kami sebelumnya pun, tubuh Sophia-chan sebenarnya hampir tidak pernah menolak setiap sentuhan manis yang kuberikan padanya di dalam kamar mandi.

" Ayo kita mulai dari keramas dulu ya?" ujarku mengabaikan keluhannya dengan lembut dan mulai membasuh rambut indahnya dengan shampo secara perlahan dan hati-hati.

Karena dia tidak bisa melihat gerak-gerikku, Sophia-chan tampak gemetar ketakutan karena merasa canggung dan tegang, khawatir jika aku mendadak menyerang bagian tubuhnya yang lain kapan saja.

Melihat tubuhnya yang gemetar ketakutan seperti itu justru membuatnya terlihat sangat imut di mataku. Sambil berpikir bahwa membiarkannya tetap waspada akan membuat fokus pikirannya terpusat sepenuhnya pada setiap sentuhan fisik yang kuberikan nanti sehingga efek rangsangannya menjadi jauh lebih kuat, aku sengaja terus membasuh rambutnya dalam diam tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Setelah membilas sisa-sisa busa shampo di rambutnya hingga benar-benar bersih dan tidak tersisa, aku mulai mengoleskan kondisioner di helai rambut indahnya.

Mungkin karena dia mengira aku akan mulai menjahili bagian tubuhnya yang lain setelah selesai menggunakan shampo tadi, Sophia-chan tampak sedikit mengendurkan ketegangannya saat menyadari tanganku kembali menyentuh kepalanya. Aku sempat berpikir untuk memanfaatkan kelengahannya ini untuk langsung menjahilinya, namun—kurasa sebaiknya aku menundanya dulu untuk saat ini. Aku tidak mau dia sampai membenciku jika aku terlalu bersikap jahil padanya hari ini.

Setelah selesai mengoleskan kondisioner di rambutnya, aku membasuh kedua tanganku dengan air hangat yang sudah kutampung di dalam gayung mandi sebelumnya. Aku sengaja tidak menggunakan pancuran air ( shower) agar

Sophia-chan tidak menyadari tindakanku ini.

Setelah tanganku bersih, aku mengoleskan sabun mandi ke kedua telapak tanganku dan—secara tiba-tiba, aku memutuskan untuk mulai membasuh tubuhnya dari arah bawah terlebih dahulu.

"Kyaaaaa?! Kenapa Senpai malah memulainya dari arah bawah?!" teriak Sophia-chan terkejut setengah mati karena mendapat serangan mendadak yang sama sekali tak terduga ini. Dia pasti berpikir aku akan mulai membasuh tubuhnya dari arah atas terlebih dahulu seperti biasa.

Kenapa memulainya dari bawah? Ya tentu saja karena aku sangat ingin melihat reaksi panik dan menggemaskan dari Sophia-chan seperti ini lho.

Terlebih lagi—

"Sophia-chan, kenapa bagian bawahmu ini sudah terasa sangat basah dan licin ya?" tanyaku menggoda.

"—?! T-Tidak... bukan begitu...!" bantah Sophia-chan dengan wajah merona merah padam, berusaha sekuat tenaga untuk menyangkal pertanyaanku.

Padahal aku bahkan belum mulai melakukan apa-apa pada bagian tubuhnya yang itu, tapi ternyata Sophia-chan sebenarnya memang sudah sangat menantikan sentuhanku sejak awal ya. Kalau situasinya begitu, kurasa aku tidak perlu sungkan-sungkan lagi untuk memanjakannya hari ini, kan?

"Hii?! T-Tunggu sebentar, jangan dicubit..." gerutu Sophia-chan sambil menggelengkan kepalanya panik saat aku mulai menjepit lembut bagian sensitifnya dengan jemari tanganku.

Tenang saja, aku tahu kok kalau bagian tubuh yang satu ini adalah salah satu titik terlemahmu.

Tanpa membuang waktu, aku terus memainkan jariku dengan gerakan naik turun secara perlahan di bagian sensitifnya itu secara berulang kali.

"Hyaaaaaaa! J-Jangan... tolong jangan digosok lagi, Senpaiii...!" rintih Sophia- chan pasrah sambil menyandarkan punggungnya di dadaku. Kedua tangannya yang terborgol tampak mencengkeram erat lenganku seolah mencari pegangan, sementara kepalanya terus bergerak menggeleng panik menolak rangsanganku.

Kakinya juga tampak menjinjit dengan pinggul yang sedikit terangkat, menandakan kalau rangsangan yang kuberikan saat ini benar-benar terlalu kuat baginya.

" Aku kan cuma sedang membasuh tubuhmu saja tahu."

"B-Bohong...! Tolong jangan menjahiliku lagi, Senpaiii...!"

Ini bukan tindakan menjahili kok, Sophia-chan sendiri sebenarnya sangat menyukai sentuhan ini, kan?

Sambil membatin demikian, aku sama sekali tidak berniat menghentikan gerakan jariku di bagian bawahnya. Malahan, aku menggunakan tangan sebelah kiriku yang sedang menganggur untuk mulai mencakar dan meraba lembut bagian sensitif di dadanya secara bergantian.

Seketika itu juga, suara desahan manis dan menggemaskan dari Sophia-chan langsung menggema memenuhi seluruh sudut ruangan kamar mandi kami.

——Hubungan antara Kento-kun dan Sophia-chan saat ini sebenarnya sudah terjalin dengan sangat erat hingga rasanya hampir tidak ada celah sedikit pun bagi orang asing seperti diriku untuk bisa masuk di antara mereka berdua.

Dalam situasi normal seperti itu, Kento-kun pasti tidak akan pernah mau memilih diriku dibanding Sophia-chan.

Jika situasinya memang begitu, maka satu-satunya cara logis bagiku agar bisa bersatu dengan Kento-kun di masa depan hanya ada satu jalan saja.

Yaitu dengan menaklukkan hati Sophia-chan terlebih dahulu, lalu membujuknya agar dia bersedia membagi kasih sayang Kento-kun denganku untuk kami miliki bersama di bawah satu atap yang sama nanti.

Demi mewujudkan rencana masa depan tersebut, aku harus memastikan agar tubuh dan hati Sophia-chan benar-benar terbiasa dengan setiap sentuhanku hingga dia tidak akan pernah bisa lepas dari cengkeramanku lagi nanti.

...Yah, meskipun pada awalnya aku melakukan semua ini murni karena reaksi Sophia-chan saat kujahili benar-benar terlihat sangat imut sih... tapi ya, itu adalah urusan lain, dan rencana masa depanku adalah urusan yang berbeda lagi.

Setelah kejadian itu, aku terus membasuh dan memanjakan bagian-bagian sensitif di tubuh Sophia-chan secara berulang kali agar tubuhnya benar-benar mengingat rasa nikmat dari setiap sentuhanku dengan sabar.

Meskipun Sophia-chan sempat beberapa kali tersentak dan meronta karena rangsangan yang kuberikan terlalu kuat, aku sama sekali tidak berniat untuk mengendurkan cengkeramanku dan terus memanjakannya dengan penuh kasih sayang sepanjang malam itu.