"Hujan dan anginnya kencang sekali..."

Hari Sabtu--karena hujan deras, kami hanya melakukan latihan di dalam ruangan, dan aku pulang ke rumah lebih awal dari biasanya sambil bergumam melihat ke luar jendela.

Hujan di luar sangat deras sampai jarak pandang menjadi sangat buruk, dan anginnya sangat kencang sampai pohon-pohon miring.

Karena Jessica dan yang lainnya tidak ada di rumah, aku harus menjemput Sophia ke tempat lesnya meskipun hari libur, tapi dengan cuaca seperti ini, kami berdua pasti akan basah kuyup meskipun membawa payung.

"Untungnya dia bilang aku bisa menjemputnya di stasiun, tapi tetap saja..."

Sophia bilang dia akan berusaha pulang sampai stasiun terdekat dari rumah kami, dan memintaku untuk menjemputnya di sana.

Karena tempat lesnya ada di pusat kota, ada lampu dan banyak orang yang lewat, jadi dia mungkin bisa bertahan sampai sana.

Tapi dengan cuaca seperti ini, aku mungkin akan basah kuyup bahkan hanya untuk menjemputnya di stasiun terdekat.

"Mungkin aku harus menyiapkan air mandi agar dia bisa langsung mandi saat pulang..."

Saat aku mengatakan itu, ponselku berbunyi.

Masih ada waktu sampai Sophia selesai les, tapi yang muncul di aplikasi chat adalah namanya.

Saat aku melihat isinya, ada pesan yang ditulis dengan bahasa formal yang tidak biasa darinya, "Maaf.... Bisakah kamu menjemputku di tempat les...?"

"Dia menggunakan bahasa formal mungkin karena dia menyesal telah mengatakan hal itu sebelumnya... tapi, apa dia takut berjalan di malam hari?"

Mengingat kepribadiannya, aku pikir dia akan bersikeras, tapi mungkin dia takut dan meminta bantuan.

"Tentu saja, boleh. Tunggu aku setelah les selesai."

Aku membalas dengan senang hati karena Sophia meminta bantuanku.

"Terima kasih..."

Sophia membalas dengan pesan yang sopan, jadi sepertinya dia cukup khawatir.

"Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, jangan ragu untuk meminta bantuanku."

Meskipun hujan deras itu merepotkan, aku tidak merasa malas untuk menjemputnya.

Malah, aku lebih khawatir jika dia pulang sendirian di malam hari, jadi ini lebih baik.

"Yah, aku akan menyalakan pemanas air sebelum pergi, dan jika airnya sudah dingin saat kita pulang, aku bisa memanaskannya lagi."

Jika hanya sampai stasiun terdekat dari rumah, tidak masalah, tapi jika aku menjemputnya di stasiun Okayama, dekat tempat lesnya, airnya mungkin akan dingin saat kami pulang.

Tapi, ada fungsi untuk memanaskan air dingin, jadi mungkin lebih cepat daripada memanaskannya setelah pulang.

Aku memutuskan untuk menyalakan pemanas di kamar mandi sebelum pergi.

--Akhirnya tiba waktunya untuk menjemput, jadi aku keluar rumah, tapi kereta sedikit terlambat karena hujan.

Karena itu, aku sampai di tempat lesnya lebih lambat dari biasanya, dan-- "A h . . ."

Sophia, yang sedang menggigil di pintu masuk tempat les, terlihat lega dan tersenyum saat melihatku.

"Maaf, aku minta kamu menjemputku sampai ke tempat les..."

"Tidak, aku yang seharusnya minta maaf karena terlambat. Kamu menggigil, apa kamu kedinginan?"

Meskipun hujan, ini masih bulan September, jadi aku tidak merasa dingin.

Tapi Sophia menggigil, jadi aku pikir mungkin dia kedinginan....

"Bukan itu..."

"...?"

Sophia menggelengkan kepalanya pelan.

Lalu, kenapa dia menggigil?

Saat aku bertanya-tanya--petir menyambar di dekatnya.

"Kyaaaaaaaaa!"

Saat kilatan cahaya diikuti suara gemuruh yang menggelegar, Sophia menjerit dan memeluk lenganku.

Matanya berkaca-kaca, dan dia menggigil lebih keras dari sebelumnya.

Melihatnya, aku akhirnya mengerti kenapa dia memintaku menjemputnya sampai ke tempat les.

" Apa kamu takut petir?"

Anak laki-laki cenderung bersemangat saat ada petir, tapi anak perempuan cenderung takut.

Ada juga yang sampai menangis, dan sepertinya Sophia termasuk tipe itu.

"Uuu..."

Sepertinya dia tidak punya tenaga untuk berpura-pura kuat, dia terus memeluk lenganku dengan erat sambil menangis.

Dia terlihat sangat imut dan lemah, sehingga aku tanpa sadar mengulurkan tangan ke kepalanya.

"Tidak apa-apa, jangan takut."

Aku mengelus kepala Sophia dengan lembut, yang ketakutan seperti anak kecil.

Mungkin itu sedikit menenangkan hatinya yang ketakutan, karena pelukan Sophia di lenganku sedikit mengendur.

Sebenarnya, mungkin lebih baik aku terus melakukan ini sampai Sophia tenang.

Tapi, ini adalah pintu masuk tempat les Sophia.

Karena aku terlambat menjemputnya, tidak ada siswa lain yang biasanya kulihat, tapi ada kemungkinan mereka akan keluar nanti.

Aku pikir lebih baik segera pergi dari sini karena Sophia mungkin akan merasa tidak nyaman jika dilihat oleh siswa lain dalam keadaan seperti ini.

"Jika kamu takut, tutup telinga dan mata kamu, dan pegang erat-erat padaku.

Aku akan mengantarmu ke stasiun."

Sebenarnya lebih baik tidak melakukan ini karena berbahaya, tapi Sophia sepertinya tidak bisa bergerak karena takut petir, jadi tidak ada pilihan lain.

Lebih baik aku berjalan perlahan sambil memperhatikan langkah Sophia dan sekitarnya.

Dia mengeluarkan earphone dari tasnya, memasangnya di kedua telinganya, dan memeluk lenganku lagi.

Seperti saat dia demam, Sophia menjadi jauh lebih penurut saat dia lemah.

Aku terus berjalan menuju Stasiun Okayama, berhati-hati agar Sophia tidak dalam bahaya.

"--Oke, kita sudah sampai. Sudah aman sekarang."

Saat kami masuk ke dalam stasiun, aku menepuk kepala Sophia dengan lembut.

Sophia perlahan membuka matanya, tapi matanya masih berkaca-kaca.

Sepertinya dia sangat ketakutan.

Karena hujan dan angin, kakinya basah kuyup, tapi sepertinya dia tidak peduli tentang itu sekarang.

"Maaf sudah merepotkanmu..."

"Sudah kubilang, aku senang jika kamu meminta bantuanku, jadi jangan khawatir. Lagipula, dalam situasi seperti ini, aku lebih senang jika kamu berterima kasih daripada meminta maaf."

Aku menjawab dengan senyuman pada Sophia yang meminta maaf dengan menyesal.

Mungkin karena itu, Sophia entah kenapa terlihat sedikit malu-malu, lalu perlahan membuka mulutnya.

"Itu... terima kasih..."

"Sama-sama. Kita harus menunggu kereta sebentar, jadi ayo beli bento untuk makan malam."

Karena kami tidak datang tepat waktu saat kereta datang, kami memutuskan untuk membeli makan malam sambil menunggu.

Sebenarnya Sophia berencana memasak, tapi mungkin akan sulit baginya dalam keadaan seperti ini.

" Aku akan memasak..."

"Tidak perlu memaksakan diri. Kamu bisa membuatnya lagi besok."

Sophia sudah sedikit pulih karena kami berada di dalam gedung, tapi tidak seperti di stasiun, di rumah suara petir akan terdengar jelas.

Aku tidak mau dia melukai tangannya dengan pisau atau terkena luka bakar saat memasak karena takut petir.

Akan lebih aman jika kita beli bento saja.

"Uuu... aku selalu merepotkanmu dan tidak bisa membalas budi..."

Sophia terlihat khawatir dan jelas-jelas sedih.

Meskipun dia sudah sedikit pulih, dia masih lemah karena petir, jadi dia lebih jujur dari biasanya.

"Kamu sudah membuatkanku bekal yang enak setiap hari. Kamu juga memperhatikan nutrisi seimbang, dan itu sangat membantu bagiku."

"Tapi, hanya itu..."

Bekal yang dibuat Sophia enak dimakan bahkan saat dingin, memperhatikan nutrisi seimbang, dan membutuhkan banyak usaha untuk membuatnya.

Meskipun dia membuatnya setiap pagi-pagi sekali, dia masih merasa itu belum cukup.

Dia terlalu serius seperti biasa....

"Kurasa kamu tidak perlu terlalu khawatir. Memang, tidak baik jika hanya satu pihak yang memberi, tapi sulit untuk membalas budi sepenuhnya."

Meskipun kita setara, dan aku mengerti bahwa kita tidak perlu saling berhutang, tapi menurutku konsep berhutang budi seharusnya tidak ada antara teman atau saudara.

Bukankah cukup hanya dengan perasaan ingin melakukan sesuatu untuk orang lain?

Setidaknya aku tidak melakukan semua ini untuk Sophia dengan mengharapkan imbalan.

Ada juga karena aku khawatir, tapi ada juga karena aku hanya ingin melakukannya.

Tidak perlu ada imbalan untuk itu.

"Hubungan antar manusia itu rumit..."

"Kebanyakan orang tidak berpikir terlalu dalam tentang itu, jadi kamu tidak perlu terlalu serius, Sophia. Aku juga di sini karena aku senang bersamamu--"

Aku berhenti tiba-tiba setelah mengatakan itu.

Aku benar-benar mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

'～～～～～!'

Segera setelah itu, aku mendengar suara yang tidak bisa dimengerti dari mulut Sophia.

Wajahnya memerah, dan dia menatapku dengan terkejut.

"T-tidak, ini..."

'A-aku juga, senang bersamamu, jadi aku di sini...' Saat aku mencoba mencari alasan, Sophia memalingkan wajahnya yang memerah dan memegang lengan bajuku dengan jarinya.

Seperti biasa, aku tidak bisa mengerti gumaman bahasa Inggrisnya, tapi untuk pertama kalinya aku sangat ingin tahu apa yang dia katakan.

Tapi, aku tidak bisa begitu saja bertanya langsung padanya-- "......"

Kami berdua terdiam, dan dalam suasana canggung, kami pergi membeli bento.

Setelah berbelanja, kami menuju peron kereta, dan saat hendak naik-- "Wah, penuh sekali..."

Mungkin karena hujan atau keterlambatan, kereta penuh sesak meskipun sudah larut malam.

"Sophia, kemarilah."

Aku membawanya masuk ke kereta dan menempatkannya di antara tubuhku dan pintu.

Pada saat seperti ini, anak perempuan harus khawatir tentang pelecehan seksual, jadi lebih baik jika tubuh mereka tidak bersentuhan dengan orang lain.

'Kamu bisa melakukan hal seperti ini dengan santai, itu curang...' Sophia masih menundukkan kepalanya dan bergumam dalam bahasa Inggris.

Ketakutannya terhadap petir sudah mereda, tapi sepertinya dia masih terbawa suasana dari percakapan sebelumnya.

" Apa kamu tidak sesak?"

"Mm... tidak apa-apa... terima kasih..."

Karena sepertinya tidak ada masalah dengan ruang, aku memutuskan untuk mempertahankan posisi ini untuk sementara waktu.

Aku harus tetap tegang karena jika aku lengah, aku bisa menghancurkan Sophia dengan tekanan dari belakang.

"Ke-ken-- Shi-Shirakawa-kun, apa kamu baik-baik saja...?"

Apa itu barusan?

--Aku sempat berpikir begitu, tapi mungkin dia mencoba memanggil nama depanku lagi.

Dia mengulanginya mungkin karena dia terlalu malu untuk memanggilnya.

Aku juga merasa gugup dan butuh keberanian untuk memanggil nama Sophia pertama kali, jadi aku mengerti perasaannya.

Untuk sesaat, aku berpikir apakah aku harus mendorongnya, tapi mengingat kepribadian Sophia, kemungkinan besar dia akan mengalihkannya dengan bercanda karena malu.

Tadi saat dia lemah karena petir, mungkin akan berbeda, tapi... sepertinya aku sudah melewatkan kesempatan.

Dalam situasi seperti ini, lebih baik aku menunggu sampai dia memanggilnya sendiri.

"Ya, aku baik-baik saja. Aku tidak berlatih dengan sia-sia."

"Ngomong-ngomong... kamu cukup kekar untuk ukuran orang yang terlihat kurus..."

Tatapan Sophia tertuju pada lengan kananku yang memegang pegangan di kereta.

Apakah maksudnya aku terlihat lebih kuat daripada yang orang kira?

"Yah, bisbol juga membutuhkan kekuatan. Tapi, aku tetap berhati-hati saat berlatih agar aku tidak menjadi lambat."

Untuk menjadi pemukul yang kuat, lebih baik memiliki banyak kekuatan, jadi aku ingin membentuk otot sebanyak mungkin, tapi jika aku terlalu banyak membentuk otot, tubuhku akan menjadi berat dan aku cenderung menjadi lambat.

Kecepatan lari mempengaruhi waktu sampai ke base, jadi aku tidak bisa mengabaikannya jika aku ingin mencapai base dengan aman.

...Yah, jika aku bisa dengan mudah memukul banyak home run, aku mungkin tidak perlu khawatir tentang kecepatan lariku--tapi gaya bermain seperti itu tidak cocok untukku.

"Berapa detik waktu larimu untuk 50 meter?"

"Hmm? Terakhir kali aku mengukurnya, itu 6,4 detik."

"Bukankah itu terlalu cepat...?"

Sophia menatapku dengan terkejut saat aku menjawab pertanyaannya.

" Aku rasa itu termasuk cepat. Tapi yah, aku tidak bisa mengalahkan Shota. Dia bisa melakukannya dalam 6 detik tepat."

Shota, pemain pertama yang menyerang, adalah pelari tercepat di tim.

Tingkat keberhasilannya mencapai base dan jangkauan pertahanannya yang luas, yang memanfaatkan kecepatannya, selalu membantu kami.

"Shota itu, yang namanya Kannagi-kun, kan? Aku tahu dia cepat, tapi aku tidak tahu dia secepat itu..."

Sophia pasti tertarik pada klub bisbol.

Meskipun dia bersikap cuek, sepertinya dia tahu tentang Shota.

Dia pasti akan senang jika aku memberitahunya.

"Ya, kamu bertemu dengannya di lapangan sebelumnya, kan? Dia yang berkepala botak itu."

"Dia orang yang sangat energik, ya."

Aku pikir dia akan mengatakan dia berisik, tapi Sophia memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Kami pernah berbicara sekali sebelumnya saat dia baru masuk sekolah, tapi apakah dia mengingatnya?

"Dia pembuat suasana di tim kami. Dia orang baik dan populer di kalangan anak laki-laki."

Tapi tidak di kalangan anak perempuan.

Dia berisik dan terlalu agresif tanpa memperhatikan situasi, jadi dia mungkin tidak cocok dengan anak perempuan.

"Dia selalu bersamamu. Hanya dengan itu, aku sudah berpikir dia pasti orang baik."

Kami sering bersama karena kami sekelas dan karena kepribadian Shota, tapi sepertinya Sophia tahu itu.

Dia memperhatikan dengan baik....

" Apakah Kannagi-kun teman terdekatmu?"

" Ah, bagaimana ya? Mungkin teman dekatku memang hanya Shuto."

"Eh?"

Sophia menatapku dengan mata terbelalak dan terdiam.

Sepertinya jawabanku tidak terduga.

"Haha, tidak perlu terlihat begitu terkejut."

"Karena itu mengejutkan..."

Citra Shuto di mata Sophia, ditambah dengan kejadian di lapangan sebelumnya, mungkin adalah seorang pria tampan dengan wajah datar yang mengintimidasi.

Wajar jika orang yang tidak banyak bicara disalahpahami seperti itu.

"Dia mudah disalahpahami karena sikapnya, tapi dia orang baik dan jujur. Atau lebih tepatnya, dia gila bisbol. Dia hanya memikirkan bisbol, dan dia berlatih lebih serius daripada siapa pun."

Dia hanya berselisih dengan orang lain karena terlalu serius dengan bisbol, tapi apa yang dia lakukan sebenarnya patut dihargai.

Apalagi, dia pada dasarnya orang baik.

"Jika dia hanya memikirkan bisbol, sepertinya dia akan sering bertengkar dengan orang lain..."

Mungkin karena ada kesamaan di antara mereka, Sophia menyadari masalah yang dihadapi Shuto.

Memang, sudah beberapa kali terjadi masalah di sekitar Shuto.

Dia bahkan sering bertengkar dengan Shota.

"Yah, itu sebabnya aku ada di sana. Tugas seorang catcher adalah membantu pitcher ace, dan menjadi penengah antara dia dan orang lain agar tidak terjadi konflik."

Yah, mungkin karena itulah Kujouin-senpai memanggilku sebagai penjaga.

Kalau dipikir-pikir, apa yang aku coba lakukan untuk Sophia tidak jauh berbeda dengan apa yang aku lakukan untuk Shuto.

Seperti yang kulakukan pada Shuto, aku juga ingin menjadi penengah bagi Sophia dan menghubungkannya dengan orang lain.

"Ngomong-ngomong, catcher juga disebut sebagai pasangan pitcher..."

"--!? A-ada apa?"

"......"

Tiba-tiba suasana hati Sophia berubah, dan dia menunjukkan ekspresi negatif seolah-olah ada sesuatu yang membuatnya tidak puas, jadi aku tanpa sadar bertanya.

"Tidak ada apa-apa..."

Tapi, Sophia cemberut dan memalingkan wajahnya.

Apakah dia sedang merajuk...?

Kenapa...?

"Eee... jika kamu penasaran tentang klub bisbol, bagaimana kalau kamu datang melihat latihan sekali?"

Aku mencoba mengajak Sophia untuk melihat latihan sambil menahan suasana canggung.

Namun--.

"Tidak perlu, aku ada les."

Dia menggelengkan kepalanya.

Sepertinya dia hanya ingin mengatakan bahwa dia tidak bisa, dan tidak ada tekanan seperti dulu.

Aku merasa lega tentang itu, tapi sepertinya akan sulit untuk membujuknya.

Saat aku memikirkan hal itu--

"Kya!?"

Kereta berguncang hebat, dan Sophia bersandar di dadaku.

"Kamu baik-baik saja?"

"Ya, ya, terima kasih.... Aku kaget..."

Dia tidak bersandar di dinding atau memegang pegangan, jadi dia mungkin kehilangan keseimbangan.

Untungnya kereta penuh sesak, jadi tidak ada ruang untuknya terluka parah.

Meski begitu--entah kenapa, Sophia tidak mencoba untuk berdiri tegak dan tetap bersandar padaku.

"--Sniff sniff..."

Bahkan, apakah dia diam-diam mencium bauku...?

Hmm, setelah latihan aku memang tidak mandi, tapi aku sudah membasuh tubuhku dengan shower, kan...?

Mungkinkah aku bau...?

Sophia sepertinya masih mencium bauku sementara aku terdiam.

Dia tidak mau melepaskan diri, apa yang harus aku lakukan...?

Aku tidak bisa bergerak sembarangan, dan hanya bisa pasrah pada Sophia.

'...♪'

◆

"Masih hujan deras ya..."

Kami sampai di stasiun terdekat dan keluar, tapi hujan deras dan angin kencang masih berlangsung.

Apalagi, langit bergemuruh, dan kita tidak tahu kapan petir akan menyambar.

"Jika kamu takut petir, mau pakai earphone lagi?"

"Mm, tidak perlu.... Aku akan bertahan sampai rumah..."

Sophia berkata begitu, tetapi ekspresinya menegang.

Mungkin dia menahan diri karena tidak ada petir yang menyambar.

"Oke, ayo cepat pulang."

"Mm..."

Sophia mengangguk dan mencubit lengan bajuku dengan jarinya.

Mungkin itu tindakan bawah sadar karena dia takut petir.

Kontras dengan sikapnya yang biasanya dingin sangat besar, dan penampilannya yang lemah seperti hewan kecil membuatku ingin melindunginya.

Aku lemah pada gadis seperti ini....

Aku memegang payung dan Sophia memegang lengan bajuku dengan tangannya yang lain, diam-diam mengikuti di belakangku sambil membuatku berdebar-debar, aku berjalan menuju rumah.

Dan ketika kami sampai di rumah--

"Bagian bawah tubuhku basah kuyup..."

Bagian bawah tubuh kami berdua basah kuyup karena hujan.

" Aku sudah menyiapkan air mandi, jadi mandilah dulu agar kamu tidak masuk angin. Jika airnya sudah dingin, kamu bisa memanaskannya lagi."

"Terima kasih. Tapi, Shirakawa-kun juga ada turnamen..."

" Aku akan mandi nanti, tidak apa-apa. Turnamennya juga masih minggu depan."

Aku membalas Sophia dengan senyuman saat dia mencoba mengalah.

Dia dulu mengabaikanku dan mandi duluan saat kami baru menjadi keluarga, orang memang bisa berubah.

"Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu. Uh..."

"--!"

Mungkin karena kaus kakinya basah, dan dia merasa tidak enak masuk rumah begitu saja.

Sophia mulai melepas knee socks-nya di depanku.

Kaki telanjangnya yang sebelumnya tertutup knee socks hitam perlahan terlihat, dan aku tidak tahu harus melihat ke mana karena dia mengangkat kakinya untuk melepas knee socks.

Tapi, anehnya aku tidak bisa mengalihkan pandanganku.

"A h . . ."

Setelah selesai melepasnya, Sophia sepertinya menyadari tatapanku, dan ekspresinya menegang, tetapi pipinya langsung memerah.

Dan, dia cemberut--

"Mesum..."

--dan menatapku dengan tajam.

...Ah, tidak boleh.

" Aku hampir terbangun oleh sesuatu yang aneh..."

Ekspresi Sophia yang menuduhku terlihat sangat menarik, dan aku merasa seperti akan membuka pintu yang seharusnya tidak dibuka.

"Maaf, aku tidak bermaksud begitu..."

"Kalau kamu bermaksud begitu, aku akan memaki-maki kamu..."

Saat aku meminta maaf, dia memaafkanku dengan mudah.

Dia tidak berbicara dalam bahasa Inggris dan tidak terlalu marah, jadi sepertinya dia tidak terlalu terganggu.

"Kalau kamu mengintip saat aku mandi, aku akan marah..."

" Ah, tenang saja. Aku tidak akan melakukan hal seperti itu."

"Mm..."

Sophia mengangguk dan berjalan menuju kamar mandi seolah-olah melarikan diri.

Tapi--entah kenapa, dia berhenti dan menoleh ke arahku dengan pipi dan mata memerah, seolah-olah ada sesuatu yang ingin dia katakan.

'Tapi kalau Shirakawa-kun... suatu saat nanti...'

Dia hanya meninggalkan kata-kata itu dan akhirnya masuk ke ruang ganti.

"...? Apa yang dia katakan...?"

Aku yakin dia mengatakan sesuatu padaku, tapi aku tidak bisa mendengarnya karena suaranya kecil dan dia berbicara dalam bahasa Inggris.

Apakah dia tidak sengaja berbicara dalam bahasa Inggris tanpa sadar, bukan karena panik?

Atau, apakah dia sengaja berbicara dalam bahasa Inggris agar aku tidak mengerti?

Aku penasaran, tapi aku tidak bisa bertanya padanya, jadi aku pergi ke kamarku untuk berganti pakaian agar tidak masuk angin.

◆

' Aku hampir mengatakan sesuatu yang berani...'

Saat aku masuk ke ruang ganti, aku teringat kejadian tadi dan wajahku memerah.

Meskipun dia tidak mengerti bahasa Inggris--tapi itu tidak sepertiku untuk mengatakan hal seperti itu.

' Apa aku sedang demam...?'

Wajahku memanas hanya dengan mengingat senyumnya, dan dadaku berdebar hanya dengan mendengar suaranya.

Ini jelas tidak normal.

'Bahkan di kereta, setelah kita bersentuhan, aku tidak bisa melepaskan diri...

Aku harus lebih berhati-hati, atau mungkin akan berbahaya...' Itu hanya terjadi karena kereta berguncang, jadi itu bukan disengaja... tapi meskipun aku bisa berdiri tegak setelahnya, aku tidak bisa melepaskan diri.

Sejujurnya, aku sendiri tidak mengerti apa yang terjadi saat itu.

Aku tahu akan aneh jika aku tidak melepaskan diri, tapi aku tidak ingin melepaskan diri dari tubuhnya.

Dan... aku masih tertarik dengan baunya....

'Uuu... semakin aku mengingatnya, semakin aku merasa perbuatanku itu seperti seorang mesum...?'

Aku senang bisa bersentuhan dengannya, dan aku langsung mencium baunya....

Aku harus berhati-hati, atau dia mungkin akan membenciku....

'Tapi, aku tidak bisa mengendalikannya...'

Aku merenung sambil melepas pakaianku.

Meskipun aku mengerti secara rasional, aku tidak bisa mengendalikan perasaanku saat aku bersamanya.

Aku belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, jadi aku tidak tahu bagaimana cara menekan perasaanku.

Akan lebih mudah jika aku bisa menerimanya begitu saja....

'Shirakawa-kun juga, dia tidak menyadari perasaanku dan terus mendekatiku tanpa sadar.... Dia bahkan mengelus kepalaku saat petir menyambar...' Aku sangat ketakutan saat petir menyambar, tapi aku masih ingat apa yang dia lakukan.

Saat itu, aku merasa nyaman dan senang, tapi... sekarang aku mengingatnya, aku merasa sangat malu.

Dia bisa melakukan hal seperti itu dengan begitu alami, jadi Shirakawa-kun itu curang.

'Dia pandai memanjakan orang, jadi aku pikir dia pasti punya sepupu perempuan yang lebih muda meskipun dia tidak punya adik perempuan... tapi sepertinya dia tidak punya...'

Itu berarti dia benar-benar pandai memanjakan orang secara alami.

Menakutkan.

Tapi, setidaknya aku tidak perlu khawatir dia akan direbut oleh sepupunya.

' Akan lebih baik jika aku bisa membangun kekebalan terhadapnya yang terus mendekatiku tanpa sadar...'

Aku selesai melepas pakaian dan masuk ke kamar mandi sambil bergumam sendiri.

Pemanas di kamar mandi menyala, tapi saat aku memeriksa suhu airnya, ternyata sudah suam-suam kuku.

Aku menekan tombol pemanas dan mulai mandi dengan shower.

Selama itu, aku terus memikirkan Shirakawa-kun.

Aku ingin berteman dengannya, dan dia juga bilang kami berteman, jadi aku merasa aku sudah berusaha keras akhir-akhir ini.

Tapi, aku belum bisa memanggilnya dengan nama depannya.

Aku merasa gugup saat akan memanggilnya, dan meskipun aku tahu itu tidak mungkin, aku takut jika dia tidak menyukainya.

Shirakawa-kun curang karena dia bisa memanggil nama depanku dengan mudah.

'--Di luar masih bergemuruh...'

Aku selesai mandi dan berendam di bak mandi, tapi aku terganggu oleh suara di luar.

Aku sangat takut pada petir sejak kecil.

Meskipun aku sudah bisa menahannya sejak SMA, dulu aku selalu bersembunyi di bawah selimut ibuku saat ada petir.

...Bahkan setelah SMA, aku masih bersembunyi di bawah selimut ibuku saat ada badai petir yang hebat.

Sekarang setelah ibuku menikah lagi, aku tidak bisa melakukannya lagi.

Apa yang harus aku lakukan mulai sekarang....

Apalagi hari ini, ibuku tidak ada di rumah....

'Meminta Shirakawa-kun untuk membiarkan aku tidur di tempat tidurnya... itu pasti tidak mungkin...'

Jika aku meminta hal seperti itu, dia pasti akan tahu aku menyukainya.

...Tidak, mungkin dia tidak akan menyadarinya karena dia agak kurang peka dalam hal percintaan.

Melihatnya, aku menyadari bahwa ada orang yang biasanya tajam tapi menjadi tumpul dalam hal percintaan.

Dia begitu cuek dalam hal percintaan.

Dia bahkan dengan mudah mengelus kepalaku.

Tapi, aku sendiri akan merasa sangat malu, dan bahkan jika dia tidak menyadari perasaanku, suasana akan menjadi canggung, jadi aku tidak bisa meminta untuk tidur di tempat tidurnya meskipun aku adiknya.

'Dia juga tidak mungkin mengajakku tidur di tempat tidurnya...' Dia orang yang sangat berpegang pada norma kesopanan.

Dia tidak akan pernah mengajak seorang gadis yang bukan pacarnya untuk tidur di ranjang yang sama, bahkan dalam mimpinya sekalipun.

'Lagipula, aku ini dianggap apa oleh Shirakawa-kun...?' Bukan tentang apakah kami dekat atau tidak, aku hanya ingin tahu bagaimana dia memandangku.

Apakah dia menganggapku sebagai teman sekelas, atau sebagai adik....

Biasanya, akan sulit untuk menganggap seseorang sebagai adik jika mereka tidak memiliki hubungan darah dan baru saja menjadi saudara tiri... tapi ini Shirakawa-kun....

Melihat sikapnya terhadapku akhir-akhir ini, aku merasa dia mungkin menganggapku sebagai adik.

' Aku senang dia memanjakanku, tapi... jika dia tidak melihatku sebagai seorang gadis, itu akan menyakitkan...'

Aku tahu aku punya kepribadian yang rumit... tapi sebagai orang yang memiliki perasaan padanya, aku merasa paling sakit jika dia tidak menganggapku apa- apa selain dibenci.

Memikirkan hal itu, aku menyadari sesuatu.

Saat aku memikirkan dia, aku lupa tentang petir.

Mungkin aku terlalu fokus padanya.

' Aku senang aku menemukan cara untuk melupakan petir... tapi aku tidak bisa menggunakannya di luar...'

Jika orang lain melihatku tersipu saat memikirkan dia, aku ingin menghilang.

Benar-benar, ini sulit....

◆

"Tadi petirnya hebat sekali..."

Karena kupikir Sophia mungkin lapar, aku makan bersamanya sebelum mandi, tapi saat aku mandi, petir terus menyambar di dekatnya.

Saking seringnya petir menyambar, aku bahkan takut listrik akan padam.

"Sophia, apa kamu baik-baik saja...?"

Dia sangat ketakutan hanya dengan satu sambaran petir, dan meskipun kami berada di dalam rumah, dia pasti bisa mendengarnya karena petir menyambar begitu dekat.

Aku harap dia tidak takut....

Mungkin karena aku memikirkan itu, saat aku naik tangga, aku melihat pemandangan yang tidak bisa dipercaya.

'...!...!'

"Sophia...?"

Saat aku sedang naik tangga, aku melihat--sosok seorang gadis yang berjongkok sambil memeluk lututnya di lantai, dan aku tanpa sadar memanggilnya.

"--!"

Kemudian, Sophia yang menyadari kehadiranku langsung melompat ke pelukanku.

Tubuhnya yang aku tangkap secara refleks, gemetar.

Sepertinya, petir menyambar di dekatnya saat dia sedang menuju kamarnya, dan sejak itu dia tidak bisa bergerak.

"Tidak apa-apa, jangan takut."

Melihat Sophia yang biasanya percaya diri, sekarang ketakutan seperti anak kecil, aku mencoba menenangkannya dengan suara dan kata-kata yang lembut.

Benar-benar, dia seperti orang yang berbeda saat seperti ini.

" Aku benci petir..."

" Aku tahu, tidak apa-apa."

Sophia yang menangis dan bertingkah seperti anak kecil memelukku erat-erat, jadi aku mengusap punggungnya untuk menenangkannya.

Petir sudah menyambar saat aku mulai mandi, dan terus menyambar selama aku mandi, jadi mungkin Sophia sudah melewati batasnya.

" Ayo kita ke kamarmu dulu."

Tidak ada gunanya tetap di lorong, jadi aku memutuskan untuk membawanya ke kamarnya.

Jika dia bersembunyi di tempat tidur dan mengabaikan suara petir, dia mungkin akan tertidur.

"Hiks..."

"Tidak apa-apa. Tidak apa-apa."

Aku terus mengatakan "tidak apa-apa" pada Sophia yang menangis.

Memang, tidak apa-apa selama kita berada di dalam rumah saat petir menyambar.

Kita harus berhati-hati terhadap bencana sekunder seperti kebakaran, tapi kemungkinan tersambar petir dan meninggal karena sengatan listrik sangat kecil.

"Nah, kita sudah sampai di kamarmu."

"......"

Aku membawanya ke kamar Sophia, tapi dia menggelengkan kepalanya dan tidak mau melepaskanku.

Suara petir masih terdengar, jadi mungkin dia tidak ingin sendirian.

Sepertinya dia tidak akan belajar dalam kondisi seperti ini, jadi mungkin lebih baik aku menemaninya sampai dia tidur.

"Kalau begitu, ayo ke tempat tidur--"

Saat aku hendak mengatakan itu.

Suara petir yang lebih keras dari sebelumnya terdengar, dan ruangan menjadi gelap gulita.

"Kyaaaaaaaaa!"

"Sophia, tenang! Ini hanya mati lampu!"

Aku berteriak pada Sophia yang menjerit dan memelukku dengan sangat erat.

Aku pikir aku harus berteriak agar dia bisa mendengarku.

" Aku benci ini..."

Bagi Sophia yang juga takut gelap, ini pasti seperti neraka.

Aku sendiri juga tidak suka gelap, jadi aku merasa cemas.

Tapi--jika aku juga panik, Sophia akan semakin takut.

Jadi aku menarik napas dalam-dalam dan mencoba menenangkan diriku terlebih dahulu.

Sepertinya, saat listrik padam karena petir, kita harus mematikan pemutus arus dan kemudian mencabut kabel peralatan elektronik untuk berjaga-jaga, kan?

Aku ingat ayahku mengajariku itu saat hal serupa terjadi dulu.

"Karena berbahaya, bagaimana kalau Sophia masuk ke tempat tidur dan menutup mata?"

Meskipun aku sudah lama tinggal di rumah ini dan tahu letak perabotan secara kasar, tetap berisiko membawanya berkeliling dalam kegelapan saat dia ketakutan.

Aku tahu dia takut petir dan gelap, tapi demi keselamatannya, lebih baik dia tetap di tempat tidur.

Namun--.

"Tidak mau.... Jangan tinggalkan aku sendirian..."

Sophia menempelkan wajahnya ke dadaku seolah-olah memohon.

Meskipun dia mengerti secara rasional bahwa tidak akan terjadi apa-apa jika dia tetap di tempat tidur, dia mungkin membayangkan hal-hal buruk dan merasa takut.

Mungkin karena dia pintar, imajinasinya menjadi lebih aktif pada saat seperti ini.

"Baiklah, tetaplah berpegangan padaku."

Bahkan dalam kegelapan total, jika kita menunggu beberapa saat, mata kita akan terbiasa dan kita akan bisa melihat sedikit.

Dan aku bisa menggunakan senter--tunggu, apa aku bodoh....

Membutuhkan senter saat mati lampu itu cerita waktu kecil, sekarang kita punya ponsel....

Sepertinya aku juga tidak bisa berpikir jernih karena situasi yang tidak terduga.

"--Oke, sekarang aku bisa pergi mengambil senter."

Kita tidak tahu kapan listrik akan kembali, jadi kita tidak bisa hanya mengandalkan ponsel.

Kita juga perlu menghemat baterai ponsel, jadi kita perlu mendapatkan senter.

Dengan begitu, kita bisa menggunakan senter untuk bergerak.

Aku pergi mengambil senter sambil membawa Sophia yang ketakutan dan berpegangan padaku, lalu mematikan pemutus arus dan mencabut kabel peralatan elektronik yang aku ingat.

Setelah semuanya selesai, aku kembali ke kamar Sophia.

"Maaf, aku membuatmu ikut berkeliling."

Karena aku mencabut kabel satu per satu, ternyata butuh waktu cukup lama.

Sophia pasti sangat ketakutan selama itu.

Dan petir masih belum berhenti.

"Tempat tidur..."

" Ah, ya. Benar juga."

Sophia masih bertingkah seperti anak kecil, dan sepertinya dia ingin segera tidur.

Aku membawanya ke tempat tidur seperti yang dia minta.

" Ayo, masuklah."

"Shirakawa-kun juga..."

"Eh!?"

Aku pikir hanya Sophia yang akan masuk, tapi dia duduk di tempat tidur dan menarik lenganku.

Apa ini berarti dia ingin kita tidur bersama!?

Tidak mungkin...!?

" Aku takut petir dan mati lampu..."

"Tidak, tapi..."

"Kumohon..."

Sophia memohon dengan suara memelas.

Dia pasti sangat putus asa.

Aku mengerti perasaannya, tapi... aku tidak bisa tidur bersamanya.

"Bagaimana kalau aku menemanimu sampai kamu tidur... apa itu tidak cukup...?"

" Aku tidak bisa tidur...!"

Sophia yang sebelumnya hanya mengeluarkan suara lemah, sekarang berteriak dengan putus asa.

Sepertinya tidak ada pilihan lain selain masuk ke tempat tidur bersamanya sampai dia tidur, dan kemudian aku akan keluar setelah dia tertidur.

"Kamu yakin, tidak apa-apa...?"

"......!...!"

Setelah memastikan sekali lagi, Sophia mengangguk dengan penuh semangat sambil menahan air mata di sudut matanya.

Sepertinya ketakutannya terhadap petir dan kegelapan jauh lebih besar daripada rasa waspada terhadap laki-laki.

"Baiklah... kalau begitu, ayo masuk..."

Aku tidak bisa mengabaikan permintaannya yang begitu putus asa, jadi aku masuk ke tempat tidur bersama Sophia.

Kemudian, seolah-olah dia tidak ingin melepaskanku, Sophia memelukku dan menempelkan wajahnya ke dadaku.

Aku memeluknya dengan lembut dan mengelus kepalanya, mencoba menghilangkan rasa takutnya sedikit demi sedikit.

Tentu saja, jantungku berdebar kencang seolah-olah akan meledak.

" Aku tidak akan pergi ke mana-mana, jadi tenanglah."

Aku membuang pikiran sebelumnya dan memutuskan untuk menghabiskan malam bersama Sophia.

Dia sangat ketakutan, jadi akan kasihan jika dia bangun dan mendapati aku tidak ada di sana.

Agar dia bisa tidur dengan tenang, lebih baik aku menahan rasa malu dan tidur bersamanya.

...Ya, menahan diri untuk tidak melakukan apa-apa.

Tapi--

"Te-terima kasih..."

--Sophia saat ini, terlalu imut....

Tidak mungkin aku tidak merasakan apa-apa terhadap Sophia yang bergantung padaku seolah-olah dia tidak bisa hidup tanpaku.

Kontras dengan sikapnya yang biasanya dingin juga membuat jantungku berdebar kencang.

Ini adalah situasi yang sangat baik untuk melatih mental.

--Saat aku diam-diam terus mengelus kepalanya, ketegangan di wajah Sophia perlahan menghilang.

Mungkin juga karena suara petir sudah tidak terdengar atau menjadi lebih kecil.

Pada titik ini, sepertinya akan lebih baik jika aku mengajaknya bicara untuk mengalihkan perhatiannya.

" Apa kamu sudah lebih tenang?"

"Mm..."

Saat aku menyapanya, Sophia mengangguk kecil.

Sampai di situ, reaksinya masih seperti yang kuduga.

Namun--dia kemudian menggosokkan wajahnya ke dadaku seolah-olah sedang mencari kenyamanan.

Aku mengerti perasaan ingin mencari kenyamanan dan bermanja-manja saat merasa tidak aman.

Aku mengerti, tapi--aku sudah berusaha keras menahan diri, dan jika dia melakukan ini, aku tidak bisa menahannya lagi.

"Baguslah, kamu boleh tidur jika kamu mengantuk."

Aku berusaha keras untuk tidak menunjukkannya dan tersenyum sambil menahan debaran jantungku yang terasa seperti akan meledak.

Tapi, aku merasa dia pasti bisa merasakan debaran jantungku yang cepat karena wajahnya menempel di dadaku.

Lagipula, tidak mungkin aku bisa menahan diri saat seorang gadis semanis ini bermanja-manja padaku di tempat tidur....

Tidak, aku tidak bisa melakukan apa-apa karena aku tidak ingin mengkhianati kepercayaannya....

Sial, kenapa dia begitu imut....

Saat aku berjuang sendiri, Sophia yang berada di pelukanku perlahan membuka mulutnya.

"...Aku tidak mau tidur..."

"Eh? Maaf, apa katamu?"

Aku terlalu fokus menahan diri untuk tidak melakukan apa-apa, jadi aku tidak mendengar gumaman Sophia.

Sepertinya dia bergumam dalam bahasa Jepang, bukan bahasa Inggris seperti biasanya...?

" Aku merasa aman saat seperti ini.... 'Dan, aku sangat bahagia...'"

Sepertinya Sophia bilang dia merasa aman.

Setelah itu, aku seperti mendengarnya bergumam "happy" dalam bahasa Inggris.

Aku tahu arti "happy", itu berarti bahagia, jadi sepertinya dia merasa aman dan senang.

Aku tidak tahu kenapa dia menggumamkan bagian terakhir dalam bahasa Inggris.

Tapi yah, aku senang dia merasa aman.

--Tiba-tiba aku menyadari sesuatu.

Sophia menjadi sangat jujur saat dia lemah, berbeda dari biasanya.

Mungkin sekarang dia akan berbicara jujur tentang masalah manajer juga?

Jika mentalnya terlalu pulih, dia akan kembali menjadi tidak jujur seperti biasanya, jadi mungkin sekarang saatnya untuk bicara.

"Hei, Sophia. Apakah kamu ingin menjadi manajer klub bisbol?"

Aku bertanya dengan nada suara yang jauh lebih lembut dari biasanya, agar tidak membuatnya takut.

Sophia mengangkat wajahnya dan menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Wajah seorang gadis cantik yang sangat dekat denganku, dengan ekspresi memelas, membuatku hampir terhanyut.

Tapi, jika aku terhanyut, semuanya akan berakhir, jadi aku menahan diri.

...Ini benar-benar latihan mental yang bagus....

"Karena..."

Sophia pertama-tama bergumam begitu.

Aku pikir akan butuh beberapa percakapan lagi sebelum dia mau bicara, tapi sepertinya dia memang sangat jujur saat lemah.

Aku diam dan menunggu kata-katanya, agar tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu dan membuatnya berubah pikiran.

" Aku egois, dan aku tidak ingin merepotkan Ibu.... Selain itu, pasti ada banyak anak lain yang ingin mendapatkan beasiswa... aku tidak bisa mengambil slot itu dan kemudian berhenti begitu saja..."

Dari cara bicaranya, aku tahu mentalnya belum pulih sepenuhnya.

Seperti saat dia demam, kepribadiannya menjadi seperti anak kecil saat dia lemah, jadi cara bicaranya juga menjadi kekanak-kanakan.

Biasanya dia berbicara seperti wanita dewasa yang keren, jadi aku bisa menilai apakah dia lemah atau tidak dari perbedaan itu.

Ngomong-ngomong, tentu saja ada batasan jumlah beasiswa untuk akademik dan olahraga.

Sophia, yang selalu mendapat nilai tertinggi dalam ujian sejak masuk sekolah sebagai siswa peringkat pertama, pasti mendapatkan beasiswa peringkat tertinggi.

Dia sangat serius, jadi dia pasti merasa bertanggung jawab untuk memenuhi kewajiban beasiswanya, dan dia tidak bisa melepaskannya begitu saja setelah mendapatkannya dengan mengalahkan orang lain.

Apa yang dia katakan benar--dan juga mengagumkan.

Tidak banyak anak SMA yang bisa bertanggung jawab dan berpikir dewasa seperti dia.

"Tidak masalah selama aku tidak menurunkan nilaiku.... Tapi aku tidak pandai mengatur waktu... jika aku mengurangi waktu belajar, nilaiku akan turun....

Bukan hanya itu... bahkan jika aku diterima di klub bisbol, aku tidak bisa bergaul dengan anggota klub lainnya... aku hanya akan merepotkan klub bisbol..."

Sophia benar-benar memikirkan banyak hal.

Dia menghadapi kelemahannya sendiri dan juga memikirkan orang lain.

Pasti banyak siswa yang menganggapnya sebagai "bunga yang menyendiri" di sekolah, gadis yang dingin dan tidak berperasaan.

Tapi sebenarnya, dia adalah gadis yang baik hati yang memprioritaskan orang lain daripada dirinya sendiri.

Hanya saja dia tidak bisa mengungkapkannya dengan baik karena dia canggung.

" Aku tidak bertanya tentang alasan kenapa kamu tidak bisa melakukannya sekarang. Yang aku tanyakan adalah apakah Sophia ingin menjadi manajer atau tidak."

Aku sudah pernah mendengar sebelumnya bahwa dia tidak bisa menjadi manajer dalam kondisi saat ini.

Dia menjelaskan alasannya secara detail, tapi bukan itu yang ingin aku dengar sekarang.

Apa yang dia inginkan--jika dia hanya memberi tahuku itu, aku akan mengurus sisanya.

Itulah sebabnya aku ingin mendengar perasaannya yang sebenarnya.

Dari cara bicaranya tadi dan bagaimana dia menjelaskan alasan 'tidak bisa' yang tidak kutanyakan, jawabannya sudah jelas, tapi--aku harus mendengarnya langsung dari mulutnya.

Tidak peduli seberapa banyak aku mempersiapkannya, keputusan akhir ada di tangannya.

Aku hanya ingin memastikan dia tidak melarikan diri pada saat-saat penting.

" Apakah aku... ingin melakukannya.... Itu..."

Dia menggenggam erat bajuku yang dia pegang.

"Tentu saja aku ingin melakukannya...! Aku juga ingin bergabung dengan klub bisbol...!"

Kata-kata yang diucapkannya dengan susah payah itu mengandung semangat yang kuat.

Itu jelas bukan sesuatu yang dia katakan karena terbawa suasana.

Akhirnya dia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

"Terima kasih sudah bicara jujur padaku."

Pertama, aku berterima kasih padanya karena sudah mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.

Dan kemudian--

" Aku akan memikirkannya. Cara agar Sophia bisa menjadi manajer klub bisbol sambil tetap mempertahankan beasiswanya. Setidaknya untuk masalah hubungan dengan anggota klub, aku sudah punya ide, jadi jangan khawatir."

--Aku memutuskan untuk menghadapi masalah ini.

" Apa tidak apa-apa...?"

Sophia menatapku dari bawah.

Dia mungkin khawatir akan merepotkanku lagi.

"Tidak apa-apa, aku hanya ingin melakukannya. Aku ingin Sophia bergabung dengan klub bisbol."

Aku mengatakan itu dan mengelus kepala Sophia lagi.

Meskipun dia adalah teman sekelasku dan biasanya bersikap dewasa, entah kenapa aku merasa dia sangat manis.

Mungkin karena saat ini dia bertingkah seperti anak kecil.

Mungkin inilah perasaan seorang kakak terhadap adik perempuannya.

--Masalahnya, aku tidak bisa hanya melihat Sophia sebagai adik perempuan.

"Terima kasih..."

Sophia mengucapkan terima kasih sambil memelukku erat.

Dan dia menempelkan wajahnya ke dadaku.

Aku merasa berbagai emosi mengalir darinya, tapi aku hanya terus mengelus kepalanya untuk menenangkannya.

Aku senang dia berterima kasih, tapi aku belum melakukan apa-apa.

Aku harus menyelesaikan masalah ini dengan baik agar ucapan terima kasih dan perasaannya tidak sia-sia.

" Anu..."

"Hmm? Ada apa?"

Saat aku sedang mengelus kepalanya, Sophia mengangkat wajahnya lagi dan memanggilku, jadi aku mengalihkan pandanganku ke arahnya.

"Bolehkah aku meminta satu hal egois...?"

Itu adalah permintaan yang jarang dia lakukan sendiri.

Mungkin karena dia punya harga diri yang tinggi, dia jarang meminta sesuatu seperti ini.

Padahal aku akan senang jika dia mau meminta banyak hal egois padaku.

"Tentu saja. Bahkan tidak hanya satu pun tidak masalah."

Aku pernah mengatakan hal serupa sebelumnya, tapi karena itu adalah perasaanku yang sebenarnya, aku mengatakannya lagi.

"Itu... aku ingin memanggilmu Kento-kun..."

Sophia menatapku dengan malu-malu dan ragu-ragu.

Aku hampir kehilangan akal.

Apa-apaan ini, dia... terlalu imut....

Aku menahan diri untuk tidak memeluknya erat-erat dan membuka mulut dengan senyum.

" Aku memanggilmu Sophia, jadi tidak ada alasan kamu tidak boleh memanggilku begitu, kan?"

" Ah... benar juga. Terima kasih..."

Pipi Sophia mengendur seolah-olah aku bisa mendengarnya berkata "ehehe".

Jika aku tidak tahu bagaimana dia biasanya dan tidak tahu dia seperti ini karena sedang lemah, aku mungkin sudah memeluknya erat-erat.

Dia begitu menarik dan sangat imut sampai rasanya curang.

--Bahkan, aku hampir salah paham dan berpikir dia menyukaiku.

Sementara aku berjuang dengan perasaanku, Sophia kembali menempelkan wajahnya ke dadaku.

Dan kemudian--

"Kento..."

Dia memanggil nama depanku dengan lembut.

Hentikan... kewarasanku tidak akan bertahan lagi....

Hanya dalam satu malam ini, kewarasanku hampir hancur.

Setelah itu--

"Zzz... zzz..."

Meskipun petir sudah mereda, dan sepertinya Sophia juga sudah tenang karena kita mengobrol, dia tertidur pulas sambil menempelkan wajahnya di dadaku.

Meskipun agak rumit karena kita tidur bersama di satu ranjang dan dia tidur nyenyak seolah-olah aku tidak dianggap sebagai laki-laki, ... setidaknya aku senang dia bisa tidur.

...Dan, aku juga lega dia tertidur karena dia terus-menerus menguji kewarasanku tanpa sadar.

Jika dia terus bermanja-manja seperti itu, aku mungkin akan melakukan sesuatu padanya.

Meski begitu--dia masih tidur sambil memelukku, dan aku masih dipenuhi dengan perasaan campur aduk karena dia bermanja-manja padaku.

Jika aku tidak melakukan sesuatu, aku mungkin akan melakukan sesuatu padanya saat dia tidur.

--Sial, aku tidak mau lagi mengalami malam seperti ini....

Aku terus berusaha keras untuk tidak menyentuhnya.

◆

'Hmm...?'

Aku perlahan membuka mata sambil merasakan sensasi dibungkus oleh sesuatu yang hangat.

Aku tidak mendengar suara alarm, tapi pikiranku sangat jernih.

Mungkin ini adalah bangun tidur terbaikku akhir-akhir ini.

Entah kenapa, hatiku juga terasa sangat tenang--

Saat aku berpikir begitu, aku tiba-tiba menyadari sesuatu.

Ada sebuah dinding di depanku.

'......'

Meskipun aku baru bangun tidur, pikiranku lebih jernih dari biasanya.

Aku langsung tahu apa dinding itu.

Dan, saat aku perlahan mengarahkan pandanganku ke atas--ada wajah Shirakawa-kun yang sedang tidur pulas.

'～～～～～～っ!?'

Eh, eh, ini... kan!?

Berarti kita tidur bersama, kan!?

Karena kita tidur di ranjang yang sama, aku langsung sampai pada kesimpulan itu.

Seharusnya itu saja sudah cukup, tapi perlahan-lahan ingatan tentang tadi malam kembali muncul.

--Ya, aku takut pada petir dan mati lampu, dan aku menangis dan bermanja- manja padanya seperti anak kecil.

'Tidak mungkin! Aku tidak tahan lagi! Aku ingin menghilang!' Aku ingin menghilang saat ini juga setelah mengingat betapa memalukannya perilakuku.

Kenapa aku selalu seperti ini!?

Ini sangat memalukan!?

"Nggh...!?"

' Ah...!'

Mungkin karena aku berteriak.

Shirakawa-kun mengerutkan keningnya dan terlihat tidak nyaman dalam tidurnya.

Aku tidak ingin dia bangun sekarang, jadi aku menutup mulutku dengan kedua tangan dan menahan napas.

Akhirnya--aku mendengar dengkuran teratur dari Shirakawa-kun.

'Syukurlah... aku tidak tahu harus menunjukkan wajahku padanya jika dia bangun sekarang...'

Sejujurnya, aku takut bagaimana dia memandangku sekarang.

Dia memperlakukanku dengan ekspresi lembut dan dewasa, tapi mungkin saja dia jijik padaku.

Dia hanya tidak menunjukkannya karena dia baik.

'Pasti aneh kalau aku yang biasanya bersikap dingin menjadi seperti anak kecil karena takut petir dan kegelapan...'

Jika dia membenciku, aku mungkin tidak akan bisa menghadapinya.

Yah, tapi... karena dia tidur bersamaku, setidaknya aku rasa dia tidak membenciku....

'Ngomong-ngomong...'

Dalam ingatanku yang kembali, tidak semuanya buruk.

Kemarin, saat dia memanjakanku, aku ingin bermanja-manja lebih lagi--dan aku mengangkat topik tentang cara memanggilnya.

Meskipun aku ingin bersembunyi di lubang saat mengingat kejadian itu, sejujurnya aku tidak bisa melakukannya jika aku dalam keadaan normal, jadi aku pikir itu adalah tindakan yang bagus.

Sebagai gantinya, aku akan melupakan kejadian kemarin.

--Tidak, jika aku bisa melupakannya dengan mudah, aku tidak akan mengalami kesulitan ini.

"Kento-kun..."

Aku memanfaatkan kesempatan saat dia tidur dan memanggil nama depannya di dekat telinganya.

Tapi dia sedang tidur, dan tidak ada tanda-tanda dia akan bangun.

"Fufu... Kento-kun♪ Kento-kun♪"

Aku sudah lama ingin memanggil namanya, jadi aku senang dan memanggilnya berkali-kali.

Aku harus bisa memanggilnya secara alami agar dia tidak menggodaku saat dia bangun, jadi aku harus terbiasa sekarang.

Dan karena kesempatan seperti ini jarang terjadi, aku menempelkan wajahku ke dadanya.

Karena dia sedang tidur, aku tidak perlu khawatir tentang apa pun.

Aku bisa menggosokkan pipiku ke dadanya tanpa masalah.

'Seharusnya aku tidak suka bermanja-manja pada orang lain... tapi aku ingin bermanja-manja pada Kento-kun, itu aneh ya...'

Yah, tapi aku tidak bisa bermanja-manja padanya saat dia bangun.

Aku berharap aku dilahirkan dengan kepribadian yang lebih jujur.

'Dia masih wangi seperti biasa.... Ngomong-ngomong, bukankah orang yang menurutmu wangi memiliki kecocokan genetik yang baik?' Mungkin itu sebabnya aku ingin bermanja-manja padanya.

Saat aku bermanja-manja seperti ini, dadaku terasa hangat, dan aku merasa sangat bahagia.

Aku ingin setiap pagi seperti ini.

"Fufu, Kento-kun..."

Aku berharap dia mau tidur bersamaku setiap hari.

Mungkin aku akan memintanya saat ada petir....

Saat aku memikirkan hal-hal nakal seperti itu sambil memanggil namanya-- "--Eee, apa?"

Tiba-tiba, aku mendengar suara familiar dari atas kepalaku.

"--!?"

Aku tanpa sadar mendongak dan melihat Kento-kun menatapku sambil tersenyum bingung.

'A-anu, ini, itu...!'

Aku tidak bisa berkata-kata karena situasi yang tidak terduga.

Wajahku terasa seperti mendidih, dan keringat mengalir deras.

Bagaimana ini, aku harus mencari alasan...!

'A-aku hanya mengigau...!'

Aku langsung berbohong.

Namun--dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Sepertinya aku tanpa sadar menggunakan bahasa Inggris lagi.

Aku tidak tahu apakah dia tidak mengerti artinya, atau apakah dia tidak bisa mendengarnya karena aku berbicara terlalu cepat, tapi aku merasa semakin malu.

Tapi, aku tidak punya waktu untuk menyerah sekarang.

Aku harus membujuknya dengan semangat.

"Ka-kamu senang bisa tidur denganku, kan...!?"

Aaaaaaaaaa!

Apa yang aku katakan!?

Bukan, bukan itu yang ingin aku katakan!

Lagipula, aku yang senang bisa tidur dengannya...!

Aku mengatakan sesuatu yang konyol karena aku merasa harus mengatakan sesuatu dengan cepat.

"A-ah, ya, begitulah..."

Kento-kun mengangguk sambil sedikit gemetar, mungkin karena jijik dengan pernyataanku, atau mungkin hanya karena dia terbawa suasana.

Semoga saja yang terakhir.

"Bukan itu...! Yang ingin aku katakan adalah...!"

Aku mencoba mengoreksi perkataanku karena aku takut Kento-kun akan membenciku.

Namun--sesuatu tiba-tiba mendarat di kepalaku.

"Tidak apa-apa, tenanglah. Kamu pasti bingung karena baru bangun tidur dan kita tidur bersama, kan?"

Sepertinya itu adalah tangannya, dan dia mengelus kepalaku dengan lembut.

Meskipun aku merasa geli, biasanya ini akan menenangkanku dan membuatku merasa nyaman, tapi... sekarang aku merasa sangat menyedihkan.

Aku mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal untuk menutupi rasa maluku, dan aku bahkan bersikap sombong, tapi Kento-kun tetap tenang dan bersikap dewasa.

Padahal, akulah yang menyebabkan ini, jadi seharusnya aku yang bersikap dewasa....

Sikap dan kepribadian seseorang terlihat pada saat-saat seperti ini.

Dibandingkan dengan dia yang begitu baik--aku merasa seperti orang yang paling buruk.

"Maafkan aku..."

"Tidak perlu minta maaf. Kamu kan perempuan, wajar kalau kamu kaget dan panik saat bangun tidur dan mendapati dirimu tidur bersama laki-laki yang bukan pacarmu."

Saat aku meminta maaf, dia tetap bersikap dewasa.

Meskipun kami seumuran, Kento-kun terlihat jauh lebih dewasa.

Aku bahkan ingin bertanya apakah dia benar-benar anak SMA.

" Aku memang kaget... tapi aku tidak membencinya..."

Aku ingin memastikan dia tidak salah paham.

Citra diriku mungkin sudah buruk di matanya, tapi jika dia tahu aku tidak membenci fakta bahwa kami tidur bersama, mungkin masih ada kesempatan untuk memperbaiki keadaan.

Aku lebih takut jika dia salah paham dan tidak mau tidur bersamaku lagi.

Terutama saat ada badai petir hebat, aku tidak bisa hidup tanpa dia.

"Begitu ya... jangan memaksakan diri, ya?"

Meskipun kali ini kita tidur bersama bukan karena dia mengajakku, tapi karena aku yang memohon, dia perhatian seolah-olah itu salahnya.

Itu membuat hatiku sakit lagi.

" Aku tidak memaksakan diri.... Aku hanya takut petir dan gelap... aku merasa aman bisa tidur bersamamu.... 'Mm... aku sangat senang bisa tidur bersamamu...'"

Aku mengungkapkan perasaanku dalam bahasa Jepang, tapi aku mengoreksinya dalam bahasa Inggris.

Aku merasa kata "senang" lebih tepat daripada kata "aman".

Tapi, kelemahanku adalah aku mengoreksinya dalam bahasa Inggris.

Aku takut mengungkapkan perasaanku bahwa aku 'senang' dalam situasi di mana dia mungkin membenciku.

Jika dia menolakku dan menjauhiku karena itu, aku pasti tidak akan bisa menghadapinya.

"Semua orang punya sesuatu yang tidak mereka sukai, dan itu tidak bisa dihindari. Aku sangat senang kamu mau mengandalkanku."

Dia benar-benar baik.

Bahkan bisa dibilang terlalu baik.

Dia sudah sering mengatakan bahwa dia senang jika aku mengandalkannya, tapi mendengarnya mengatakannya sambil tersenyum setelah aku benar- benar mengandalkannya adalah penyelamat bagiku.

Karena itu membuatku merasa aku benar-benar boleh mengandalkannya.

...Aku menyukainya.

Aku menempelkan wajahku ke dadanya seolah-olah ingin menyampaikan perasaanku itu.