Tadi malam, Touya dan Shizuku bertukar nomor kontak.

Di malam hari, mereka saling berbagi jadwal melalui pesan singkat, dan rencana selama liburan panjang pun mulai terisi.

Seperti yang diduga, jadwal Shizuku tidak pernah kosong seharian penuh, bahkan ada bagian yang terisi hingga hitungan menit, dan ia harus berpindah ke beberapa tempat yang jauh, benar-benar dalam kondisi yang sangat sibuk.

Banyak isi pekerjaan yang tidak diungkapkan kepada Touya yang merupakan orang luar, tetapi ia juga tidak perlu tahu sampai ke detail apa yang dilakukan.

Yang penting adalah, jika ada perubahan, Touya harus bisa menyesuaikan diri dengan fleksibel.

Menurut Shizuku, terlalu banyak merencanakan juga tidak baik, jadi konsep mereka berdua adalah untuk beristirahat di waktu luang sebanyak mungkin.

Dan pada hari pertama liburan panjang.

Tanpa menunggu lama, Touya mengunjungi sebuah studio tari di pusat kota sejak pagi hari.

“Di sini benar, kan…?”

Sambil menatap gedung besar berbentuk persegi, Touya yang mengenakan pakaian standar berupa jaket dan celana chino bergumam dengan sedikit gugup. Katanya Shizuku sudah ada di dalam, jadi ia pun dengan ragu-ragu memasuki fasilitas itu.

Setelah menyelesaikan prosedur masuk di resepsionis, Touya menuju ke sebuah ruangan di lantai dua.

Saat membuka pintu, Touya terkejut.

Ruangan itu luas, dengan lantai parket. Di salah satu dindingnya terpasang cermin besar, persis seperti gambaran ruang latihan yang pernah ia lihat di acara dokumenter idol.

Di tengah-tengahnya, terlihat punggung seseorang yang sedang melakukan peregangan.

Meskipun ia hanya mengenakan pakaian latihan biasa berupa atasan pink dan celana abu-abu longgar, hanya dari punggungnya saja sudah terlihat profesional, dan anehnya, terasa jelas bahwa ia adalah seorang gadis cantik.

“Yo.”

Saat Touya menyapanya, sosok yang sedang melakukan peregangan— Shizuku—hanya menolehkan wajahnya ke arahnya.

“Oh, hai.”

“Sapaan yang aneh dari biasanya, ya.”

“Eh, apa? —Kau mau aku bilang, ‘Selamat pagiii~♪’ begitu?” Disapa dengan suara imut sambil melakukan peregangan ke depan, rasanya aneh sekali sampai inderanya bisa jadi kacau.

“Bukan begitu maksudku, hanya saja rasanya seperti anak klub olahraga.” “Tidak apa-apa, kan, terima saja diriku yang tidak manis ini.” “Iya, iya.”

“Seenaknya saja, ya.”

Meskipun mereka mengobrol dengan santai seperti biasa, Touya sendiri sedikit bingung.

Bagaimana tidak, alasan ia dipanggil ke sini tidaklah jelas. Ia sama sekali tidak tahu apa yang akan mereka lakukan.

Tadi malam, ia hanya dihubungi oleh Shizuku melalui pesan singkat yang berbunyi, ‘Mau tidak menemaniku latihan mandiri besok?’ jadi ia pun datang.

Untuk sementara, karena tidak tahu harus berbuat apa, Touya pun mulai melakukan peregangan juga, dan Shizuku yang melihatnya tertawa.

“A-apa?”

“Bukan, aku memang bilang untuk menemaniku latihan mandiri, tapi aku tidak bermaksud menyuruh Sezaki-kun ikut menari, lho?”

“ Aku tahu. Mana mungkin aku bisa menari.”

“Maaf, maaf, aku jadi sedikit canggung.”

“Memang benar. Kalau boleh jujur, fasilitas ini pun adalah ruang asing yang tidak biasa bagiku.”

“Tunggu sebentar lagi ya, sebentar lagi selesai, kok.” “Jangan pedulikan aku, lakukan saja seperti biasa.” “Makasih.”

Pemanasan sebelum berolahraga itu penting. Tidak ada ruginya melakukannya dengan teliti.

Sambil menunggu, Shizuku dengan baik hati menyalakan monitor yang terpasang di atas.

Di layar, mulai diputar video konser 《Princia》, dan ia bisa melihat sosok Shizuku yang bernyanyi dan menari dengan kostum idol.

‘Aku memikirkanmu~♪’

Keringat yang bercucuran, senyum yang merekah.

Saat kamera mendekat di bagian yang paling seru, ia memberikan kedipan mata bersama dengan tanda hati.

Himeno Shizuku yang bersinar di bawah sorotan lampu, memang benar-benar idol yang sangat imut.

‘Semuanya~, aku cinta kalian~!’

Setelah lagu selesai, ia juga tidak lupa memberikan fanservice. Ini adalah penampilan yang membuat orang mengerti kenapa ia bisa populer.

Seperti yang ia pikirkan saat melihat konser langsung, gaya Himeno Shizuku adalah gaya yang paling umum.

Tidak ada yang aneh, dan keunikannya mungkin terletak pada kejernihan dan kehadirannya.

Jika disatukan dalam satu kata, ‘aura’ yang dimiliki Himeno Shizuku jelas berbeda dari idol lain.

Meskipun begitu, meskipun ia mengerti hal itu, bukan berarti Touya akan menjadi penggemar Himeno Shizuku.

Penggemar seharusnya adalah sebutan untuk orang yang terpesona, ingin mendukung, atau mengagumi seseorang.

Setidaknya, yang pertama kali terlintas di benak Touya saat ini adalah bahwa Shizuku yang asli lebih nyaman, dan intinya, ia menatap Shizuku dalam wujud idolnya dengan pikiran yang tenang.

“Oke, selesai.”

Saat Shizuku yang selesai melakukan pemanasan bergumam, Touya menanyakan sesuatu yang membuatnya penasaran.

“Hei, apa Himeno-san akrab dengan anggota grupnya?”

“Tiba-tiba sekali?”

“Aku hanya berpikir, apa kau tidak bermain dengan anggota lain di hari libur.

Tapi dari wajahmu itu, sepertinya kalian memang tidak akrab, ya.” Karena Shizuku menunjukkan wajah yang sangat pahit, Touya pun tersenyum masam.

“Tidak apa-apa, kan, meskipun tidak akrab. Sebagian besar penggemar juga tidak menyadarinya.”

“Lagipula, berapa banyak orang yang tahu wajah asli Himeno-san?” “Tiba-tiba kau banyak bertanya. Apa kau begitu penasaran?” “Yah, lumayan.”

Saat ia menjawab dengan jujur, Shizuku berkata sambil mengangkat bahu dengan pasrah.

“Hanya Sezaki-kun yang tahu wajah asliku.”

“Eh?”

“Apa itu begitu mengejutkan? Aku ini, pada dasarnya punya prinsip tidak percaya pada orang lain.”

“H-hee…”

Diberitahu hal yang begitu pribadi dengan santai, Touya merasakan sudut bibirnya secara alami terangkat.

“Oh, kelihatannya kau senang.”

“Yah, tentu saja, diperlakukan secara khusus itu sangat membahagiakan.”

“Kalau tidak, aku tidak akan bertemu denganmu di hari libur seperti ini, kan.” Entah kenapa, Shizuku mengatakannya dengan sedikit malu-malu, lalu berdiri di tengah dan mengoperasikan remot.

Lalu, dari speaker kecil yang diletakkan di sudut, lagu yang dinyanyikan dalam video konser tadi mulai mengalun.

“Aku akan menari satu lagu penuh, jadi lihatlah sebentar.” “O-oh.”

Setelah itu, Shizuku mulai melakukan koreografi yang sama persis dengan di panggung, sesuai dengan irama lagu.

Meskipun ia hanya fokus pada koreografi tari tanpa bernyanyi, gerakannya yang tajam sudah cukup untuk membuat pandangan terpaku.

Dibandingkan dengan video konser tadi, ia tidak mengenakan kostum idol yang gemerlap, dan juga tidak bernyanyi, jadi sempat terpikir mungkin akan terlihat kurang, tetapi sama sekali tidak begitu.

Di bagian reff yang bertempo cepat, gerakannya menjadi lebih cepat, dan Shizuku berkeringat banyak, tetapi senyumnya tidak pernah pudar.

Inilah kemampuan seorang idol populer, Touya pun disadarkan akan hal itu.

—Plok, plok, plok. Setelah lagu selesai, Touya bertepuk tangan.

Shizuku melepaskan semua tenaganya dari seluruh tubuh, dan mendekat sambil mengelap keringat dengan handuk.

“Bagaimana? Cukup bagus, kan.”

“Iya, luar biasa. Memang profesional.”

“Komentar yang keluar hanya itu, memang benar-benar khas Sezaki-kun, ya.”

“Apa maksudnya?”

“Biasanya kan akan keluar komentar seperti ‘manis’ atau ‘cantik’, tapi komentar Sezaki-kun yang ‘memang profesional’ itu sederhana, atau lebih tepatnya, pendapat yang menarik.”

Karena Shizuku mengatakannya sambil sedikit menyeringai, Touya jadi sedikit kesal dan membalas.

“Mau bagaimana lagi, komentar seperti itu yang pertama kali terlintas di benakku. Tapi yah, kalau kau mau pujian basa-basi, aku akan katakan, kok.

‘Shizuku-chan imut~’ begitu.”

“Pfft, tidak cocok sekali.”

“Sial, dewi apaan. Dasar wanita penipu.”

“Ahaha, aku kan tidak menyalahkanmu, jangan merajuk, dong~” Disikut pinggangnya oleh Shizuku, Touya merasakan geli sambil memalingkan pandangannya.

“Aku tidak merajuk.”

“Ngomong-ngomong, soal julukan agung itu, bukan aku yang biasanya bilang, ‘ Aku Shizuku-chan yang terlalu dewi♪’ ya?”

“Entahlah.”

“Soalnya aku kan tidak cocok dengan sebutan dewi, sih~” Sambil berkata begitu, Shizuku meregangkan tubuhnya, dan bahkan gerakannya itu pun indah, jadi sama sekali tidak ada kekuatan persuasif.

“Y-yah, soal itu kita kesampingkan dulu, tolong perhatikan jarakmu, ya.

Disentuh dengan pakaian tipis seperti itu, rangsangannya terlalu kuat.”

“Haa…? Batasan Sezaki-kun yang seperti itu, aku tidak begitu mengerti, lho.

Lagipula, apa kau punya ketertarikan pada lawan jenis?” “Pertanyaan macam apa itu! Setidaknya aku punya ketertarikan selayaknya orang normal, tahu!”

Meskipun ia langsung membantahnya, Touya sendiri belum pernah pacaran, dan bahkan mungkin belum pernah merasakan cinta pertama.

“Maaf, maaf, tapi memang sulit dimengerti, kok.”

“Aku bisa mengerti perasaanmu, sih. Aku sering terlihat dingin, dan kenyataannya, aku belum pernah punya pacar.”

Bukannya Touya tidak tertarik pada cinta, tetapi sejak berhenti dari klub, ia sadar bahwa ia jadi merasa enggan atau menjaga jarak dari sesuatu yang membutuhkan semangat.

Justru karena itulah, ia sendiri terkejut dengan berlanjutnya hubungan anehnya dengan Shizuku ini.

“Tapi yah, mungkin berkat itu kita bisa bersama, ya. Kalau sampai Sezaki-kun benar-benar jatuh cinta padaku, kurasa hubungan kita tidak akan bisa seperti sekarang.”

“Iya, juga.”

Sambil mengobrol seperti itu, Shizuku mulai memutar lagu kedua.

“Jadi, apa Himeno-san memanggilku untuk membicarakan hal seperti ini?

Atau, tujuannya untuk menunjukkan tarianmu?”

“…Keduanya, mungkin. Setidaknya, aku ingin Sezaki-kun juga mengakui sisi teknisku sebagai seorang idol—begitu. Maaf, agak berat, ya. Mungkin aku jadi gugup karena sedang tur konser.”

“Tidak berat, kok. Lagipula, aku juga tidak bermaksud mengatakan hal yang sok tahu, tapi aku sudah lama sadar kalau Himeno-san sebagai seorang idol itu luar biasa.”

“Kalau begitu, tidak apa-apa. —Dan juga, aku memanggilmu hari ini karena ada tujuan lain, sih, yah, bukan untuk dilakukan di sini.” “Oh?”

“Untuk sementara, biarkan aku menyesuaikannya sedikit lagi.” Sambil berkata begitu, Shizuku kembali menari.

Touya sendiri juga tidak merasa bosan, jadi ia menghabiskan waktu dengan menatap tarian Shizuku yang anggun.

“Fiuh~, selesai, selesai.”

Di bawah langit biru tanpa awan, Shizuku berkata dengan raut segar sambil meregangkan tubuhnya.

Latihan mandiri itu selesai dalam waktu sekitar satu jam, dan mereka berdua keluar dari studio bersama-sama.

Tentu saja, Shizuku sudah berganti pakaian kasual, dan ia mengenakan atasan tanpa lengan berwarna putih yang dipadukan dengan celana lebar berwarna biru laut, sebuah penampilan yang menyegarkan mata.

Rambutnya diikat menjadi kepang dua, dan meskipun ia mengenakan kacamata tanpa lensa dan masker, topi yang biasa ia kenakan tidak ada. Ini lebih seperti pakaian kasual ditambah dengan alat kamuflase daripada penyamaran.

Mungkin karena bahunya terlihat jelas, kulit putihnya yang polos terpantul di pandangan, dan hanya dengan berjalan di sebelahnya, Touya sudah merasa berdebar.

Melihat Touya yang seperti itu, Shizuku tersenyum lembut dengan riang.

“Benar juga, ya. Ternyata Sezaki-kun hanya tidak tertarik pada diriku sebagai idol, tapi tetap sadar pada lawan jenis selayaknya orang normal.” “Aku kan sudah bilang begitu dari awal. —Lho, kenapa kau mengatakan hal seperti itu sekarang?”

“Entahlah? Mungkin karena seseorang sedang tersenyum mesem-mesem?” “Menyebalkan. —Jadi, setelah ini bagaimana? Kau kan ada pemotretan majalah lewat tengah hari, kan?”

“Iya. Jadi kita makan siang dulu.”

Entah tujuannya sudah ditentukan, Shizuku berjalan dengan riang seolah memimpin.

“Senang sekali, ya.”

“Yah, begitulah. Aku juga sekarang baru merasakan kalau Golden Week sudah dimulai.”

“Syukurlah kalau begitu.”

Meskipun jalanan ramai khas liburan panjang, ia merasakan tatapan orang- orang yang berpapasan tertuju pada Shizuku.

Awalnya ia berpikir identitas idolnya terbongkar, tetapi sepertinya tidak begitu.

Hanya dengan pakaian kasualnya yang lebih feminin, ia sudah menarik perhatian bahkan dalam keadaan aslinya. Sambil menyadari efek kamuflase dari pakaiannya yang lebih androgini sebelumnya, Touya merasakan sedikit rasa was-was.

“Hei, kita cukup banyak dilihat, lho.”

Saat Touya berbisik, Shizuku menjawab dengan santai.

“Tidak apa-apa, selama kita bersikap biasa saja. Tapi kalau aku sampai diajak oleh pencari bakat atau semacamnya, jangan berhenti, ya.” “Mengerti.”

Jika Shizuku berkata tidak apa-apa, Touya hanya bisa percaya.

Dirinya yang asli, meskipun seenaknya, memiliki suasana yang tenang, dan tidak terasa aura yang meledak-ledak seperti saat menjadi idol.

…Hanya saja, ia memiliki kejernihan.

Kejernihan yang menembus, yang tak henti-hentinya menarik perhatian orang.

Hanya dengan itu, orang-orang di sekitarnya sudah terpesona, bahkan ada yang sampai berhenti berjalan.

Setelah berjalan kaki dengan sedikit sensasi menegangkan, mereka sampai di tujuan.

Itu adalah sebuah restoran hamburger waralaba.

Di spanduk yang berbaris di depan kedai, ada sosok seorang wanita yang sepertinya seorang idol yang ia kenal.

“Ini, Himeno-san, kan.”

“Iya, benar.”

Yang mengejutkan, di spanduk itu ada sosok Shizuku.

Shizuku di spanduk itu mengenakan pakaian pelayan, dan topi baret serta celemeknya terlihat sangat cocok.

Meskipun kedai ini memiliki cabang di seluruh negeri, kombinasi idol dan hamburger terasa sedikit aneh, tetapi Shizuku terlihat sedikit sombong dan bangga.

“Benar-benar, Himeno-san ini ada di mana-mana, ya…” “Cara bicaramu itu agak mengganjal, lho. Jangan bilang seorang gadis seperti serangga, dong.”

“Maaf. Kita makan di sini?”

“Iya, tempat seperti ini kan sulit untuk dimasuki sendirian. Inilah tujuanku hari ini.”

“Oh, begitu, kalau begitu kita masuk, ya.”

Kali ini, Touya yang memimpin masuk, dan meskipun pelayan mengatakan ada waktu tunggu karena sedang ramai, mereka berdua memutuskan untuk menunggu di dalam.

“Untuk pelanggan dengan pesanan spageti tarako gaya Jepang dan salad Caesar.”

“Di sini.”

Saat pelayan membawa makanan rendah kalori, Shizuku dengan datar mengangkat tangannya.

“…Jadinya begini, ya.”

Ia sempat berharap bisa melihat sosok Shizuku yang makan steak hamburger dengan lahap, tetapi sepertinya tidak akan terjadi.

Touya yang duduk di seberangnya tersenyum masam, lalu kembali menatap steak hamburger keju di hadapannya.

“Aku tidak tahu apa yang kau harapkan, tapi aku juga akan makan hamburger, kok. —Nih, taruh satu potong di piring kecil.”

“Baiklah.”

Sementara Touya meletakkan sepotong hamburger di piring kecil, Shizuku membagi spagetinya ke piring kecilnya.

“Kau juga memberiku?”

“Tentu saja. Saladnya juga kuberikan.”

Shizuku juga membagi salad dalam jumlah banyak dari mangkuk ke piring kecil, dan meletakkannya di hadapan Touya.

Sambil terkesan dengan ketangkasannya, setelah semuanya siap, Touya menangkupkan kedua tangannya,

““Selamat makan.””

Setelah mereka berkata serentak, Shizuku memasukkan steak hamburger ke mulutnya.

“Hmm, lezat.”

Nada bicaranya datar, jadi kegembiraannya tidak terlalu tersampaikan, tetapi sepertinya ia sangat puas.

“Seenak itu, kah?”

“Kalau kau makan, kau akan tahu.”

Entah kenapa, Shizuku menatapnya dengan tatapan seolah menguji, dan itu menambah rasa penasaran Touya.

“Kalau begitu, aku tidak akan sungkan.”

Menusuk sepotong hamburger dengan garpu, Touya memasukkannya ke mulut.

Lalu, sari daging yang berair dan rasa keju yang gurih menyebar di seluruh mulutnya, dan sambil hampir saja lidahnya terbakar, Touya melahap nasinya.

“Iya, lezat.”

“Iya, kan? Daging itu, kenapa ya bisa selezat ini.” Meskipun begitu, Touya tidak sekagum Shizuku.

Lebih tepatnya, ini adalah rasa yang sudah biasa baginya, dan reaksi Shizuku terasa sedikit berlebihan.

Tetapi Shizuku, menatap hamburger itu dengan tatapan yang sangat ingin makan.

“Kalau kau mau makan, makan saja sepuasnya.”

“Bukan, aku kan sedang diet. Meskipun setelah berolahraga, mencicipi saja sudah cukup.”

Seolah menepis pikiran lain, Shizuku memasukkan salad ke mulutnya.

Lalu, di sana, terdengar pengumuman promosi oleh 《Princia》 termasuk Shizuku di dalam kedai.

‘—Daging-daging~♪ Halo, aku Himeno Shizuku dari 《Princia》! Hamburger panas yang sari dagingnya langsung menyebar saat dimasukkan ke mulut, luar biasa, kan! Aku juga suka sekali!’

Suara ini seharusnya hanya bagian dari kegiatan promosi sebagai duta kampanye, tetapi terdengar seolah mewakili perasaan Shizuku saat ini.

Meskipun di pengumuman ia dengan semangat menjelaskan rasa hamburger, Shizuku yang datang ke kedai malah hanya makan salad, jadi bagi yang melihatnya, rasanya jadi rumit.

“Kau ingin datang ke sini karena kau yang melakukan promosinya, ya?” “Begitulah. Selain itu juga untuk memeriksa lokasi, dan juga rasanya berbeda saat makan untuk syuting promosi dan makan biasa, kan.” “Kalau ada aku, setelah kau mencicipinya, sisanya bisa kumakan, kan.” “Iya, benar. Sayang sekali kalau memesan lalu sisa, dan anak laki-laki kan suka yang seperti ini, kan?”

“Cukup cerdik juga, ya.”

“Yah, begitulah.”

Sepertinya Shizuku punya rencananya sendiri.

Bisnis yang mengandalkan popularitas itu memang berat, Touya pun dengan tulus merasa kagum.

“Lagipula, Sezaki-kun juga makan saladnya dong. Sama sekali belum kau sentuh.”

“Aku tidak terlalu suka sayuran sampai-sampai harus sengaja memakannya, sih~”

“Bukan masalah itu, tapi dari segi nutrisi. Kalau makan daging terus, nanti gemuk, lho?”

“Aku ini, sejak dulu punya tubuh yang tidak mudah gemuk.” “Orang yang bilang begitu, katanya justru akan jadi gemuk sekali setelah lewat usia dua puluh lho?”

“Serius, itu menakutkan.”

Sambil berkata tanpa rasa was-was, Touya melahap hamburgernya.

Tentu saja, ia berniat menghabiskan salad yang sudah disajikan, tetapi jika ia makan terlalu cepat, sepertinya ia akan diberi tambahan, jadi ia berniat menyentuhnya terakhir.

“Sezaki-kun itu, ternyata cukup keras kepala, ya.” “Aku tidak mau dibilang begitu oleh Himeno-san.”

Saat mereka sedang berdebat seperti itu,

“Hei, hei, gadis itu imut, bukan?”

“Ah, benar juga, imut sekali, ya.”

“Model, mungkin? Lengannya kurus sekali~”

Sepasang kekasih di meja sebelah mulai berbisik sambil menatap mereka, membuat Touya dan Shizuku terkejut.

Shizuku menundukkan wajahnya dengan canggung, dan diam-diam terus memasukkan spageti ke mulutnya.

Meskipun penyamaran Shizuku hebat, dan suasananya berbeda saat ia dalam keadaan aslinya, pasti ada beberapa orang yang bisa menyadarinya.

Dan lagi, saat makan seperti ini ia tidak memakai masker, dan hanya dengan kacamata tanpa lensa memang terasa kurang aman.

Karena itu, Touya sengaja menatap ke arah pasangan itu, dan berdeham dengan sengaja.

Pasangan itu memalingkan pandangannya dengan malu-malu, lalu mulai asyik dengan topik lain.

“…Terbantu sekali, terima kasih.”

“Tidak apa-apa, ini juga demi diriku sendiri.”

“Mungkin seharusnya aku juga memakai topi, ya.”

“Himeno-san hari ini kan tidak ingin memakai topi. Menurutku juga, dengan pakaianmu sekarang, lebih baik tidak memakainya.”

“Iya.”

Shizuku menunduk dengan pipi yang sedikit memerah.

Melihat gerakannya, Touya pun ikut merasa malu, jadi setelah itu mereka berdua terus makan dalam diam.

Setelah keluar dari kedai, Touya mengantar Shizuku yang akan ada pemotretan majalah ke stasiun.

“Terima kasih untuk hari ini, nanti aku hubungi lagi. Kau juga semangat kerja paruh waktunya, ya.”

“Iya, sampai nanti.”

Perpisahan mereka singkat.

Setelah saling melambaikan tangan, Shizuku naik taksi, dan Touya turun ke peron stasiun.

—Bzzzt.

Ponsel Touya bergetar, jadi ia memeriksanya, dan ternyata itu pesan dari Shizuku.

‘Sezaki-kun, kau tertarik dengan pakaian atau semacamnya?’ Ia sempat bingung karena pesan datang begitu cepat setelah berpisah, tetapi karena isinya biasa saja, Touya tersenyum lembut sambil membalasnya.

‘Tidak terlalu. Tapi kalau belanja, aku mau menemani.’

‘Kalau begitu, lain kali kita pergi ke toko pakaian bekas, yuk.’ ‘Oke.’

‘Sudah diputuskan, ya.’

Pertemuan berikutnya mungkin sekitar tiga hari lagi, di sore hari.

Meskipun tidak terlalu lama, Touya sudah merasa tidak sabar dari sekarang.

◇

Keesokan harinya.

“Selamat datang, silakan isi daftar nama ini.”

Touya bekerja paruh waktu di kedai karaoke sejak siang hari.

Hari ini juga sangat ramai dan sibuk. Arus pelanggan tidak pernah berhenti.

Tetapi, saat akhirnya sedikit lebih tenang, wajah yang ia kenal pun muncul.

“Yaho, aku datang bermain, lho.”

Yang datang beramai-ramai adalah Natsuki dan gadis-gadis dari klub musik ringan.

Beberapa dari mereka memiliki warna rambut yang terang, dan saat terkena lampu di dalam kedai, rasanya menyakitkan mata.

“Haa… tolong isi daftar nama ini.”

“Maaf, ya, aku mengganggu saat kau sibuk, kan?”

“Yah, begitulah. Jangan terlalu berisik, ya?”

“Lucu deh, ini kan karaoke. Tempat untuk berisik, kan.” Yang menyela adalah gadis A dari klub musik ringan (※Touya tidak ingat namanya).

Touya tidak menanggapinya, dan menatap Natsuki dengan dingin.

“Minumannya? Waktu penggunaannya satu jam saja, kan.” “Bukan, kami mau free time. Semuanya pesan drink bar.” “Mengerti. —Saya akan antarkan ke kamar, jadi mohon tunggu sebentar.” Saat sedang memeriksa kamar yang tersedia, gadis A tadi kembali mendekat.

“Lagian ya, Sezaki-kun kan akrab dengan Himeno-san, kan? Jujur saja, kau mengincarnya, ya?”

Kata-katanya yang blak-blakan membuatnya secara alami merasa tertekan.

Dan juga, tercium bau parfum yang cukup kuat.

“Kami memang akrab, tapi aku tidak mengincarnya.”

“Begitu katanya, Natsuki.”

“Hah? Kenapa kau bilang padaku?”

“Uh~, menakutkan. —Karena dia seperti ini, jadi tolong lebih sering bermain dengan Natsuki, ya.”

“Terima kasih atas perhatiannya. Kalau ada waktu, ya.” Saat Touya menjawab begitu, gadis A mengangguk dengan puas lalu menjauh.

Sepertinya ia adalah orang baik yang peduli pada temannya.

Ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan Natsuki sejak di game center, tetapi sepertinya ia tidak menceritakan pada orang lain bahwa mereka pergi ke konser 《Princia》 bersama.

Setelah menyerahkan plat kamar kosong pada Natsuki dan memberitahukan lokasinya secara lisan, ia pun mengantarnya pergi.

Setelah segera melayani pelanggan berikutnya, dan saat antrean sudah habis, ia pun bisa bernapas lega.

Hari ini tenaga kerja kurang, jadi anak paruh waktu SMA seperti Touya tidak hanya bertugas di resepsionis, tetapi juga di bagian hall untuk membersihkan dan menangani masalah, dan terkadang juga di dapur.

Meskipun begitu, jika sudah terbiasa, itu bisa dibilang pekerjaan yang berulang, dan yang menghibur hatinya yang mulai terkikis adalah lagu-lagu 《 Princia》 yang diputar di dalam kedai, dan senyum Shizuku yang terpampang di monitor besar.

“Aku istirahat, ya.”

Touya menengok sebentar ke dapur dan mengatakan satu kata, lalu masuk ke kamar istirahat yang kosong.

Sambil duduk di kursi pipa, ia memeriksa ponselnya. Pesan yang ia kirim pada Shizuku sebelum tengah hari belum dibaca, jadi ia bisa menduga bahwa Shizuku masih sibuk.

Maka, untuk mengisi waktu, ia memeriksa akun resmi Himeno Shizuku di media sosial, dan menemukan sebuah foto Shizuku yang sedang melahap es krim lembut, yang diunggah oleh seseorang yang sepertinya adalah staf.

Dan lagi, bahkan ada video pendek yang sepertinya merekam adegan itu, jadi setelah memasang earphone, ia menekan tombol putar.

‘Hmm~, lezat sekali~!’

“Heh.”

Saat berpikir bahwa ia juga sedang berusaha keras, Touya secara alami tersenyum.

Jika dilihat dari samping, ini hanya pemandangan seseorang yang tersenyum lembut melihat video ala off-shot seorang idol, jadi syukurlah tidak ada yang melihatnya.

Untuk sementara, ia meletakkan ponselnya dan mencoba menenangkan diri, tetapi,

—Bzzzt.

Ponselnya bergetar, jadi ia buru-buru memeriksanya, dan ternyata itu pesan dari Natsuki. …Seketika itu juga, Touya langsung merasa lemas.

‘Bukankah sebentar lagi kau istirahat?’

Kalau dipikir-pikir, saat ia mengantarkan Natsuki ke kamarnya, ia memang ditanya waktu istirahatnya dan ia memberitahukannya.

Ia tidak tahu kenapa ia peduli, tetapi untuk sementara ia hanya membalas, ‘Sedang istirahat’ .

Lalu, datang pesan yang berbunyi, ‘Datanglah ke kamar kami’ .

Tentu saja ia menolaknya, tetapi karena datang balasan, ‘Sudah, datang saja,’ ia pun dengan terpaksa menuju ke kamar tempat Natsuki berada.

Setidaknya ia mengetuk pintu sebelum masuk, dan di dalam, anggota klub musik ringan termasuk Natsuki sedang sangat bersemangat.

Sejenak ia ragu untuk melangkah masuk, tetapi karena beberapa orang menyambutnya dengan lambaian tangan, ia pun duduk di sebelah Natsuki yang sedang bersorak dan menyapanya.

“Hei, aku sudah datang. Ada perlu apa?”

“Kerja bagus. Aku hanya ingin bernyanyi bersamamu sebentar.” “Hah? Mana mungkin aku akan bernyanyi.”

“Karena sedang kerja? Tapi kan kau sedang istirahat.” “Bukan, bukan itu masalahnya. Aku kan harus membayar biaya penggunaan kamar ini.”

“Ah, soal itu aku lupa. Yah, tidak apa-apa, kan, satu lagu saja.” “Tidak bagus.”

Jika hanya itu urusannya, saat Touya hendak keluar, dua orang yang baru saja selesai menyanyikan lagu duet di depan menggunakan mikrofon untuk memanggilnya, ““Berhenti!””.

“Nyanyikanlah untuk Nacchan~! Nacchan dari tadi kelihatan kesepian, lho~!” Nacchan adalah Natsuki. Ia tahu bahwa beberapa teman klubnya memanggilnya begitu, tetapi setelah sekian lama mendengarnya, entah kenapa ia jadi ingin tertawa.

“Bukan, aku tidak kesepian!”

Sambil berkata begitu, Natsuki memasukkan lagu dari 《Princia》.

Entah ia bermaksud menyanyikannya berdua dengan Touya, ia menyerahkan salah satu dari dua mikrofon yang ia pegang.

“Kalau sampai ketahuan kedai, kita minta maaf bersama, jadi temani aku satu lagu saja.”

“Tidak, kalau begitu setidaknya biarkan aku menyanyikan lagu laki-laki…” “Berisik. Aku sudah memilihkan lagu baru untukmu, jadi bersyukurlah.”

“Iya, iya.”

Maka dari itu, entah kenapa ia jadi harus bernyanyi lagu 《Princia》 bersama Natsuki di hadapan para gadis dari klub musik ringan… Duet antara Natsuki yang liriknya sempurna dan cukup pandai bernyanyi, dengan Touya yang samar-samar mengingatnya pun dimulai.

Entah kenapa, suasana di dalam ruangan menjadi sangat meriah, dan Touya pun mulai terbiasa dengan rasa malunya, dan perasaannya menjadi tidak jelas.

(Yah, ini bisa jadi bahan cerita, lah.)

Di paruh kedua, ia bahkan punya waktu luang untuk berpikir santai seperti itu.

“Maaf ya, tiba-tiba memaksamu.”

Setelah selesai bernyanyi dan keluar dari kamar, Natsuki meminta maaf.

“Tidak, tidak apa-apa. Meskipun alasannya aku diajak masih misterius.” “Aku dengar dari Mukai kalau liburan panjangmu penuh dengan kerja paruh waktu. Jadi kupikir aku akan membuatmu sedikit beristirahat.” Oh, begitu, sepertinya Natsuki dengan caranya sendiri peduli padanya.

Perasaan itu jujur saja membuat senang, jadi sebaiknya ia berterima kasih.

“Terima kasih atas perhatiannya. Tapi yah, rencanaku berubah. Atau lebih tepatnya, tidak seperti itu lagi.”

“Eh, serius?”

“Iya. Memang kerja paruh waktuku cukup banyak, tapi aku juga beristirahat.” “Yah, padahal kupikir aku akan mengajakmu bermain kalau kau senggang.”

“Ngomong-ngomong, besok kan hari masuk sekolah, ya. Pulangnya aku mau ke game center dengan Shuuichi, apa Kanai juga mau ikut?” Mendengar ajakan itu, Natsuki berkedip, lalu,

“Eh, ah~, kalau begitu aku ikut, deh.”

Dengan sedikit malu-malu, Natsuki menerima ajakan itu.

Touya sendiri terkejut karena bisa dengan alami mengajak Natsuki yang sampai baru-baru ini hubungannya renggang.

“Kalau begitu, aku akan beritahu Shuuichi juga, ya.” “I-iya. Kalau begitu, semangat juga untuk sisa kerjamu, ya.” “Oke, sampai nanti.”

Natsuki masuk ke dalam kamarnya dengan raut yang entah kenapa terlihat senang.

Saat Touya hendak kembali ke ruang istirahat, ponselnya bergetar.

Saat diperiksa, ternyata ada pesan dari Shizuku.

‘Makan siang hari ini.’

Bersamaan dengan tulisan itu, terlampir sebuah foto Shizuku yang sedang memegang sate goreng di kedua tangannya dengan wajah sombong.

[TN: Yang dimaksud sate goreng dalam novel ini adalah makanan khas Jepang yang disebut Kushikatsu (串カツ). Kenapa ku tl sate goreng? Karena bentuknya kayak sate tapi digoreng:v]

“Ini sih, memang lebih baik mengunggah yang es krim lembut, ya.” Idol yang tergila-gila pada makanan manis, dan idol yang melahap sate goreng.

Tergantung situasi dan kondisi, jika ingin mencari aman, sudah pasti yang pertama yang dipilih.

Hanya saja, bagi Touya, Shizuku yang kedua pun terasa manis.

Tanpa niat buruk, ia mengirim balasan, ‘Cocok, kok,’ tetapi dari Shizuku datang stiker dengan tanda marah.

‘Jadi, ya, perutku sudah penuh dengan sate goreng, tapi malah keluar lagi nasi belut. Tapi kan aku harus makan, sebagai seorang profesional. Mana mungkin aku menyisakan makanan selezat itu.’

Malam itu, Touya dan Shizuku sedang menelepon.

Shizuku saat ini sepertinya berada di sebuah hotel di daerah yang menjadi lokasi tur nasionalnya, dan katanya ia menelepon sambil berbaring karena sedang di kamarnya sendiri.

Topiknya sebagian besar adalah tentang daerah yang sedang dikunjungi Shizuku. Sekarang, lebih banyak tentang makanan.

“Kau terus mengirimiku gambar-gambar yang membuat lapar, jadi kukira kau sengaja menggangguku.”

‘Bukan. Itu pamer hasil kerja keras, kok.’

“Kalau begitu, hebat, hebat. Tapi kalau kau profesional, seharusnya kau menahan diri soal sate goreng itu. Kan tidak ada kamera yang merekam?” ‘Iya, sih, tapi aku ingin makan. Tapi, besok aku harus memakai kostum yang memperlihatkan perut, apa tidak apa-apa, ya…’

Katanya, mereka juga sedang merekam video making-of untuk Blu-ray konser, dan sate goreng itu akan digunakan di sana.

Dengan tujuan untuk mengalihkan perasaan Shizuku yang mulai khawatir soal kalori, Touya memutuskan untuk menceritakan kejadian hari ini.

“Sebenarnya hari ini, aku menyanyikan lagu kalian, lho.” ‘Eh?’

“【Kimi Dake no Princess】, kalau tidak salah. Aku disuruh bernyanyi di depan para gadis dari klub musik ringan yang datang ke karaoke kami. Aku hanya mendengarnya saat konser, tapi karena duet dengan Kanai, aku bisa menyanyikannya dengan cukup baik. Yah, setengahnya sih seperti permainan hukuman.”

‘Hmph.’

Ini, entah kenapa, reaksinya berbeda dari yang diharapkan.

Cuacanya mendung, atau lebih tepatnya, dari suaranya terasa bahwa tingkat ketidaksenangan Shizuku meningkat.

“Yah, lupakan saja soal ini.”

‘Tidak, tidak, bagus dong kalau kau bisa merasakan harem yang kau dambakan. Kanai-san, kan. Ternyata kalian memang akrab, ya.’ “Meskipun begitu, aku baru bicara dengannya lagi sejak konser—bukan, sejak bertemu di game center. …Jangan-jangan, ada sesuatu antara kau dan Kanai?” ‘Aku sendiri tidak ada apa-apa. Aku bahkan belum pernah bicara dengannya.’ “Meskipun begitu, rasanya kau sedang tidak senang.” ‘Hanya perasaanmu saja, bukan?’

“Begitu, ya, kalau begitu tidak apa-apa.”

‘Cih.’

“Hei, apa seorang idol boleh mendecakkan lidah begitu…”

‘Aku tidak mendecakkan lidah, kok.’

“Pembohong.”

‘Kalaupun iya, sekarang aku sedang dalam mode libur.’ “Benar-benar alasan yang tidak masuk akal… Yah, kalau hanya aku yang tahu, tidak masalah, lah.”

‘Cih.’

“Makanya, melakukannya secara terang-terangan juga rasanya kurang pas, kan!?”

‘Maaf, ya.’

Kalau begini, sepertinya lebih baik ia diam saja soal janji pergi ke game center besok saat hari masuk sekolah. Shizuku dijadwalkan absen karena urusan konser, jadi Touya memutuskan untuk tidak mengatakan hal yang tidak perlu.

Lalu, di sekitar situ, dari seberang ponsel, terdengar suara gesekan kain yang samar.

Merasa aneh, Touya mencoba mendengarkan dengan saksama, tetapi, ‘Hup.’

“Anu, Himeno-san.”

‘Apa~?’

“Tidak, aku yang ingin bertanya apa yang sedang kau lakukan.” ‘Kenapa tiba-tiba pakai bahasa sopan?’

“Itu, kalau perasaanku tidak salah, ada suara gesekan kain atau semacamnya…”

‘Ah~, persiapan untuk mandi setengah badan sudah selesai, jadi aku sedang melepas pakaian sekarang.’

“Prrfft!?”

Terhadap Touya yang tanpa sadar tertawa, Shizuku menghela napas seolah pasrah.

‘Begini, ya, jangan bereaksi aneh-aneh. Lagipula kita kan tidak sedang video call.’

“Meskipun kau bilang begitu…”

—Japaa…

Tanpa mempedulikan Touya yang gugup, terdengar suara seperti air disiramkan.

Dan begitu saja, terdengar suara air yang menunjukkan bahwa ia sudah masuk ke dalam bak mandi.

“…………”

‘Boleh saja berfantasi mesum, sih, tapi setidaknya lanjutkanlah menjadi teman bicaraku, dong~’

“Tidak, aku tidak berfantasi mesum, tahu.”

‘Iya, iya, nikmatilah ASMR mandi yang berharga ini.’ “Mengejekku, ya…”

Meskipun begitu, karena fantasinya memang sedang berjalan, mau bagaimana lagi.

Mungkin karena Shizuku sedang di kamar mandi, suaranya terdengar bergema, dan setiap kali ia bergerak, terdengar suara air yang beriak, dan memang terasa nyaman di telinga.

(Lagipula, Himeno-san ini di bagian seperti ini juga blak-blakan, atau lebih tepatnya, banyak celahnya…)

Seperti yang sudah ia pikirkan sebelumnya, Shizuku dalam kepribadian aslinya memang blak-blakan dan penuh celah.

Kontak fisiknya yang sesekali itu bisa membuat laki-laki normal salah paham, dan seringkali ia merasa jaraknya aneh.

Yah, soal itu, salah satu penyebabnya mungkin karena Touya tidak dianggap sebagai laki-laki—lawan jenis, jadi ia tidak bisa terlalu keras.

Meskipun begitu, Touya juga tidak mau terus-terusan diremehkan.

“Kalau begitu, aku mau bertanya pada Himeno-san yang terlihat sangat santai, apa kau sekarang memakai handuk atau semacamnya?” ‘Mana mungkin aku memakai handuk saat sendirian. Tentu saja aku telanjang bulat.’

“H-hei, kau ini, setidaknya bungkuslah sedikit dengan kata-kata yang lebih halus, atau milikilah rasa malu!”

Touya sebenarnya berharap ada sedikit rasa malu di sini, tetapi harapannya meleset jauh.

Meskipun sedang menelepon dengan teman laki-lakinya, Shizuku menghela napas dengan sangat santai.

‘Fiuuh~. Aku cukup lelah, jadi tolong maklumi hal seperti itu, ya~’ “Kalau begitu, putuskan saja teleponnya.”

‘Itu juga rasanya aneh.’

“Ah, sudah, aku mengerti. Sepertinya aku harus mengalah. Aku akan berusaha untuk tidak berpikir apa-apa.”

‘Ahaha, kalau kau tidak berpikir apa-apa, kau tidak bisa bicara, kan.’ “Dasar wanita seenaknya…”

‘Apa itu ejekan~? Seenaknya itu, menurutku pujian, lho~’ “Kalau begitu, wajah aslinya adalah wanita blak-blakan yang penuh celah.” ‘Oh, yang barusan itu mungkin sedikit kena.’

Jangkauan efektif Shizuku benar-benar tidak bisa dipahami oleh Touya.

“Lalu… bukan, tidak. Kalau dipikir-pikir, Himeno-san tidak punya banyak kekurangan, sih.”

‘Oh~, kau jadi manis. Jarang sekali, ya. Yang barusan itu mungkin jadi penyembuh~’

“Syukurlah kalau begitu. Tapi jangan sampai tidur sambil mandi setengah badan, ya. Kau kan ada konser, kalau sampai masuk angin kan tidak lucu.” ‘Iya, juga~. Sebaiknya aku keluar sekarang, ya.’

“Iya, lakukanlah.”

‘Tapi jangan putuskan teleponnya, ya~. Hari ini aku akan minta kau menemaniku sampai tidur.’

“Iya, iya.”

Setelah itu, setelah Shizuku selesai mandi setengah badan, mereka melanjutkan obrolan ringan, dan sebelum tengah malam, mereka memutus panggilan.

◇

Pagi harinya, hari masuk sekolah.

Seperti yang sudah ia dengar sebelumnya, Shizuku absen.

Mungkin karena di sela-sela liburan panjang, suasana di sekolah terasa sedikit melamun, dan Touya pun mengikuti pelajaran dengan konsentrasi yang kurang.

Lalu, saat pulang sekolah tiba, Touya berkumpul di pusat permainan bersama Shuuichi dan Natsuki.

“Lagipula, hari masuk sekolah itu tidak ada artinya, ya~” Entah hanya perasaannya, Shuuichi yang terlihat sedikit lebih gelap berkata dengan riang.

Saat ini, Shuuichi dan Natsuki sedang bertarung dalam permainan pertarungan, dan Touya sebagai penonton menonton di sebelah Shuuichi.

“Meskipun disebut Golden Week, ini kan hanya karena hari libur yang berdekatan. Syukurlah kalau kau menikmati liburan yang menyenangkan.” “Kencan itu butuh uang, jadi dompetku sedang dalam kondisi yang menyedihkan. Mungkin aku juga harus menambah kerja paruh waktuku~ — ah, sial!”

Shuuichi bekerja sebagai staf dapur di sebuah izakaya, tetapi sepertinya ia tidak banyak mendapatkan giliran kerja, jadi ia selalu mengeluh kekurangan uang.

Sebaliknya, Natsuki sepertinya sangat disayang oleh orang tuanya, jadi ia bisa hidup cukup hanya dengan uang saku, dan tidak perlu bekerja paruh waktu.

Meskipun sudah membeli begitu banyak barang-barang penggemar, ia masih punya cukup uang, benar-benar kesenjangan yang luar biasa.

“Terlalu lemah, tidak ada gunanya. Touya, ganti dengan si pria bersemangat itu.”

Natsuki yang duduk di mesin di seberang berkata dengan bosan.

Shuuichi yang dihajar habis-habisan pun turun dari kursinya dengan lesu, dan sebagai gantinya, Touya duduk.

“Hiburlah aku sedikit, ya?”

Natsuki menengokkan wajahnya sambil memprovokasi, tetapi Touya hanya mengangguk dengan tenang.

Saat pertandingan dimulai, jalannya pertandingan menjadi sepihak.

Kombo yang lancar berhasil masuk, dan bar HP terkuras dengan sangat indah.

Dan dalam sekejap—tulisan K.O. pun muncul.

Yang menang, sekali lagi, adalah Natsuki.

“Hei, terlalu lemah. Bohong, kan?”

“Ada apa, master game pertarungan!”

“Tidak bisa, aku sama sekali tidak bisa konsentrasi…” ““Ada apa…””

Besok, ia akan bertemu dengan Shizuku setelah tiga hari.

Hanya karena itu, Touya tidak bisa fokus pada pertarungan di hadapannya.

“Maaf, hari ini aku pulang saja.”

“O-oh.”

“Hati-hati di jalan, ya~”

Sambil diantar oleh pandangan khawatir dari keduanya, Touya berjalan lesu meninggalkan pusat permainan.

“…Aku tidak bermaksud bersemangat seperti itu, sih.” Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Touya mengeluarkan ponselnya.

Pesan yang ia kirim pada Shizuku siang tadi belum dibaca, dan sambil menghela napas, ia menyimpan ponselnya.

Touya sadar bahwa di dalam dirinya, keberadaan Shizuku semakin hari semakin besar.

Tetapi itu mungkin hanya sebagai teman, dan bukan dalam artian romantis— begitulah.

Touya menyelesaikan pikirannya sendiri, dan perlahan-lahan berjalan pulang.

◇

Keesokan harinya, lewat tengah hari.

Tempat pertemuan adalah sebuah kota yang terkenal dengan banyaknya toko pakaian bekas.

Di bawah langit cerah tanpa awan. Touya yang keluar dari stasiun melihat sekeliling dengan perasaan gelisah.

Tetapi, sosok yang mirip Shizuku belum terlihat. Sebaliknya, banyak anak muda dengan pakaian modis yang terlihat.

Ngomong-ngomong, Touya mengenakan pakaian standar berupa jaket abu-abu dan celana chino, penampilan yang tidak mencolok tetapi juga tidak terlalu aneh di antara kerumunan.

Tsun, tsun.

Saat bahunya disentuh, ia berbalik, dan di sana berdiri seorang wanita berkacamata.

Wanita itu tidak berdandan, mengenakan blus hitam dan celana skinny denim, dengan rambut panjang yang diikat ponytail, dan meskipun postur tubuhnya bagus, ia memberikan kesan yang agak sederhana.

Ia sempat mengira ini orang yang salah, atau mungkin ajakan sesuatu, tetapi, “Maaf menunggu.”

Yang diucapkan dengan datar adalah kata-kata seperti itu.

Tidak mungkin.

“…Himeno, kah?”

Saat Touya bertanya dengan ragu-ragu, wanita di hadapannya—Himeno Shizuku—mengangguk pelan.

Tanpa mempedulikan Touya yang terkejut, Shizuku berkata, “ Ayo,” dan mulai berjalan.

“Entah bagaimana, luar biasa. Seperti orang lain.” “Dengan begini, identitasku tidak akan terbongkar, kan?” “Iya… meskipun kau menyapaku, aku tidak langsung sadar.” Oh, begitu, sepertinya ini karena ia khawatir dengan perhatian yang ia dapatkan saat di restoran hamburger tempo hari.

Shizuku di hadapannya, terlihat seperti wanita biasa yang sederhana.

Meskipun tidak memakai masker, ekspresi dan sikapnya yang lebih murung dari biasanya membuat kehadirannya terasa samar.

Tetapi jika dilihat dengan saksama, wajahnya tetap rupawan, dan postur tubuhnya juga tetap bagus. Benar-benar penyamaran yang luar biasa.

“Hari ini aku sedikit lebih serius. Mulai dari riasan dasar, aku sengaja membuatnya terlihat pucat.”

“Riasan bisa mengubah penampilan, ya. Aku saja sempat tidak mengenalimu.” “Kalau begitu, sesuai rencana. Bukan hanya penampilan, tapi aku juga memperhatikan cara berjalan dan bersikap.”

“Ternyata Himeno-san juga punya bakat sebagai aktris, ya.” “Entahlah. Soal itu, aku juga tidak merasa tidak percaya diri, sih?” Senyum lembutnya terasa penuh percaya diri, dan meskipun tidak mencolok, itu membuat pandangan terpaku.

Seberapa banyak bakat yang ia miliki, sambil terkejut, Touya mengucapkan sesuatu yang membuatnya penasaran.

“Tapi kalau begitu, apa mulai sekarang akan selalu seperti ini?” “Tidak, kok. Aku juga tidak berniat terus-terusan dengan riasan ala tanpa riasan. Penampilan liburanku yang biasa, itu juga caraku berdandan, tahu?” “Oh, begitu, ya.”

Mungkin karena kelegaan Touya tersampaikan, Shizuku tersenyum masam.

“Sekarang kan sedang tur nasional, jadi aku hanya ingin menghindari risiko apa pun yang bisa membuatku ketahuan. Lagipula, yang hari ini, jika dilihat dari samping, benar-benar seperti kencan, kan.”

“Ugh…”

Mendengar kata-kata itu, Touya merasakan tekanan yang tak terlukiskan, tetapi Shizuku menabrak bahunya seolah menyemangati.

“Sezaki-kun tidak perlu memasang wajah seperti itu. Kalaupun sampai ketahuan, aku akan usahakan agar kau tidak terlalu kena dampaknya.” “Tidak, aku tidak khawatir soal diriku sendiri… Aku tahu ini terdengar berulang-ulang, tapi Himeno-san tetap ingin beristirahat bersamaku, kan?” “Iya, ingin. Sekarang, itu adalah hal yang paling ingin kulakukan.” Dari wajah Shizuku yang mengatakannya dengan tegas, terasa ada semacam tekad.

Ia tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkan olehnya, apa niat sebenarnya.

Hanya saja, ia berpikir bahwa mungkin tur nasional itu memberikan tekanan bahkan bagi idol papan atas seperti Shizuku.

Meskipun berjalan di jalanan perbelanjaan, semua orang melewati Shizuku tanpa memperhatikannya.

(Luar biasa, tidak ada yang menoleh sama sekali.)

Sambil terkesan dengan kemampuan penyamaran Shizuku, Touya menatap pemandangan kota yang biasanya tidak pernah ia datangi.

Meskipun ramai, ada beberapa bangunan tua yang memancarkan suasana nostalgia, dan ia bisa merasakan suasana khas kota ini.

“Himeno-san, sebelum kau mulai bicara denganku, apa yang kau lakukan saat libur?”

“Bukankah sudah kubilang. Aku hanya berjalan-jalan sendirian di luar, atau menghabiskan waktu di kamar.”

“Kau sudah terbiasa menyamar, ya. Kalau sedang bicara, aku jadi lupa kalau Himeno-san itu orang terkenal.”

“Yah, begitulah. Itu tidak bisa diubah, jadi aku juga tidak berniat menyangkalnya.”

Dari cara bicara Shizuku, sulit untuk membaca nuansa emosinya.

Karena keadaan aslinya pada dasarnya memiliki suasana blak-blakan yang lesu, jadi memang sulit untuk menebak apa yang ia pikirkan.

Namun, Touya tidak membenci sisi Shizuku yang seperti itu.

Terasa alami, dan entah kenapa, terasa seperti ia mempertahankan dirinya sendiri, bahkan terasa keren.

Karena itu, Touya juga ingin berinteraksi dengannya dengan menjadi dirinya sendiri sebanyak mungkin.

“Sudah sampai, di sini.”

Saat dikatakan begitu, ia berhenti di depan sebuah kedai kopi yang berkesan.

Sepertinya ini adalah tujuan pertama.

“Bukan toko pakaian bekas, ya.”

“Sebelum belanja, aku ingin mengisi asupan gula dulu.” “Itu bagus.”

Sambil berkata begitu, di hadapan penampilan kedai yang modis itu, Touya merasakan sedikit ketegangan.

“Selamat datang, untuk dua orang, ya. Saya akan antarkan ke meja.”

Bagian dalam kedai yang terbuat dari kayu memiliki suasana yang santai, dan terlihat banyak pelanggan wanita.

Rekomendasinya sepertinya adalah set mont blanc dan kopi blend, dan keduanya memesan itu. Seperti yang tertulis di papan selamat datang di depan kedai, mont blanc sepertinya adalah menu andalan di sini.

Tidak lama setelah memesan, set kue pun tiba.

Melihat mont blanc dengan kastanye besar di atasnya, mata Shizuku berbinar.

“Terlihat lezat… Selamat makan.”

Shizuku segera mencicipi satu suap, lalu tersenyum bahagia.

Berikutnya, Touya juga mencicipinya, dan merasakan manisnya kastanye yang pas dan teksturnya yang lembut begitu sempurna.

“Lezat. Tidak semanis yang terlihat, jadi bahkan untuk laki-laki sepertiku pun mudah dimakan.”

“Iya, kan~. Wajar kalau ini populer.”

“Kedai ini, terkenal?”

“Hm? Aku tidak tahu, sih, tapi di papan depan kedai tertulis pernah diliput oleh acara TV.”

“Oh, begitu. Aku sama sekali tidak sadar.”

Touya juga samar-samar menyadari ada tulisan ‘Mont blanc direkomendasikan!’ tetapi hanya itu. Mungkin saat-saat seperti ini, sudut pandang pria dan wanita berbeda.

Meskipun begitu,

(Cocok sekali, ya, kombinasi Himeno-san dan kue.)

Mungkin ini juga karena pakaiannya, tetapi kopi blend juga menjadi aksen yang bagus. Pemandangan seorang wanita cantik yang sedang istirahat terlihat begitu pas.

“Himeno-san, ternyata tidak menambahkan gula atau semacamnya ke kopi, ya.”

Dari penampilan aslinya, sepertinya ia akan menambahkan gula dan susu, tetapi Shizuku menikmati kopi blend yang datang apa adanya.

Saat ia mengatakan hal itu karena merasa aneh, entah kenapa Shizuku malah memasang wajah sombong dan berkata.

“Baru-baru ini, aku sadar kalau aku juga bisa minum kopi hitam. Terutama saat bersama makanan manis, rasa pahitnya ini menetralkan, atau bagaimana, ya.”

“Heeh.”

“Yah, pada dasarnya aku suka yang manis, sih. Bisa membuatku terjaga juga, jadi pagi-pagi aku juga kadang minum kopi hitam.”

“Tapi apa tidak apa-apa dengan dietmu? Kue kan musuh terbesar.” Meskipun ia pikir tidak sopan untuk mengatakannya, ia bertanya karena alur pembicaraan.

Lalu, Shizuku berkata dengan wajah sombong.

“Sesekali tidak apa-apa. Stres karena menahan diri kadang lebih berbahaya, dan terutama selama tur nasional, makanan manis dan yang berkalori tinggi semuanya diizinkan tergantung suasana hati.”

“Diizinkan oleh siapa? Manajer?”

“Oleh diriku sendiri.”

Shizuku mengatakannya dengan sombong.

Sikapnya yang begitu percaya diri terasa anehnya lucu, dan Touya tertawa terbahak-bahak.

“Lho? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Bukan, tidak apa-apa, kan. Memasukkan hadiah ke dalam aturan diri sendiri itu, kurasa hal yang cukup penting.”

“Iya, kan. Seperti soal ‘yatsuhashi’ di Kyoto yang pernah kuceritakan, aku juga tipe yang membuat aturan sendiri. Seperti tujuan, hadiah, atau memutuskan sesuatu berdasarkan suasana hati saat itu.”

“Ah~, benar juga. Itu rahasia untuk bisa terus berusaha, ya.” Mungkin karena ini adalah percakapan yang saling mereka rasakan, mereka secara alami setuju satu sama lain.

“Dari caramu bicara, sepertinya Sezaki-kun juga punya pengalaman, ya?” “Tidak sehebat Himeno-san, sih.”

“Itu, saat kau masih di klub?”

“Iya. Latihan yang berat pun bisa dilewati kalau memikirkan es krim sebagai hadiah setelahnya.”

Kali ini, ia bisa menjawabnya dengan lancar.

Mungkin karena mereka sudah saling mengetahui keadaan masing-masing, Touya tidak terlalu merasa enggan jika masa lalunya diketahui.

Shizuku, sambil berkata, “Hee, aku jadi ingin lihat Sezaki-kun yang kelelahan dan berkeringat,” dengan antusias, terus mengunyah mont blanc-nya.

Setelah Touya memasukkan potongan terakhir ke mulutnya, ia sadar cangkirnya sudah kosong.

Saat ia melirik, isi cangkir Shizuku juga sudah kosong.

Sepertinya, untuk menikmati suasana modis dalam waktu lama, mereka berdua masih belum terbiasa.

“Kita keluar, yuk.”

“Iya, juga.”

Keduanya saling menatap dan tertawa, lalu membayar di kasir dan keluar dari kedai.

Berikutnya, mereka berdua berkeliling toko pakaian bekas yang menjadi tujuan utama hari ini.

Pertama, mereka masuk ke sebuah toko dengan interior luas yang berlokasi di lantai bawah tanah.

Ada pakaian dengan warna-warni unik, dan pakaian dengan desain yang sengaja mengabaikan ukuran, dan Touya menatapnya tanpa begitu mengerti mana yang modis dan mana yang norak.

Harganya sebagian besar terjangkau, dan saat dicoba di cermin, ada juga yang ternyata cocok, jadi ia pikir ini adalah cara yang cerdas untuk merangsang hasrat belanja pelanggan.

“Hei, coba pakai ini, deh.”

Sambil berkata begitu, yang disodorkan oleh Shizuku adalah kemeja aloha dan topi jerami bertepi lebar.

…Bukankah ini benar-benar barang lelucon?

“Serius?”

“Serius sekali. Kurasa Sezaki-kun bisa memakainya dengan baik. —Ah, pakai juga T-shirt keren ini di dalamnya.”

Dikatakan oleh Shizuku dengan wajah serius, Touya pun dengan ragu-ragu mencobanya di ruang ganti.

(Tidak, ini salah…)

Meskipun ia menatap dirinya yang sudah berganti pakaian di cermin, satu- satunya kesan yang terlintas adalah seperti komedian yang tidak laku.

Dan kaus dalam yang dipadukan dengannya—sebuah T-shirt dengan cetakan senyum aneh—mengintip dari kemeja aloha yang kancingnya terbuka, menjadi aksen aneh yang menyeramkan.

“Hei, Himeno, kurasa ini benar-benar tidak cocok.” Ia membuka tirai dan memanggilnya, tetapi sosok Shizuku tidak terlihat.

“Himeno?”

Saat Touya merasakan kecanggungan karena ditinggal sendirian dengan pakaian aneh ini, tirai ruang ganti di sebelahnya terbuka— “Memanggilku?”

Yang muncul adalah Shizuku yang juga mengenakan kemeja aloha, topi jerami, dan T-shirt dengan cetakan senyum.

Perbedaannya hanya pada celana di bawahnya, dan juga kacamata hitam yang ia kenakan. Dengan kacamata hitam, mungkin terlihat sedikit lebih modis, tetapi tetap saja norak.

““Pfft.””

Mereka tertawa bersamaan, lalu saling menatap seolah saling mengintimidasi.

“Kurasa aku lebih baik, sih?”

“Tidak, sama saja—atau lebih tepatnya, kau lebih parah. Karena kau memadukannya dengan kacamata hitam, jadi benar-benar terlihat seperti orang yang salah paham.”

“Tidak, tidak, Sezaki-kun lebih norak karena T-shirt aneh di dalamnya lebih mencolok.”

“Ternyata memang T-shirt aneh, ya! Tadi kau menipuku dengan bilang itu keren!”

“Ah~, sudah, sudah. Kalau kita berjalan di kota dengan pakaian pasangan seperti ini, kita akan mencolok dalam banyak hal.” “Haa, kalau mau pakai pakaian pasangan, seharusnya ada yang lebih baik…” Sambil berkata begitu, keduanya berganti pakaian kembali.

Hanya saja, karena murah, mereka berdua membeli T-shirt dengan cetakan senyum aneh itu.

Setelah itu, mereka berkeliling beberapa toko lagi, dan membeli beberapa pakaian yang cukup bagus.

Meskipun membeli cukup banyak, karena ini pakaian bekas, pengeluarannya lebih sedikit dari yang diperkirakan.

Di tengah jalan, dengan alasan, “Ini yang paling nyaman,” Shizuku juga sempat berganti pakaian menjadi gaya penyamarannya yang biasa dengan hoodie, topi, dan kacamata.

Setelah keluar dari toko keempat, Shizuku memeriksa ponselnya dan menghela napas.

“Haa, sepertinya aku harus pergi.”

“Kerja?”

“Iya. Ada rekaman radio.”

“Kalau begitu, ayo kita ke stasiun.”

“Maaf, ya.”

Disapa dengan santai, Touya segera menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu minta maaf. Jangan dipikirkan.”

“Makasih.”

Di tengah hari yang mulai sore, keduanya menuju ke stasiun. Secara alami, pembicaraan menjadi sedikit, dan karena waktu, terasa sedikit dingin.

Saat sampai di stasiun dan menaiki tangga menuju peron, kereta baru saja berangkat.

“Aduh, sial sekali, ya.”

“Mau bagaimana lagi, kursi di sana kosong, jadi kita duduk saja.” Keduanya pun duduk berdampingan. Mungkin karena kereta baru saja berangkat, tidak ada orang di sekitar.

Saat berpikir bagaimana cara menghabiskan waktu luang ini, Touya menemukan bahan yang pas.

“Himeno, lihat itu.”

Touya menunjuk ke sebuah papan iklan yang dipasang di gedung serbaguna di dekatnya.

Di sana, terpampang idol Himeno Shizuku, dan sambil menyodorkan sebotol White Water, ia tersenyum merekah.

“Eh, kau menyuruhku melakukannya?”

Seperti yang diduga, Shizuku sendiri menunjukkan wajah masam.

“Tidak, aku hanya memberitahumu karena ada di sana. Aku memang berpikir kau sering minum White Water, tapi ternyata kau juga jadi duta kampanyenya, ya.”

“Cukup sering tayang di iklan TV, lho.”

“Heeh, begitu ya. Nanti aku akan cek.”

“Oke~”

Shizuku memberikan jawaban yang lesu, lalu tiba-tiba melepas kacamatanya dan menghadap ke arahnya,

“‘Mau merasakan manis asam bersama?’”

Kalimat ini adalah slogan dari papan iklan itu.

Hanya saja, Shizuku di hadapannya mengatakannya dengan sangat lesu, jadi terlihat seperti lelucon yang sureal.

“Pfft… hei, hentikan. Kalau yang barusan ketahuan, kau bisa dimarahi oleh agensi atau sponsor, lho.”

“Kan Sezaki-kun yang menyuruhku.”

“Tidak, tidak, setidaknya kalau mau melakukannya, tersenyumlah dengan benar. Gara-gara riasanmu, jadi sangat berbeda dengan yang di papan iklan.” “Tidak bisa~, aku terlalu malu, tidak bisa~”

“Kau kan bukan orang yang seperti itu.”

Sambil tersenyum masam, Touya berkata, dan Shizuku menabrak bahunya seolah membantah.

Interaksi santai seperti itu terasa anehnya geli, dan Touya secara alami tersenyum.

“Sezaki-kun itu, terkadang tertawa di saat yang tidak terduga, ya.” “Itu sih, kita sama saja.”

“Kau selalu saja mencoba mengelak seperti itu.”

“Dalam kasusku, aku biasanya tertawa saat sedang senang atau saat melihat sesuatu yang menggemaskan.”

“Hmph.”

“Kalau Himeno-san sendiri bagaimana?”

“Tidak akan kuberitahu.”

“Apaan, sih.”

Melihat Touya yang kembali tersenyum masam karena tercengang, Shizuku bergumam pelan.

“Sebenarnya, aku sendiri juga tidak begitu tahu. Karena aku sudah terlalu pandai tersenyum basa-basi, aku jadi tidak terlalu memikirkannya.” “Tidak apa-apa, kan, meskipun begitu.”

“Seenaknya saja, ya.”

“Bukan, ini dari lubuk hatiku. Mungkin kau tidak sadar, tapi Himeno-san juga cukup sering tertawa saat bersamaku.”

“Oh, begitu.”

Entah kenapa ia kembali ditabrak bahunya, dan Touya merasakan perasaan yang menggemaskan.

Sementara itu, kereta datang, dan saat ia pikir mereka akan naik bersama— sepertinya Shizuku tidak akan naik.

“Aku, keretanya ke arah sebaliknya.”

Oh, begitu, sepertinya ia ingin mengantar Touya.

“Begitu, ya. Kalau begitu, sampai nanti, ya.”

“Iya, sampai nanti. Hari ini juga jadi penyegaran yang bagus, terima kasih.” Mendengar kata-kata itu, dan melihat ekspresinya yang entah kenapa terlihat sedih, Touya merasakan kejanggalan.

“Kau tidak apa-apa?”

“Eh, apanya?”

“Tidak, hanya saja rasanya berbeda dari biasanya.” “Hehe. Itu mungkin hanya perasaanmu saja. —Kalau begitu, dah.” Di sana, pintu kereta tertutup, dan sosok Shizuku yang melambaikan tangan pun semakin menjauh.

Rasanya, ekspresi sedihnya masih tertinggal meskipun sudah hilang dari pandangan, dan Touya merasa tidak berdaya.

Shizuku tadi berkata, ‘Hari ini jadi penyegaran yang bagus.’ Itu artinya, ia sedang sangat tertekan.

Yang terpenting, saat perpisahan tadi, ketika Touya mengkhawatirkannya, Shizuku tersenyum dan berkata, ‘Mungkin, hanya perasaanmu saja,’ tetapi ia jadi curiga apakah itu adalah S.O.S. dari Shizuku.

Mungkin ia terlalu banyak berpikir. Mungkin saja ia hanya sedih karena istirahat singkatnya akan berakhir.

Tetapi, yang namanya penasaran tetap saja penasaran.

Apakah tidak apa-apa seperti ini, apakah tidak ada yang bisa ia lakukan untuk membantunya.

Perasaannya terburu-buru, tetapi ia tidak bisa menemukan cara.

Touya tetap tidak memiliki ketertarikan khusus pada idol Himeno Shizuku, dan ia juga tidak tahu detail urusan pekerjaannya.

Tetapi, justru karena Touya yang seperti itulah, mungkin Shizuku merasa nyaman bersamanya, dan mungkin memilihnya sebagai teman untuk beristirahat.

Jika ada emosi lain yang belum pernah ditunjukkan oleh Shizuku yang asli… (…Kalau dipikir-pikir, aku belum melihatnya berteriak.) Teriakan di karaoke yang katanya sudah beberapa kali dilakukan oleh Shizuku.

Meskipun ia pernah melihatnya saat suaranya bocor di karaoke, itu seperti menguping.

Jika melakukan itu bisa menjadi pelampiasan bagi Shizuku… jika Touya bisa menerimanya, mungkin akan ada artinya.

Bukan, ini hanya ego.

Kenyataannya, ini hanyalah Touya yang ingin menerima perasaan Shizuku yang sebenarnya.

(—Lalu kenapa. Kalau aku tidak bergerak sekarang, aku hanya akan kembali ke keadaan mempertahankan status quo yang kubenci.)

Sejak berhenti dari klub, Touya selalu menghindari tindakan proaktif untuk sesuatu, tetapi bukan berarti ia menyukai dirinya yang seperti itu.

Malah, ia membencinya. Ia bahkan mencari-cari pemicu untuk bisa keluar dari keadaan itu.

Dan sejak mengetahui wajah asli Shizuku, rasanya ia sedikit demi sedikit menjadi lebih positif. Karena frekuensi mereka cocok, hubungan untuk beristirahat dengan santai ini memberikan dampak positif.

Tetapi, masih kurang. Mungkin yang kurang adalah keberanian dan tekad untuk melangkah lebih jauh ke dalam diri orang lain.

Dan untuk menunjukkannya, bukankah saat inilah waktunya—begitulah.

Saat Touya menyadarinya dan membulatkan tekadnya, ia mulai memutar otaknya.

“Tapi, masalahnya bagaimana cara mengatakannya, ya.” Senja yang dilihat dari jendela kereta bersinar merah menyala, dan hanya dengan melihatnya, ia merasa seolah didesak untuk segera bergerak.

Dalam jadwal Shizuku yang sudah ia dengar sebelumnya, lusa adalah lokasi ketiga dari tur konsernya, dan katanya ia akan berangkat dengan mobil besok malam.

Artinya, jika Touya mau bertindak, ia harus melakukannya paling lambat besok malam.

Tetapi setahunya, jadwal Shizuku besok penuh sesak sampai sore hari.

Kalau begitu, waktu luangnya hanya sekitar dua jam dari pukul enam sore sampai delapan malam.

Touya mengeluarkan ponselnya, dan segera mengirim pesan.

Lalu, sekitar beberapa menit kemudian, datang balasan dari Shizuku yang berbunyi, ‘Mengerti’ .

“Yosh.”

Sambil bergumam untuk menyemangati diri, ia mengepalkan tangannya.

Hanya dengan melakukan itu, semangatnya meluap hingga ia sendiri terkejut.

Sekarang, ia hanya ingin melakukan sesuatu yang bisa membantu dia— Himeno Shizuku.

Hanya itu yang ada di pikirannya.