“Bagus~, Shizuku-chan. Berikutnya, bisa lihat ke sini?” Di studio, bersamaan dengan arahan dari fotografer, suara rana dan kilatan cahaya menerpa Shizuku.

Ini adalah pekerjaan merekam ekspresi dan gerakan sesaat yang ditunjukkan oleh idol Himeno Shizuku, seolah memotongnya.

Pekerjaan sebagai model pemotretan adalah sesuatu yang penting dan akrab bagi seorang idol. Ia harus berganti kostum berkali-kali, terkadang mendalami peran sepenuhnya sambil terus menjalani pemotretan.

Meskipun ini adalah lingkungan kerja yang bahkan bisa terasa menyenangkan jika sudah terbiasa, menurut fotografer, kondisi mental sang model sangat memengaruhinya—

“—Hehe.”

Senyum menyilaukan Himeno Shizuku tertangkap oleh lensa kamera tanpa terlewatkan.

“Oke, cukup. —Yah~, kamu selalu bagus, sih, tapi hari ini sepertinya sedang sangat bersemangat, ya. Apa ada sesuatu?”

Sang fotografer wanita bertanya seolah sedang mengobrol santai.

Maka, Shizuku pun menanggapinya dengan senyumnya yang biasa.

“Itu hanya karena Sato-san membuatku bersemangat, jadi aku jadi ikut senang~”

“Nah~, mulai lagi merayunya. Kalau Shizuku-chan yang bilang, meskipun aku tahu itu basa-basi, aku jadi ikut senang, lho.”

“Bukan basa-basi, tahu~. —Ah, dan juga, baru-baru ini aku menemukan kedai panekuk yang lezat. Nanti aku beri tahu, ya?”

“Oh, jangan-jangan itu tujuan utamanya, ya~?”

“Hehe, bukan, kok~”

Setelah mengobrol santai seperti itu, Shizuku menuju ke lokasi kerja berikutnya.

Hari ini, ia dijadwalkan tampil di sebuah acara musik siaran langsung untuk mempromosikan tur konsernya.

Pertama-tama, bersama dengan anggota grupnya, ia menyapa semua pihak yang terlibat, lalu dirias oleh penata rias di ruang rias. Berbalut kostum bernuansa putih, ia melakukan rapat dengan staf acara, lalu menuju ke gladi bersih.

Dan, acara utama pun dimulai.

Sambil berbincang dengan banyak rekan artis, berbagai lagu pun ditampilkan.

Saat acara memasuki paruh kedua, giliran grup idol Shizuku, 《Princia》, pun tiba.

Saat lagu dimulai, ia bernyanyi sambil melakukan koreografi yang sudah dihafal di luar kepala.

“—Saat melihatmu~, hatiku berdebar~♪”

(Sorotan dan sudut kamera, pas sekali.)

Di sini, ia membidik, lalu memberikan kedipan mata terbaiknya.

Dalam hati ia tetap tenang, namun ekspresinya menunjukkan senyum yang merekah, menampilkan performa yang memaksimalkan pesona ‘Himeno Shizuku’ .

Mengenali momen penting, dan bagaimana cara meninggalkan kesan—itulah intinya.

Yang penting bukan hanya posisi berdirinya dengan anggota lain. Ia harus memahami dan memperhitungkan semua pergerakan kamera serta hubungan posisinya dengan penonton dan rekan artis, lalu mengontrol seluruh tubuhnya untuk bertindak.

Karena dengan cara itulah, idol Himeno Shizuku berhasil naik ke puncak—.

“—Terima kasih banyak!”

Setelah rekaman acara musik selesai, ia kembali menyapa pihak-pihak yang terlibat.

Setelah itu, ia segera bersiap-siap untuk pulang, dan diantar pulang ke rumah dengan mobil yang dikemudikan oleh manajernya.

Shizuku, yang sudah berganti pakaian menjadi gaun yang anggun, mengingat kembali reaksi hari ini di dalam mobil saat perjalanan pulang.

‘Hari ini juga luar biasa! Wajar saja kalau kau populer.’ ‘Keponakanku ingin sekali tanda tanganmu, kalau boleh, bisakah kau memberikannya?’

‘Lain kali aku akan memintamu lagi, semangat juga untuk konsernya.’ Rasanya, semua rekan artis dan staf memujinya tanpa henti.

Namun, bagi Shizuku sendiri, ada beberapa hal yang perlu dievaluasi.

(Hari ini mungkin aku sedikit terlalu emosional. Hanya karena tubuh terasa lebih ringan dari biasanya, aku tidak boleh terlena.) Alasannya ia tahu.

Karena belakangan ini, ia berhasil beristirahat dengan baik.

Terutama, bisa tidur siang selama tiga puluh menit di waktu yang biasanya ia tidak tidur adalah hal yang besar.

Meskipun ia tidak bisa mengatakannya secara terbuka, seorang siswa laki-laki yang satu sekolah dengannya punya andil dalam hal ini.

(…Sezaki Touya-kun, ya.)

Ia pikir, dia orang yang aneh.

Meskipun tidak tertarik pada dirinya sebagai seorang idol, ia mau terlibat dengan dirinya yang asli.

Ia tidak terlalu agresif, dan jaraknya terasa anehnya nyaman.

Karena profesinya, Shizuku punya daya pengamatan yang baik. Dari sudut pandangnya, ia pikir pemuda itu mungkin tipe orang yang tidak peduli dengan status atau semacamnya. Karena itu, mungkin Shizuku menyukai hubungan di mana ia tidak diperlakukan secara khusus.

Ia tidak pernah bermimpi akan datang hari di mana ia menunjukkan sisi aslinya pada orang lain, tetapi ternyata itu tidak seburuk yang ia duga.

Mungkin karena ia tidak menggunakan otaknya sebanyak saat menjadi idol, kekurangannya adalah ia jadi sering lengah.

(Lupa menutup pintu kamar dengan benar, hal seperti itu pasti tidak akan kulakukan saat menjadi idol…)

Saat itu ia memang sedang tidak punya banyak waktu luang, tetapi itu juga bukti bahwa ia sedang lengah.

Meskipun begitu, berkat itulah ia jadi bisa berhubungan dengannya.

Kalau dipikir-pikir, meskipun seorang siswa laki-laki dari sekolah yang sama mulai bekerja paruh waktu di kedai karaoke langganannya, rasanya ia tidak terlalu waspada sejak awal. Ia juga tidak berpikir untuk pindah tempat.

Dalam artian itu pun, ia pikir pemuda itu memang orang yang aneh.

Jika pergi ke sekolah lagi, ia akan bertemu dengannya.

Sama halnya jika ia pergi ke tempat kerja paruh waktunya.

Setelah berpikir sejauh itu, Shizuku menggelengkan kepalanya pelan.

(Aku bukan tipe orang yang bisa sukses hanya dengan insting, jadi aku harus mengontrol semuanya dengan benar.)

Orang-orang di industri hiburan sering mengatakan bahwa Himeno Shizuku sukses karena memiliki tiga hal: ‘wajah yang bagus’ , ‘keberuntungan yang baik’ , dan ‘aura’, tetapi bukan hanya itu.

Ia bahkan dijuluki 【Gadis Super Cantik bak Dewi】 di media sosial, dan Shizuku sadar bahwa ia terlahir dengan penampilan dan latar belakang yang beruntung, tetapi ia juga berpikir bahwa ia adalah tipe orang yang tidak akan sukses tanpa perhitungan. Ia berbeda dengan jenius yang mengandalkan insting.

Bagaimana tidak, bagi Shizuku sendiri, kepribadian aslinya sama sekali tidak ‘manis’.

Karena itu, ia tidak boleh lengah. Pada dasarnya, ia tidak boleh menunjukkan kepribadian asli atau kelemahannya.

Memerankan diri yang palsu—menggunakan kebohongan secara berbeda- beda—ia tidak lagi berpikir itu adalah hal yang buruk.

Hanya saja, jika berbohong, ia berpikir harus melakukannya sampai tuntas. Ia juga berpikir harus menghindari kemungkinan sekecil apa pun kebohongannya terbongkar dan membuat para penggemarnya kecewa.

Alasannya adalah karena para penggemar itu penting, tetapi yang terpenting adalah karena Shizuku sendiri takut jika kebohongannya terbongkar dan ia akan dicemooh.

Mulai besok, ada syuting drama di mana ia menjadi bintang tamu, ada acara jalan-jalan di pusat perbelanjaan, dan tentu saja ada latihan menari untuk konser, jadi pekerjaannya menumpuk.

Justru karena itulah, ia perlu lebih memperketat perasaannya.

Beristirahat hanyalah beristirahat. Seharusnya itu adalah sarana untuk memperlancar pekerjaan utamanya—begitulah.

Meskipun ia tahu, apa yang diinginkan oleh hatinya berbeda.

“…Apa dia mau menemaniku lagi, ya?”

Dengan suara kecil yang tak terdengar oleh siapa pun, Shizuku bergumam pelan.

Saat ia menatap keluar jendela dari dalam mobil, pemandangan malam kota terlihat lebih menyilaukan dari biasanya.

◇

Itu terjadi saat istirahat makan siang.

Saat Touya sedang makan siang dengan Shuuichi di kelas, pintu belakang terbuka dengan keras.

“Hei, Touya, temani aku sebentar.”

Yang tiba-tiba muncul dan berkata dengan wajah cemberut adalah seorang siswi dari kelas sebelah, Kanai Natsuki.

Ia memiliki penampilan yang mencolok dengan rambut cokelat medium yang diikat sidetail, dan ia adalah gadis band anggota klub musik ringan.

Karena ia berasal dari SMP yang sama dengan Touya, mereka cukup akrab, tetapi belakangan ini kesempatan untuk berinteraksi semakin jarang.

Karena itu, Touya mengerutkan kening, bertanya-tanya ada apa.

“Tiba-tiba sekali. Aku sedang makan siang, lho.”

“Tidak akan lama, kok.”

“Meskipun kau bilang begitu…”

Seolah mengejek Touya yang enggan, Shuuichi yang sedang membuka bekalnya di meja yang sama menyikutnya.

“Pergi saja, sana~, mungkin saja musim semi akhirnya datang untuk Touya, kan?”

“Hei, kau ini…”

“Mukai, diam. Atau lebih baik, menghilanglah.”

Ditolak mentah-mentah oleh Natsuki yang semakin cemberut, Shuuichi pun ciut.

Suasana di kelas juga menjadi ramai karena penasaran, jadi Touya pun pasrah dan berdiri dari kursinya.

“Baiklah, sebentar saja, ya.”

“…………”

Mengikuti Natsuki yang keluar kelas tanpa berkata apa-apa, Touya pun meninggalkan kelas.

Saat akan keluar, matanya bertemu dengan Shizuku yang menatapnya dengan heran.

“Hei, mau sampai mana?”

Sambil mengikuti Natsuki yang berjalan cepat di koridor, Touya bertanya dengan nada malas.

Tetapi, Natsuki sepertinya tidak berniat menjawab, dan langkahnya tidak berhenti.

Di area yang berlawanan dengan koridor deretan kelas siswa, di mana ruang- ruang klub budaya dan ruang-ruang khusus untuk mata pelajaran berada, Natsuki akhirnya berhenti dan berbalik.

“Di sekitar sini saja, ya.”

“Apa perlu sampai datang ke sini?”

“Ini pembicaraan yang sebaiknya tidak didengar orang lain.” Terhadap Touya yang terlihat malas, Natsuki sengaja berdeham sebelum berkata.

“Kau ini, sepertinya akhir-akhir ini akrab sekali dengan Himeno-san, ya.” “Hah?”

Kata-kata yang keluar dari mulut Natsuki begitu tak terduga, membuat Touya memiliki tanda tanya di atas kepalanya.

“Makanya, itu, Himeno-san…”

Natsuki terdiam, seolah sulit untuk mengatakannya.

Melihat sikapnya, Touya bisa menebak isinya.

“Ah~, jangan salah paham, kami tidak pacaran atau semacamnya.” “Hah?”

Kali ini, Natsuki yang memiliki tanda tanya di atas kepalanya.

Entah kenapa, wajahnya terlihat sangat marah.

“Lho? Bukan itu masalahnya?”

“Sama sekali bukan! Himeno-san itu idol papan atas yang turun ke dunia ini, tahu? Mana mungkin dia pacaran dengan anak laki-laki seumuran!” “Haa…? Lalu, apa maksudmu?”

Sambil merasa ada yang janggal dengan cara bicaranya, Touya bertanya, dan Natsuki berkata sambil malu-malu.

“Makanya, itu… aku mau tanya, apa Touya juga penggemar Himeno-san…?” Oh, begitu, ia mengerti.

Dari cara bicaranya, Natsuki adalah penggemar Shizuku, dan ia datang untuk memastikan apakah Touya yang baru-baru ini akrab dengannya adalah jenis yang sama.

Artinya, yang harus dijawab Touya di sini adalah—

“Bukan, aku bukan penggemar Himeno, kok.”

Saat ia dengan jujur mengatakan yang sebenarnya, Natsuki hanya bisa bengong.

Lalu, sudut mata Natsuki mulai berkedut, dan ia bertanya dengan penuh kejengkelan.

“L-lalu, kenapa Touya ada di dekat Himeno-san? Ada anak yang bilang lihat kalian berdua setelah pulang sekolah tempo hari.”

“Ya karena, kami teman, kan.”

“—!”

Setelah mengucapkan hubungannya dengan Shizuku sebagai ‘teman’, Touya merasa anehnya pas.

Sebaliknya, Natsuki membeku karena terkejut, jadi Touya berkata sambil menghela napas.

“Baiklah, sepertinya urusannya sudah selesai, jadi aku pergi ya. Kanai itu kalau diajak bicara suka lama, nanti waktu istirahatku habis.” “Tunggu sebentar.”

Pundaknya dicengkeram dengan kuat, dan Touya berhenti.

“Apa lagi, masih ada sesuatu?”

“Kau ini, ada di dekat Himeno-san tapi bukan penggemar, apa kau waras?” “Waras sekali. Apa ada yang aneh?”

“Aneh, lah! Berada di dekat idol yang begitu cantik, tapi tidak jadi penggemar, itu gila!”

Di hadapan Natsuki yang mengatakannya dengan suara keras hingga menggema di koridor, kali ini Touya yang bengong.

Ini dia. Berbeda dengan Shuuichi yang hanya ikut-ikutan, ini pasti yang serius.

Pasti seorang penggemar idol sejati—yang disebut ‘dolota’ .

Touya yang akhirnya mengerti situasinya, dengan sengaja memegangi kepalanya sambil berkata.

“Aku mengerti perasaan Kanai. Tapi salah kalau kau berpikir semua orang punya nilai yang sama denganmu.”

“Bukan, bukan, itu tidak mungkin. Lalu apa? Kau murni hanya sebagai teman, berada di dekat idol papan atas Himeno Shizuku-chan?” Akhirnya ia menggunakan nama lengkap dengan tambahan ‘-c han’.

Seingatnya, sampai pertengahan tahun lalu ia tidak seperti ini, apa yang terjadi dalam beberapa bulan terakhir?

Hal seperti ini tidak ada gunanya ditutup-tutupi, jadi Touya dengan jujur menyampaikan perasaannya.

“Memang benar, apa salah? Aku tidak tertarik pada idol Himeno Shizuku, tapi aku berteman dengan teman sekelasku, Himeno. Tidak lebih dan tidak kurang dari itu, dan tidak ada urusannya dengan siapa pun untuk mengomentarinya.” Saat Touya mengatakannya dengan sedikit lebih tegas, Natsuki membeku seolah terkejut.

Tetapi itu hanya beberapa saat, dan Natsuki yang sudah kembali sadar mengangkat jari telunjuknya.

“Baiklah, aku mengerti kau teman Himeno-san. Meskipun aku tidak bisa menerimanya, aku juga mengerti kau bukan penggemar.” “Iya.”

“Kalau begitu, beri aku kesempatan.”

“Kesempatan?”

“Iya, kesempatan untuk membuatmu menjadi penggemar idol Himeno Shizuku-chan. Dilihat dari sudut pandang lain, ini hanya untuk mengetahui sisi baik temanmu, jadi seharusnya ada keuntungan juga untukmu, kan.” Apa yang dikatakannya ada benarnya… sepertinya. Hanya sepertinya, dan rasanya ia hanya terdorong oleh semangatnya.

Tetapi, sejak dulu Natsuki adalah tipe yang tidak mudah menyerah jika sudah memutuskan sesuatu. Terus menolaknya mungkin hanya membuang-buang waktu.

Setelah memutuskan demikian, Touya mengangguk dengan enggan.

“Boleh saja, sih, tapi aku juga tidak terlalu senggang, lho.” “Mentang-mentang anak klub pulang, apa-apaan kau ini. —Pertama, ya, aku akan pinjamkan Blu-ray konser grupnya, 《Princia》, jadi tonton di rumah.

Lalu, yang bisa kujelaskan di sini adalah, aku akan memperkenalkan profilnya secara singkat, dan menunjukkan koleksi fotoku padamu.” “Aku tidak minta yang terlalu dalam, sih…”

Di hadapan Natsuki yang sudah menginjak gas penuh, Touya merasakan firasat buruk sambil terbawa oleh semangatnya.

Tanpa mempedulikan Touya yang bingung, Natsuki mendekat sambil memainkan ponselnya, dan terus berbicara tanpa henti tentang idol Himeno Shizuku.

“Lihat ini. Ini foto profil yang digunakan saat ia memenangkan peringkat pertama kategori remaja dalam peringkat wajah yang diinginkan tahun lalu, keseimbangan antara kejernihan dan pesonanya begitu sempurna, pokoknya gila, kan! Aku saja sebagai sesama siswi SMA tidak menyangka! Lalu, ini video yang membuat Shizuku-chan dijuluki 【Gadis Super Cantik bak Dewi】~—” Dari sana, hingga bel pra-pelajaran akhir istirahat berbunyi, ia terus berbicara dengan gaya machine gun talk.

Belakangan ini, Natsuki terlihat bersemangat karena bisa menyeimbangkan antara kegiatan klub dan kegiatan penggemar, dan sepertinya ia senang karena menemukan topik pembicaraan yang sama dengan Touya yang sudah lama tidak berinteraksi dengannya.

Sebenarnya, Touya dan Natsuki menjadi renggang karena Touya berhenti dari klub.

Karena Natsuki sudah mendukung kegiatan klub Touya sejak SMP , Touya yang berhenti merasa tidak enak hati, dan Natsuki yang mengerti hal itu secara alami menjaga jarak.

Jadi, bagi Touya, ia merasa sedikit berutang budi pada Natsuki… dan dengan kejadian kali ini, rasanya mereka bisa berbicara lagi seperti dulu.

Meskipun begitu, ia tidak menyangka akan dipaksa mendengarkan pembicaraan hobi secara sepihak seperti ini, dan saat kembali ke kelas, ia merasa babak belur.

Di kelas, ia juga diejek oleh Shuuichi, tetapi Touya tidak punya tenaga untuk meladeninya.

Sambil melirik ke arah Shizuku yang sama sekali tidak meliriknya, Touya menunggu dimulainya pelajaran sore.

◇

“Kenapa jadi begini…”

Sabtu sore.

Sambil mengeluh, Touya mengunjungi sebuah aula besar di dalam kota.

Di sekelilingnya, kerumunan orang yang luar biasa banyaknya.

Bagaimana tidak, hari ini di tempat ini akan diadakan acara konser grup idol tempat Himeno Shizuku bernaung, 《Princia》.

Pemicunya adalah dua hari yang lalu—Natsuki mengundangnya dengan berkata, “Teman yang seharusnya pergi bersamaku tidak bisa datang, jadi tiketnya sisa, temani aku!”

Kalau dipikir-pikir, mungkin alasan Natsuki menyapanya setelah sekian lama juga karena ia mencari teman untuk pergi ke konser ini.

“Oke! Barang-barang yang dibutuhkan sudah dibeli di booth merchandise, dan kau juga sudah ganti baju, persiapan sudah sempurna!” Touya dan Natsuki mengenakan T-shirt dan handuk konser, dan sudah benar- benar terlihat seperti penggemar. Ini adalah hasil rampasan yang didapat setelah mengantre panjang di booth merchandise yang sudah dimulai dua jam sebelum pintu dibuka.

Dengan mengikuti instruksi Natsuki, bahkan Touya pun jadi mengenakan pakaian yang serasi dengan sekelilingnya.

“Meskipun tiketnya gratis itu sangat membantu, pengeluaran untuk T-shirt dan light stick ini cukup menyakitkan, lho.”

Terhadap Touya yang kembali mengeluh, Natsuki yang selalu bersemangat tinggi berkata dengan riang.

“Untuk itulah kau bekerja paruh waktu kan. Malah, kau seharusnya berterima kasih padaku karena sudah memberimu kesempatan untuk menggunakan uang hasil kerja paruh waktumu.”

“Yah, soal merchandise itu lain cerita, tapi kenapa juga aku harus menonton konser teman sekelasku bersama teman sekelas yang lain…” “Sudah, ayo pergi! Kursinya juga di posisi yang cukup bagus, jadi bersiaplah untuk bersenang-senang.”

“Iya, iya.”

Meskipun setengah dipaksa, dengan datang di hari libur seperti ini, Touya juga sudah pasrah, tetapi ada sesuatu yang masih mengganjal atau membuatnya tidak tenang.

Yaitu, ia belum memberitahu Shizuku bahwa ia akan menonton konsernya.

Karena ajakan Natsuki yang mendadak dan karena ia tidak tahu nomor kontak Shizuku, itu adalah hal yang tidak bisa dihindari, tetapi bagi Touya, itu tetap saja mengkhawatirkan.

Meskipun begitu, sambil berpikir bahwa selama ia tidak memberitahu Shizuku sendiri, tidak akan ketahuan, ia pindah ke kursi mereka.

“Berdiri boleh, saat mengayunkan light stick perhatikan sekeliling. Dan soal sorakan, kau sudah hafal isi video yang kukirim, kan?” “Aku sudah hafal, sih, tapi aku tidak berencana melakukannya, lho?” “…Yah, sudahlah. Aku juga tidak mau dicap sebagai penggemar yang merepotkan karena memaksakan aturan pada pemula.”

Bagi Touya, Natsuki sudah cukup menjadi penggemar yang merepotkan, tetapi ia tidak bisa mengatakannya.

Penggemar yang merepotkan itu merepotkan karena mereka tidak sadar, dan dalam banyak hal, mereka adalah kumpulan vitalitas, hal itu sudah ia pelajari dalam beberapa hari terakhir. …Atau mungkin, hanya Natsuki yang merupakan pengecualian.

Saat ia melihat sekeliling, seperti yang sudah ia duga, semua orang mengenakan pakaian yang sama dengan mereka. Rentang usia penonton sangat luas, dan meskipun rasio gender sedikit tidak seimbang, itu membuatnya menyadari bahwa mereka memiliki banyak pendukung.

(Semua ini adalah penggemar Himeno, ya… benar-benar pemandangan yang luar biasa.)

Touya yang kembali terkesan dengan pemandangan itu, karena masih ada waktu sebelum acara dimulai, memutuskan untuk berbicara dengan Natsuki yang duduk di sebelahnya.

“Kanai, sejak kapan kau jadi penggemar Himeno? Pasti sejak masuk SMA, kan?”

“Aku jadi penggemar sekitar setengah tahun yang lalu. …Tepat saat kau berhenti dari klub.”

“Oh, begitu. Apa pemicunya?”

“Saat aku merasa semuanya sudah tidak ada gunanya lagi, aku mendengar lagu 《Princia》 yang berjudul 【Kimi Dake no Princess】, dan itu sangat menusuk hatiku. —Ah, hanya para putri ini yang akan menemaniku… begitu.

Pokoknya aku jadi bersemangat, atau lebih tepatnya, mendapat semangat untuk hidup.”

“Heeh.”

“Di antara mereka, Shizuku-chan itu, wajahnya seleraku. Aku benar-benar kagum dan berharap bisa punya wajah sepertinya. Dan bukan cuma itu, cara hidupnya juga keren.”

“Keren?”

Sebuah kata yang tak terduga muncul, tetapi Natsuki mengangguk-angguk.

“Soalnya Shizuku-chan itu, meskipun ada masalah, dia sama sekali tidak goyah, dan selalu tersenyum, tapi saat-saat penting dia bisa menentukannya dengan tegas, tahu? Sudah terlalu sempurna sampai rasanya aku mau mengikutinya seumur hidup!”

“Begitu, ya.”

Meskipun kesannya sangat berbeda dengan Shizuku yang dikenal Touya, ia terkesan bahwa idol Himeno Shizuku adalah sesuatu yang luar biasa karena bisa memberikan semangat, vitalitas, dan kekaguman pada Natsuki.

Mungkin karena merasa terlalu banyak bicara, Natsuki menatap lencana kaleng Himeno Shizuku dengan malu-malu, lalu melanjutkan dengan senyum.

“Intinya, 《Princia》 itu—atau lebih tepatnya Himeno Shizuku-chan, adalah penyelamatku!”

“Penyelamat, ya. Kau sering bicara dengannya di sekolah?”

“Mana mungkin aku bisa bicara dengannya. Meskipun satu sekolah, aku pada dasarnya menahan diri bahkan untuk melihatnya dari jauh. Tempo hari saja, saat aku pergi ke kelasmu, dalam hati aku deg-degan dan keringat dinginku luar biasa.”

“Begitu, ya.”

“Lagipula, aku ini penggemar idol Himeno Shizuku, jadi aku ingin menjaga jarak agar tidak mengganggunya di kehidupan pribadinya, atau lebih tepatnya, aku ingin menghargai jarak semacam itu.”

Oh, begitu, Natsuki punya jaraknya sendiri.

Apakah ini yang disebut sebagai penggemar teladan, pikir Touya dengan tulus.

“Ngomong-ngomong, 《Princia》 kan ada tiga orang, tapi seperti yang kuduga, Kanai paling suka Himeno, ya.”

“Iya. Shizuku-chan itu center yang absolut dan tak tergoyahkan, harta karun dunia ini, idol cantik legendaris yang muncul sekali dalam seratus miliar tahun—sosoknya yang seperti dewi dan malaikat itu menyembuhkan segala fenomena!”

Grup idol 《Princia》 terdiri dari tiga anggota. Posisi center yang tak tergoyahkan dipegang oleh Himeno Shizuku, penanggung jawab warna pink murni. Selain dirinya, ada juga Kishi Yuina yang bertanggung jawab atas warna kuning ceria, dan Aomine Kaoruko, penanggung jawab warna biru beraroma.

Jika dibagi berdasarkan tipe secara sederhana, Himeno Shizuku adalah tipe yang murni, Kishi Yuina tipe yang ceria, dan Aomine Kaoruko tipe yang seksi.

Seperti yang diduga, di antara mereka, popularitas dan ketenaran Himeno Shizuku luar biasa, dan ia hampir menjadi satu-satunya yang menjadi ikon grup, tetapi karena mereka telah berhasil mengadakan beberapa konser besar sebagai grup, dua anggota lainnya juga bisa disebut sebagai idol yang hebat.

“Yah, intinya,

ujung-ujungnya tetap saja karena wajahnya seleramu, ya.”

“Kalau dikatakan tanpa mimpi, ya begitu. Lagipula, auranya juga gila! Suara, lagu, tarian, bahkan setiap gerakannya, semuanya terbaik!” “Ujung-ujungnya semuanya, dong.”

“Tentu saja! Keberadaannya sendiri sudah mulia.”

Melihat Natsuki yang berbicara dengan semangat dan napas terengah-engah, Touya merasa seperti sedang melihat sesuatu yang menyilaukan.

Sosok yang tenggelam dalam sesuatu itu, dengan sendirinya begitu energik hingga bisa menulari orang lain.

Karena itu, Touya pun merasa semangatnya ikut naik secara alami.

“Lihat, sebentar lagi akan dimulai.”

Seperti yang dikatakan Natsuki, tak lama kemudian lampu di dalam aula padam.

Para penonton yang tadinya berisik menjadi tenang, dan suasana di dalam aula menjadi aneh dengan hanya diiringi oleh BGM yang ceria.

Dan saat intro mulai mengalun, para penonton serentak memulai hitungan mundur, “Tiga, dua, satu—”

”””—Terus berlanjut~, ke mana pun~♪”””

Bersamaan dengan suara nyanyian, yang muncul di atas panggung adalah tiga anggota 《Princia》 yang berbalut kostum idol yang gemerlap.

Pada saat itu, semangat di dalam aula meledak.

“Semuanya~, terima kasih sudah datang hari ini~!”

Tersorot oleh lampu sorot, idol Himeno Shizuku bersuara.

Himeno Shizuku yang dihiasi dengan kostum pink berdiri di tengah, dan saat ia berkata dengan suara keras melalui mikrofon telinga, para penonton bersorak dengan antusias.

Lagu pertama adalah lagu andalan 《Princia》 yang diketahui semua orang.

Touya baru pertama kali melihat call and response secara langsung, tetapi ia tidak pernah menyangka akan ada rasa persatuan yang begitu kuat di dalam aula, jadi ia jujur terkejut.

Setelah itu, dengan semangat yang tetap sama, setelah total tiga lagu ditampilkan, acara beralih ke sesi bincang-bincang para anggota.

“Yaho~! Aku Shizuku, penanggung jawab pink murni~! Hari ini juga, ayo kita bersenang-senang~♪”

Suara ceria Himeno Shizuku menggema di seluruh aula.

Meskipun sosoknya yang berdiri di atas panggung seharusnya adalah sosok yang ia kenal, entah kenapa ia terasa begitu jauh, membuat Touya merasakan kesepian yang tak terlukiskan.

Saat sapaan para anggota selesai, ia menyadari bahwa warna light stick yang diangkat oleh penonton tidak merata.

Delapan puluh persen pink, dan sisanya sepuluh persen kuning dan sepuluh persen biru. Jika ini menunjukkan warna anggota favorit, berarti popularitas memang terpusat pada Shizuku yang berwarna pink.

Natsuki di sebelahnya juga mengangkat light stick berwarna pink bersama dengan kipas bertuliskan ‘Selamanya Dukung Shizuku! Beri Tanda Peace!’ .

Touya pun menyalakan light stick-nya menjadi warna pink, dan mencoba mengangkatnya.

Untuk beberapa saat, obrolan ringan dari para anggota berlanjut, tetapi setelah satu bagian selesai, Shizuku maju ke depan.

“Baiklah, kita akan lanjut ke lagu berikutnya, tapi apa semuanya sudah siap~?”

Terhadap pertanyaan Shizuku, para penonton menjawab dengan suara keras.

”””Berikutnya, adalah lagu ini!”””

Tepat setelah ketiga idol itu mengatakannya serentak, intro mulai mengalun.

Di tengah semangat yang luar biasa di dalam aula, Touya pun ikut terbawa oleh semangat itu—.

“—Aku cinta kamu~☆”

Himeno Shizuku yang terpampang di layar besar memberikan kedipan mata, dan membuat tanda hati hanya dengan jarinya.

Setelah jeda sejenak,

”””Waaa──!!”””””

Sorak-sorai yang memekakkan telinga pun pecah di dalam aula.

Penampilan Himeno Shizuku berhasil merebut hati para penggemarnya, dan semangat di dalam aula mencapai puncaknya.

“Luar biasa, ya, idol Himeno Shizuku itu.”

Saat Touya dengan jujur menyatakan kesannya, Natsuki mengangguk-angguk dengan sangat cepat.

Himeno Shizuku yang bersinar seperti bintang di atas panggung, memiliki kejernihan yang menembus dan kelucuan yang gemerlap, serta dengan suara nyanyian yang imut dan tarian yang tajam, ia memancarkan pesona sebagai eksistensi yang tiada duanya.

…Namun, Touya yang menatap idol papan atas itu dari jauh, tetap saja merasakan kesepian atau kesedihan yang tak terlukiskan.

Ia berada dalam keadaan pikiran yang rumit, tidak bisa mengungkapkan dari mana datangnya perasaan ini dengan kata-kata.

Tentu saja, saat berpikir bahwa Shizuku yang wajah aslinya dingin dan blak- blakan, kini dalam wujud idolnya berkata, ‘ Aku cinta kamu☆’, ia hampir saja meronta karena perbedaan itu.

Dan lagi, perbedaan ini hanya diketahui oleh Touya. Bohong jika ia bilang tidak merasa superior.

Justru karena itulah, Touya tidak mengerti mengapa ia merasa begitu aneh.

“—Berikutnya kita akan menyanyikan lagu ini~！ 【Watashi Sama☆Sama Vacation】！”

Saat ia sedang berpikir seperti itu, sepertinya lagu berikutnya sudah dimulai.

Meskipun Touya berpikir judul lagunya aneh, semua penggemar sepertinya terpesona oleh suara up-tempo-nya, dan suasana di dalam aula menjadi lebih meriah dari sebelumnya.

Karena pikiran yang mengganggu, Touya yang tidak bisa sepenuhnya ikut terbawa suasana hanya menatap Shizuku di atas panggung dengan bengong, tetapi,

””—!””

Saat itu, matanya bertemu dengan Shizuku.

Tidak salah lagi, sekarang Shizuku di atas panggung dan Touya benar-benar saling menatap.

Shizuku, hanya untuk sesaat, membuka matanya karena terkejut, lalu, —Ahaha.

Seolah tertawa, ia mengacungkan kepalan tangan kanannya.

Senyum dan gerak-geriknya yang polos itu mengingatkan pada wajah aslinya yang ia lihat suatu malam, membuat jantung Touya berdebar kencang.

Setelah menerima fanservice spesial—dan terlebih lagi, dengan senyum yang biasa ditunjukkan oleh Shizuku yang asli—Touya merasakan kegembiraan yang tak terlukiskan.

Ia tidak begitu mengerti arti dari detak jantungnya yang kencang ini, tetapi ada hal lain yang ia pahami.

Bahwa idol yang ada di sana adalah orang yang sama dengan gadis yang ia kenal.

Pada saat inilah, Touya merasa seolah ia akhirnya bisa yakin.

“Ngyaaah! Kau lihat yang tadi!? Dia memberiku fanservice, kan!? Gila banget!” Bahkan setelah konser berakhir, Natsuki masih terus berteriak heboh.

Sementara lengan T-shirt-nya ditarik-tarik, Touya hanya bisa merespons dengan, “Iya…,” dalam keadaan setengah linglung.

“Tapi, aku baru pertama kali lihat senyum Shizuku-chan yang seperti itu… Itu lho, saat lagu 【WataBake】, senyumnya seperti anak kecil, atau lebih tepatnya, terasa begitu alami, bukan?”

“B-begitu, ya?”

“Kenapa Touya yang jadi gugup?”

“Bukan, yah, aku tidak gugup atau semacamnya.”

“Hahaha~, jangan-jangan kau juga termasuk yang salah paham, ya?” “Salah paham?”

Terhadap Touya yang tanpa sadar bertanya balik, Natsuki berkata dengan wajah sombong.

“Mendapat fanservice di aula sebesar ini adalah hal yang sangat langka.

Kalaupun dapat, ada banyak orang di sekitar, dan lagipula, selama itu bukan fanservice yang ditujukan secara khusus, kau tidak bisa bilang itu untukmu, kan? Justru karena itulah, semua orang jadi salah paham, berpikir, ‘Fanservice tadi, bukankah itu untukku?’ Padahal, kenyataannya tidak jelas apakah itu ditujukan untuk perorangan atau tidak.”

“Jadi, Kanai tadi juga senang meskipun tahu itu salah paham, ya.” “Hal seperti ini kan soal ikut-ikutan saja~. Ekstremnya, kita harus bersyukur hanya dengan bisa menghirup udara yang sama dengan seorang idol.” “Hahaha… begitu, ya.”

Dalam hati, Touya sama sekali tidak bisa mengikuti semangat itu, tetapi karena ia merasa akan merepotkan jika ikut campur, ia memutuskan untuk mengabaikannya untuk sementara.

“Baiklah, katanya ‘burung yang terbang tidak akan meninggalkan jejak yang keruh,’ jadi pastikan tidak ada yang ketinggalan sebelum kita pulang.” “Iya juga.”

Bersama Natsuki yang terlihat sangat puas, setelah memastikan tidak ada yang ketinggalan, mereka keluar dari aula.

Di luar, sudah benar-benar gelap. Para penonton lain masih terlihat bersemangat, dan jalan pulang menuju stasiun masih terus dikelilingi oleh orang-orang yang penuh antusiasme.

Setelah berganti kereta beberapa kali, mereka akhirnya kembali ke stasiun terdekat dari rumah mereka.

Seharusnya Natsuki berpisah arah dari sini, tetapi ia menatapnya dengan raut wajah seolah ingin mengatakan sesuatu.

Maka, Touya memutuskan untuk menyapanya terlebih dahulu, sekaligus sebagai ucapan terima kasih untuk hari ini.

“Hari ini terima kasih banyak. Berkat ajakan Kanai, aku bisa mendapatkan pengalaman yang berharga. Terima kasih.”

“U-un, kalau begitu baguslah. Touya juga, apa kau sudah jadi penggemar Shizuku-chan?”

“…Bukan, maaf, tapi rasanya aku tidak jadi penggemar sih. Aku benar-benar merasa ini pengalaman yang berharga, dan aku juga benar-benar menikmatinya.”

“Jadi kita tidak jadi teman sesama penggemar, ya~. …Tapi, setelah sekian lama kita bisa bersenang-senang bersama seperti ini, apa boleh aku ajak lagi?” “Iya. Tapi aku akan pergi atau tidak tergantung situasinya nanti.” Saat Touya menjawab begitu, Natsuki tersenyum dengan raut bahagia.

“Tidak apa-apa, kok. Kalau begitu, sampai jumpa di sekolah, ya.” “Oke, hati-hati di jalan.”

Setelah punggungnya tak terlihat lagi, Touya mulai berjalan perlahan.

Apa yang ia katakan pada Natsuki sebagian besar adalah kebenaran, Touya tidak menjadi penggemar idol Himeno Shizuku.

Detak jantungnya yang berdebar kencang saat konser pun mungkin karena ia bisa melihat sekilas wajah asli Shizuku di saat yang tak terduga.

Dan ia sengaja tidak memberikan jawaban pasti atas ajakan Natsuki pun karena itu tergantung pada apa yang akan dikatakan Shizuku nanti, atau lebih tepatnya, jika Shizuku tidak suka ia pergi lagi, ia sudah memutuskan untuk tidak pergi…

“Lho, aku ini sedang membuat alasan untuk apa.”

Sambil merasa jengkel pada dirinya sendiri, ia menengadah ke bulan di atas kepala dan menghela napas.

Mulai besok, ia akan kembali ke sekolah, dan seharusnya ia akan bertemu dengan Shizuku.

Saat itu terjadi, apakah ia akan mengatakan sesuatu tentang menonton konser tanpa izin?

Sambil merasakan ketegangan yang aneh, Touya pun bergegas pulang.