“...Seperti biasa saja.”

Awal bulan April. Tahun ini, Sezaki Touya naik ke kelas dua SMA, dan ia sedang bertugas di bagian resepsionis tempatnya bekerja paruh waktu, sebuah kedai karaoke.

Akan tetapi, mungkin karena ini malam di hari kerja, tidak ada satu pun pelanggan yang datang. Sudah beberapa saat ia hanya berdiri terpaku.

Satu-satunya yang menemaninya melewati waktu membosankan ini adalah tayangan video di monitor yang terpasang di lobi.

Isinya adalah perkenalan dari grup idol beranggotakan tiga orang, 《Princia》.

Semua anggotanya yang berbalut kostum gemerlap memiliki paras yang rupawan, tetapi di antara mereka, sang gadis cantik yang berdiri di tengah memancarkan pesona luar biasa yang berada di level berbeda.

『—Aku Himeno Shizuku, penanggung jawab warna pink di Princia! Aku akan membagikan senyuman untuk kalian semua♪』

Himeno Shizuku.

Rambutnya berkilau dan tergerai hingga ke pinggang, dengan mata besar yang belo. Kulitnya putih bening bak porselen, dan meskipun parasnya imut menggemaskan, ia juga memancarkan aura yang berwibawa. Seorang gadis cantik yang memiliki keceriaan yang meledak-ledak sekaligus nuansa rapuh yang transparan.

[TN: Padanan Kata Belo (Sinonim): Mata Jeli, Mata Bulat, Mata Boneka.] Dialah sang idol super populer dan center grup yang tak tergoyahkan. Di internet, ia dijuluki sebagai 【Gadis Super Cantik bak Dewi】, dan berkat penampilannya yang luar biasa, sifatnya yang ceria dan polos, serta suaranya

yang merdu dan memesona, ia adalah talenta langka yang sedang naik daun sampai-sampai tidak ada hari tanpa melihat namanya di media sosial.

Kini, Himeno Shizuku bisa dibilang adalah seorang idol nasional yang dicintai semua orang, tetapi bukan berarti Touya, seorang siswa SMA biasa, sama sekali tidak punya hubungan dengannya.

Sebab, Himeno Shizuku adalah teman seangkatan yang bersekolah di SMA yang sama dengannya.

SMA Metropolitan Fujisaki. Sekolah menengah atas negeri biasa yang terletak di sekitar situ, yang mengusung moto kebebasan dalam peraturan sekolahnya.

Menurut Himeno Shizuku, ia memilih sekolah itu dengan alasan, 『Karena di luar pekerjaan, aku ingin hidup sebagai siswi SMA biasa』.

Tentu saja, saat awal masuk sekolah, ia menjadi topik pembicaraan yang hangat, dan kabarnya berkat itu pula rasio pendaftar ujian masuk tahun ini jadi luar biasa tinggi. Namun, bagi Touya, itu adalah pembicaraan yang tidak menarik.

Benar, tidak menarik.

Touya bukanlah penggemar Himeno Shizuku, dan ia juga tidak punya ketertarikan khusus pada idol itu sendiri.

Malah bisa dibilang, Touya dan Himeno Shizuku bahkan berada di kelas yang sama mulai tahun ini, tetapi meski begitu Touya sama sekali belum pernah berbicara dengannya secara pantas.

Tentu, Touya pun berpikir bahwa Himeno Shizuku itu manis, dan ketika tahu mereka satu sekolah, ia juga pernah memandanginya dari kejauhan.

Akan tetapi, hanya itu saja. Ia tidak punya keinginan untuk mendekatinya, dan ia sadar bahwa hal itu mungkin tidak akan berubah di masa depan.

“Oh, dia datang lagi hari ini.”

Saat ia tak sengaja melirik daftar nama pelanggan di tangannya, Touya bergumam pada dirinya sendiri tanpa alasan khusus.

Tercantum di sana sebuah nama keluarga, 『Kashiwai』.

Jumlah pengunjung satu orang, seorang wanita. Usianya enam belas tahun.

Ia adalah pelanggan tetap yang datang dengan frekuensi sekali atau dua kali seminggu sejak beberapa waktu lalu, dan entah karena alasan apa, ia terus menggunakan tarif non-anggota.

Meskipun ia selalu mengenakan pakaian yang seolah menyamar hingga wajahnya sulit terlihat, ia memiliki kesan seolah diselimuti aura khusus, sampai-sampai di antara para staf muncul rumor yang mengatakan, 『 Pelanggan itu jangan-jangan seorang selebriti』.

Meski begitu, bagi Touya, itu pun hanyalah sekadar cerita bahwa ada seorang pelanggan tetap yang sedikit aneh.

“Sezaki, maaf, bisa tolong bersihkan kamar yang kosong?” Saat ia sedang melamun karena terlalu senggang, seorang staf senior yang datang dari arah dapur memanggilnya, membuat Touya tersentak dan menegakkan punggungnya.

“Baik. Saya ke lantai dua saja, kan?”

“Yoi, lobi biar aku yang urus, jadi tolong, ya~”

Sambil diantar oleh pandangan staf seniornya, Touya menuju ke lantai dua.

Saat menaiki tangga, ia teringat bahwa hari ini sebagian besar kamar memang kosong, dan senyum masam pun terukir dengan sendirinya di bibirnya.

Ia melewati koridor yang penuh dengan kamar kosong, dan tepat saat Touya hendak mengambil peralatan kebersihan dari loker yang ada di sudut, “WAAAA────!!”

Terdengar jeritan seorang wanita.

Suara itu berasal dari kamar di pojok. Dilihat dari tingkat kebocoran suaranya, pintunya mungkin tidak tertutup dengan benar.

Sejenak, Touya berpikir mungkin wanita itu terlibat dalam suatu masalah, tetapi sepertinya bukan. Jeritan yang masih terus terdengar itu penuh dengan emosi, dan terdengar seperti luapan stres yang tak tahu harus dilampiaskan ke mana.

(Tunggu dulu, kamar itu kalau tidak salah…)

Seharusnya sedang digunakan oleh pelanggan tetap bernama 『Kashiwai』 tadi. Artinya, teriakan ini adalah miliknya.

Untuk sementara, sebagai langkah antisipasi, dan untuk memastikan bahwa wanita itu tidak sedang terlibat masalah, Touya pun mengintip ke dalam melalui jendela kecil yang terpasang di pintu kamar— “Eh…?”

Tanpa sadar, sebuah tanda tanya meluncur dari bibir Touya.

Di dalam kamar itu memang ada seorang wanita sendirian. Itu tidak masalah.

Sesuai perkiraan.

Akan tetapi, parasnya yang rupawan itu adalah wajah yang pernah ia lihat di suatu tempat…

(──Itu ‘Himeno Shizuku’ , kan?)

Tidak salah lagi, dia adalah sang idol nasional yang mulai tahun ini juga menjadi teman sekelasnya, Himeno Shizuku.

Meskipun ia mengenakan pakaian kasual berupa hoodie hitam yang dipadukan dengan celana pendek, Touya entah bagaimana bisa mengenalinya karena ia tidak mengenakan masker atau kacamata seperti saat datang ke kedai.

Kalau begitu, nama keluarga Kashiwai yang ia gunakan saat di resepsionis tadi pastilah nama samaran.

Sekarang, tanpa memutar lagu apa pun, ia sendirian dan berteriak sekuat tenaga.

Sambil menggenggam mikrofon dengan kedua tangannya, ia terus berteriak, wajahnya berulang kali berkerut menahan kepedihan.

Pemandangan yang begitu kuat itu mustahil dibayangkan dari citra idolanya yang selalu tersenyum ceria, sampai-sampai membuat Touya sempat berpikir sesaat kalau ia adalah orang lain.

Untungnya, Shizuku sepertinya belum menyadari keberadaan Touya.

Sambil merasa seolah telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dilihat, Touya berpikir bahwa seorang idol pun pasti punya banyak masalah… lalu ia pun dengan perlahan hendak menutup kembali pintu itu, tetapi.

──KLANG.

Tanpa diduga, suara yang terdengar begitu keras.

Karena itu, pandangan Shizuku yang berada di dalam ruangan pun langsung tertuju ke arahnya.

Setelah mata mereka bertemu selama beberapa detik.

Touya, dengan sangat perlahan, berbalik dan menjauhi ruangan itu dengan langkah mundur.

“Haaah…”

Sambil menghela napas dengan perasaan lelah, Touya mengerjakan tugasnya membersihkan kamar yang kosong.

Setelah selesai membersihkan dalam waktu sekitar tiga puluh menit, ia kembali ke lobi dan diminta untuk menggantikan tugas di resepsionis.

Maka dari itu, sambil merasakan firasat buruk, ia pun beralih ke tugas resepsionis.

Lalu, seolah firasatnya terbukti, tak sampai satu jam kemudian Shizuku datang.

Berbeda dengan saat di dalam kamar, penampilannya kini sudah lengkap dengan penyamaran berupa topi hitam dan masker.

Terhadap Shizuku yang telah selesai menggunakan kamar, Touya berusaha tetap tenang saat melayani proses pembayarannya.

““…………””

Tidak ada percakapan yang tidak perlu di antara mereka berdua.

Shizuku sendiri cenderung menundukkan wajahnya, dan untungnya pinggiran topinya menyembunyikan arah pandangannya.

“Ini kupon yang bisa Anda gunakan untuk kunjungan berikutnya.” “Terima kasih.”

Bahkan saat melakukan interaksi minimal itu, Touya merasakan ketegangan.

Touya sudah pernah beberapa kali melayani Kashiwai—atau lebih tepatnya, Shizuku—sebelumnya, tetapi pada dasarnya, Shizuku saat datang ke kedai tidak pernah ramah.

Kondisinya saat ini pun sama, sikap dan suasananya begitu acuh tak acuh, auranya terasa murung, dan suaranya sedikit lebih rendah dari biasanya.

Sikapnya yang seperti itu membuat suasana yang sudah canggung menjadi semakin berat.

“…………”

Setelah menyelesaikan pembayaran, Shizuku menatap Touya dalam diam.

Lalu, ia bahkan menurunkan maskernya hingga ke bawah dagu.

Berkat itu, parasnya yang rupawan terlihat dengan jelas, membuat Touya tanpa sadar balas menatapnya.

“…………”

Shizuku menatapnya dengan tatapan tajam, sepertinya ia sedang mencoba membaca reaksi dari sini.

Ini sudah jelas merupakan tindakan yang siap jika identitasnya terungkap.

Artinya, ia mungkin yakin bahwa Touya sudah menyadari siapa dirinya sebenarnya.

Justru karena itulah, Touya berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang. Ia mempertahankan sikap seolah tidak peduli, seakan-akan ia telah melupakan pemandangan yang ia lihat barusan, dan membungkuk sambil berkata, “Terima kasih banyak.”

Bagaimana pun juga, Touya sama sekali tidak berniat untuk terlibat dalam urusan Shizuku.

Entah karena sikapnya itu berhasil, Shizuku pun keluar dari kedai meski dengan raut wajah yang tampak sedikit curiga.

──Satu masalah selesai, begitulah.

Saat itu, Touya berpikir. Ia berpikir bahwa dengan ini, masalah tersebut telah berakhir.

Keesokan paginya.

Saat Touya hendak memasuki ruang kelas, terdengar suara obrolan yang ramai.

Ia mengintip ke dalam dan matanya menangkap sosok Shizuku yang dikelilingi oleh para siswi.

“Shizuku-chan, aku nonton videomu yang kemarin! Imut banget!” “Selamat juga ya untuk sampul majalah Sweets×Sweets! Aku pasti beli, lho!” “Lagian acara TV yang waktu itu juga keren banget~! Kamu benar-benar yang paling menonjol!”

Saat para siswi berkata dengan nada bersemangat, Shizuku tersenyum lembut dengan raut bahagia.

“Terima kasih, semuanya~! Aku senang kalian memeriksa berbagai karyaku♪”

Hanya dengan Shizuku berkata sambil tersenyum, para siswa di sekitarnya langsung terpesona.

Seperti yang diduga dari seorang idol super populer, kepopuleran Shizuku di dalam sekolah pun masih tak tergoyahkan.

Dengan penampilan luar biasa, ramah, bahkan nilai yang sangat baik, ia benar- benar idol yang sempurna. Anehnya, bahkan seragam tipe blazer yang biasa pun jadi terlihat modis hanya karena dikenakan oleh Shizuku.

Bagi Touya, karena insiden semalam, bertemu muka dengannya terasa sedikit canggung.

Meskipun begitu, karena ia tidak bisa terus-terusan begini, saat ia masuk ke dalam kelas,

“Ah, Sezaki-kun. Pagi~!”

Shizuku, yang pertama kali menyadarinya, menyapanya dengan senyumnya yang paling ceria.

Secara refleks, Touya pun membalas, “Pagi,” tetapi karena kejadian semalam masih terlintas di benaknya, ia memalingkan pandangannya. Sikapnya itu mungkin terlihat tidak wajar.

Akan tetapi, Shizuku tampaknya tidak peduli dan kembali mengobrol dengan teman-teman sekelasnya.

Sambil menghela napas lega, Touya duduk di kursinya yang berada di barisan tengah bagian belakang.

“Memang luar biasa, ya, Himeno-san itu.”

Yang mengatakan itu sambil duduk di kursi sebelahnya adalah teman sekelasnya, Mukai Shuuichi.

Rambut cokelatnya yang agak pendek, postur tubuhnya yang lumayan tinggi, dan seragam yang dikenakannya dengan berantakan membuatnya sekilas terlihat seperti pria yang sembrono, tetapi pada dasarnya ia adalah pemuda yang jujur.

Shuuichi sudah sekelas dengannya sejak tahun lalu, dan bisa dibilang ia adalah salah satu dari sedikit teman yang dimiliki Touya.

Hingga semester kedua tahun lalu, Touya adalah anggota klub basket dan Shuuichi anggota klub sepak bola, jadi karena sama-sama mantan anggota klub olahraga, mereka mulai berinteraksi, dan hubungan mereka cukup baik sampai-sampai terkadang mereka bermain bersama.

“Pagi, Shuuichi. Pacarmu bisa marah, lho, kalau dengar ucapanmu barusan.” “Aman, lah. Asalkan Touya tidak mengadu saja.”

Shuuichi punya pacar dari sekolah lain, dan sepertinya entah bagaimana hubungan mereka berjalan lancar. Meskipun, kadang-kadang menyebalkan juga saat ia sesekali pamer kemesraan.

“Itu sama sekali tidak aman, tahu. Mulutku ini tidak bisa dipegang,” “Kalau kamu yang bilang, aku bakal nangis, lho.”

“Ancaman macam apa itu…”

“Daripada itu, kita lagi ngomongin Himeno-san! Tadi aku juga disapa sama dia, lho, sumpah senyum dewinya itu menyilaukan banget sampai aku tidak bisa menatapnya langsung!”

Gayanya sudah seperti mau menangis karena terlalu terharu.

Sebenarnya, bukan hanya Shuuichi yang punya kesan seperti itu. Tentu saja para siswa laki-laki di kelas ini, bahkan sebagian besar siswa di sekolah ini menatap Shizuku dengan pandangan penuh kekaguman.

“Berlebihan, ah. Itu cuma berarti kamu penakut saja, kan, Shuuichi.” “Kamu ini dingin banget, ya, Touya. Melihat sosoknya yang semanis itu, apa kamu tidak berpikir dia imut atau semacamnya?”

“Bukan, aku juga berpikir begitu selayaknya orang normal. Hanya saja aku bukan dolota sepertimu, Shuuichi.”

[TN: (Dolota) "Doruota" (ドルオタ). secara harfiah "Idol Otaku".

“Ck! Kamu tidak mengerti! Himeno Shizuku itu memang idol, tapi dia bukan sekadar idol! Dia itu eksistensi yang sudah melampaui hal semacam itu!

Makanya aku bukan dolota, tapi cuma ikut-ikutan tren!” “Iya, iya, tenanglah. Kedengaran sama orangnya, lho.” Karena suara Shuuichi terlalu keras, Shizuku dan gadis-gadis lain di kelas terkikik menertawakannya.

Lalu, di saat itu, mata Touya dan Shizuku bertemu.

Shizuku membuka matanya seolah sedikit terkejut, lalu segera tersenyum lembut ke arahnya.

(Benar-benar, berbanding terbalik dengan kemarin, seperti orang yang berbeda…)

Bukannya Touya punya kesan buruk terhadap orang yang bisa membedakan- bedakan kepribadiannya.

Ia hanya sekadar kagum pada perubahan Himeno Shizuku yang bisa dibilang sangat ekstrem. Ia berpikir, mungkin menjadi idol papan atas memang membutuhkan kelihaian semacam itu.

Saat bel berbunyi, Shuuichi yang tadi berada di sebelahnya pun kembali ke kursinya.

Shizuku yang duduk di dekat jendela menghadap ke arah meja guru, dan Touya pun untuk sementara memutuskan untuk mengarahkan pandangannya ke depan.

Selama kelas pagi, Touya, entah kenapa, teringat kembali pada kejadian semalam.

Saat istirahat makan siang.

Ketika Touya sedang hendak membeli minuman di mesin penjual otomatis sekolah,

“Mau minum apa?”

Sebuah suara memanggil dari belakang, jadi ia berbalik, dan di sana Shizuku berdiri sambil tersenyum.

Seingatnya, beberapa saat yang lalu Shizuku sedang asyik mengobrol dengan teman-teman sekelasnya di dalam kelas, tapi mungkinkah ia mengikutinya sampai ke sini?

Kalau begitu, mungkin ada sesuatu yang berkaitan dengan kejadian semalam.

Untuk sementara, Touya menjawab sambil berpura-pura tenang.

“Eh, tadinya aku mau beli White Water.”

[TN: Bisa dibilang seperti susu]

“Kalau begitu, aku juga mau yang sama, ah.”

Shizuku menekan tombol menggantikannya, lalu mengambil kaleng itu dan menyodorkannya.

Ia mendekatinya dengan sikap yang begitu ramah, membuat Touya menerimanya dengan sedikit bingung.

“Makasih.”

“Sama-sama.”

Shizuku juga memasukkan koin dan, seperti yang dikatakannya, membeli minuman yang sama.

Tepat saat Touya menempelkan kaleng itu ke bibirnya dan mulai menenggaknya,

“Aku mau bertanya hal yang aneh sih, tapi kamu pasti tau, kan?” “Prrfft—uhuk, uhuk…”

Karena dilontari pertanyaan penuh makna dengan begitu santai, Touya pun tersedak.

Shizuku, yang sepertinya menganggap itu sebagai sebuah pengakuan, menghela napas dengan ekspresi muram.

“Haaah, ya sudah kuduga. Melepas topi hanya karena itu kamar di pojok adalah sebuah kesalahan, ya.”

Gaya bicara dan nada suara Shizuku berbeda dari biasanya, menjadi datar dengan nada yang rendah.

Entah karena suasananya berubah menjadi lebih dingin, rasanya suhu di sekitarnya ikut turun.

Yang ingin ia pastikan mungkin adalah apakah Touya menyadari bahwa pelanggan semalam—identitas asli Kashiwai—adalah Himeno Shizuku.

Sebenarnya, dari tindakannya saat pulang kemarin, ia mungkin sudah hampir yakin, tetapi tidak diragukan lagi bahwa kegugupan Touya barusan menjadi penentunya.

Mengingat situasinya, kesan yang ia berikan saat ini bahkan lebih tajam daripada saat ia sedang menyamar. Touya tidak pernah ingat mendengar Shizuku berbicara dengan nada suara seperti ini saat tampil di media atau di depan siswa lain, jadi ini pasti sisi dirinya yang biasanya tidak ia tunjukkan.

Karena itu, Touya melihat sekeliling, tetapi tidak ada siswa lain yang terlihat.

“Sudah aku pastikan tidak ada orang lain. Kalau ada, aku tidak bisa bicara seperti ini.”

“Begitu.”

“Lagian, kamu tidak terlalu kaget, ya. Dilihat dari sikapmu, jangan-jangan kamu sudah sadar sejak lama?”

Shizuku menyilangkan tangannya seolah menghalangi jalan keluar dan berdiri tegak, sembari memberinya tatapan curiga.

Akan tetapi, bukannya Touya tidak terkejut. Hanya saja, melihat sosok Shizuku dengan ekspresi dingin dalam balutan seragam terasa begitu baru, membuatnya semakin menyadari bahwa identitas asli pelanggan tetap bernama Kashiwai yang datang ke karaoke adalah Shizuku sendiri.

Untuk saat ini, ia paham bahwa Shizuku sudah sadar kalau ‘staf kedai semalam = teman sekelasnya, Touya’ .

Namun, tidak jelas apakah Shizuku sadar bahwa suara teriakannya bocor dari kamar. Jika sekarang, Touya bisa saja berdalih bahwa ia kebetulan mengintip ke sana.

Bagi Touya, ia ingin menghindari terlibat dalam masalah atau terlalu dalam mencampuri urusan pribadi orang lain.

Maka dari itu, di sini ia harus berhati-hati, dan Touya memutuskan bahwa ia harus bersikap seolah tidak berbahaya sama sekali.

“…Aku baru sadar identitas asli pelanggan tetap itu adalah Himeno-san karena kejadian semalam. Lagipula, aku juga kaget, kok. Sampai-sampai aku tersedak, kan.”

“Oh, begitu. Syukurlah kalau begitu. Meskipun lawannya teman sekelas, aku cukup percaya diri dengan penyamaranku. …Jadi, Sezaki-kun, tentang hal ini— ”

“Aku katakan dari awal, ya, aku tidak punya hobi menceritakan segala hal pada orang lain. Terlebih lagi kalau itu adalah hal yang tidak disukai orang.” “Makasih. Aku terbantu sekali kamu bilang begitu.” Berbanding terbalik dengan kata-katanya, sikap Shizuku tidak melunak sama sekali.

Touya, yang tidak tahu harus berkata apa lagi, untuk sementara memutuskan membasahi tenggorokannya yang kering karena tegang dengan sisa jus kalengnya.

“…Kamu kaget, kan? Tahu kalau aku orang yang seperti ini.” “Yah, bohong kalau aku bilang tidak kaget.”

“Sisi asliku yang seperti sekarang ini, kan, sangat berbeda dengan diriku saat menjadi idol.”

Sepertinya, kepribadian aslinya memang yang blak-blakan seperti ini. Ia mungkin sudah memutuskan bahwa menyembunyikannya dari Touya sekarang sudah tidak ada gunanya.

Saat Touya mulai merasa bahwa ikut campur lebih jauh akan berbahaya, ia melihat siswa lain mendekat dari kejauhan.

“Sebaiknya kita sudahi saja, bagaimana?”

“Iya. —Kalau begitu, obrolan ini jadi rahasia kita berdua saja, ya?” Shizuku sudah memasang senyum idolnya yang biasa, dan nada suaranya pun sudah kembali ceria. Touya jujur merasa kagum dengan perubahan sikapnya yang begitu hebat ini.

Mungkin karena itu, saat Touya hanya bisa bengong, “Sezaki-kun?”

“A-ah, tentu saja.”

Pertanyaan barusan terasa menakutkan. Karena meskipun ia tersenyum, matanya sama sekali tidak tersenyum.

“Kalau begitu, aku balik ke kelas duluan, ya. Dah~” Shizuku melambaikan tangan kecil ke arahnya, lalu menyapa siswa dari kelas lain yang mendekat, dan pergi dari tempat itu.

“…Fiuuh.”

Tanpa sadar ia menghela napas.

Ia baru sadar sekarang, punggungnya basah oleh keringat dingin.

Meskipun Touya sendiri tidak tertarik pada idol, saat diperlihatkan sisi ganda seseorang yang begitu jelas, tetap saja ada berbagai hal yang terlintas di benaknya.

Entah itu kekaguman, atau perasaan baru… Emosi yang bergejolak itu juga berarti rasa lelah mental, dan ia merasa lesu padahal pelajaran sore masih menanti.

(Ngomong-ngomong, kenapa ya dia berteriak kemarin?) Sekarang ia berpikir mungkin tadi adalah kesempatan bagus untuk bertanya, tetapi ia segera mengubah pikirannya bahwa itu bukan urusannya.

◇

Hari-hari berlalu dengan tenang, seolah tidak ada apa-apa yang terjadi.

Itu juga berlaku untuk hubungan Touya dan Shizuku.

Jika bertemu muka, mereka paling hanya saling sapa, dan tidak ada yang berubah.

Contohnya saat istirahat makan siang.

Saat berjalan kembali dari kantin bersama Shuuichi di koridor penghubung, ia pernah berpapasan dengan rombongan Shizuku yang berjalan dari arah berlawanan.

Shizuku dikelilingi oleh beberapa siswi berpenampilan mencolok, dan ia menebarkan senyumnya yang biasa.

Di tangannya tergenggam sebuah wadah plastik berisi smoothie hijau, dan anehnya, hanya karena dipegang oleh Shizuku, benda itu jadi terlihat seperti item fashion.

(Dia benar-benar memperhatikan kesehatannya, ya. Entah itu karena profesionalismenya yang tinggi, atau karena dia orang yang keras pada diri sendiri.)

Sambil memikirkan hal itu, Touya berpapasan dengan rombongan Shizuku.

Lalu, tepat di saat itu, Shizuku yang menyadarinya melambaikan tangan kecil ke arahnya.

Tentu saja orang-orang di sekitarnya juga menyadari hal itu, tetapi Touya pun secara refleks balas melambaikan tangan.

“Eh, Shizuku-chan, siapa tadi?”

“Teman sekelas, kok~”

“Hee~, aku tidak tahu siapa.”

Sambil mengobrol, rombongan Shizuku menjauh, dan setelah sosok mereka tak terlihat lagi, Touya menghela napas panjang.

“…Kenapa juga aku harus tegang begini sama teman sekelas.” Hubungan yang sama, sebenarnya tidak sepenuhnya benar.

Sejak berbicara dengan Shizuku di depan mesin penjual otomatis, Touya jadi sedikit menganggapnya sebagai lawan bicara yang canggung.

“Lagian kamu, benar-benar melupakan keberadaanku, ya.” “Maaf, Shuuichi, aku tidak sempat memikirkan itu.” “Sialan kau.”

Bahkan saat bercanda dengan Shuuichi, sosok Shizuku melintas di kepalanya.

Mungkin karena ia sudah mengetahui wajah asli di balik senyumannya itu.

Bahwa dalam waktu dekat, mungkin akan terjadi sesuatu.

Touya tidak bisa menahan diri dari merasakan firasat buruk.

◇

Beberapa hari berlalu seperti itu.

Memasuki akhir pekan, Touya bekerja paruh waktu sejak siang hari.

Seperti yang diduga, kedai karaoke di hari libur luar biasa ramai. Kamar-kamar langsung penuh, dan ia harus berlari ke sana kemari melayani pesanan makanan dan menangani masalah peralatan.

Setelah beberapa jam sibuk melayani pelanggan seperti itu.

Saat arus pelanggan akhirnya mulai tenang, Shizuku datang ke kedai.

Hari ini, ia mengenakan hoodie putih longgar yang dilapisi dengan jaket abu- abu, dipadukan dengan rok lipit hitam, sebuah padu padan yang elegan.

Di kepalanya, ia mengenakan topi yang biasa, dan meskipun tidak memakai kacamata, ia mengenakan masker kain hitam.

“Selamat datang. Silakan isi formulir ini.”

Shizuku dengan terbiasa menuliskan nama ‘Kashiwai’ , lalu melirik ke arahnya dan berkata.

“Ini nama manajerku. Pekerjaanku ini merepotkan kalau identitasku ketahuan, dan aku ingin menghindari ketahuan kalau aku menggunakan kedai ini, bahkan oleh staf sekalipun, jadi kalau bisa tolong maklumi, ya.” “Di kedai kami, tidak ada peraturan untuk memeriksa identitas pelanggan non-anggota.”

“Begitu, ya. Aku suka tempat ini karena nyaman, jadi aku terbantu karena tidak harus pindah tempat.”

Tepat saat Touya berpikir masalah ini sudah selesai, tatapan mata Shizuku menajam.

“…Tapi dalam hatimu, kamu pasti berpikir, ‘Berani-beraninya dia datang ke sini,’ kan?”

Nada suaranya rendah, dan terasa kewaspadaan yang kuat.

Karena itu, Touya jadi merasa seolah sedang disalahkan.

“Aku tidak berpikir begitu, sih, tapi kenapa kamu bertanya begitu?” “Soalnya, kamu dengar, kan? Saat aku sedang berteriak.” “Kamu sadar, ya.”

“Waktu itu, Sezaki-kun kan sedang menutup pintu kembali, jadi setelah kupikir-pikir, mungkin saja kamu mendengarnya. —Tapi, ternyata memang terdengar, ya.”

Sepertinya, ia dipancing lagi. Meskipun begitu, dari sudut pandang Shizuku, melakukan itu rasanya wajar saja.

Di tengah suasana yang menegang, Touya memutuskan untuk mengandalkan cara standarnya.

“Karena ada sistem satu minuman wajib, silakan pilih dari menu ini.” “White Water saja. —Lagian, kamu mengabaikannya begitu saja, ya?” “Kami ingin agar pelanggan dapat menikmati waktu mereka di lingkungan yang senyaman mungkin.”

Touya mencoba memasang senyum ala pelayan, tetapi Shizuku menatapnya dengan tajam dan berkata.

“Itu cuma basa-basi, kan?”

“Jujur saja, aku cuma ingin melewati ini dengan aman karena canggung. Ini semacam caraku untuk bertahan hidup.”

“Pfft, ahaha. Jujur banget.”

Bahkan dari balik masker, Touya bisa tahu kalau Shizuku sedang tertawa.

Senyumnya yang polos itu terasa berbeda dari senyum yang biasa ia tunjukkan di sekolah atau di tempat lain.

Yang jelas, berkat itu, suasana yang berat entah menguap ke mana. Sekarang pun kewaspadaannya hampir tidak terasa lagi.

“Sudah cukup, kan, sebentar lagi mungkin ada pelanggan lain yang datang.” “Tapi jam sibuk sudah lewat, kan?”

“Tetap saja aku sedang bekerja. Selama aku digaji, aku harus bekerja dengan serius.”

“Ugh, kata-kata itu menusukku sekarang…”

Shizuku melirik ke monitor besar yang terpasang di lobi.

Tepat di sana, sedang ditayangkan video konser dari idol penebar senyum, Himeno Shizuku.

Menjadi idol pun adalah pekerjaan, jadi posisinya sebagai orang yang menerima upah tidaklah berubah. Entah karena ada sesuatu yang terpikirkan olehnya, Shizuku berjalan menjauh dengan lesu dan wajah muram.

“Pelanggan, plat nomor kamarnya tertinggal.”

Saat Touya memanggil dari belakang, Shizuku kembali sambil menghela napas.

“Gara-gara satu kata tak berperasaan dari staf, rasanya aku tidak akan bisa bernyanyi dengan nyaman.”

“Dan juga, engsel pintunya agak rusak, jadi saat menutupnya, tolong pastikan sudah tertutup rapat.”

“Uwa, nyebelin.”

Shizuku sengaja mengangkat maskernya dengan jari, lalu menjulurkan lidah sambil mengejek dengan tidak puas sebelum pergi.

“Ternyata dia punya sisi kekanak-kanakan juga, ya.” “Aku masih bisa dengar, lho.”

“Uh, maaf.”

Ternyata pendengarannya tajam juga. Selama sosoknya masih terlihat, sebaiknya jangan mengatakan hal yang aneh-aneh, pikir Touya.

Shizuku keluar dari kamar sekitar satu jam setelah itu.

Bukan hal yang aneh baginya untuk menggunakan kamar hanya dalam waktu singkat. Saat itu, Touya juga yang bertugas di resepsionis, jadi ia melayani pembayarannya seperti biasa, tetapi.

“Anu, kerjamu selesai jam berapa?”

Dengan keadaan yang sedikit lebih tenang daripada saat datang, Shizuku bertanya dengan datar.

Maka, Touya pun tanpa berpikir panjang menjawab, “Sekitar satu jam lagi, kurasa.”

“Kalau begitu, aku tunggu di kafe sebelah sana, ya. Datanglah kalau sudah selesai.”

“Eh, kenapa?”

“Sudah, datang saja. Kalau begitu, semangat ya untuk sisa kerjamu.” Sambil melambaikan tangan, Shizuku meninggalkan kedai.

Touya hanya bisa menatap punggungnya dengan tercengang, dan sempat terdiam beberapa saat.

“Eh, apa-apaan tadi itu…?”

Tiba-tiba dipanggil seperti itu, Touya tidak bisa menyembunyikan kegugupannya.

Sudah pasti, konsentrasinya selama sisa jam kerja menjadi buyar.

Saat hari sudah benar-benar gelap, Touya selesai bekerja dan keluar dari kedai.

Seperti yang diperintahkan, ia masuk ke kedai kopi terdekat, dan di sana, di kursi konter bagian dalam, ia menemukan sosok Shizuku.

Shizuku mengenakan masker, dan dari kejauhan, ia tidak terlihat seperti orang yang sama dengan idol populer Himeno Shizuku.

“Yo. Aku datang.”

Saat ia menyapanya, Shizuku yang sedang memainkan ponselnya hanya menolehkan wajahnya.

“Kerja bagus. Duduk saja.”

Seperti yang dikatakannya dengan santai, kursi di sebelahnya kosong.

Karena ia menyuruhnya duduk, apakah itu berarti ia berencana untuk tinggal lama di sini?

“Tidak, aku kan tidak memesan apa-apa.”

“Aku yang traktir, jadi pesan saja apa pun yang kamu suka.” “Serius?”

“Iya.”

Meskipun agak segan ditraktir oleh seorang gadis, lawannya adalah idol populer. Pastinya ia jauh lebih kaya daripada seorang siswa SMA biasa yang sesekali bekerja paruh waktu di kedai karaoke.

Maka dari itu, Touya memutuskan untuk menerima traktirannya dengan senang hati.

Setelah Touya menerima kopi blend-nya di konter pengambilan dan kembali ke kursinya, Shizuku yang sudah melepas maskernya sedang menopang dagu dengan bosan.

“Maaf membuatmu menunggu.”

“Eh, cuma itu?”

“Iya. Harganya tiga ratus lima puluh yen.”

“Tidak ada asyiknya mentraktirmu, ya.”

“Aku tidak menyangka akan dikomentari begitu.”

Sambil berkata begitu, ia duduk, dan Touya menyesap kopinya.

“Fiuuh.”

“Yah, tidak apa-apa, sih.”

Sepertinya Shizuku tidak punya uang pas di dompetnya, jadi ia menyerahkan koin lima ratus yen.

Maka, Touya mengembalikan seratus lima puluh yen.

“Kamu sering dibilang teliti, ya?”

“Sering. Dan juga dibilang sangat formal.”

“Ah, jadi kamu sadar, ya.”

Touya kembali menyesap kopinya.

Karena baru dibuat, kopinya cukup panas, jadi Touya meminumnya sedikit demi sedikit.

Shizuku sepertinya memesan es cafe au lait, tetapi di gelasnya hanya tersisa sedikit es.

Mungkin karena itu, sambil merasakan tatapan dari Shizuku, Touya untuk sementara terus minum dengan niat menghabiskan isi cangkirnya.

“Hei, jangan-jangan kamu tegang, ya?”

“…Iya.”

“Hee, tak kusangka.”

“Kamu pikir aku ini apa, sih. Ya iyalah, kalau tiba-tiba dipanggil oleh seorang gadis, aku juga bakal tegang.”

Ia bermaksud menjawab dengan jujur, tetapi entah kenapa Shizuku malah terlihat bingung.

Touya yang merasa aneh pun bertanya, “Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?” dan Shizuku menggelengkan kepalanya.

“Kalau dipikir-pikir, memang begitu, ya.”

“Apanya?”

“Bahwa Sezaki-kun bukan penggemarku.”

“…………”

Menyatakan secara terang-terangan di hadapan sang idol sendiri bahwa ia bukan penggemar rasanya agak segan, jadi Touya mencoba mengabaikannya dengan kembali menyesap kopi.

Akan tetapi, karena Shizuku tak kunjung melanjutkan kata-katanya, Touya pun menyerah dan membuka mulut.

“Yah, memang benar.”

“Bukan cuma itu, kamu bahkan tidak tertarik padaku, kan?” “…Bukan begitu, aku pikir kamu hebat karena kamu orang terkenal, kok. Di internet kamu kan dipanggil dewi atau semacamnya.” “Tidak perlu aneh-aneh begitu, kok. Aku bisa tahu hanya dengan melihat.” “Kalau begitu, seperti yang kamu katakan.”

Karena ia menyampaikan sesuatu yang cukup sulit dikatakan, ia sempat khawatir apa yang akan terjadi, tetapi,

“Iya, itu artinya aku masih harus berusaha lagi, ya.” Shizuku berkata dengan enteng, tanpa terlihat kecewa.

Ia sempat mengira Shizuku akan marah, tetapi sepertinya tidak.

“Kamu rendah hati, ya.”

“Yah, begitulah.”

“Aku sempat khawatir kalau kamu tipe orang yang tidak akan puas kalau seluruh umat manusia bukan penggemarmu.”

“Hal seperti itu bisa kamu katakan langsung di depan wajahku, ya.”

“Entah kenapa, dari suasananya. Tadi kamu kan bilang tidak perlu sungkan, jadi aku mengubah pandanganku bahwa Himeno-san mungkin lawan bicara yang lebih mudah diajak bicara dari yang kukira.”

Saat Touya mengatakan apa yang ia pikirkan sejujurnya, Shizuku tersenyum lembut dengan raut yang entah kenapa terlihat senang.

“Meskipun begitu, rasanya sejak tadi aku sudah sering dikatai hal-hal yang tidak sopan, deh.”

“Itu kebiasaan burukku. Bisa juga disebut sebagai pesonaku, sih.” “Yang barusan itu mungkin agak menyakitkan.”

“Kamu ini suka mengatakan hal yang cukup menusuk, ya… Dan juga, soal pesona itu tentu saja cuma bercanda.”

“Candaan Sezaki-kun itu susah dimengerti, lho.”

Berkat saling melempar candaan ringan, suasana menjadi lebih mudah untuk berbicara.

Oleh karena itu, Touya memberanikan diri untuk membuka mulut.

“Jadi, boleh aku tahu alasanmu memanggilku sekarang?” Perkiraan terbesar Touya adalah tentang kejadian tempo hari, dan ada juga kemungkinan kecil tentang urusan asmara, tetapi,

“Hm? …Ah, masih ada waktu sampai rekaman, dan sepertinya Sezaki-kun juga sudah selesai kerja, jadi aku pikir mau minta kamu jadi teman ngobrol sebentar.”

“O-oh, begitu…”

Rasanya sia-sia saja jantungnya berdebar kencang tadi.

Tidak, kalau dipikir-pikir lagi, ia baru sadar bahwa urusan asmara adalah hal yang terlarang bagi seorang idol. Lagipula, Touya dan Shizuku juga belum lama benar-benar saling berinteraksi.

“Kamu kelihatan murung?”

“Tidak, kok.”

Apakah rasa kecewanya terlihat di wajahnya? Meskipun begitu, karena malu, ia tidak bisa mengatakan apa yang ia harapkan.

Mungkin karena melihat Touya yang seperti itu, Shizuku berkata seolah menambahkan.

“Hmm, selain itu, apa, ya, mungkin aku memang ingin mencoba bicara berdua denganmu secara serius.”

“Sebaiknya jangan katakan hal seperti itu pada laki-laki, deh. Nanti bisa salah paham.”

“Eh, maksudmu secara romantis? Aku kan idol, jadi biasanya orang tidak akan salah paham.”

“Begitu, ya?”

“Iya. Sezaki-kun ini benar-benar, ya, cuma menganggapku sebagai gadis biasa.”

Entah ia jengkel atau tidak, Shizuku memasang senyum yang anehnya lembut.

Dari ekspresinya, ia bisa tahu Shizuku tidak marah, tetapi mungkin ucapannya tadi ceroboh.

“Maaf, deh.”

“Tidak perlu minta maaf. Menurutku, Sezaki-kun itu orang yang menarik, kok.”

“O-oh? Penilaian yang agak membingungkan, apa aku harus senang?” “Senang saja. Individualitas itu harus dihargai.”

Shizuku tertawa dengan sangat riang, dan mengacungkan kepalan tangannya.

Entah kenapa, dari cara bicaranya, Touya merasa ada nuansa seolah sedang mengagumi hewan langka, tetapi ia menyerah untuk bertanya lebih jauh.

Setelah itu, untuk beberapa saat, mereka membicarakan hal-hal sepele.

Seperti hubungan pertemanan mereka di sekolah, atau soal minuman kesukaan.

Shizuku sempat berkata, “Sebagian besar informasi tentangku ada di situs web agensi, kok,” tetapi Touya tidak berniat untuk mencarinya di hadapan orangnya langsung, dan hanya menjawab bahwa ia akan melihatnya setelah pulang.

Rasanya hanya beberapa menit, tetapi kenyataannya mereka terus berbicara selama hampir satu jam.

“Ngomong-ngomong, rekamanmu jam berapa?”

Touya tiba-tiba teringat dan bertanya.

“Jam setengah sembilan. Masih bisa ngobrol sedikit lagi, nih.” “Cukup malam juga, ya. Apa tidak apa-apa pulangnya nanti?” “Aku diantar pulang pakai mobil sama manajer, jadi tidak apa-apa. —Lagian, dari tadi isi pertanyaanmu seperti ibu-ibu, lucu, deh.” “Maaf kalau tidak menarik.”

“Ahaha, jangan ngambek, dong.”

Shizuku menyikut pinggangnya, membuat Touya merasa geli.

Shizuku yang asli, karena gaya bicaranya yang blak-blakan, juga melakukan kontak fisik secara alami. Entah karena suasananya yang terasa longgar, atau bagaimana, ini malah membuatnya semakin terasa seperti gadis biasa, jadi merepotkan juga.

(Tidak, jangan-jangan dia memang tidak ingin diperlakukan secara khusus?) Saat Touya sedang berpikir seperti itu,

“Sezaki-kun, ya, sama sekali tidak bertanya, ya.”

Tiba-tiba, seolah baru terpikirkan, Shizuku angkat bicara.

Dari cara bicaranya, mungkin maksudnya adalah tentang kejadian saat ia berteriak di karaoke.

“Aku cukup penasaran, sih, tapi rasanya tidak ada gunanya juga kalau aku yang bertanya, kan.”

“Hee, begitu, ya, caramu berpikir.”

Shizuku berkata dengan nada terkejut, tetapi bagi Touya, ia merasa tidak mengatakan hal yang luar biasa.

“Menurutku, semua orang pasti punya satu atau dua hal yang tidak berjalan lancar.”

“Dewasa sekali pemikiranmu~”

“Kekanak-kanakan, kan? Tapi yah, karena aku memang masih anak-anak, jadi tolong maafkan aku.”

“Malah lebih mirip om-om, mungkin?”

“Ucapan itu lumayan menyakitkan, lho…”

“Ah, maaf. Aku terlalu jujur.”

Terhadap Shizuku yang sama sekali tidak terlihat menyesal, Touya hanya bisa tersenyum masam, tetapi karena Shizuku terlihat senang, ia tidak merasa buruk.

“Tapi yah, kalau kamu mau cerita, aku akan dengarkan. Setidaknya, aku cukup terbiasa menerima keluh kesah, kok.”

“Caramu mengatakannya lucu. Lagian, bukannya maksudmu cara mengabaikannya?”

“Bisa dibilang begitu juga.”

“Kamu juga terlalu jujur~”

Sambil menatap gelasnya yang kosong, Shizuku berkata dengan diiringi helaan napas.

“Bukan hal yang besar, kok, jadi tidak perlu khawatir. Seperti yang Sezaki-kun bilang, aku cuma kesal karena ada hal yang tidak berjalan lancar sedikit.” “Begitu.”

“Iya, begitu. Benar-benar hanya itu. —Ah, aku juga tidak pergi ke karaoke untuk berteriak atau semacamnya, kok. Hal seperti itu benar-benar, hanya sesekali saja kulakukan.”

Dalam hati Touya berpikir, ‘Jadi itu bukan yang pertama kalinya, ya…’ , tetapi untuk sementara ia memutuskan untuk tidak mengatakannya.

“Yah, selama kamu menutup pintunya dengan benar, aku tidak akan mengatakan apa-apa.”

“Oh, staf teladan karaoke sejati, ya.”

“Entah kenapa, aku sama sekali tidak merasa sedang dipuji.”

“Aku memuji, kok, aku memuji. Jarang lho zaman sekarang, orang yang mewujudkan semangat ‘pelanggan adalah raja’ .”

“Bukan begitu juga, sih.”

Mungkin Shizuku mengatakannya sambil memahami bahwa Touya ‘bukan begitu juga’. Dengan kata lain, itu adalah bagian dari candaan ringan.

Selama ini, ia tidak banyak punya kesempatan untuk berbicara seperti ini dengan teman sekelas perempuannya, jadi Touya merasakan semacam kepuasan.

Karena itu, saat Shizuku yang memeriksa ponselnya mulai membereskan barang-barangnya dan bangkit dari kursi, ia merasa sedikit sedih.

Ia merasa seolah disadarkan bahwa waktu seperti ini akan berakhir.

Akan tetapi, ia juga tidak berniat menahan seseorang yang akan pergi bekerja, jadi Touya pun ikut bangkit dari kursinya.

“Sudah waktunya, ya.”

“Iya, aku harus segera berangkat.”

“Kalau begitu, kita keluar?”

“Iya.”

Mereka berdua keluar dari kedai, lalu berjalan menuju stasiun.

“~♪”

Sambil berjalan berdampingan di jalanan malam, Shizuku mulai bersenandung.

…Ini sepertinya lagu balada dari penyanyi pria yang sempat populer beberapa waktu lalu.

Nada rendah yang khas itu seharusnya cukup sulit dikeluarkan oleh seorang wanita, tetapi dalam kasus Shizuku, ia bisa menyanyikannya tanpa kesulitan.

“Jago juga, ya.”

“Bagaimanapun juga, aku ini penyanyi.”

“Apa idol termasuk penyanyi?”

“Tidak sopan. Lagian, kamu masih ingat ya kalau aku ini idol?” Apa-apaan pertanyaan itu, pikir Touya sambil menjawab.

“Tentu saja, kan kamu terkenal. Aku tidak sebodoh itu sampai tidak tahu hal semacam itu, kok.”

“Kalau begitu, apa memang cara pandang Sezaki-kun yang berbeda, ya?” “Eh?”

“Bukan, aku mengatakan hal yang aneh. Lupakan saja.” Saat stasiun mulai terlihat, Touya mengucapkan sesuatu yang tiba-tiba ia sadari.

“Himeno-san, apa tidak apa-apa tidak pakai masker?” “Ah, aku lupa. Gawat, gawat.”

Shizuku segera mengenakan maskernya, lalu melirik ke arahnya.

“Sezaki-kun itu, kelihatannya tidak memperhatikan, tapi ternyata memperhatikan juga, ya.”

“Mungkin. Setidaknya aku punya bekal cara bertahan hidup yang umum.” Lalu, Shizuku menurunkan maskernya hingga ke bawah dagu,

“Hehe, makasih, ya.”

Ia tersenyum lembut dengan raut yang tulus dan bahagia.

Senyum lembut itu, entah karena tersorot lampu kota, terlihat begitu menyilaukan.

Entah ucapan terima kasih itu untuk mengingatkannya soal masker yang belum terpasang, atau untuk hal lain, Touya tidak begitu tahu, tetapi karena mereka juga sudah sampai di stasiun, ia tidak menanyakannya.

Namun, bagi Touya, tidak diragukan lagi bahwa itu adalah senyum lembut yang sangat berkesan.

Shizuku memasang kembali maskernya, lalu berbalik menghadapnya.

“Sezaki-kun tidak naik kereta, kan?”

“Iya. Rumahku bisa dijangkau dengan jalan kaki.”

“Kalau begitu, sampai jumpa di sini, ya. Aku mau pergi kerja sekarang.” “Oh, hati-hati di jalan.”

“—! …. Aku berangkat.”

Entah kenapa, Shizuku memalingkan pandangannya dengan malu-malu, lalu melambaikan tangan kecil dan pergi.

Sambil menatap punggungnya, Touya memendam kesan yang agak melenceng, bahwa ternyata ekspresi wajah seseorang bisa cukup terlihat bahkan dari balik masker.