Chapter 6 - Aku Ingin Gadis Luar Negeri Itu Menang
[PoV: Charlotte]
"――Akhirnya, hari ini tiba."
Hari ini adalah hari terakhir bulan November, hari yang dinanti-nantikan
untuk pertandingan olahraga. Emma sudah dijaga di taman kanak-kanak, jadi
sekarang hanya aku dan Akihito sendirian.
"Aku sudah melakukan yang bisa aku lakukan, sekarang hanya bisa
berharap semuanya berjalan lancar, ya."
"Jika itu Akihito, pasti akan baik-baik saja. Dia sangat mahir,
kan?"
Hingga hari ini, Akihito telah melakukan pelatihan yang intensif untuk
memperbaiki kondisinya dan telah berlatih sepak bola dengan tekun.
Meskipun aku tidak sering menyaksikan pertandingan olahraga, aku pikir
dia sangat baik. Setidaknya, jika kita mempertimbangkan aktivitas fisik biasa
dalam pelajaran olahraga, aku yakin Akihito akan tampil gemilang.
Namun――.
"Aku harap begitu juga..."
Sepertinya dia memiliki ketidakpastian. Dia bukan tipe yang penuh
percaya diri, jadi dia tidak akan membangga-banggakan dirinya, tapi mungkin ada
sesuatu yang mengganjal pikirannya.
"Meskipun Akihito-kun dan Saionji-kun berada di tim yang berbeda,
tapi karena kita satu kelas, kamu tidak akan bertemu sampai final, kan?"
"Ah, ya benar. Sejujurnya, aku ingin bertemu sesegera mungkin...
Tapi ini tidak bisa dihindari, kan?"
"Mungkin itu yang membuatmu cemas...?"
Aku tidak tahu apa alasan Akihito ingin bertemu sesegera mungkin, tapi
dari perkataannya, aku berpikir dia tidak ingin bertemu di final. Namun, dia
menggelengkan kepalanya.
Ternyata, bukan itu masalahnya.
"Oh ya, Charlotte-san dan yang lainnya, pertandingan kalian dimulai dari pagi, kan?"
"Ya, itu benar."
"Pertandingan pertama kita akan berlangsung tepat setelah
pertandingan mereka selesai. Jika kalian ingin datang untuk memberi dukungan,
aku akan senang. Jika mungkin, ajak juga para gadis untuk datang bersama
kalian, aku akan sangat berterima kasih."
Eh, gadis-gadis lainnya juga...?
Aku sebagai pacarnya tentu akan pergi untuk mendukung Akihito. Tapi, mengapa
harus membawa gadis-gadis lainnya...?
Apakah mungkin Akihito...?
"Mmm..."
"Huh!? Mengapa kau mengembungkan pipimu...?"
"Apa kau ingin mendapatkan perhatian dari para gadis...?"
"Heh!?"
Akihito terkejut dan menatap wajahku dengan ekspresi terkejut. Tampaknya
itu adalah kata-kata yang tak terduga baginya.
"Bukan begitu! Tidak mungkin aku memikirkan hal seperti itu ketika
Charlotte-san ada di sana!"
"Lalu, kenapa?"
"Itu, anuu..."
"Mungkin, karena ingin mendapatkan perhatian dari mereka...?"
Karena Akihito menggumamkan kata-kata dengan ragu, aku mulai curiga. Dia
kemudian mengusap pipinya dengan jari-jari, terlihat bingung, dan akhirnya
membuka mulutnya.
“Aku tidak berpikir bahwa aku bisa membuat Charlotte-san, seorang gadis,
puas hanya dengan kata-kata... Tapi setidaknya, aku ingin mendengarnya dari
mulutmu...”
“Hmm... Yah, karena cowok itu sederhana, mereka akan berusaha keras
untuk menang ketika ada banyak cewek. Jadi, mungkin itu akan membuatku lebih
mudah bermain.”
Oh, begitu maksudnya...
“Baiklah, aku akan mencoba meminta bantuan Shimizu-san dan yang
lainnya.”
“Terima kasih.”
Akihito tersenyum lega, dan kami melanjutkan perjalanan ke sekolah
sambil bercakap-cakap. Dan saat pertandingan olahraga dimulai――.
“M-Maaf... Karena aku, kita kalah...”
Ternyata, tim kami kalah dalam pertandingan pertama.
Itu adalah pertandingan yang sengit, tapi karena kesalahanku, kami kalah
dengan selisih dua gol.
“Mmm, tidak apa-apa. Selain itu, Charlotte-san terlihat imut.”
“Ya, benar! Dia melepaskan tembakan yang jauh dari ring, memberi umpan
kepada musuh, dan terlihat agak ceroboh. Itu menggemaskan!”
“Sungguh, aku minta maaf...”
Aku meminta maaf lagi kepada Shimizu dan Kiriyama.
Bola yang aku lempar bahkan tidak masuk ke ring. Lebih buruk lagi, aku
memberikan umpan kepada lawan ketika seharusnya kepada rekan satu timku, dan
saat aku berusaha dribel, bola malah mengenai kakiku sendiri. Itu adalah
kegagalan yang memalukan.
Namun, kami berhasil bertarung dengan ketat karena kemampuan Shimizu
yang sangat baik.
“Hey, Megumi, jangan tekan Charlotte terus.”
“Kau menghujatku padahal kau memuji! Dan lagi, siapa yang memulai
pembicaraan ini, Arisa-chan!?”
Kiriyama mengembungkan pipinya sebagai protes, tapi Shimizu tidak
terlalu mempedulikannya.
“Baiklah, bagaimana kalau kita pergi mendukung tim cowok dengan membawa
semua orang? Tim-tim lain masih memiliki pertandingan, jadi hanya mereka yang
bisa ikut.”
Ada lima pemain per tim untuk perempuan, dan ada empat tim. Karena hanya
tim kami yang kalah, tampaknya tidak mungkin membawa banyak orang.
“Terima kasih, Shimizu-san.”
“Ya, harusnya Aoyagi-kun menang, karena aku akan kesusahan jika dia
tidak menang,” kata Shimizu-san sambil tersenyum manis kepadaku. Meskipun ada
sisi menakutkan pada dirinya, dia memang baik hati.
“Sebenarnya, bukankah kita hanya akan menang biasa saja? Akihito-kun,
dia adalah pemain yang menarik perhatian di tingkat nasional saat dia masih di
SMP, kan?”
“Yah, meskipun sepak bola adalah olahraga tim, biasanya jika ada perbedaan
kemampuan seperti Aoyagi-kun, hasilnya akan biasa saja. Namun...”
“Apakah ada sesuatu yang mengganggu?” tanyaku pada Shimizu ketika dia
terlihat seperti memiliki sesuatu dalam pikirannya, sehingga aku secara tidak
sengaja bertanya.
“Ya, kamu akan mengerti kalau kamu melihatnya. Manusia itu, makhluk yang
merepotkan,”
“…?”
Meskipun aku penasaran dengan perkataan Shimizu, aku tidak bisa terlalu
lama mengobrol karena aku akan terlambat untuk pertandingan Akihito, jadi aku
mengajak semua orang ke lapangan.
Ternyata pertandingan Akihito dan yang lainnya baru saja dimulai.
“Ayo, ayo, Charlotte-san. Berikan dukunganmu ke pacarmu,”
“K-Kiriyama-san?! T-Tapi...”
Tiba-tiba Kiriyama mengolok-olokku, dan wajahku memanas dengan perasaan
malu. Memang benar aku datang untuk mendukung mereka, tapi ketika disebut
sebagai ‘pacar’, itu, uh...
“Baiklah, sekarang tidak perlu. Lebih baik tidak merangsang orang di
sekitarmu sebisa mungkin,”
“Shimizu-san...?”
“Mendukungnya bisa dilakukan setelah pertandingan dimulai. Jika
Charlotte-san mendukung Akihito-kun sekarang, si idiot yang iri bisa melakukan
apa saja,”
Dia tidak bercanda, dia memberikan peringatan dengan serius.
“Arisa-chan, menakutkan...” kata Kiriyama
“Jangan takut, bukan karena aku marah. Pokoknya, jika kamu memikirkan
Aoyagi-kun, lebih baik tidak merangsang orang di sekitarmu sebisa mungkin,”
kata Shimizu.
“Baik...”
Tampaknya pertandingan ini tidak semudah yang kupikirkan.
Akihito... semoga baik-baik saja...
Pertandingan dimulai dengan bola di tangan lawan.
Karena batasan jumlah pemain, kami bermain dengan sepuluh pemain di
masing-masing tim, bukan sebelas pemain.
Lawan kami menggunakan formasi 4-2-3 yang seimbang, dengan membagi
pemain dengan baik untuk pertahanan dan juga menyerang.
Mengurangi kepadatan di lini tengah mungkin berarti mereka berencana
menggunakan umpan panjang dan sejenisnya. Sementara itu, formasi yang digunakan
oleh Akihito dan yang lainnya adalah 4-2-1-2, dengan empat bek, dua gelandang
tengah, satu gelandang serang, dan dua penyerang.
"Pertanyaanku itu apakah formasi ini adalah perintah dari
Akihito-kun...?"
"Tidak," jawab Shimizu dengan cepat.
"Ketiga orang di depan, semuanya adalah anggota tim sepak bola,
bukan? Mereka ingin mencetak gol dengan tiga orang kita sendiri, sementara yang
lain menjaga gawang. Itulah formasi ini," jelas Shimizu dengan sedikit
kesal.
Sepertinya formasi ini bukan dipimpin oleh Akihito, tetapi lebih diatur
oleh anggota tim sepak bola. Memang wajar jika formasi dipikirkan berdasarkan
anggota tim sepak bola, tapi aku merasa ini adalah mengabaikan Akihito.
"Oh ya, Charlotte-san, apakah kamu mengerti tentang sepak
bola?" tanya Shimizu.
"Aku jarang menonton siaran olahraga, tapi aku tahu banyak tentang
sepak bola dari manga...!"
"Wow... Kenapa matamu berbinar-binar begitu...?"
Shimizu tampak sedikit bingung. Mengapa ya?
"Baiklah, kalau kamu mengerti, tidak apa-apa. Aoyagi-kun
ditempatkan sebagai bek kanan, bukan di posisi aslinya sebagai gelandang
serang. Jika mempertimbangkan kemampuannya, seharusnya dia bermain sebagai
gelandang serang. Tetapi dengan memainkannya sebagai bek kanan, mereka
seolah-olah mengatakan bahwa Akihito-kun tidak boleh berprestasi," jelas
Shimizu.
"Eh, eeh?! Tapi itu tidak masuk akal... karena jika kami memberikan
peran kepada Akihito-kun, kemungkinan kemenangan akan meningkat
drastis..."
"Manusia tidak semudah itu. Mereka mungkin berpikir bahwa mereka
bisa menang hanya dengan kekuatan mereka sendiri, bahkan tanpa Aoyagi-kun,
terutama dalam turnamen olahraga sekolah. Lihat, meskipun Aoyagi-kun berlari
dari belakang untuk memberikan dukungan, mereka tidak mencoba memberikan umpan
padanya,"
Benar juga, seperti yang dikatakan Shimizu, Akihito mengangkat tangannya
untuk meminta umpan. Namun, pemain dari tim sepak bola malah memberikan umpan
ke arah yang lain. Akibatnya, lawan berhasil merebut bola dan melakukan
serangan balik.
"Dalam situasi di mana bola tidak diberikan kepada Akihito-kun...
apa kemungkinan kami untuk menang?"
"Hmm, sekitar dua puluh persen?"
"Bukankah itu sangat rendah!?"
Aku terkejut mendengar kata-kata pedas dari Shimizu, karena aku berpikir
setidaknya ada 50% peluang untuk menang.
“Di sana, seperti yang kita miliki tim sepak bola di sini, mereka juga
memiliki tiga orang anggota tim sepak bola. Lagipula, lawan kita adalah senpai
tahun ketiga, dan satu kiper dan satu bek tengah adalah mantan pemain inti.
Tiga anggota tim sepak bola kita yang belum pernah masuk ke bangku cadangan
mungkin sulit mencetak gol seperti itu. Selain itu, sisanya adalah anak-anak
yang tidak terlalu berbakat secara atletik. Secara keseluruhan, senior tahun
ketiga memiliki keunggulan,”
“Dalam hal itu... apakah artinya kita tidak bisa menang jika bola tidak
diberikan kepada Akihito-kun...?”
“Mungkin,”
Mungkin fakta bahwa mereka memiliki peluang 20% untuk menang berarti
lebih banyak anggota tim selain dari tim sepak bola, sehingga kemungkinan
terjadi hal yang tidak terduga lebih tinggi... Tapi itu juga berarti bahwa jika
Akihito tidak menerima bola, kita tidak bisa menang...
Saat kita berbicara, Akihito tampaknya berhenti mendukung dan tetap
berada di belakang bahkan ketika rekan setim memiliki bola.
“Mungkin dia menyerah?” kata Kiriyama, yang menonton pertandingan
bersamaku, sambil mengangguk.
Ketika aku melihat ke arah mereka, para gadis yang datang untuk
mendukung kami terlihat khawatir. Kiriyama juga datang ke dekatku dan
menggenggam tangannya di depan dadanya sambil berdoa.
“Aku rasa bukan begitu. Akihito-kun bukan tipe orang yang menyerah
begitu saja,”
“Ya, aku setuju. Aku pikir dia pasti memiliki rencana. Dia tidak akan
tanpa strategi,”
Shimizu lebih tahu tentang Akihito sebagai seorang pemain sepak bola
daripada aku. Dan dia juga percaya pada Akihito seperti yang aku lakukan.
Pertandingan berlanjut seperti itu, dan seperti yang diperkirakan oleh
Shimizu, serangan kami terus dihentikan oleh lawan. Kemudian, saat kami terkena
serangan balik...
“Ah! Mereka mencetak gol!” kami kebobolan gol.
“Apa yang kalian lakukan? Kalau begini terus, kita akan kalah!” seru
seseorang.
“Oy tim sepak bola, main yang bener lahh!”
“Jangan takut sama senpai kelas tiga!”
Mungkin karena dorongan untuk menang begitu kuat. Gadis-gadis yang
datang untuk mendukung kami melemparkan ejekan, dan itu membuat para pemain
pria terlihat cemas. Ini adalah lingkaran setan yang lengkap.
"Jadi, Aoyagi-kun tidak bergerak meskipun kita kebobolan gol... Apa
yang sebenarnya akan dia lakukan?"
Di tengah ketidaktenangan semua orang, hanya Shimizu yang tetap tenang
dan mengamati Akihito. Yang terpenting, Akihito tidak terlihat panik dalam
situasi ini. Sebaliknya, sepertinya dia sudah mempertimbangkan semuanya.
"Aku yakin Akihito-kun akan baik-baik saja. Dia pasti punya
strategi,"
"Kamu benar-benar mempercayainya, ya?"
"Hah?"
Aku
terkejut mendengar suara tiba-tiba, dan melihat Kosaka yang merendahkan kepala
ke orang lain dan mengambil tempat di sampingku. Aku tidak pernah berpikir dia
akan mendekatiku seperti ini. Shimizu menunjukkan ekspresi tidak senang, tetapi
sepertinya dia tidak berniat untuk bersikap provokatif lagi.
"Selamat pagi, Kosaka-san."
"Selamat pagi. Bennett-senpai, kamu baru tiga bulan yang lalu
pindah ke sekolah ini, kan? Mengapa kamu begitu percaya pada
Aoyagi-senpai?" tanya Kosaka. Sepertinya dia meragukan hubungan kami yang
hanya berumur dua bulan.
"Karena dia telah banyak membantuku jadi aku mempercayainya,"
"...Senpai, kamu tidak bisa mengabaikan orang yang sedang dalam
kesulitan, kan?"
Dia hanya berkata itu dan memalingkan pandangannya ke lapangan,
seolah-olah tidak ada apa-apa. Apakah dia tidak meragukanku?
"Seperti yang disebutkan oleh Bennett-senpai, ini tidak akan
berakhir di sini. Dia adalah orang yang berhasil mengendalikan tim sepak bola
yang terdiri dari orang-orang sulit dan memenangkan Kejuaraan China. Jadi,
mengatur teman sekelas di telapak tangan akan mudah baginya,"
"Tim yang terdiri dari orang-orang sulit, ya...?"
Kata-kata Kosaka membuatku penasaran, jadi aku tidak bisa menahan diri
untuk bertanya. Dia melihatku dengan pandangan menghina sambil menggelengkan
kepala.
"Meskipun kamu adalah pacarnya, sepertinya kamu tidak tahu apa-apa
tentangnya, ya?"
"Uh..."
"Ini hanya lelucon, aku tahu dia tidak akan mudah
membicarakan masa lalunya."
Sepertinya dia mengatakan itu sebagai lelucon untuk mengarahkan
pandangannya yang merendahkan. Tapi yang lebih penting, apa maksudnya dengan
menunjukkan bahwa dia lebih memahami dariku? Meskipun aku yang patut marah.
“Kosaka-san, jika kamu datang hanya untuk menggertak Charlotte-san,
bisakah kamu pergi ke tempat lain?”
Aku merasa kesal, dan Shimizu mencoba mengusir Kosaka. Tapi...
“Aku tidak ada maksud seperti itu sebenarnya...”
Tampaknya Kosaka tidak memiliki niat jahat. Sepertinya dia hanya
mengatakan begitu tanpa berpikir. Meskipun terasa semakin buruk, jika itu hanya
tanpa sadar, maka tidak bisa disalahkan.
“Charlotte-san, aku pikir kamu tidak perlu memaksakan diri untuk
memahaminya...” kata Shimizu dengan ekspresi khawatir.
“Aku baik-baik saja, tidak ada yang membuatku marah,” kataku sambil
tersenyum kepada Shimizu yang tampak khawatir. Ini hanya masalah kecil.
“Uh, maaf...”
Kosaka tampak bingung, tapi dia membungkuk padaku. Dari cara dia
bertindak, aku bisa melihat bahwa dia bukanlah anak yang buruk. Itulah sebabnya
Akihito terus melindunginya.
“Benar-benar, aku tidak marah, jadi jangan khawatir,”
“Terima kasih. Uh... sebagai permintaan maaf, jadi, Aoyagi-senpai dan
generasi di bawahnya, mereka adalah orang-orang yang dikumpulkan,” kata Kosaka
sambil membicarakan masa lalunya.
Kata “dikumpulkan” membuatku tertarik.
“SMP Aoyagi-kun adalah sekolah negeri, kan? Apakah mungkin mengumpulkan
orang seperti itu?”
Tampaknya Shimizu juga penasaran, jadi dia bertanya kepada Kosaka-san.
“Aku masih kecil waktu itu, jadi ini hanya berdasarkan cerita dari para
senpai... Bukan pihak sekolah yang melakukannya, tapi secara pribadi—ada
seorang senpai dua tahun di atasku bernama Himeragi-senpai yang mengumpulkan
mereka,”
Himeragi-senpai... Mendengar namanya, hatiku tidak sengaja berdesir.
Tidak mungkin hanya kebetulan. Apakah itu berarti bahwa orang yang menjebak
Akihito adalah anggota keluarga yang juga menjadi siswa di sekolah itu? Jadi
orang yang telah membantunya adalah senior bernama Himeragi.
“Oh, hanya ingin tahu, apakah orang itu laki-laki atau perempuan?” tanya
Shimizu.
“Eh, dia seorang perempuan...”
“........ “
Ketika Kosaka menjawab dengan bingung, Shimizu tampak terkejut dan
menutupi wajahnya dengan tangan sambil menatap langit. Jadi, dia adalah seorang
wanita ya. Benar-benar, Akihito-kun memiliki banyak hubungan dengan wanita.
"Apa aku terlihat seperti gadis yang imut?"
"C-Charlotte-san...? Sudahlah dengan itu..."
Shimizu terlihat panik sambil menggelengkan kepalanya.
"Hehe, ada yang salah, Shimizu-san? Apakah ada masalah?"
Kataku sambil tersenyum dan miringkan kepala sedikit. Shimizu terlihat panik
dan terkejut.
"Ah, t-tidak! Tidak ada masalah!" Shimizu menjawab dengan
gugup.
"Sepertinya dia adalah tipe wanita yang seperti 'yamato
nadeshiko'..." kata Kosaka sambil mundur beberapa langkah dengan rasa
takut yang sedikit terlihat. [TN: Yamato Nadeshiko (大和撫子) adalah istilah
bahasa Jepang yang mempunyai arti "personifikasi dari perempuan Jepang
yang ideal", "ideal" delam konteks sejarah patriark, Budaya
Jepang tradisional. Bunga ini memetaforakan, dikombinasikan dengan nama kuno
Jepang Yamato dan nadeshiko "Dianthus superbus, secara literatur
diterjemahkan sebagai " Dianthus Jepang".]
Hehe, jadi dia adalah seorang "yamato nadeshiko" ya. Akihito
benar-benar tidak bisa diubah.
"Kosaka-san, sekarang kita harus mendukung mereka, mari kita
hentikan pembicaraan ini..."
Shimizu tersenyum kepada Kosaka, dan Kosaka mengangguk dengan semangat.
"Ah, ini tidak baik! Mereka datang menyerang dengan jumlah banyak
lagi!"
Ketika kami sedang berbicara, kami terkejut oleh suara Kiriyama dan
melihat ke lapangan. Di pihak lawan, bola telah direbut, dan tujuh pemain
sedang berlari menuju gawang Akihito dengan hanya meninggalkan kiper dan dua
bek tengah.
Sisa waktu hanya sekitar lima menit, jadi jika mereka mencetak gol
sekarang, itu akan menjadi pukulan fatal. Jadi tampaknya lawan datang untuk
memutuskan pertandingan.
"Kita harus bertahan di sini! Tiga orang dari tim sepak bola, buat
waktu untuk membentuk pertahanan dengan melakukan tekanan ke depan!"
Shimizu-san, yang sebelumnya hanya diam, berteriak dengan keras kepada
pemain di lapangan.
Karena waktu sangat terbatas dan mereka sedang kalah, hanya Akihito dan
dua orang lainnya yang tinggal di depan gawang, sementara yang lain telah masuk
ke wilayah lawan.
Jika kami tidak menghentikan mereka untuk kembali, kami akan kalah dalam
jumlah dan mereka akan mencetak gol.
Namun, tampaknya suara Shimizu tidak sampai kepada mereka atau mereka
mengabaikannya, karena ketiga pemain sepak bola itu tidak mengejar pemain lawan
yang membawa bola, tetapi berlari kembali ke daerah pertahanan sendiri.
Akibatnya, pemain lawan yang menjadi bebas menerima umpan panjang...
“Huh!”
Tanpa disadari, Akihito-kun sudah melompat keluar dari depan gawang
timnya dan dengan seolah-olah dia tahu bahwa umpan akan datang ke sana, dia
berhasil menghadang umpan dari pemain lawan.
“Penyerang, maju!”
Dan untuk pertama kalinya dalam pertandingan ini, aku bersuara.
Tapi, tidak ada yang merespons suaraku. Mereka masih berencana untuk
mengabaikan Akihito.
Sementara itu, pemain lawan berusaha keras untuk merebut bola dari
Akihito. Namun, dia dengan lincah menghindari mereka seakan-akan mengendalikan
bola sebagai bagian dari tubuhnya.
“Bahkan dia adalah pemain tengah terbaik dari tim yang memenangkan
kejuaraan nasional China, bukan? Tidak peduli berapa banyak pemula yang
berusaha menghadangnya, dia tidak akan bisa dihentikan.”
Kosaka tersenyum dengan angkuh saat melihat dribel Akihito. Sepertinya
dia menyukai Akihito apa pun yang terjadi.
Setelah melempar sekilas kepada tiga pemain sepak bola, Akihito
melakukan dribel sendirian menuju gawang lawan. Pertahanan lawan saat ini
terbuka. Jika mereka tidak bisa memanfaatkan peluang ini, tim Akihito tidak
akan bisa menang.
“Sialan...! Aku tidak akan membiarkan Aoyagi terlihat baik-baik saja!”
“Bagaimana bisa tim sepak bola kalah dari orang yang sudah berhenti
bermain sepak bola!”
Mungkin mereka terinspirasi oleh dribel Akihito sebelumnya. Meskipun
sebelumnya mereka tidak merespons, tiga pemain sepak bola itu mulai berlari
dengan sepenuh tenaga menuju gawang.
Namun, Akihito, sebaliknya, mengurangi kecepatan dribelnya. Seolah-olah
dia sedang membuang waktu. Tentu saja, ini akan memungkinkan para pemain lawan
mengejarnya – dan sekarang, dua bek tengah berdiri di depan Akihito.
Akihito mampu mengendalikan bola dengan sentuhan yang indah, tetapi dia
tidak bisa melewati dua bek itu dan tidak bisa maju.
“Ahh, apa yang kamu lakukan, Aoyagi-kun! Waktu sudah tidak banyak, jika
kamu tidak bisa melewati mereka, berikan umpan!”
Namun, terlihat bahwa Akihito terlihat ragu-ragu, Kiriyama mengomel.
Dalam respons, Kosaka menghembuskan nafas panjang.
“Ahh... Kemana kamu melihat? Dengan begitu percaya diri menguasai bola,
dia seharusnya bisa melepaskan diri. Itu sengaja dilakukan, kan?”
“Eh?”
“Benar. Saat ini, berkat Aoyagi-kun yang menghabiskan waktu, serangan
kami menjadi lengkap.”
Aku menyadari kata-kata Shimizu, tampaknya tiga anggota klub sepak bola
berhasil mencapai area depan gawang.
“Tapi pertahanan lawan sudah terbentuk dengan baik, bukan? Kalau begitu,
seharusnya kami menyerang tanpa menunggu, bukan?”
Keraguan Kiriyama juga masuk akal.
Dengan membuang waktu untuk mencapai depan gawang, kami juga memberikan
waktu kepada pertahanan lawan untuk kembali ke posisi mereka.
Dengan cara ini, kami tidak akan dengan mudah mencetak gol.
Namun, Akihito tampaknya ingin melakukan sesuatu yang menghancurkan
peluang penting ini.
“Untuk menunjukkan nilainya, bukan?”
“Dan bagaimana dia dapat memberikan kontribusinya kepada tim.”
Kosaka dan Shimizu sepertinya memahami tujuan Akihito, dan keduanya
terlihat puas.
Aku merasa kesal.
Sebagai pacarnya, seharusnya aku yang paling memahaminya.
Namun, kedua gadis itu jauh lebih memahami Akihito sebagai seorang
pemain sepak bola.
“Ah, Aoyagi-kun bergerak...!”
Seperti yang diucapkan oleh Kiriyama, Akihito berhasil melewati dua
pemain dengan dribel dan mendekati gawang.
Kemudian, seorang senior klub sepak bola yang dulunya menjadi starter
sebagai bek tengah berusaha menghentikan Akihito.
Sementara orang yang menandai pemain depan dari tim sepak bola juga
mencoba beralih ke pemain lain, Akihito tidak melewatkan kesempatan saat
pertukaran itu terjadi.
Saat senior klub sepak bola mulai berlari, Akihito melepaskan umpan ke
arah kaki pemain depan yang terlepas dari penjagaannya.
“Tidak mungkin...!”
Pemain depan terkejut dengan umpan yang begitu pas, tetapi langsung
menendang bola tersebut.
Namun, dengan beberapa alasan, penjaga gawang lawan terlihat terganggu
oleh pemain di sisi yang berlawanan dan bereaksi terlambat sehingga gol
tercipta.
“Terjadi gol! Skor sama! Charlotte-san, sama!”
“Y-ya...! Tapi, apakah gerakan penjaga gawang lawan terlihat aneh...?”
Sambil melirik gadis-gadis yang sedang bersemangat, aku menjadi khawatir
tentang hal itu.
Tiba-tiba, Kosaka memberikan jawabannya.
“Saat dia mendribel sebelum melewati, Aoyagi-senpai memberikan instruksi
dengan tangan kepada pemain depan di sisi yang berlawanan. Dia memberi isyarat
untuk menghilangkan penjagaannya. Karena itu, penjaga gawang tergoda oleh
pemain depan yang tiba-tiba bebas, dan tidak bisa bereaksi terhadap pemain
depan yang baru bebas.”
“Mungkin dia membuat jebakan seperti itu karena dia tahu bahwa senior
bek tengah akan mencobanya jika dia berhasil melewati. Aoyagi-kun menciptakan
situasi yang mengganggu penjaga gawang dan membuat pemain depan bebas.”
“Luar biasa... Tapi mengapa anggota klub sepak bola mendengarkan
perkataan Akihito-kun...?”
“Ini bukan masalah logika, ini adalah naluri. Aku pikir ketika instruksi
tiba-tiba keluar dari Aoyagi-kun, tubuh mereka bereaksi secara refleks.”
“Apa pun itu, ketika instruksi itu dikeluarkan dengan serius oleh orang
itu, ada rasa intimidasi. Jika mereka tiba-tiba menghadapinya, tubuh akan
bergerak sesuai dengan instruksi itu.”
Benar-benar, mereka berdua sangat memahaminya.
Aku sangat iri pada mereka.
“Namun, masih ada sekitar dua atau tiga menit tersisa, bukan? Jika skor
imbang, akan ada adu penalti, dan dalam hal itu, kita akan berada dalam posisi
yang dirugikan.”
“Ya, meskipun Aoyagi-senpai dapat mencetak gol dengan pasti, dalam hal
penjaga gawang amatir dan penjaga gawang berpengalaman, tentu saja kita akan
berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.”
... Shimizu dan Kosaka, sudah mulai dekat, ya...? Mungkinkah mereka
saling cocok sebagai pecinta sepak bola...?
“Tapi, tidak perlu khawatir. Lihatlah, Aoyagi-senpai sedang berbicara
dengan senior lainnya.”
Seperti yang dikatakan oleh Kosaka, Akihito sedang mengumpulkan anggota
tim.
Aku memusatkan perhatian pada suara mereka.
[Pembicaraan
di lapangan]
[Apa yang kamu lakukan, Aoyagi? Memang benar aku mencetak gol berkatmu,
tapi kita tidak akan mengikuti instruksi dari dirimu.]
[Aku tahu kamu tidak menyukai diriku, dan aku tidak punya hak untuk
menghentikan apa yang kamu inginkan... Tapi... Tidakkah kamu ingin
memperlihatkan sisi bagusmu kepada para gadis?]
[Itu...]
[Jika itu aku, aku bisa membuat semua orang berprestasi dan memenangkan
pertandingan untuk tim.]
[Apakah kamu hanya ingin menonjol sendiri dengan mengatakan itu?]
[Okee, aku berjanji, aku tidak akan mencoba mencetak gol, tetapi akan
fokus pada assist. Jadi, bisakah kau membantuku?]
"Charlotte-san, apa yang mereka bicarakan?"
Shimizu sepertinya menyadari bahwa aku sedang mendengarkan dengan
seksama. Dia memanggilku dan ketika itu terjadi, Kosaka menunjukkan ekspresi
keheranan.
"Apa yang kau bicarakan? Tidak mungkin kau bisa mendengarnya dari
jarak ini, kan?"
"Akihito-kun meminta bantuan kita karena dia berjanji untuk fokus
pada assist dan tidak mencoba mencetak gol."
"Kau bisa mendengarnya!? Dari jarak ini!?"
Karena biasanya orang tidak dapat mendengar dari jarak seperti ini,
Kosaka terkejut dan menatap wajahku. Aku merasa bahwa ekspresi terkejutnya itu
terlihat lucu.
"Tindakan Aoyagi-kun sebelumnya adalah cara dia menunjukkan
niatnya. Dia bisa mencetak gol sendirian, bahkan lebih mudah, tetapi dia
menunggu pemain lain datang dan memberikan assist untuk gol. Itu sebabnya,
orang lain percaya bahwa Aoyagi-kun tidak berbohong."
"Aku rasa begitu juga. Semua orang sepertinya setuju dengan
perkataan Akihito-kun."
Setelah anggota tim setuju dengan Akihito, mereka tersebar dan mengambil
posisi masing-masing.
Bagaimanapun juga, mereka semua tidak ingin kalah. Jadi, daripada kalah,
lebih baik mengandalkan Akihito.
Jika dia bisa membuat mereka berprestasi, itu hanya memberikan manfaat
bagi mereka.
Itulah sebabnya mereka mengikuti Akihito.
Akihito tampaknya telah mengubah posisinya dan berada di posisi
trequartista. Formasi tampaknya telah berubah dari 4-2-1-2 menjadi 3-2-2-2.
"Sekarang tim telah menjadi satu, tetapi hanya ada sedikit waktu
tersisa untuk mencetak satu gol lagi."
Shimizu mengernyitkan keningnya sambil terus memperhatikan lapangan.
Sebenarnya, aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk
mencetak satu gol, tetapi melihat bahwa hanya satu gol yang tercipta sampai
saat ini, sepertinya tidak mudah untuk mencetak gol.
Namun, sekarang Akihito akan terlibat dalam serangan dengan serius, jadi
aku yakin dia akan mencetak gol.
“Jumlah waktu yang tersisa sedikit, ya...”
“Kosaka-san? Apakah ada yang mengganjal?”
Karena dia memegang jari di dekat mulutnya dan tampak sedang berpikir,
aku bertanya padanya.
Lalu, dia kembali menunjukkan senyum angkuh.
“Setelah tendangan awal, jika dua penyerang tim Aoyagi-senpai berlari
hingga depan gawang lawan, pasti dia akan melakukannya. Biasanya hal ini jarang
terjadi dalam pertandingan, tetapi dalam pertandingan ini dengan banyak pemain
amatir, ini sangat cocok.”
“...Apakah kamu mengerti, Shimizu-san?”
Kosaka-san tampak puas seperti mengerti sesuatu, jadi aku bertanya pada
Shimizu.
Namun, dia menggelengkan kepalanya, lalu berbisik padaku.
“Bukan begitu, dia tidak marah pada Aoyagi-kun, kan? Mengapa dia
terlihat bangga?”
“Yah, itu adalah... keunikan mereka...”
Karena itu kasihan untuk menyinggung Kosaka dengan memperhatikannya, aku
memilih untuk tidak membicarakannya.
Meskipun dia sebelumnya menyatakan bahwa dia tidak menyukai Akihito,
tetapi saat ini terlihat sangat berbeda....
Ketika kami sedang membicarakan hal itu, para senior kelas tiga memulai
tendangan awal dan pertandingan dilanjutkan.
Seperti yang dikatakan oleh Kosaka-san, dua penyerang maju menuju posisi
senior kelas tiga.
Para senior terkejut dengan tindakan tersebut, dan Akihito dengan cepat
merebut bola saat mereka ragu sejenak.
“Ayo, Aoyagi-kun!”
“Cetak gol sekarang!”
Ketika Akihito memiliki bola, gadis-gadis di kelas kami menjadi
bersemangat.
Mereka berharap Akihito dapat mencetak gol untuk mengambil keunggulan.
Akihito menghindari lawan yang mendekatinya dengan dribel, menanggapi
harapan gadis-gadis tersebut.
Kemudian, dari sekitar 20 meter dari gawang, tiba-tiba dia melepaskan
tembakan.
Bola itu bergerak bergoyang dengan kuat menuju sudut kanan gawang.
“T-tendangan dengan banyak efek...!?”
Penjaga gawang lawan terkejut melihat bola yang datang ke arahnya. Dia
tidak meraihnya, melainkan dengan tergesa-gesa ia memukul bola dengan tinju.
Dan...
“Aoyagi, tepat sekali...!”
Anehnya, penyerang kami sudah berada di arah bola sejak awal.
“Jika mencoba menangkap bola yang goyah seperti itu, kemungkinan gagal mengambilnya.
Menendang bola seperti itu adalah prinsip dasarnya. Jadi Aoyagi-senpai
menyempitkan arah penendangan ke atas kanan, membuat penjaga gawang terbatas
dalam arah penyelesaiannya.”
Kosaka menyadari keraguan yang kumiliki atau mungkin dia hanya ingin
memberikan penjelasan, dia memberitahuku dengan angkuh.
Saat aku sedang berbicara dengan Shimizu dan Kosaka sebelumnya, aku
melihat Akihito berbicara dengan penyerang. Ternyata dia telah merencanakan
ini.
Dia menembakkan bola ke sudut kiri bawah gawang dan gol tercipta.
“Comeback! Kita ngebalikin keadaan!”
“Wow, luar biasa! Kami benar-benar membalikkan keadaan!”
“Seperti yang kuucapkan, jika kita percayakan pada Aoyagi-kun, kita bisa
menang!”
Skor menjadi 2-1, dan mungkin hanya tersisa satu menit. Kemenangan
Akihito dan yang lainnya hampir pasti, dan para pendukung sangat bersemangat.
Namun, Akihito dan pemain lain yang berpartisipasi dalam pertandingan
masih fokus dan harus menghadapi serangan dari para senior kelas tiga yang
melakukan hal luar biasa.
Mereka berhasil bertahan dari serangan tersebut dan akhirnya meraih
kemenangan.
“Paling tidak kita bisa bernapas lega sekarang, Charlotte-san.”
“Shimizu-san... Ya, terima kasih atas dukungannya.”
Aku tersenyum dan berterima kasih kepada Shimizu, lalu melihat
gadis-gadis yang datang untuk mendukung.
“Terima kasih kepada semua atas dukungan yang diberikan.”
“Charlotte-san juga berada di pihak kita, bukan begitu!?”
“Ketika berterima kasih, aku jadi malu.”
“Hehe, kupikir karena dukungan dari semuanya, Akihito-kun dan yang
lainnya bisa menang.”
Salah satu alasan mengapa anak-anak laki-laki mengikuti Akihito adalah
karena mereka ingin menunjukkan sisi keren kepada gadis-gadis tersebut.
Jadi, kupikir Akihito memintaku untuk membawa mereka juga.
Saat ini kita hanya memenangkan satu pertandingan, masih ada banyak
pertandingan yang harus dimainkan untuk menjadi juara, jadi aku ingin meminta
mereka untuk terus mendukung kami.
“Karena ini adalah kemenangan yang dicapai oleh anak laki-laki, berilah
mereka penghargaan.”
“Charlotte-san, kamu begitu baik!”
“Lebih baik para pemain pria menghargai Charlotte-san daripada
kita-kita, pikirku.”
“Hahaha, itu benar.”
Gadis-gadis itu sedang asyik berbincang-bincang, dan tidak ada lagi
ketegangan yang terasa akhir-akhir ini.
Aku merasa lega dengan situasi ini dan kemudian melihat Kosaka-san.
Namun...
“Eh, Kosaka-san ada di mana...?”
Tanpa kusadari, dia tiba-tiba menghilang.
“Kosaka-san mungkin kabur karena Aoyagi-kun dan yang lainnya datang ke sini.”
“Aku mengerti... Kosaka-san tidak terlihat seperti anak yang nakal,
meskipun...”
“Bagi Charlotte-san, mungkin semua orang terlihat baik, bukan?”
“Tentu saja, aku bisa membedakan antara yang baik dan yang jahat...!”
Aku tidak bisa menahan diri dan mengajukan protes kepada Shimizu yang
tersenyum dengan ekspresi tidak terbela.
Apakah aku terlihat bodoh seperti itu...?
“Maaf, maaf, jangan bersedih. Yang lebih penting, lihatlah. Pacarmu,
Aoyagi-kun datang!”
“Shimizu-san, jangan menggodaku...!”
Aku mengajukan protes sekali lagi, tetapi Shimizu tidak peduli.
Dan, sungguh-sungguh Akihito datang.
“Terima kasih atas dukungannya.”
“Ah, tidak... Itu, itu sangat keren...”
Aku dengan jujur mengungkapkan
pikiranku kepada Akihito yang mengucapkan terima kasih.
Lalu, Akihito menggaruk pipinya dengan jari dan tersenyum malu-malu,
lalu mulai melihat sekelilingnya.
“Oh ya, sepertinya Kosaka-san ada sepanjang pertandingan. Apakah dia
baik-baik saja?”
Ternyata Akihito memiliki pengamatan yang tajam dan menyadari kehadiran
Kosaka.
“Ya, dia baik-baik saja. Dia memberi tahuku tentang sepak bola dan
hal-hal seperti itu.”
“Kosaka-san melakukan hal seperti itu...”
Akihito terlihat terkejut dan menempatkan tangan di mulut sambil
berpikir tentang sesuatu.
Senyuman lembutnya sangat menyenangkan, tetapi ekspresi seriusnya juga
terlihat keren.
“Aoyagi-kun, keren...!”
Saat aku memandangi Akihito, Shinonome mendekat dengan senang.
Dia pasti senang melihat kakaknya berhasil.
Mungkin gadis-gadis lainnya juga akan datang. Aku berpikir begitu,
tetapi Shimizu menghentikannya.
Jika Akihito dikelilingi oleh gadis-gadis itu, maka kerja keras dalam
membentuk tim ini akan menjadi sia-sia.
Tidak, pada akhirnya hanya Akihito yang akan merasakan kebaikan, dan
orang-orang lain mungkin tidak akan mendengarkan kita lagi.
Oleh karena itu, aku berterima kasih kepada Shimizu yang
menghentikannya.
Setelah itu, Akihito berbicara dengan Shinonome dan kemudian pergi
sendirian ke suatu tempat.
Melihat kejadian itu, aku tiba-tiba merasa curiga.
“Akihito-kun... Meskipun dia berusaha untuk tidak menunjukkannya,
mungkin dia sudah lelah...”
Meskipun aku tidak ingin merusak kegembiraan setelah kemenangan, tetapi
melihat Akihito terlihat seperti dia memaksakan diri, aku menjadi khawatir.
◆
“Ayo anak laki-laki! Teruskan dan cetak gol!”
“Semua orang, manfaatkan ruang!”
Pertandingan semifinal.
Sekali lagi, orang-orang seperti Akihito yang merupakan siswa tahun
ketiga bertanding melawan kami, dan saat ini mereka memimpin dengan skor 3-0.
Semua tiga gol dicetak berkat assist Akihito.
Namun, setelah mencetak gol ketiga, Akihito turun ke posisi gelandang
bertahan, dan sekarang dia tampaknya bertugas untuk menghadang serangan lawan
dengan cepat.
Karena itu, pertahanan juga stabil – Akihito dan teman-temannya
mendominasi seluruh pertandingan dan akhirnya berhasil melaju ke final setelah
peluit berakhirnya pertandingan.
“Tentu saja, hasil yang wajar.”
Kosaka, yang sedang menyaksikan kemenangan Akihito dan yang lainnya di sampingku,
berbalik dengan wajah bangga.
Dia selalu datang ke sampingku saat pertandingan dimulai, lalu pergi
begitu pertandingan berakhir.
Meskipun dia terlihat menggemaskan, aku mulai sedikit khawatir.
“Apakah dia tidak punya teman, ya?”
Shimizu, tanpa ampun, mengungkapkan kekhawatiran yang sama dengan
kata-kata.
“S-Shimizu-san, dia akan terluka jika mendengar itu...!”
“Tapi, dia selalu datang ke samping Charlotte-san, mungkin dia tidak
punya teman untuk menonton bersama.”
Shimizu mengatakan hal yang menyedihkan tanpa rasa takut.
Memang, aku juga berpikir hal yang sama, tetapi aku pikir ada perbedaan
antara mengatakan sesuatu yang benar dan sesuatu yang buruk.
“Oh, sudahlah. Tapi yang lebih penting, final pasti akan menjadi
pertandingan antara Aoyagi-kun dan Saionji-kun, kan?”
Seperti tim Akihito yang berhasil maju, tim Saionji juga berhasil melaju
dengan dia mencetak semua gol.
Tidak disangka, pertandingan final sepak bola antar pria di acara
olahraga sekolah menjadi pertarungan antara dua anggota Kelas 2D.
“Shimizu-san, menurutmu, siapa yang memiliki keunggulan di antara
Akihito-kun dan Saionji-kun?”
“Hmm, jujur saja, secara keseluruhan, tim Saionji-kun jauh lebih kuat.
Mereka memiliki dua pemain reguler dari klub sepak bola dan anggota lainnya
juga anak-anak dengan keterampilan olahraga yang baik.”
Saat penentuan tim, ada aturan sekolah yang menyatakan bahwa anggota
klub sepak bola harus terbagi secara merata. Oleh karena itu, para pemain
reguler bergabung dengan tim Saionji.
Dan untuk memastikan kemenangan yang lebih pasti, orang-orang yang
memiliki keterampilan olahraga yang baik juga berkumpul di tim Saionji.
Aku mengerti bahwa mudah menang jika bergabung dengan tim Saionji,
tetapi aku tetap memiliki keraguan tentang pembagian tim yang tidak adil ini.
Namun, aku yakin bahwa Hanazawa-sensei dengan sengaja tidak mengatakan
apa-apa tentang hal itu.
Aku merasa dia berpikir bahwa kemenangan dalam situasi yang sangat tidak
menguntungkan seperti ini akan memiliki arti yang lebih besar.
“Terlebih lagi, ada satu faktor ketidakpastian yang dimiliki oleh
Aoyagi-kun. Jika memungkinkan, pasti dia ingin bertemu dengan Saionji-kun sejak
awal.”
“Faktor ketidakpastian itu, apakah itu tentang kebugaran fisik...?”
“Apakah kamu menyadarinya? Ya, Aoyagi-kun berhenti bermain sepak bola
saat kelas dua SMP, jadi kebugaran fisiknya turun secara signifikan. Meskipun
dia mencoba membatasi penggunaan energinya sebisa mungkin, dia sudah bermain
empat pertandingan sejauh ini. Kemungkinan besar Aoyagi-kun akan menandai
Saionji-kun, dan tidak peduli seberapa besar kebugaran fisiknya, itu tidak akan
cukup. Selain itu, tim Saionji-kun hanya bermain satu pertandingan lebih
sedikit.”
Karena ada dua tim untuk setiap kelas, maka ada total dua puluh empat
tim.
Oleh karena itu, delapan tim mendapatkan status unggulan, dan dalam
undian, tim Saionji mendapatkan posisi tersebut.
Perbedaan satu pertandingan dapat membuat perbedaan yang cukup besar
dalam kebugaran fisik.
Selain itu, lawan-lawan Akihito secara keseluruhan adalah lawan yang
kuat.
Setelah penentuan unggulan, tampaknya guru-guru yang memutuskan pasangan
pertandingan dengan sengaja menghadapkan Akihito dan yang lainnya dengan tim
yang kuat.
“Pada dasarnya, terlepas dari kecocokan, pertanyaan apakah mereka dapat
menghentikan Saionji-kun yang telah berprestasi di tingkat junior dengan masa
istirahat itu juga menjadi faktor, dan jujur saja, situasinya kurang
menguntungkan.”
“...Aku yakin Akihito-kun akan berhasil.”
“Charlotte-san...”
Setelah melihat wajahku, Shimizu terlihat terkejut dan kemudian
tersenyum.
“Yah, aku yakin dia bisa melakukannya.”
Setelah istirahat sepuluh menit, akhirnya pertandingan final dimulai.
Pertandingan final untuk tim putri telah selesai, dan seluruh siswa
berkumpul di lapangan seperti dalam acara olahraga sekolah.
Berdasarkan suara yang terdengar di sekitar, penilaian Akihito oleh para
gadis telah meningkat cukup banyak berkat pertandingan sejauh ini.
Namun, masih terdengar komentar-komentar kasar dari para pemain
laki-laki.
Apakah dia akan mendapatkan pengakuan dari orang-orang ini – semuanya
bergantung pada seberapa baik dia dapat tampil di hadapan Saionji, yang menjadi
pusat perhatian semua orang.
“Kyaa, Aoyagi-senpai, semangat!”
“Kami mendukungmu!”
...Namun, Akihito.
Bisakah kamu berhenti menambahkan lebih banyak penggemar perempuan untukmu...?
“Akihito-senpai, kamu berada di posisi gelandang bertahan, bukan?”
Ketika semua orang mengambil posisi mereka, tiba-tiba Kosaka yang berada
di sebelahku mengeluarkan komentar dengan ekspresi tidak puas.
“Sepertinya dia memprioritaskan pertahanan sejak awal. Mungkin dia
berpikir bahwa bertanding dalam perburuan gol akan menguras energi, jadi dia
berencana untuk menahan gol dari Saionji-kun, bukan?”
“............”
Kosaka menunjukkan ekspresi ketidakpuasan terhadap komentar Shimizu.
Mungkin dia ingin Akihito bermain di posisi yang benar-benar melawan
Saionji.
Sementara kita berpikir tentang itu, pertandingan dimulai dengan bola di
sisi tim Saionji.
“Maju, maju! Karena Akihito akan mengintersep umpan panjang, kita harus
mengolah bola dengan baik!”
Sambil memberikan instruksi sebagai pemimpin, Saionji berlari menuju
gawang sendirian.
Di belakangnya, barisan serangan mendekati Akihito dengan mengolah bola
secara halus.
Di tengah situasi itu, Akihito langsung menempel pada Saionji.
Namun, tidak dengan penjagaan ketat, dia tampaknya menjaga jarak
tertentu dengan Saionji.
“Jika dia menempel erat pada Saionji-senpai, dia akan dengan mudah
ditinggalkan. Karena Saionji-senpai dapat mencetak gol dalam sekejap, menjaga
jarak yang tepat dan mencoba melakukan intersepsi adalah pilihan yang baik.”
“Tapi, apakah menjaga jarak akan cukup untuk menghentikannya...?”
“Tolong perhatikan. Sejak awal pertandingan, Saionji-senpai berusaha
menghindari Aoyagi-senpai, tetapi jarak di antara mereka tidak berubah meskipun
posisi berubah, bukan? Karena kita berjarak, kita dapat melihat gerakan
keseluruhan lawan dan mengantisipasi gerakan mereka sehingga tidak bisa dengan
mudah menghindari kita.”
“Selain itu, ada satu hal yang menjadi kelemahan bagi Saionji-kun juga.”
“Apa itu?”
Ketika Shimizu tersenyum dengan licik, aku bertanya mengenai alasan
tersebut.
Namun, dia hanya menggelengkan kepalanya tanpa memberikan penjelasan.
Dia terus saja menunda-nunda.
“Kamu akan tahu jika kamu melihat. Itulah juga faktor kemenangan
Aoyagi-kun.”
“............”
Sambil membusungkan pipi sedikit sebagai tanggapan terhadap kedua orang
yang jahat itu, aku memperhatikan Akihito dan yang lainnya.
Meskipun baik Saionji maupun Akihito tidak memiliki bola, pemain di
lapangan sepertinya sangat memperhatikan gerakan kedua orang ini seperti mereka
adalah pusat perhatian.
Terutama, meskipun Akihito mengawasi Saionji, dia juga melihat
keseluruhan lapangan dan memberikan instruksi kepada pertahanan.
Akibatnya, pemain lawan tampak kesulitan.
“Aura dari kedua orang itu luar biasa, ya...”
“Ya, ada kekuatan yang aneh di antara mereka...”
Di tengah situasi di mana kedua tim saling mengekang satu sama lain,
terdengar suara yang tidak terduga dari sekeliling.
Kedua orang tersebut adalah Akihito dan Saionji.
Semua orang bermain dengan serius, tetapi Akihito terus menjaga jarak
dengan tekun untuk menghindari Saionji, seolah-olah berkata bahwa dia tidak
akan membiarkannya lolos.
Konsentrasi kedua orang ini sangat menarik perhatian meskipun
pertandingan baru saja dimulai.
Terutama, Saionji juga memberikan instruksi agar tidak kalah dengan
Akihito.
Akibatnya, serangan juga berhasil mempertahankan bola dengan susah
payah.
“Ini sangat sulit bagi Aoyagi-kun, ya...”
“Eh...?”
Ketika masih ada Saionji yang mempertahankan bola, Shimizu berbisik
tanpa suara.
Sulit, kata dia...?
Meski terlihat seimbang, dari penampilan saja...
“Saionji-senpai terus berusaha menghindari penjagaan, bahkan di awal
pertandingan. Biasanya, orang tidak akan mencoba menghindari penjagaan kecuali
dalam momen peluang yang pasti.”
“Tapi, jika dia terus melakukannya...?”
“Niatnya adalah menghabiskan stamina Aoyagi-kun. Jika dia bisa
menghancurkannya, itu seolah-olah kita sudah memenangkan pertandingan secara
efektif,”
“Ya, jika bukan karena Aoyagi-senpai, kita tidak akan bisa mengikuti
gerakan Saionji-senpai. Bahkan bagi senpai yang mengenal gerakan Saionji-senpai
dengan baik dan bisa memprediksi gerakannya, menjaga jarak dan menghambatnya
saja sudah menjadi yang terbaik. Jika itu dilakukan oleh orang lain, mereka
akan langsung terlepas,” tambah Kosaka
Memang, sejauh ini dalam pertandingan, Saionji bahkan telah mencetak
hattrick, bahkan mencapai 5 atau 6 gol.
Jika dia dibiarkan bebas, ketajamannya akan menyerang Akihito dan yang
lainnya.
“Alasan mengapa pihak Saionji-kun tidak terburu-buru menyerang adalah
juga karena itu. Dengan terus mempertahankan bola, mereka terus membuat
Aoyagi-kun menjaga Saionji-kun,” jelas Shimizu-san.
“Saionji-senpai... dia benar-benar datang untuk menang tanpa
mempedulikan apa pun...”
Saionji tahu dengan baik alasan mengapa Akihito menghadapi pertandingan
ini.
Namun, bagiku, itu terlihat seolah-olah dia berkata bahwa dia tidak akan
membiarkan Akihito menang.
“...Ini hal yang wajar, tapi meskipun dia terlihat santai sehari-hari,
Saionji-senpai juga memiliki harga diri,”
“Kosaka-san...?”
“Orang itu agak unik, tapi dia sudah mencuri perhatian sebagai kandidat
tim nasional usia muda karena penampilannya di tim remaja. Orang seperti itu,
meskipun dia adalah teman baiknya, tidak akan ingin kalah dari lawan yang telah
berhenti bermain sepak bola,”
“Itu benar. Di atas segalanya, aku rasa dia tidak ingin mengambil ringan
pada sepak bola yang dia cintai. Dan karena Saionji-kun bertarung dengan
sepenuh hati, Aoyagi-kun pun bisa bermain dengan serius,”
Seperti yang dikatakan oleh Shimizu, jika Saionji menunjukkan
kekhawatiran, Akihito tidak akan bermain dengan semangat.
Kupikir itu akan dianggap tidak ada artinya untuk menang dengan cara
seperti itu.
Sebaliknya, aku yakin mereka akan menyesali membuat Saionji khawatir.
Dan karena mereka bermain dengan sungguh-sungguh, itulah sebabnya kami,
para penonton, tertarik pada mereka.
Agar dapat mencapai tujuan Akihito, dia harus mengalahkan Saionji yang
serius. Pertandingan terus berlanjut dengan Akihito dan yang lainnya hanya
bertahan. Hanya terlihat seperti Saionji dan timnya terus menyerang.
Namun, sampai sekarang, Saionji belum pernah mendapatkan bola di dekat
area penalti. Beberapa kali dia menerima umpan, tetapi semuanya diintersep oleh
Akihito.
“Akihito-kun luar biasa...”
Dalam pandangan amatirku, meskipun mereka hanya bertahan, terlihat bahwa
mereka berhasil mengendalikan Saionji dengan sempurna. Terlepas dari
reputasinya saat di SMP, mengendalikan Saionji yang sukses di tingkat nasional
setelah tiga tahun absen, itu benar-benar luar biasa menurutku.
Aku bukan satu-satunya yang memiliki kesan seperti itu, terdengar suara
pujian bagi Akihito dari berbagai kalangan, baik pria maupun wanita.
“Hei, hei, Charlotte-san,”
Saat aku memperhatikan pertarungan antara Akihito dan Saionji,
Kiriyama-san menghampiri dan berbicara padaku. Ekspresinya terlihat bahagia.
“Apa yang terjadi?”
“Apa mungkin Aoyagi-kun bisa berkompetisi seimbang dengan Saionji-kun?
Bahkan sekarang, dia bisa menjadi seorang profesional, kan?”
“Eh, kamu lagi-lagi tidak bisa membaca situasi, ya...”
“Eh!? Mengapa Arisa-chan menatapku dengan pandangan dingin?”
Saat Shimizu menunjukkan wajah yang terkejut, Kiriyama buru-buru
bersembunyi di belakangku. Aku berharap dia tidak menggunakanku sebagai
perisai...
“Pertandingan ini, memang benar bahwa Aoyagi-senpai bertarung dengan
setara, tetapi Saionji-senpai hanya menggunakan setengah dari kemampuannya,
lho?”
“Eh, maksudmu?”
“Kosaka-san juga, kamu tidak bisa membaca situasi...”
Kali ini Shimizu menunjukkan ekspresi sakit kepala saat berbicara dengan
Kosaka. Namun, dia melanjutkan pembicaraannya.
“Saionji-senpai adalah tipe penyerang yang menciptakan peluang yang
menentukan dan mencetak gol dengan melepaskan penjagaan. Namun, tim ini tidak
memiliki pemain yang bisa memberikan umpan ke tempat yang diinginkannya.”
“Tapi ada pemain reguler dari klub sepak bola, kan...?”
“Untuk memaksimalkan potensi Saionji-senpai, diperlukan penglihatan
lapangan yang luas untuk tidak melewatkan gerakannya dan kontrol yang tepat
untuk memberikan umpan di tempat yang pas. Aku hanya tahu orang-orang seperti
Aoyagi-senpai atau yang terpilih untuk tim nasional dalam kelompok umurnya yang
bisa melakukannya.”
Mungkin itu yang dimaksud oleh Shimizu. Jika tidak ada pemain yang bisa
memberikan umpan ke tempat yang diinginkan oleh Saionji, maka kemampuannya
tidak akan terungkap. Jika itu terjadi, bahkan Akihito dengan jeda waktu yang
ada bisa menghentikannya.
“Selain itu, karena Aoyagi-senpai benar-benar mengenal Saionji-senpai,
dia hampir bisa membaca gerakannya dengan sempurna. Jika ditanya apakah pemain
lain bisa melakukannya dengan cara yang sama, meskipun itu adalah senpai, itu
tidak mungkin. Jadi, meskipun mereka memiliki pertarungan sengit di sini, itu
adalah pembicaraan yang berbeda apakah Aoyagi-senpai dapat berhasil di tingkat
nasional.”
“Umm, Charlotte-san, anak ini sepertinya tidak punya teman, kan...?”
“Ki-Kiriyama-san...!”
Bukan bahwa aku tidak tahu apa yang ingin dia katakan, tetapi apakah
benar-benar baik untuk mengatakannya di depan orangnya sendiri!? Kosaka-san
tampak sedikit terpukul, kan...!
“Tapi tetap saja, Aoyagi-kun yang bertarung seimbang dengan Saionji-kun
seperti ini luar biasa. Ketika melihatnya, ini adalah pertandingan yang
tingkatnya sangat tinggi, bukan?”
Shimizu mengganti topik dengan senyumnya, memberikan dukungan. Seperti
yang dia katakan, pertandingan ini benar-benar tidak terlihat seperti turnamen
olahraga sekolah.
Namun... waktu terus berlalu.
Aku mendengar bahwa dalam pertandingan final, bahkan dalam keadaan
imbang, akan ada perpanjangan waktu. Tetapi jika situasi seperti ini terus
berlanjut, kemungkinan akan berakhir dengan adu penalti setelah perpanjangan
waktu.
Meskipun Saionji dan Akihito tampaknya tidak berharap pertandingan
berakhir dengan adu penalti...
“Ah, Saionji-kun bergerak...!”
Itu terjadi ketika tersisa sekitar tiga menit lagi.
Saionji tiba-tiba mulai bergerak kembali ke pertahanan sendiri dan
menerima umpan dari rekannya. Dan bukan melepaskan bola kepada rekannya, dia
sendiri mencoba melakukan dribel.
“Saat kaki Aoyagi-kun mulai berhenti karena kelelahan, dia menggiring
bola...!?”
“Aku terkejut dengan Aoyagi-senpai! Mereka mengecohku!”
Akihito tampaknya bereaksi terlambat ketika Saionji menunjukkan gerakan
kembali ke pertahanan sendiri. Sebagai akibatnya, dia membiarkan Saionji
memiliki bola dalam kondisi bebas.
"Akiraaaaa...!"
"Akihito, ini adalah pertandingan terakhir kita...!"
Akihito pergi menghentikan Saionji yang sedang melakukan dribel. Ini
adalah pertarungan langsung antara dua orang yang belum pernah terjadi
sebelumnya dalam pertandingan ini.
"Saionji-kun melakukan dribel dari luar kotak penalti, ini adalah
sesuatu yang jarang terlihat bahkan dalam pertandingan pemuda...!"
"Pada saat SMP, Saionji-senpai memiliki tingkat ketepatan yang luar
biasa tetapi dribelnya masih sebatas tingkat prefektur. Tetapi tentu saja,
setelah masuk pemuda..."
"Apakah dia berpikir dia bisa menjadi profesional dengan tetap
memiliki kelemahan itu...!"
Sambil memberikan tipuan, Saionji mengayunkan bola ke kiri dan kanan
dengan lebar. Seperti Akihito, dia tampaknya dengan mudah mengendalikan bola.
Namun, Akihito tidak terkecoh oleh trik itu. Dengan gerakan yang cepat,
dia bergerak ke kiri dan kanan, menghalangi setiap upaya Saionji untuk
melewati. Sepertinya dia dengan tegas memantau bola dan gerakan Saionji dengan
matanya.
"W-Wow... Aoyagi-kun memberikan tekanan luar biasa..."
"Yah, bahkan dari jarak yang jauh, kita bisa melihat itu. Dia
sepenuhnya fokus hanya pada menghentikan dribel, tanpa memikirkan umpan.
Pertahanan seperti itu tidak bisa diatasi oleh pemain top sembarang."
Jika Shimizu dan Kosaka yang sangat mengenal sepak bola dan Akihito
mengatakannya, maka itu mungkin benar. Faktanya, Saionji sendiri tampak
kesulitan.
Namun, situasi yang tegang ini tidak berlangsung lama.
"Uhhh...!"
"Ah, Akihito-kun...!"
Ini terjadi tiba-tiba.
Lutut Akihito-kun tiba-tiba terkilir, dan dia kehilangan keseimbangan tubuhnya.
“Bahaya, kakinya sudah gak kuat...”
“Senpai...!”
Sementara semua orang terkejut, Saionji menghindari Akihito dan
mendekati gawang.
Namun, seakan-akan mereka tahu bahwa itu akan terjadi, dua anggota tim
sepak bola berdiri di depan Saionji.
“Apa ini...!?”
“Maaf, Akira. Aku yang menang.”
Saat Saionji ragu, Akihito muncul dari belakangnya dan dengan sekejap
merebut bola dari Saionji.
Apa yang terjadi sebenarnya... Tidak hanya Saionji, kami sebagai
penonton pun tidak bisa mengikuti.
“Kecepatan bantuannya, Aoyagi-kun sengaja mengizinkan dia
ngelewatin...!?”
“Tapi jika hanya itu, Saionji-senpai yang bisa memandang lapangan dengan
luas dan melihat situasi dengan pandangan atas, seharusnya menyadari bantuannya
datang...! Kemungkinan besar... karena tekanan yang diberikan oleh
Aoyagi-senpai, dia tidak dapat merasakan sekitarnya...!?”
Ini adalah situasi di mana jika dia lengah, Akihito akan merebut bola
darinya. Jadi, apakah Saionji tidak bisa melihat sekitarnya seperti
biasanya...?
Akihito bukan berusaha untuk melakukan dribel sendiri, tetapi dia
melepaskan bola kepada seorang pemain top lainnya dan berlari menuju gawang
lawan dengan kecepatan tinggi.
Menanggapi itu, rekan-rekan timnya juga maju.
“Akihito, jangan berpikir kamu bisa lolos dari penjagaanku...!”
Meskipun Saionji sedikit goyah setelah kehilangan bola, dia dengan cepat
mengejar Akihito. Jika hanya masalah kecepatan, berdasarkan yang kulihat di
festival olahraga, mereka hampir sebanding.
Namun, tampaknya ada perbedaan kecepatan yang bisa dihasilkan
berdasarkan sisa kekuatan mereka.
“Akihito-kun, semangat!”
Aku tanpa sadar memberikan dukungan dengan suara keras. Jika mereka
tidak mencetak gol sekarang, Akihito dan yang lainnya tidak akan memiliki
kesempatan di perpanjangan waktu.
“Hei, Akira...”
“Apa?”
“Aku tidak memiliki energi untuk bertarung di perpanjangan waktu...
Izinkan aku menyelesaikannya di sini...”
Akihito bertahan dan meningkatkan kecepatannya.
Namun, dia tidak bisa melepaskan diri dari Saionji.
“Akihito-kun...!”
Aku mengencangkan kekuatan di jari-jari yang kugenggam di depan dadaku.
“Jangan khawatir, orang itu memiliki julukan ‘Penguasa Lapangan’. Begitu
dia mulai bergerak, persamaan kemenangan sudah terbentuk.”
“Kosaka-san...”
“Tidak peduli seberapa lelahnya dia, aku tidak bisa membayangkan
bagaimana dia bisa kalah.”
Kosaka tersenyum ke arahku dengan ramah.
Pasti dia mencoba menenangkanku.
Terhadap dia, aku......
“Apa maksud julukan yang keren itu!?”
Aku tanpa sadar bertanya tentang julukannya.
“Eh...?”
Kosaka terlihat bingung saat melihat wajahku yang bersemangat.
Dia menatapku seolah berkata, ‘Apa yang dia bicarakan?’
“Kalian berdua bicara omong kosong, lemparkan bola ke Aoyagi-kun!”
“A-Apa yang kamu maksud dengan omong kosong!? Aku hanya mengatakan yang
sebenarnya...!”
Kosaka marah pada Shimizu, tetapi di lapangan, Akihito dan Saionji
sedang berada di dalam kotak penalti.
Bola terus bergerak melalui umpan-umpan pendek.
Kemudian, bola diserahkan kepada bek samping yang melakukan overlap, dan
dia melepaskan umpan ke arah Akihito.
Namun...
“Oh tidak, itu terlalu jauh...!”
Bola yang seharusnya mencapai Akihito malah bergerak dengan sudut yang
melampaui beberapa langkah di depannya yang sedang berlari.
“Jangan biarkan dia menembak, Akihito...!”
Saionji keluar lebih dulu daripada Akihito.
Jika situasinya tetap seperti ini, Saionji akan merebut bola dari
Akihito.
“Akihito-kun, semangat!”
“Mmph!”
Saat aku berteriak dengan keras, Akihito meluncurkan diri dalam sebuah
sliding.
Sepertinya dia akan mencapai bola lebih dulu daripada Saionji.
“Dalam posisi seperti itu, kamu tidak bisa menembak, kan!?”
“Aku bukan penyerang. Tugasku adalah menciptakan permainan agar
penyerang bisa mencetak gol.”
Apa yang dia rencanakan?
Akihito, yang mencapai bola terlebih dahulu, menendang bola ke arah
sudut kanan belakang dengan menggunakan kaki kanannya dalam posisi sliding.
Di sana, ada seorang penyerang rekan setim yang bebas.
“Kutukan ini!? Lawan tidak mengharapkan adanya umpan di sini.”
Ketika Saionji menyadari itu, sudah terlambat, dan penyerang itu
melakukan tendangan langsung tanpa ada yang menghalanginya, dan gol tercipta.
“Berhasil! Berhasil!”
“Jika kami bertahan, Aoyagi-kun dan yang lainnya akan menang!”
Meskipun mereka berada di kelas yang sama, semua gadis tampaknya
mendukung Akihito dalam insiden ini. Selain itu, ada tepuk tangan yang besar
untuk pertempuran mereka berdua.
“Akihito, dari awal kau...”
“Aku sudah berjanji, aku akan fokus pada assist tanpa mencoba mencetak
gol.”
“Sial, kita dikalahkan... Tapi kita bisa menyamakan kedudukan dalam satu
menit!”
Meskipun penonton berpikir bahwa pertandingan sudah selesai dengan ini,
tidak seorang pun di lapangan, termasuk Saionji, yang menyerah. Serangan sengit
terus menyerang Akihito dan yang lainnya.
“Tidak, pertandingan sudah selesai. Tanpa adanya penyerang yang bisa
mengikuti pergerakan Saionji-senpai, tidak mungkin untuk mencetak gol melawan
Aoyagi-senpai yang menjaga.”
Kosaka berkata begitu, kemudian pergi dengan membelakangi kami.
Entah mengapa, punggungnya terlihat kesepian.
-*Deng deng deng!*
Pertandingan final kompetisi sepak bola.
Pertarungan antara Akihito dan Saionji sebagai pusatnya berakhir dengan
peluit yang ditiup oleh Hanazawa-sensei.
“Kita berhasil! Kita mengalahkan Saionji itu!”
Tim Akihito yang menang sangat bersemangat.
Dari apa yang aku dengar, tahun lalu Akihito dan Saionji adalah pasangan
tim, tetapi Saionji sendirian berhasil memenangkan kejuaraan dengan perbedaan
kemampuan yang mencolok.
Semua orang sangat senang bisa mengalahkan dia.
“Charlotte-san, pergilah ke sana.”
“Eh, tapi...”
“Tidak apa-apa, beri pujian kepada Aoyagi-kun di depan semua orang.”
Shimizu mendorongku dengan senyum lembut.
Menerima kata-kata itu, aku mulai berlari menuju Akihito.
Previous || Daftar isi || Next