Chapter 6 - "Menuju Hubungan yang Saling Mendukung"
[PoV: Charlotte]
Setelah pulang dari rumah Shinonome,
aku menjadi bingung tentang apa yang seharusnya kulakukan. Tidak mungkin jika Aoyagi
memiliki masa lalu di mana ia ditinggalkan oleh orangtuanya.... Apa yang Shimizu
katakan tentang masa lalu Aoyagi memang terasa sangat berat, dan ternyata ini
adalah alasannya....
Selain itu, tiba-tiba ia
mengaku sebagai orang tua.... Pasti, keterkejutan yang dirasakan oleh Aoyagi
sangat besar. Saat aku mencoba berbicara dengan dia saat perjalanan pulang,
rasanya seperti dia tidak ada di sana.... Semoga besok ia akan menjadi lebih
baik....
――Namun, harapanku itu
sia-sia, karena mulai hari berikutnya, Aoyagi terlihat aneh. Bukan hanya aku,
bahkan Emma juga tidak tahu apakah ia mendengar apa yang kami katakan. Dan
akhirnya――.
“Maaf, Charlotte-san...
Bisakah aku dibiarkan sendirian sejenak?”
Ketika hari Rabu tiba, ia memintaku
dan Emma untuk tidak datang ke kamarnya. Seperti ia menolak semua orang di
sekitarnya.
“――Charlotte-san”
“Shimizu-san...?”
Setelah Aoyagi menjaga
jarak dariku, di istirahat makan siang keesokan harinya, Shimizu datang dan
berbicara padaku.
“Apakah kamu baik-baik
saja?”
“Uh...? Ya, tentu saja...”
“Sepertinya kamu sama
sekali tidak terlihat baik-baik saja, ya”
Setelah mendengar jawabanku,
Shimizu tersenyum dengan wajah yang tampaknya putus asa.
Dan dengan lembut, ia
meraih tanganku.
“S-Shimizu-san,
mengapa...?”
“Hari ini, mari makan
bersama. Apakah ada sesuatu yang membuatmu khawatir?”
“Ah...”
Bagaimana mungkin orang
ini bisa begitu peka....?
“Terkadang, berbicara
dengan seseorang bisa membuatmu merasa lebih baik. Selain itu, aku sudah bilang
aku akan membantumu, kan?”
Dengan senyum lembut, ia
berkata begitu.
Sepertinya ia juga
mengerti bahwa masalahku berkaitan dengan Aoyagi....
...Ia mungkin juga tahu
banyak tentang Aoyagi...
“Bisakah aku meminta
bantuanmu...?”
“Tentu saja!”
Dengan persetujuan Shimizu,
kami membawa bekal makan dan pindah ke tempat lain.
Karena akan mencolok jika aku
berada di sana, Shimizu meminjamkan kunci ruang kosong dari Hanazawa-sensei. Dan
ruangan itu ternyata adalah ruang kelas yang kami pinjam saat festival olahraga
bersama Aoyagi-kun dan yang lainnya.
"Pertama-tama, aku
ingin tahu, apa yang terjadi pada Aoyagi-kun?"
Aku ingin memastikan
terlebih dahulu bahwa ini adalah hal yang sesuai untuk dibicarakan dengan
Shimizu, mengingat topiknya sangat pribadi.
“Oh, jadi kamu sudah tahu
ya? Bahwa dia berasal dari panti asuhan?”
Seperti
yang diucapkannya sebelumnya, ia sudah tahu banyak tentang masa lalu Aoyagi.
Namun, sekarang aku ingin
mengungkap lebih banyak.
“Ya, aku mengetahuinya
secara kebetulan atau mungkin lebih tepatnya, aku mengetahuinya dalam situasi
yang tak terduga. Apakah Shimizu-san tahu mengapa ia masuk ke panti asuhan...?”
“Aku tahu, dia
ditinggalkan oleh orangtuanya, kan?”
Jawaban Shimizu terdengar
seperti ia berkata dengan kebencian.
Sepertinya ada perasaan
tidak suka di dalamnya. Sumber informasinya kemungkinan adalah Saionji dan
sepupunya.
Mereka berdua yang dekat
dengan Aoyagi pasti memberi tahu Shimizu semua ini. Namun, dari sini.... Aku
merasa ragu untuk melanjutkan pembicaraan lebih jauh.
“Jadi kamu sudah tahu
sampai sejauh itu? Jadi kalau begitu, apa yang kamu pikirkan saat
bertemu dengan orangtua yang sudah meninggalkanmu?”
Tanpa mengatakan dengan
kata-kata langsung, aku ingin tahu pemikirannya terlebih dahulu.
Dan Shimizu menjawab
dengan wajah terkejut.
“Aku akan mengutuk mereka.”
Jawaban yang ia berikan
sedikit berbeda dari yang kuduga. Atau lebih tepatnya, rasanya agak menakutkan.
“Jadi, itu yang terjadi.
Tetapi, meski bertahun-tahun telah berlalu, aku rasa mereka tidak akan
tahu bahwa dia adalah anak yang mereka tinggalkan... Panti asuhan tempat
Aoyagi-kun berada sudah ditutup tiga tahun lalu...”
Panti asuhan itu sudah
tidak ada lagi?.... Aku tidak tahu hal itu....
“Bagaimanapun, aku
tidak tahu bagaimana mereka bisa menemukannya. Apakah karena bertemu dengan
orang tua itu, Aoyagi-kun menjadi sedih? Apakah itu membuat kalian berdua
menjadi canggung satu sama lain?”
“Tidak, bukan itu....”
Pola yang dipikirkan oleh
Shimizu ternyata berbeda, jadi aku berkata jujur tentang hal itu. Tampaknya
Aoyagi tidak hanya terkejut, tetapi ia juga berusaha keras untuk menahan
kemarahannya. Situasi yang dapat membuatnya begitu emosional pasti merupakan
hal yang serius.
“Hmm, kalau begitu mengapa
Aoyagi-kun dalam kondisi seperti itu? Jujur, aku merasa sulit mempercayai bahwa
dia begitu terpengaruh hanya karena bertemu dengan orang tua yang pernah
meninggalkannya. Bagaimana menurutmu?”
“Sebenarnya... mereka
bilang ingin tinggal bersamanya...”
“Apa!? Kamu bercanda, kan?”
Shimizu terdengar sangat
marah saat ia berteriak. Matanya melebar, dan sedikit menakutkan.
“Sepertinya begitu. Tapi
aku memahami perasaannya...! Setelah ditinggalkan begitu lama, mereka datang
dan berkata seperti itu...! Kalau aku, mungkin saja aku akan menampar mereka
sekuat mungkin!”
Ternyata Shimizu memiliki
sisi emosional yang lebih kuat daripada yang kuduga.
“Tapi ya, begitu juga...
sepertinya begitu. Tapi kalau begitu, apakah itulah sebabnya Aoyagi-kun seperti
ini?”
“Aku pikir begitu...
tampaknya Aoyagi-kun tengah berpikir keras tentang jawaban yang harus
diberikan... mungkin itulah sebabnya ia seperti ini...”
“Berfikir keras? Tapi dia
tampaknya lebih cenderung menunjukkan keputusasaan daripada merenungkan
jawaban...”
Tampaknya Shimizu
meragukan kata-kataku, ia memicingkan mata dengan ekspresi heran.
“Tapi, kalau begitu, jika
kamu ada di posisi Aoyagi-kun... Tapi tunggu, kalau begitu setelah kamu pergi
dia hanya perlu menolak, kan...?”
Seolah-olah ia tengah
berbicara dengan dirinya sendiri, Shimizu tampak bingung. Tapi nampaknya ia
menemukan jawabannya, dan tersenyum dengan wajah sedikit kesulitan.
“Tapi ya, mungkin karena
Aoyagi-kun begitu baik, ia tidak bisa menolak. Mungkin itu sebabnya ia tidak
bisa mendapatkan jawabannya.”
Tampaknya Shimizu merasa
bahwa Aoyagi, yang sangat baik hati, mungkin merasa sulit menolak dengan
mempertimbangkan situasi orangtuanya.
“Melihat Aoyagi-kun
sekarang, aku merasa sedih... Tapi aku benar-benar tidak tahu bagaimana harus
berbicara dengan dia...”
Aku mengungkapkan
perasaanku dengan jujur. Shimizu berpikir sejenak, kemudian mulai berbicara
dengan perlahan.
“Hubungan antara kamu dan
Aoyagi-kun saat ini, apa?”
“Ah... ya, itu...”
Aku merasa ragu-ragu,
tidak yakin apakah harus menjawab. Wajahku terasa sangat panas.
Shimizu memandangku,
bingung, tetapi tampaknya ia tidak akan menanyakan lebih lanjut.
Tiba-tiba, aku ingat bahwa
Aoyagi mungkin telah menceritakan hubungan kita pada Saionji.
Jika dia menceritakannya
pada Saionji... maka aku pun...
“Aku, aku... kita... kami
pacaran...”
“............Hah?”
Aku menjawab dengan jujur,
dan Shimizu-san mengangkat alisnya dalam kebingungan.
“Jadi, aku, aku dan
Aoyagi-kun... kami... pacaran...”
“Ehhhhh!?”
Ketika aku menjawab lagi,
kali ini dengan suara lebih keras, Shimizu terkejut dengan jawabanku. Tampaknya
itu benar-benar di luar dugaannya.
“Apakah... apakah kau
bercanda? D-dari kapan?!”
Jadi, saya mencoba
menjelaskan bagaimana semua ini terjadi.
"Aku
kaget..."
"Kenapa?"
"Jadi itu benar-benar
hubungan pasangan? Aoyagi-kun benar-benar menganggapmu sebagai
pasangannya?"
Shimizu-san, yang biasanya
tenang, tampaknya menggunakan kata-kata yang sedikit tajam.
"Yah, uh... Aoyagi-kun itu sangat pintar, jadi aku pikir dia mengerti bahwa aku
seperti ibu dan dia seperti ayah, yang berarti kami seperti pasangan dalam
hubungan yang mirip dengan suami istri, jadi itu artinya kami adalah
pasangan... kan?"
Aku mencoba menjelaskan situasi dengan dikuasai oleh perasaan
melihat Shimizu-san yang tampak tidak seperti biasanya.
Lalu, Shimizu-san
menghembuskan nafas panjang.
“Tentu saja aku mengerti
jika cinta kalian berdua adalah urusan pribadi, Charlotte-san. Tapi, apa yang
terjadi ini... apakah Aoyagi-kun benar-benar memahaminya? Meski mungkin dia
bisa mencari tahu apa yang kau pikirkan, tapi dia tetap tidak memiliki
keyakinan penuh. Aku pikir, perilaku anehnya selama latihan festival olahraga
itu mungkin disebabkan karena dia tidak bisa memahami jarak di antara kalian.”
Shimizu-san menatapku
dengan tajam.
Sepertinya dia sepenuhnya
menyadari apa yang sedang aku pikirkan.
“Selain itu, sebenarnya kau
sendiri juga menyadari bahwa kau belum yakin jika Aoyagi-kun adalah pacarmu,
kan? Itu sebabnya kau tidak bisa mengganti panggilannya atau bahkan memperjelas
hubungan kalian. Aku menduga, jika kau mencoba mengubah panggilan atau
melakukan tindakan seperti pasangan, kamu takut hubungan kalian akan semakin
jelas, bukan?”
Shimizu terus menatap
mataku. Sepertinya dia mengetahui apa yang aku pikirkan.
“... Karena jika aku
mengatakannya dengan jujur pada Aoyagi-kun dan ia menolak, aku tidak akan bisa
melanjutkan hidupku lagi.”
Aku tidak sengaja
mengungkapkan perasaanku yang selama ini terpendam. Aku ingin mengatakannya
dengan jujur, sebenarnya. Tapi, aku merasa takut hubungan kami akan hancur jika
aku mengatakannya. Itulah sebabnya aku memilih cara menyampaikannya secara
tidak langsung.
“Aku mengerti jika kamu
merasa takut untuk menjalani cinta. Semua orang pasti merasa takut hubungan
yang mereka miliki hancur. Tapi, kamu tahu... walaupun begitu...”
Shimizu memperlihatkan
ekspresi lembutnya, sambil perlahan menyentuh pipiku dan mendekatkan wajahnya.
“Tapi meskipun begitu,
jika hubungan yang kamu bangun hanya membuat dirimu puas dan tidak mampu
menyampaikan perasaan dengan jujur kepada pasanganmu, maka itu tidak akan
memiliki makna. Hubungan semacam itu akan retak suatu saat. Jika kamu
benar-benar mencintainya, kamu harus berani menghadapi ketakutanmu dan
berbicara dengan jujur.”
Dengan mengatakan itu, ia
dengan lembut membelai pipiku. Entah karena perubahan suasana hatinya yang
begitu drastis atau karena alasan lainnya, dadaku tiba-tiba terasa hangat dan
air mata mulai mengalir dari mataku.
“M-maaf.”
“E-eh,
aku tidak bermaksud membuatmu menangis...! Aku tidak minta kamu minta maaf...!
Aku hanya ingin kamu dan Aoyagi-kun bisa saling berbicara dengan jujur...”
Karena aku mulai menangis,
Shimizu terlihat sangat panik. Sambil mengeluarkan saputangan, aku membersihkan
mataku dan kemudian aku kembali berbicara.
“Aku sangat menyukai
Aoyagi-kun... Tapi, itulah sebabnya... Aku takut untuk menjelaskan hubungan ini
dengan jelas...”
“Charlotte-san... Tapi,
jika begitu, kamu tidak akan bisa membantu Aoyagi-kun.”
“Mengapa, menurutmu?”
“Aku sudah pernah
mengatakannya sebelumnya. Beban masa lalu Aoyagi-kun sangat berat. Dan ia
hampir tersedu-sedu karena perasaan bersalah dan penyesalan. Untuk
menghantarkan kata-kata kepadanya, kamu harus menjadi sosok yang bisa
menghadapinya dan memberinya dukungan. Dan satu-satunya cara untuk itu
adalah... menjadi pacarnya.”
Meskipun suaranya lembut,
ekspresi Shimizu terlihat sedih. Mungkin permintaannya padaku terkait Aoyagi,
adalah hal seperti ini.
Benar, kata-kataku belum
pernah mempengaruhi Aoyagi sepenuhnya. Itu karena hubungan kita tidak pernah
menjadi hubungan yang pasti.
“Aku ingin membantu
Aoyagi-kun...”
“Kalau begitu, kau harus
memiliki keberanian. Jangan khawatir, aku menjamin bahwa percakapan yang jujur
akan berhasil.”
“Terima kasih,
Shimizu-san...”
Aku merasa heran mengapa
dia begitu bersedia membantu. Tapi jika dia mengatakan bahwa semuanya akan
baik-baik saja, aku merasa yakin.
“Aku akan mencoba untuk
mengatakannya dengan jujur sekali lagi...”
“Ya, semangat.”
Tanggapannya membuatku
merasa lega, dia tersenyum lembut dan mengelus kepala.
Kemudian kami kembali
membicarakan situasi terkini Aoyagi.
“Jujur saja, keputusan
akhir ada pada Aoyagi-kun.”
Karena situasi keluarga
Aoyagi, pada akhirnya dia yang harus membuat keputusan.
“Memang...”
Aku merasa frustasi dengan
situasi ini. Mungkin Aoyagi menolakku karena dia ingin memutuskan semuanya
sendiri. Dan aku tahu, tidak semestinya aku ikut campur dalam urusan rumah
tangganya.
“Tapi... mungkin dalam
hati Aoyagi-kun, dia sudah tahu apa yang ingin dia lakukan.”
Ternyata Shimizu memiliki
pendapat yang tidak terduga lagi.
“Mengapa kamu berpikir
begitu? Dia kan tampak bimbang dan berada dalam keadaan sulit sekarang...”
“Maaf, ini hanya dugaanku,
tapi aku rasa dia tidak akan pernah bisa memaafkan orangtuanya yang telah
meninggalkannya begitu saja. Jadi, mungkin alasan sebenarnya mengapa dia tidak
bisa mengambil keputusan adalah karena dia takut dianggap sebagai orang yang
tak peduli dengan keluarganya. Mungkin itulah sebabnya dia menjaga jarak
sekarang.”
“Aku... menjadi beban
baginya...?”
Ketika aku merasa aku
telah menyebabkan Aoyagi menderita, aku merasa sangat buruk.
“Eh, eh, jangan terlalu
sedih. Sebenarnya, itu bisa menjadi sesuatu yang membuatmu bahagia.”
“Kenapa?”
“Karena itu berarti kamu
sangat berarti bagi Aoyagi-kun. Dia takut untuk melakukan kesalahan yang bisa
membuatmu menjauh darinya. Jadi, dia berusaha tidak membuatmu tidak nyaman,
bukan?”
“Aku mengerti...”
Ketika aku mengerti apa
yang dimaksud Shimizu, aku merasa seolah-olah mataku terbuka.
Aoyagi peduli denganku...
“Tapi untuk sekarang, hal
terpenting yang bisa kamu lakukan adalah mengungkapkan perasaanmu padanya. Jika
kamu bisa menjadi seseorang yang memahaminya dengan baik, dan menjadi orang
yang tidak bisa digantikan, situasi akan berubah menjadi lebih baik, aku yakin.”
Shimizu mengatakan dengan
lembut, dan aku merasa telah menemukan tekadku.
Setelah makan bersamanya,
aku akhirnya memutuskan untuk menelepon dari tempat tertentu sebelum kembali ke
ruang guru.
◆
[PoV: Akihito]
"――Oh, selamat pagi,
Aoyagi-kun."
Hari Sabtu yang telah kita
janjikan. Ketika dia mengunjungi kamarku, dia datang sendirian, yang cukup
tidak biasa.
“Pagi, Charlotte-san...
Emma-chan ada di mana?”
Aku kira kita akan pergi
bermain bersama seperti biasanya, jadi aku agak terkejut dengan situasi yang
tidak terduga ini.
Tapi, dengan wajah yang
kemerahan, dia memainkan rambutnya dengan jarinya sambil membuka mulutnya
dengan malu-malu.
"Sebenarnya... Aku
meninggalkan Emma di hotel ibuku semalam..."
"Di hotel ibumu...?
Kenapa?"
"Kamu tidak
tahu...?"
Ketika aku bertanya, dia
menatapku dengan mata yang sedikit terangkat sambil berubah menjadi merah
tomat.
“Eh, ini... Aku ingin...
pergi berkencan hanya berdua denganmu...”
“――Apa!?”
Kencan!? Dia baru saja
mengatakan “kencan”!? Kata-kata tak terduga itu membuatku merasa kebingungan.
Aku sama sekali tidak mengharapkan dia akan mengatakannya dengan begitu
jelas...
“Apa
tidak apa-apa...?”
Karena aku
terlalu terkejut dan tidak memberikan respons, Charlotte-san menatap saya
dengan mata sedih.
Ini tidak adil...
Padahal, aku sudah
mempertimbangkan untuk menjadwalkannya di lain hari karena aku belum sepenuhnya
ingin melakukan ini, tetapi perasaanku berubah hanya dalam sekejap.
“Tidak apa-apa, aku sangat
senang... Aku juga ingin berkencan berdua dengan Charlotte-san.”
Tanpa kusadari, kata-kata
itu keluar dari mulutku dengan sendirinya. Aku cepat-cepat menutup mulutku
dengan tanganku dan menatapnya. Dan dia...
“Y-ya, aku juga sangat
senang!”
Dia tersenyum dengan
begitu bahagia.
――Dan begitulah, aku dan
dia berdua pergi berkencan, berjalan beriringan di luar.
Saat kami berjalan, aku
melihat bahwa wajah Charlotte sedikit merah, dan dia sesekali mengintip wajahku
dengan tatapan penuh harapan.
Aku bertanya-tanya mengapa
dia berperilaku seperti itu. Setelah aku mengarahkan pandanganku, dia mulai
terlihat gelisah dan memainkan ujung rok mini dan rambutnya.
Mungkin dia ingin tahu apa
pendapatku tentang pakaiannya?
Saat ini, dia memakai
jaket denim berwarna navy di atas sweater putih, dan mengenakan rok mini hitam.
Dia terlihat sangat cantik
sampai-sampai aku tak bisa berhenti menatapnya... Tapi, Charlotte-san, tidakkah
kamu merasa kedinginan?
Meskipun siang hari
mungkin akan hangat, pagi ini masih terasa agak dingin.
Aku sedikit khawatir
karena bukan hanya roknya yang pendek, jaketnya juga tampak tipis.
"Charlotte-san,
pakaianmu sangat cocok padamu."
"Ah... Terima
kasih!"
Aku tidak menyebutkan
bahwa aku pikir dia tampak kedinginan, dan hanya dengan jujur memuji pakaian
yang dia kenakan.
Walaupun aku tidak bisa
mengatakan dia tampak "cantik", ketika aku memuji penampilannya,
Charlotte-san tersenyum dengan sangat senang.
Sepertinya aku membuat
keputusan yang benar.
Tiba-tiba, Charlotte-san
perlahan meraih tanganku dan merangkul lenganku.
“C-Charlotte-san...”
"Karena kita sedang
berkencan... Dan, aku ingin sedikit menyembunyikan wajahku..."
Kata Charlotte-san sambil
menekan wajahnya yang memerah ke lenganku.
Sebelum aku menyadarinya,
banyak orang yang lewat menatap kami.
Ini, memalukan...
Walaupun aku merasa malu,
merasa dirangkul oleh Charlotte-san membuatku bahagia, jadi aku hanya bisa
bertahan.
"―Jadi... ke mana
kita akan pergi hari ini?"
Setelah kami tiba di depan
stasiun, dia menatapku dari bawah dengan malu-malu sambil bertanya tentang
tujuan kami.
Mungkin masih merah di
pipinya karena dia masih malu-malu dengan memelukku.
“Aku ingin pergi ke
Kurashiki hari ini. Aku tahu ini agak jauh, tetapi kita bisa berbelanja di
sana.”
Sebenarnya ada pusat
perbelanjaan besar yang sangat terkenal di seluruh Jepang dekat Stasiun
Okayama, tetapi aku berusaha untuk menghindarinya.
“Belanja, ya...?”
Aku pikir gadis-gadis
menyukai belanja, jadi aku kira dia akan senang dengan usulan ini. Namun, Charlotte
terlihat bingung dengan ekspresi aneh.
Mungkinkah para gadis suka
berbelanja dengan teman perempuan atau keluarga, tetapi lebih suka tidak
melakukannya dengan teman laki-laki?
“Apa... lebih baik kita
pergi ke tempat lain?”
“Tidak, aku suka berbelanja
juga... Tapi, apakah ini baik-baik saja untukmu, Aoyagi-kun...? Orang laki-laki
biasanya tidak begitu tertarik pada belanja.”
Aah, mengerti.
Mungkin dia
mengkhawatirkan aku. Memang, aku jarang menghabiskan waktu lama untuk
berbelanja. Aku lebih suka merencanakan apa yang akan dibeli sebelumnya dan
menghindari pemborosan.
Tapi, aku menyadari bahwa
bersama Charlotte, aku bisa bersenang-senang di mana pun. Yang penting, melihat
senyum bahagia dari wajahnya saat dia menikmati diri sendiri, aku tidak peduli
di mana kita berada.
“Ya, aku baik-baik saja.”
“Benarkah...? Iya gak sih
kamu mengusulkan buat pergi ke dalam ruangan yang hangat karena aku datang
dengan pakaian tipis kayak gini...?”
Dia masih sangat tajam
dalam mengamati.
Aku benar-benar memutuskan
untuk mengajaknya ke dalam ruangan karena melihat pakaian yang dia kenakan.
Tapi sebenarnya, ada banyak tempat dalam ruangan yang bisa kita nikmati juga.
Meskipun aku memutuskan
untuk pergi berbelanja, masih ada banyak tempat lain seperti pusat permainan
atau tempat bowling.
“Jangan khawatir tentang
itu. Aku memilih untuk pergi bersama Charlotte-san. Tapi sebenarnya, apakah
kamu benar-benar baik-baik saja? Jika kamu ingin pergi ke tempat lain, silakan
katakan saja.”
“Tidak, aku senang pergi
ke mana pun dengan Aoyagi-kun... Selain itu, ini adalah kesempatan bagus untuk
memahami pakaian yang Aoyagi-kun suka...”
Dia benar-benar mengatakan
hal yang membuatku senang. Meskipun aku tidak bisa mendengar bagian terakhir
karena dia berbicara dengan suara kecil, aku sangat senang mendengarnya.
Meskipun istilah ini
sering digunakan oleh gadis untuk menenangkan hati seorang pria, aku tahu
Charlotte bukanlah tipe orang yang akan melakukannya sembarangan. Jadi, aku
merasa dia mengatakannya dengan sungguh-sungguh.
“Baiklah
kalau begitu,
kita berangkat ya.”
“Ya...!”
Setelah aku mengisi kartu
IC dengan uang dan memberi tahu Charlotte, dia membeli tiket dengan senang hati
dan menganggukkan kepala dengan senyuman indahnya.
Meskipun aku berpikir dia
bisa juga menggunakan kartu IC, mungkin membeli tiket di stasiun di Jepang itu
sendiri sudah menyenangkan baginya.
Aku lebih baik tidak
mengatakan sesuatu yang tidak pantas. Sambil melihat senyum bahagia di wajah
Charlotte, aku melintasi pintu gerbang masuk.
◆
Pada awalnya, aku yakin
bahwa pasti akan ada yang mengganggu saat kami berdua sedang berkencan. Aku
mengatakan bahwa pergi jauh tidak akan menjadi masalah, tetapi sejujurnya,
dalam hatiku aku merasa, “Apapun yang kita lakukan, apakah tidak mungkin kita
akan bertemu dengan seseorang yang kita kenal?”
Namun, sampai sejauh ini,
semuanya berjalan jauh lebih lancar daripada yang aku kira. Sekarang, kami
berdua sedang berada di pusat perbelanjaan terkenal di Kurashiki. Kami berhenti
di sebuah toko hewan peliharaan di sana.
Aku tidak tahu mengapa
kami berada di sini, tapi saat kami berjalan melewati toko hewan peliharaan
itu, mata Charlotte tiba-tiba terpaku pada toko ini.
Alasannya sederhana. Ada
seekor anak kucing yang sangat imut di sana yang sedang menatap kami sambil
mengeluarkan suara merdu. Aku merenung sejenak ke arah kanan.
Kemudian...
“Meow meow♪”
—Meskipun dia manusia, dia
sedang berbicara dalam bahasa kucing, menjadi sosok yang sangat menggemaskan.
Tentu saja, sosok yang
menggemaskan itu adalah Charlotte. Dia bahkan membentuk tangannya seperti kaki
kucing dan sedang berbicara dengan anak kucing itu.
Anak kucing itu juga sedang mengeluarkan suara “meow”, tetapi rasanya pembicaraan antara mereka pasti tidak seirama.
Lagi pula, meskipun bukan aku yang melakukannya, aku merasa sangat malu.
Untungnya, Charlotte berbicara dengan suara kecil sehingga tidak ada yang
memperhatikannya, tetapi entah mengapa aku merasa sangat malu ketika
melihatnya.
Namun, aku tidak bisa
melepaskan pandangan dari Charlotte yang begitu menggemaskan saat berpura-pura
menjadi kucing. Apa yang sebenarnya terjadi dengan dilema ini...? Apa yang
seharusnya aku lakukan...?
――Tiba-tiba aku berpikir, “Bagaimana
jika aku mencoba memasangkan telinga kucing yang Emma-chan dulu kenakan di Charlotte-san?
Mungkin dia akan terlihat lebih menggemaskan?”
Namun, sejak kapan aku
berubah menjadi aneh seperti ini...? Padahal dulu aku
tidak tertarik dengan telinga kucing, tapi aku benar-benar ingin melihat
Charlotte dengan telinga kucing sekarang. Sepertinya dia memiliki daya tarik
yang bisa mengubah preferensi seksual seseorang.
“Maaf, Aoyagi-kun... Aku
merasa malu ketika kau menatapku seperti ini...”
“Oh, maaf...”
Rupanya, aku terlalu lama
menatapnya, karena Charlotte yang menyadari bahwa aku memandangnya, pipinya
memerah saat ia protes.
Namun, meskipun aku
mengerti bahwa dia malu, aku berharap dia tidak akan melihatiku dengan mata sipit
sembari bersembunyi di lengan saat menatapku.
“Kucing ini, ingin
kusimpan di rumahku...”
Dengan pandangan lembut,
Charlotte berbisik sambil melihat anak kucing yang berusaha keras untuk menarik
perhatiannya dari balik kaca.
Tampaknya anak kucing ini
sangat disukainya. Memang, bulu putih yang terawat dengan baik, mata berkilau,
hidung kecil, dan telinga melengkung yang jarang dimiliki oleh kucing.
Selain itu, dari sikapnya
yang ramah, sepertinya ia adalah tipe kucing yang akan mendekat. Jadi, wajar
saja Charlotte ingin memiliki anak kucing ini. Ini adalah Scottish Fold, yang
sepertinya telinganya melengkung sekitar dua hingga tiga puluh persen, sehingga
anak kucing ini mungkin agak langka.
Ini adalah kucing yang
ramah dan cerdas, bahkan terpilih sebagai kucing paling populer tahun lalu,
sepertinya cocok untuk dipelihara. Yang mengkhawatirkan hanyalah harganya...
150.000 yen. Yah, lebih baik aku pura-pura tidak melihatnya.
“Aku pikir apartemenku
tidak mengizinkan peliharaan.”
“Uh, betul juga, bahkan
jika diperbolehkan, saat makan siang dan sejenisnya, tidak akan ada yang bisa
menjaga anak kucing. Jadi, dia akan merasa kesepian. Jadi, aku hanya berharap
suatu hari nanti...”
Charlotte mengangkat
kepala sebentar, memandangku dengan tatapan penuh arti sambil mengatakan hal
tersebut. Apakah maksudnya seperti itu?
Saat dia mengemis padaku
bahwa dia ingin memiliki kucing suatu hari nanti...
Dengan pandangan pada
Charlotte, aku diam-diam bersumpah dalam hati bahwa aku akan bekerja keras
hingga aku bisa memiliki kucing ketika aku sudah dewasa.
Setelah itu, Charlotte
perlahan meninggalkan toko hewan peliharaan dengan ekspresi rindu. Katanya di
Inggris tidak ada hewan peliharaan di toko-toko seperti itu.
Biasanya, jika ingin
memelihara hewan peliharaan, kita harus membelinya dari pengembang atau
mengadopsi hewan peliharaan yang terlantar.
Karena itu, meskipun dia
merasa kasihan pada anak kucing dalam kandang, dia sepertinya senang karena
bisa berinteraksi seperti ini, karena di Inggris dia tidak bisa melakukannya.
“Kalung ini sangat lucu,
kan?”
Sambil berjalan-jalan di
dalam pusat perbelanjaan, Charlotte menunjukkan liontin berbentuk hati berwarna
pink yang dia temukan di toko kecil.
Dengan senyuman, dia
menunjukkannya padaku. Memang, desainnya sangat cocok untuk gadis-gadis.
Terlihat seperti benda yang bagus, tetapi... harganya pasti gak ngotak.
Saat aku melihat tanda
harga sejenak, tertulis 5.000 yen, dan aku tak bisa menahan senyum pahit.
Meskipun aku mampu membelinya, bukan berarti aku tidak merasa nyesek
karena besarnya pengeluaran ini.
Seharusnya barang seperti
ini bisa dibeli dengan harga yang terjangkau oleh para siswa, tetapi mungkin
biaya produksinya tidak rendah.
“Uh, bukan maksudku ingin
Aoyagi-kun membelikanku...”
“Ya, aku mengerti kok.
Yah, mungkin terlihat keren jika aku bisa membelinya dengan cepat di sini, tapi
sepertinya harganya agak sulit.”
Dengan senyuman lebar, aku
menjawab dengan nada bercanda sambil melihat kepanikan di wajah Charlotte saat
dia mencoba memperbaiki ucapannya.
Aku tahu bahwa dia bukan
tipe orang yang akan meminta orang lain membelikannya sesuatu. Sebenarnya, dia
mungkin akan menahannya meskipun dia ingin memilikinya.
Namun, ini kesempatan
untuk berkencan. Aku ingin memberinya hadiah yang istimewa. Aku mencari-cari
apakah ada aksesoris yang baik dan terjangkau.
Tiba-tiba, mataku tertarik
pada satu, atau lebih tepatnya, dua aksesoris. Itu adalah aksesoris dengan
rantai yang menghubungkan dua cincin kecil, satu perak dan satu emas.
“Oh, cincin pasangan...”
Ya, itu adalah cincin
pasangan. Charlotte menggumamkan kata-kata yang muncul di pikiranku ketika dia
melihat pandanganku. Harganya sama dengan liontin hati tadi, 5.000 yen.
Namun, karena ini adalah
cincin pasangan, harganya sebenarnya setengahnya, hanya 2.500 yen. Selain itu,
desainnya tidak kalah bagus dengan liontin hati tadi. Yang lebih penting, aku
merasa bahwa cincin pasangan ini memiliki makna yang sangat baik.
Pada selembar kertas kecil
yang menempel pada aksesoris itu, tertulis, “Jika dibagi dengan seseorang yang
kamu cintai, cincin ini akan menghubungkan hubungan kalian selamanya.”
Walaupun itu ungkapan
klise, aku akan sangat senang jika aku bisa memakainya bersama Charlotte.
Meskipun aku tidak bisa mengatakan padanya untuk memakainya bersamaku karena
kami belum resmi berpacaran, jika kami berpacaran suatu saat nanti, aku ingin
memakai cincin ini bersamanya.
...Nanti saja, mungkin aku
bisa membelinya secara diam-diam saat dia pergi ke toilet?
Saat aku sedang memikirkan
itu, Charlotte tiba-tiba meraih cincin pasangan itu. Dengan wajah yang
malu-malu, dia menutupi wajahnya di lenganiku dan melihatiku dengan mata sipit.
“Uh, ini...?”
“Oh, maaf... Jika aku
membelinya... Apakah mungkin aku bisa meminta Aoyagi-kun memakai salah
satunya...?”
Saat aku sedang bingung,
Charlotte mengucapkan kata-kata yang sedang aku pikirkan. Mungkinkah ini
berarti, kami memang sedang berpacaran...?
“...Maaf, mungkin tidak.”
“Eh...?”
Ketika aku
menolak tawarannya, wajah Charlotte-san tampak seperti tenggelam dalam
keputusasaan.
Dia tampaknya kehilangan
seluruh kekuatannya dan hampir jatuh, namun
aku
menahannya.
“Maaf, aku tidak
mengatakannya dengan baik. Ini... karena aku ingin membelikannya untukmu. Jadi,
apakah kamu mau menerimanya dariku?”
“Eh, tapi...”
“Karena ini kencan pertama
kita yang istimewa, aku ingin memberikanmu hadiah dari aku. Apakah kamu mau
menerimanya?”
“............”
Charlotte, tampaknya tidak
sepenuhnya memahami apa yang baru saja aku katakan, terus-menerus mengedipkan
matanya saat dia menatap wajahku.
Setelah dia mulai memahami
perkataanku, pipinya yang telah merah menjadi semakin merah, dan aku bisa
melihat air mata mulai mengisi matanya. Dia kemudian menutupi wajahnya dengan
tangan terlipat, terlihat sangat bahagia...
“Iya, tentu saja... Aku
senang sekali!”
Dia menjawab dengan
gembira.
◆
“――Hehehe...”
Setelah aku memberikan
cincin pasangan yang kami beli di toko aksesoris, Charlotte terus tersenyum
bahagia. Dia dengan ceria bermain-main dengan cincin perak yang dia kenakan di
dadanya.
Ekspresi santainya yang
lembut itu benar-benar menggemaskan. Aku lebih suka melihat wajahnya daripada
menjelajahi toko-toko di sekitar.
... Tapi tampaknya
Charlotte lupa bahwa dia masih bersandar di lenganku, dan orang-orang di
sekitar kami memandang dengan pandangan yang bingung...
Mereka melihat Charlotte
dengan senyum tak terkendali, dan kemudian mereka menatapku seolah-olah aku
telah melakukan sesuatu yang sangat salah. Aku tidak melakukan apapun yang
buruk, jadi mengapa aku harus dihadapkan pada tatapan seperti itu?
Ah, mungkin ini alasannya.
Apakah bersandar dengan gadis cantik yang sangat menggemaskan sudah menjadi
dosa?
“Terima kasih,
Aoyagi-kun... Aku merasa sangat bahagia sekarang...”
Dengan tatapan cemburu
dari orang-orang di sekeliling, pipi merona Charlotte saat dia mengucapkan
terima kasih dengan wajah yang menatapku dari bawah.
Dia menatapku dengan
matanya yang penuh gairah, seolah-olah dia memiliki demam. Yah, mungkin memang
itu dosanya. Bersandar pada gadis yang sangat menggemaskan ini pasti akan
membuat banyak orang cemburu.
“Aku senang kalo kamu suka.”
“Ya, aku benar-benar
sangat bahagia...”
Dia meletakkan kepalanya
di bahuku dengan sedikit desisan dan hembusan nafas hangat. Aku bahagia bahwa
dia senang, tapi saat ini, situasinya agak membuatku merasa canggung.
Selain tatapan cemburu
yang semakin kuat dari sekeliling kami, ya... sebagai pria, ada banyak hal yang
membuatku merasa... agak geli...
Kalau aku berpikir lebih
dalam, dadanya Charlotte juga menyentuh lenganku... Tapi, ini sudah cukup
berpikir...
“Ada masalah?”
Ketika aku terdiam
sendirian dengan pikiran-pikiran ini, Charlotte memasukkan wajahnya dengan
penuh kekhawatiran.
Wajahnya yang menggemaskan
membuatku merasa sedikit gugup dan tanpa sadar menelan ludah. Aku merasa
bersalah karena dia khawatir, tapi aku benar-benar sudah mencapai batasku.
“............ Tenggorokanku
kering... Aku pengen minum kopi bentar.”
Dengan tenggorokan yang
kering karena tegang, aku dengan susah payah mengeluarkan kata-kata. Aku hanya
perlu sedikit mengendurkan pikiranku.
“Ya, gak salah sih. Hari
ini terasa sangat panas...”
Charlotte juga setuju,
meskipun ini adalah musim gugur dan seharusnya tidak sepanas ini. Meskipun kami
berada di dalam pusat perbelanjaan dan ada pemanas di dalamnya, biasanya tidak
akan terlalu panas.
Tapi, sejujurnya, aku juga
merasa sangat panas. Mungkin saja pengaturan suhu ruangan ini tidak normal...
“Kalian... membuatnya
terlalu panas di sini...!”
Saat kami berjalan, ada
keributan di sekeliling kami. Tapi aku memilih untuk tidak mempedulikannya,
karena tidak ada yang bisa aku lakukan.
――Kami sampai di kafe
berantai asal Amerika yang sekarang ada di seluruh Jepang. Sambil melihat menu,
kami berdua memikirkan apa yang akan kami pesan.
Meskipun kafe ini
terkenal, baik aku maupun Charlotte belum pernah datang sebelumnya. Kami memang
benar-benar tidak tahu harus memesan apa.
Charlotte belum lama ini
pindah ke Jepang, dan sepertinya dia juga tidak pernah mengunjungi kafe ini
saat dia masih di Inggris. Saat dia di sana, sepertinya dia sangat sibuk
merawat Emma-chan.
Meskipun begitu, bahkan
ketika dia di Inggris, dia tidak pernah datang ke sini. Menurut teman-temanku,
kafe ini selalu ramai, tetapi kami beruntung karena tidak ada yang antri di
belakang kami sekarang.
Jadi, Charlotte bisa
memilih dengan tenang tanpa merasa terburu-buru. Tampaknya para pelayan juga
terpesona oleh Charlotte, jadi tidak masalah. Bagi mereka, melihat gadis cantik
adalah hiburan tersendiri.
... Namun, aku harap
mereka tidak selalu melihatku dengan tatapan penuh kebencian. Itu pasti bukan
ekspresi yang baik bagi seorang pelayan...
“――Aku sudah memutuskan...!
Aku akan memesan White Chocolate...”
Ternyata, saat aku
berbicara dengan pelayan dengan mataku, sepertinya Charlotte telah memilih
minumannya. Tidak seperti yang aku harapkan, dia memilih sesuatu yang cukup
biasa―― atau mungkin tidak ya. Meskipun namanya biasa, minuman ini terlihat
sangat manis.
Ini adalah minuman White
Chocolate yang terlihat seperti cokelat putih yang meleleh di atas lapisan krim
kocok dan cokelat putih yang ditaburkan di atasnya.
Itu panas, dan hanya
membayangkan rasanya sudah terasa manis di mulutku. Ternyata, Charlotte juga
menyukai minuman manis seperti ini. Biasanya, dia terlihat cukup dewasa, jadi
ini agak mengejutkan.
Tapi seiring berjalannya
waktu, aku menyadari bahwa sifat asli Charlotte sangatlah ceria dan kekanak-kanakan,
jadi sepertinya minuman ini cocok untuknya. Intinya, apa pun yang dia pilih,
aku setuju.
Aku memutuskan untuk memesan
Matcha Milk. Aku juga sempat ragu antara memilih kopi blend, tapi aku merasa
ingin minum Matcha Milk setelah sekian lama. Aku cukup suka dengan rasa matcha
dan kadang-kadang ingin meminumnya.
――Setelah mengambil
minuman kami, kami menuju meja di dekat jendela. Aku tidak ingin membuat
Charlotte terlalu lelah dengan berjalan-jalan, jadi lebih baik kami
beristirahat sejenak di sini.
Sejujurnya, dalam beberapa
hari terakhir aku merasa seperti tidak mengenal diriku sendiri, jadi merasa
seperti hidup kembali saat bersamanya adalah perasaan yang luar biasa.
◆
Setelah beristirahat di
kafe, kami berjalan-jalan lagi di dalam pusat perbelanjaan. Di lapangan, ada
beberapa pasang yang sedang mengadakan acara konser live, jadi Charlotte dan
aku pergi untuk menontonnya. Namun, ada sedikit masalah.
Ada seorang gadis yang
memiliki suara yang sangat bagus di atas panggung, dan aku tanpa sadar
terpesona oleh penampilannya.
Tapi, tiba-tiba Charlotte
mengeluarkan suara merajuk seperti “mumuu...” dan dengan erat meraih lenganku
yang memeluknya, menariknya lebih dekat ke dadanya. Akibatnya, aku tidak bisa
benar-benar fokus pada penampilan live, dan pikiranku terus terpaku padanya.
Saat ini, Charlotte masih
memposisikan kepalanya di bahu kiriku, dengan pipinya yang sedikit
menggelembung. Tanpa sadar, tiba-tiba dia jadi lebih sering merajuk dan
menggemaskan seperti ini.
Mengingat Emma-chan sangat
periang dan manja, bukan hal yang aneh jika kakaknya, Charlotte, juga memiliki
sifat yang sama. Apa yang harus aku lakukan jika Charlotte menjadi sangat manja
seperti Emma-chan...
Tapi, ya, mungkin itu akan
baik-baik saja? Aku membayangkan hal itu dan rasanya sangat menggemaskan.
Bahkan aku ingin memanjakannya.
Sambil berjalan-jalan,
Charlotte tiba-tiba mengangkat kepalanya seolah-olah menyadari sesuatu, lalu berkata,
“Aoyagi-kun, bagaimana
kalau kita melihat-lihat pakaian?”
Dia bertanya dengan wajah
yang sedikit malu-malu dan pandangan dari bawah matanya. Meskipun ini
sebenarnya rencana kami dari awal, tapi kita agak terlalu banyak singgah di
tempat lain.
Aku menganggukkan kepala
dengan malu-malu, dan kami berdua pergi ke toko pakaian yang ingin Charlotte
kunjungi. Setelah itu, aku hanya perlu memuji apa yang dia pilih dengan penuh
perhatian. Setidaknya, begitulah yang kuduga. Tapi, tentu saja, ini adalah Charlotte
kita bicarakan.
“Apakah ada jenis pakaian
yang kamu sukai, Aoyagi-kun?”
Charlotte tiba-tiba
bertanya begitu kami masuk ke dalam toko. Pertanyaan ini keluar begitu saja,
jadi aku sedikit tergagap dalam menjawab.
Aku sebenarnya tidak
begitu tahu jenis pakaian apa yang aku sukai. Aku hanya melihat pakaian dari
satu gadis saja selama ini. Meskipun belakangan aku juga melihat pakaian milik
Charlotte dan Emma, itu hanya sebagian kecil dari jenis pakaian yang ada.
“Hmm, aku suka pakaian
yang cocok untuk orang itu,” aku menjawab dengan berusaha menghindari
pertanyaannya. Menggunakan jawaban abstrak seperti ini memang cukup aman.
Tapi...
“Kalau begitu, menurutmu
apa yang cocok untukku?”
Charlotte langsung
memblokir jalanku seperti sedang menutup pelarian. Ini terasa seperti dia malah
membuatku terjebak.
“Aku, aku tidak yakin...”
Aku jujur tidak tahu. Aku
ingin memanggil salah seorang staf toko untuk memberikan masukan, tapi aku
merasa tidak ingin melakukannya karena Charlotte sudah bertanya padaku.
“Hmm, kau terus menatapku
seperti itu membuatku malu...”
Melihatku terus
menatapnya, Charlotte memerah dan tampaknya merasa malu. Tapi meskipun begitu,
saat aku tetap menatapnya, dia mendekatkan wajahnya ke lenganku seolah-olah
ingin bersembunyi dariku.
Ah, dia sungguh
menggemaskan. Sepertinya dia sangat malu ketika dilihat seperti ini. Tapi,
bagaimana aku bisa tahu apa yang cocok untuknya jika aku tidak melihatnya?
“Apa kamu bisa mencoba
beberapa pakaian?”
Aku berpikir melihat
langsung akan lebih baik daripada hanya membayangkannya. Aku mengusulkan ini,
tapi...
“D-da-dalam-dalam beberapa
pakaian, bagaimana menurutmu...?”
Seolah-olah dia tidak
ingin melihatku, Charlotte dengan malu-malu mengangguk setuju.
“D-dan, bagaimana
menurutmu...?”
Setelah memilih pakaian
sendiri, Charlotte keluar dari bilik ganti dengan malu-malu dan bertanya
padaku. Pakaian yang dia kenakan sekarang adalah blus ungu dengan rok biru. Dia
telah mengendurkan beberapa kancing di blusnya dan tampil lebih santai. Saat kancing
atas terbuka, terlihatlah kemeja putih yang dia kenakan di dalamnya. Meskipun
memang dia berencana untuk menunjukkannya, ini terasa sedikit lebih berani
daripada yang biasanya dia kenakan. Tapi, terlihat sangat cocok dan manis.
“Aku pikir itu sangat
cocok padamu,”
“Benarkah...? Baiklah,
yang berikutnya,”
Meskipun aku sudah memberi
pujian, untuk beberapa alasan, Charlotte pergi mengganti pakaian lagi dan
mencari yang lain. Biasanya, kita hanya bisa mencoba satu set pakaian di bilik
ganti, karena ada orang lain yang menunggu. Tapi sepertinya, dia tidak puas
dengan pilihan pertamanya. Meskipun tadi dia terlihat malu-malu saat pertama
kali masuk ke bilik ganti, sekarang dia terlihat lebih semangat.
“Bagaimana dengan ini?”
Charlotte keluar dari bilik ganti dan mengenakan blus putih dengan rompi biru
di atasnya, serta celana panjang biru yang lebar. Kali ini dia tampak ingin
terlihat lebih tomboi. Aku tidak tahu mengapa dia berubah pikiran, tapi
sepertinya dia sedang mencoba banyak gaya yang berbeda.
“Ya, itu juga sangat cocok
padamu,”
“Mmm... baiklah, yang
berikutnya.”
Tapi ada yang aneh. Aku
memberi pujian, tapi ada ekspresi ketidakpuasan di wajahnya. Dengan wajahnya
yang sedikit menggembung, Charlotte pergi mencari pakaian lainnya. Sambil
melihat dia pergi dengan wajah terlihat tidak puas, aku merasa bingung dengan
apa yang dia inginkan.
Tidak lama kemudian,
Charlotte kembali dengan pakaian baru. Aku melihat sesuatu yang sangat aneh
sejenak saat dia masuk ke bilik ganti, tapi mungkin aku hanya salah lihat.
Tapi ketika dia keluar,
dia mengenakan pakaian gothic lolita. Ini adalah pakaian dengan motif putih dan
hitam, mirip seragam pelayan. Seluruhnya terlihat bergelombang dan memang
terlihat seperti pakaian gothic lolita. Dan untuk beberapa alasan, Charlotte
bahkan mengikat rambutnya menjadi dua ekor kuda.
Mengapa dia memilih
pakaian seperti itu? Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya. Namun,
aku justru takut dia terlalu cocok dengan pakaian itu.
Meskipun terlihat dewasa,
mungkin karena asalnya orang asing, dia sangat cocok dengan pakaian gothic
lolita. Aku bahkan akan berkata dia terlalu imut.
“Pakaian ini, bagaimana
menurutmu...?”
“Ah, ehm... ya, sangat
lucu,” jawabku. Tanpa pikir panjang, aku mengucapkan pendapatku tentang pakaian
itu. Aku belum pernah menggunakan kata “lucu” untuk menggambarkan pakaian
sebelumnya, tapi tiba-tiba aku berkata seperti itu.
“Aku berhasil! Kau bilang
itu lucu! Aku yakin bisa memakainya...!”
Charlotte sangat senang
dan tersenyum lebar mendengar kata-kataku. Tampaknya dia sangat senang karena
aku akhirnya mengatakan pakaian itu “lucu”. Sifatnya yang polos dan girly
benar-benar terpancar saat ini, dan aku merasakannya seperti melihat anak kecil
yang senang bermain.
“Baiklah, mari kita beli
ini—”
“Tunggu sebentar!”
Aku menghentikannya dengan
panik saat dia akan membeli pakaian gothic lolita itu.
“A-Ada apa?”
Dia menatapku dengan
ekspresi bingung, tapi kenyataannya adalah, ini adalah masalah yang cukup
besar. Meskipun dia terlihat cocok dengan pakaian itu, jika dia benar-benar
memakainya dan berjalan-jalan, dia pasti akan menarik banyak perhatian.
Dan bagi Charlotte yang sebenarnya tidak ingin menjadi pusat perhatian, ini
adalah hal yang buruk.
Mengapa dia bahkan memilih
pakaian ini? Meskipun ada perbedaan budaya, aku tidak bisa membayangkan
bagaimana dia bisa membuat keputusan yang aneh seperti ini.
“Apakah kamu benar-benar
berniat membeli pakaian ini?”
“Soalnya, Aoyagi-kun, kamu
hanya bilang bahwa hanya pakaian ini yang lucu...”
Ketika aku bertanya dengan
nada “apakah kamu serius?”, Charlotte mengembungkan pipinya dan tampak kesal.
Sepertinya dia tidak bisa mengabaikan fakta bahwa aku hanya menyebutkan bahwa
pakaian ini yang lucu.
“Maaf. Itu lebih karena
aku malu untuk mengatakannya...”
“Jadi, maksudmu pakaian
ini sangat lucu hingga kamu bisa mengatakannya melebihi rasa malumu?”
Itu adalah interpretasi
yang berlebihan. Alasannya aku terlihat seperti memiliki pikiran yang lamban
adalah karena alasan yang berbeda.
“Charlotte-san, tak peduli
pakaian apa yang kamu kenakan, kamu akan tetap terlihat lucu. Jadi, bagaimana
kalau kita tidak membeli pakaian ini?”
Karena dia merajuk, aku
berbicara dengan lembut untuk menghiburnya. Charlotte adalah seseorang yang
ramah dan mudah dimengerti.
Dia mendengarkan dengan
penuh pengertian meskipun mungkin terdengar agak enggan. Meski begitu,
setidaknya dia mengubah pendiriannya setelah berbicara.
Akhirnya, setelah
berdiskusi, Charlotte memutuskan untuk membeli pakaian dengan gaya yang lebih
tomboi, yang merupakan yang kedua kali dia coba. Alasannya adalah karena itu
adalah gaya yang belum dimilikinya dan reaksiku terhadapnya sangat positif.
Kami keluar dari toko
pakaian tanpa masalah, tetapi aku merenungkan Charlotte dengan sedikit
perubahan pandangan. Semakin dekat hubungan kami, semakin aku merasa melihat
sisi-sisi lain dari dirinya yang belum dia ketahui.
Salah satu hal yang aku
pelajari adalah bahwa dia sebenarnya lebih cenderung ke arah anak kecil yang
manja daripada sikap dewasa yang dia tunjukkan.
Mungkin dia bersikap
dewasa karena harus merawat adiknya, Emma. Keduanya memiliki daya tariknya
sendiri, dan saat pertama kali bertemu, aku menganggap Charlotte yang dewasa
sebagai sosok ideal. Namun sekarang, aku lebih suka melihat sisi asli dan manja
dari dirinya.
Oleh karena itu, aku punya
pikiran ini: Aku ingin membuatnya merasa nyaman untuk menunjukkan sisi manja
dan lembutnya di depanku.
◆
――Akhirnya, waktu bahagia
ini semakin mendekati akhirnya.
Langit telah gelap
sepenuhnya, dan sekarang kami sedang naik kereta menuju ke rumah.
Charlotte merangkul
lenganku dengan erat, menempelkan kepalanya di bahu ku. Terlihat sangat bahagia.
Meskipun tidak banyak
percakapan di kereta, aku merasa sangat bahagia, bahkan tanpa harus bicara.
“Menyebut orang yang kamu
sukai akan membuatmu bahagia hanya dengan bersamanya.”
Aku kadang mendengar
kalimat seperti itu, dan memang benar, bersama orang yang kamu sukai bisa
membuatmu merasa bahagia tanpa harus banyak berbicara. Aku berharap waktu
seperti ini bisa berlanjut selamanya.
Namun――Tentu saja, kita
tidak bisa selamanya seperti ini. Begitu kami sampai di rumah, kencan hari ini
akan berakhir.
Dan ketika itu terjadi,
aku harus menghadapi masalah yang sebelumnya dihindari.
“――Kita sudah sampai,
ya...”
Ketika kereta tiba di
stasiun, Charlotte melihatku dengan ekspresi kecewa dan kesepian. Terasa
seperti dia memegang lenganku dengan lebih erat lagi.
“Ya, benar...”
“…………”
“Ada
apa?”
Karena dia menatapku
dengan mata yang mulai berkaca-kaca, aku bertanya padanya. Dan lagi, dia
memelukku dengan erat.
“Umm... jika kamu bersedia,
bisa aku minta waktu lebih lama lagi? Aku ingin pergi ke ruanganmu sekarang...”
“Ah... ya, tentu saja.”
Mendengar permintaannya,
aku mengangguk dengan senyum. Aku tidak ingin waktu bahagia ini berakhir begitu
saja.
Itulah perasaanku saat
itu.
Setelah itu, kami berdua
pergi ke kamarku.
Begitu Charlotte masuk ke
dalam kamar, dia meraih tanganku dengan pipi yang memerah.
“Charlotte-san...?”
Pemandangan ini
mengingatkanku pada saat aku menjadi ayah pengganti untuk Emma-chan.
Waktu itu, dia juga meraih
tanganku seperti ini.
“Aku ingin bicara yang
penting... Aku harus minta maaf padamu, Aoyagi-kun...”
“Minta maaf? Apa yang...?”
“Aku menjadi pengecut...
dan aku membangun tembok pertahanan karena berpikir kalau Aoyagi-kun akan
mengerti...”
Dengan wajah hampir
menangis, Charlotte mengakuinya. Kata-kata “tembok pertahanan” itu membuatku
merasa familiar. Tapi saat ini, aku lebih ingin mendengarkan apa yang ingin
dikatakannya.
“Aku ingin menjadi ayah
pengganti untuk Emma-chan, itu bukan kebohongan... Tapi sebenarnya, aku ingin
menjadi lebih dari itu... aku ingin menjadi pacarmu!”
Aku menahan napas tak
terduga.
Meskipun aku merasa
seperti itu, aku belum cukup yakin. Tapi sekarang,
kata-katanya membuatku percaya.
“Aku sangat menyukai Aoyagi-kun...
tapi aku takut ditolak... jadi aku membangun tembok pertahanan seperti itu...”
“Charlotte-san...”
“Sejujurnya... Aoyagi-kun...
ada satu permintaan yang ingin aku buat... Tolong jadilah pacarku...”
Dengan begitu, dia meremas
tanganku dengan kuat.
Aku sama sekali tidak
pernah membayangkan bahwa Charlotte akan mengakui perasaannya seperti ini.
“Aku juga――”
Aku ingin segera
menjawabnya, tapi tiba-tiba kenangan buruk muncul. Ditinggalkan oleh orang tua,
tumbuh sebagai yatim piatu. Dihina dan diremehkan oleh orang di sekitar.
Apa yang sulit aku
perjuangkan, akhirnya diambil oleh pengkhianatan. Dan sekarang aku terikat
dalam belenggu.
Karena alasan itu, aku
tidak bisa membuatnya bahagia.
Kehidupan bahagia yang aku
miliki dengan Charlotte dan yang lainnya, membuatku melupakan kenyataan
sebenarnya. Aku tidak boleh berhubungan dengan mereka.
“Maaf, aku tidak bisa
bersama kamu.”
Aku menolaknya dan
menjauhkannya. Sekarang, masih ada kesempatan untuk memulai dari awal. Pikiran
itu terus menghantuiku.
Namun――
“Apakah itu keputusan
sebenarnya dari Aoyagi-kun...?”
Sifat Charlotte yang
kutahu membuatku berpikir dia akan sedih dan mundur setelah ditolak.
Tapi mengapa dia melihatku
dengan mata yang begitu tegas?
“Charlotte-san...?”
“Hari ini, sepanjang hari,
aku memperhatikan bagaimana Aoyagi-kun memperlakukanku. Dan aku berpikir,
apakah mungkin Aoyagi-kun merasakan hal yang sama denganku.”
Sepertinya kencan hari ini
memiliki arti lebih daripada sekadar kencan biasa.
Siapa yang memberinya
gagasan seperti itu?
Mungkin Miyu-sensei...?
“Aku merasa bahwa Aoyagi-kun
mungkin memiliki perasaan yang sama... untukku.”
Aku merasa sedikit
terkejut mendengar kalimat itu.
Meskipun aku
mempertimbangkan itu sebelumnya, aku tidak benar-benar yakin. Namun sekarang,
dia mengatakannya dengan begitu pasti.
“Apakah Aoyagi-kun
benar-benar merasa seperti itu...?”
“Mungkin... Tidak, mungkin
bukan masalah perasaan. Aku hanya... tidak bisa membuatmu bahagia. Aku tidak
bisa memberikanmu kebahagiaan.”
Awalnya, aku ingin
berbohong dan mengatakan bahwa aku tidak menyukainya, tetapi aku tidak bisa
berkata seperti itu. Jadi aku berbicara jujur. Dan saat itu, Charlotte
tersenyum lembut.
“Siapa yang bisa
menentukan apa itu kebahagiaan?”
“Apakah Tuhan? Atau orang
tua? Orang di sekitar kita? Tidak, tidak begitu. Kebahagiaan adalah keputusan
kita sendiri. Dan aku merasa bahwa bisa bersamamu adalah kebahagiaanku yang
paling besar.”
Senyuman lembut dan
hangatnya, seperti seorang santo. Dia dengan lembut menyentuh pipiku dan
mengelusnya perlahan.
“Aoyagi-kun sangat baik.
Kamu siap berkorban dirimu sendiri untuk orang lain. Tetapi, sementara ada
orang yang bisa bahagia melihatmu terluka, juga ada orang yang akan menjadi
malang. Tolong pahami bahwa bagi aku yang mencintaimu, melihatmu terluka membuatku
sedih. Ingatlah untuk menjaga dirimu sendiri, dan terkadang meminta bantuan
dari orang lain. Jika kamu mengatakan bahwa kamu akan membuatku tidak bahagia,
mengapa kita tidak berpikir bersama? Kita bisa mencari cara agar kita berdua
bisa bahagia.”
Charlotte mengatakan itu,
sambil menyandarkan kepalaku di dadanya dan memelukku erat. Hangatnya merasa
seperti memanas di dada dan mataku.
“Selama ini, kamu telah
membantuku berulang kali. Kali ini, biarkan aku membantumu. Jika kamu punya
masalah, bicarakan padaku. Aku ingin menjadi kekuatanmu.”
Anehnya, suara
lembut yang masuk ke telingaku meredakan benjolan di dadaku. Tapi masih ada
keraguan dalam diriku.
“Apakah Charlotte-san
mencoba menjadi pendukungku karena aku bermasalah...?”
“Tidak, bukan itu. Aku
ingin berpacaran denganmu karena aku sangat mencintaimu. Dan karena aku sangat
mencintaimu, aku ingin menjadi pendukungmu.”
Ketika aku menatap mata
Charlotte setelah dia mengatakan itu, aku merasakan tekad yang kuat dalam
matanya. Tidak ada simpati, dia dengan mantap menawarkan hubungan.
“Apakah kamu yakin...?
Masih banyak yang aku sembunyikan darimu...”
“Jika begitu, katakan
padaku ketika kamu merasa siap. Aku akan menunggu tentang rahasia itu hingga
kamu merasa siap untuk berbicara.”
“Jika kamu menjadi
pacarku, kamu mungkin akan terlibat dalam banyak masalah rumit...”
“Tidak masalah. Mari kita
hadapi bersama. Aku yakin kita bisa mengatasi segala rintangan bersama-sama.
Selain itu, kita memiliki banyak orang di sekitar kita yang hebat dan bisa
diandalkan. Jika kita mendapat dukungan mereka, tidak ada hal yang tidak bisa
kita atasi.”
Dia telah menjadi begitu
kuat tanpa aku sadari. Atau mungkin dia selalu kuat sejak awal. Meskipun dia
mengatakan semua ini, aku tidak bisa ragu lagi sebagai seorang pria.
“Baiklah... Jadi, apakah
kita bisa menghadapi rintangan bersama?”
Aku melepaskan diri
darinya dan mengulurkan tangan kananku.
“Ya, dengan senang hati.”
Dengan begitu, aku memutuskan untuk menjalin hubungan dengan Charlotte. Aku memutuskan untuk berbicara tentang apa yang terjadi setelah aku ditinggalkan oleh orang tuaku. Aku mulai menceritakan masa lalu ku perlahan pada Charlotte.
“Aku tinggal di panti asuhan kecil yang hanya menampung kurang dari sepuluh anak. Kebanyakan anak-anak di sana lebih tua daripada aku... jadi ketika aku mulai masuk sekolah dasar, aku adalah satu-satunya anak dari panti yang masuk ke sekolah itu. Itu membuatku menjadi target bullying.”
“Bullying... Kamu dibully...?”
Dengan pandangan yang
tidak percaya, Charlotte menatapku. Karena masa laluku dan situasi saat ini
sangat berbeda, mungkin sulit bagi dia untuk membayangkan.
“Hanya karena tidak ada
orang tua, aku menjadi sasaran bully. Anak-anak bisa menjadi sangat kejam
karena mereka tidak tahu mana yang baik dan mana yang buruk.”
Sekarang aku bisa
berbicara dengan tenang seperti ini, tetapi pada saat itu sangat sulit.
Meskipun bukan salahku menjadi yatim piatu, mengapa aku harus menerima
perlakuan buruk seperti ini? Sering kali aku menangis di taman, sambil
memikirkan hal seperti itu. Pada saat itu, aku bertemu dengan seseorang.
“Apa yang terjadi pada Aoyagi-kun
saat itu...?”
“Ya, saat itu... aku
bertemu dengan seseorang di taman pada waktu itu. Orang itu menghampiri aku
yang menangis dan bersikap sangat lembut padaku.”
Aku mengingat masa lalu
itu dengan penuh kerinduan. Orang itu adalah seorang wanita asing yang baru
saja datang ke Jepang untuk pekerjaan. Dan dia sangat mirip dengan Charlotte.
Gaya halus yang
mengungkapkan keanggunan. Rambut indah yang terjatuh panjang dan berkilauan
seperti perak. Senyuman manis yang mencerminkan rasa ramah dan keakraban. Suara
yang halus dan nyaman didengar.
Pertama kali aku bertemu
Charlotte, aku merasa bahwa dia adalah sosok ideal yang kumimpikan, dan ini
terjadi karena saat dia memperkenalkan dirinya, aku teringat pada wanita itu.
Pada saat itu, aku sangat
kagum dengan wanita yang baik padaku. Itulah mengapa aku merasa tertarik pada
Charlotte sejak awal. Tapi tentu saja, ada daya tarik dari dirinya juga.
Sekarang, aku merasa
bahagia bersamanya karena Charlotte adalah sosok yang luar biasa. Orang itu
tidak lagi terkait dengan hal ini.
“Apakah dia yang
membantumu melewati masa sulit itu, Aoyagi-kun?”
“Tidak, bukan begitu.
Wanita itu memberi tahuku. ‘Jika kamu terus diintimidasi, usahakan untuk
menjadi yang terbaik dalam pelajaran dan olahraga. Mereka tidak akan bisa mengganggumu
lagi. Bahkan, mungkin mereka ingin berteman denganmu.’ Dan dia juga mengajariku
bahasa Inggris. Pada awalnya, aku kesulitan belajar, tapi hanya dengan belajar
salam saja, teman sekelasku terkejut dan beberapa orang ingin berteman denganku.
Dan seperti yang dia katakan, ketika aku berusaha menjadi yang terbaik dalam
pelajaran dan olahraga, tiba-tiba tidak ada yang lagi menggangguku.”
Aku bercerita tentang
masa-masa itu, ketika semua orang berbalik mendukungku. Namun...
“Jadi dia yang menghiburmu
dulu, bukan?”
Tampaknya Charlotte
merespon kata-kataku dengan senyum yang rumit. Mungkin reaksi itu tepat, tetapi
aku merasa ada hal lain yang lebih penting.
“Jadi, karena kamu
berusaha keras untuk tidak diintimidasi, apakah kamu menjadi bagus dalam
pelajaran dan olahraga?”
“Tidak, tidak sepenuhnya
begitu.”
Charlotte bertanya lagi
dengan nada baru, dan aku menggelengkan kepala. Saat seseorang telah memperoleh
posisi di kalangan anak-anak, biasanya posisinya tidak tergoyahkan.
Itu berarti, setelah aku
tidak lagi diintimidasi, aku tidak perlu berusaha keras lagi. Tapi aku tetap
harus berusaha keras.
“Setiap hari, wanita itu
datang ke taman tempat aku berada setelah dia selesai bekerja. Tapi pada suatu
hari, dia harus pergi dan kami berpisah.”
“Pergi...?”
“Ya, sekitar setahun
setelah kami bertemu. Dia adalah seorang asing yang datang ke Jepang untuk
bekerja, dan dia harus kembali ke negaranya.”
“Tentu saja, itu bisa
terjadi...”
“Ya, pada saat itu, dia
memberiku janji. Dia berkata, ‘Hingga kita bertemu lagi, jadilah pria yang luar
biasa.’ Itu adalah janji anak-anak.”
Aku berkata demikian
dengan senyum, merindukan masa lalu. Aku memberinya janji yang mengatakan bahwa
saat kita bertemu lagi, aku akan menjadi pria yang hebat.
“Janji yang indah itu.”
Dengan pandangan lembut,
Charlotte melihat wajahku. Wajahku memerah ketika dia menatapku dengan penuh
kasih sayang.
“Maaf, aku terlalu jauh
dari topik... oh ya... untuk kembali ke topik, sejujurnya, aku tidak bisa
memaafkan orang tuaku. Karena mereka meninggalkanku begitu saja, hidupku
menjadi sangat sulit.”
Saat percakapan mengalir
ke arah yang berbeda, aku mencoba untuk kembali pada jalur yang benar dengan
sedikit lelucon.
Mengatakan bahwa aku tidak
bisa memaafkan mereka terdengar lebih ringan dengan lelucon. Namun, Charlotte
menempatkan tangannya di atas tangan ku yang sedang digenggamnya dan tersenyum
lembut.
“Memang sulit untuk
memaafkan sesuatu. Tetapi, jangan biarkan rasa benci menguasaimu. Itu hanya
akan membuatmu menderita. Jika ada hal yang bisa kau benci, mungkin lebih baik
kau lupakan bersamaku.”
Tidak bisa dipercaya dia
mengatakan hal seperti itu. Meskipun aku memiliki pikiran langsung tentang hal
itu, aku bisa mengerti apa yang dia maksud. Ada banyak tragedi yang bermula
dari kebencian.
Aku tidak boleh bertindak
karena kebencian, karena itu akan membuat Charlotte dan orang-orang
disekitarnya tidak bahagia.
“Charlotte-san, mungkin
lebih baik kamu kembali ke keluargamu...?”
Aku ingin tahu bagaimana
perasaannya. Jadi, aku bertanya pada Charlotte-san. Dia memberi senyum tanpa
harapan dan mulai berbicara.
“Menjadi bersama keluarga
adalah kebahagiaan yang diinginkan oleh masyarakat pada umumnya. Namun, ada
saat-saat di mana itu tidak berlaku. Oleh karena itu, aku ingin menghormati
pilihan Aoyagi-kun untuk mencari kebahagiaannya sendiri. Aku akan menghormati
pemikiran itu.”
Tampaknya dia berada di
pihakku, tak peduli dengan jawaban apa yang aku berikan.
“Charlotte-san... Aku
tidak ingin bersamamu sebagai pasangan... Namun...”
Dia telah mengatakan bahwa
dia akan menghormati pikiranku, jadi aku dengan tidak sengaja mengungkapkan apa
yang kupikirkan. Namun, aku ragu untuk melanjutkan kata-kata selanjutnya.
“Namun, ada apa?”
Charlotte tentu saja
menyadari bahwa aku sedang bimbang tentang apa yang ingin kukatakan. Itu
sebabnya dia mendorongku untuk melanjutkan.
“Saat aku tahu bahwa kami
bersaudara, Shinonome-san sangat senang. Aku tidak ingin mengkhianati perasaan
itu...”
Aku tidak bisa memaafkan
orang tuaku yang meninggalkanku, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan adik
perempuanku yang terlibat dalam situasi itu. Aku tidak ingin mengkhianati
harapannya.
Shinonome mungkin pernah
mengalami pengalaman serupa dengan yang aku alami dulu. Kenapa dia seringkali
merasa takut, menutupi matanya, atau kurang percaya diri. Aku merasa itu ada
hubungannya.
Jika begitu, aku tidak
bisa hanya mengabaikannya.
“Jadi, kamu telah lama
merasa bimbang tentang ini...”
“Ya...”
“Bagiku juga, Shinonome-san
sangat manis dan aku tidak bisa mengabaikannya. Jadi, bagaimana jika kita
saling menghormati perasaanmu dan perasaannya serta membuat usulan seperti
ini...”
◆
Pada hari Minggu
berikutnya, aku pergi ke rumah Shinonome sendirian. Aku memberi tahu mereka
bahwa aku tidak akan kembali menjadi bagian dari keluarga karena aku tidak bisa
memaafkan orang tuaku.
Orang tua Shinonome sangat
berusaha untuk menghentikanku, tetapi aku tidak mau mundur. Itu sebabnya aku
akhirnya dibebaskan, meskipun itu terjadi menjelang sore...
“Akihito-kun, benar-benar
akan pergi...?”
Setelah selesai berbicara
dan meninggalkan rumah Shinonome, Shinonome mengikutiku dari belakang.
“Maaf, tetapi aku memang
tidak bisa mengubah keputusanku.”
“Aku mengerti... uh...”
Meskipun aku mencoba untuk
berbicara dengan suara lembut, air mata mulai muncul di mata Shinonome. Mungkin
dia sangat senang bisa menjadi keluarga denganku. Aku memeluknya dengan lembut.
“Ah, Akihito-kun...!?”
“Walaupun kita tidak akan
menjadi keluarga, kita masih memiliki hubungan darah. Selain itu, kamu tidak
bersalah atas ini. Jadi, Shinonome-san adalah adikku menurutku.”
“Ah...”
“Jika kamu memiliki
masalah, tolong berbicara denganku. Jika ada orang yang menyakiti Shinonome-san,
aku akan menghajar mereka.”
Inilah yang dikatakan
Charlotte padaku. Jika Shinonome tidak bersalah dan aku tidak membencinya, aku
harus memperlakukan dia seperti adikku. Jika dia menolak tawaran ini, kita
hanya akan kembali menjadi teman sekelas biasa. Tapi, ternyata dia...
“Hehe... begitukah, Akihito-kun...?”
Dia tersenyum bahagia.
Sepertinya pikiran kami
sejalan.
“Hey, Akihito-kun...”
“Apa?”
“Aku boleh memanggilmu ‘Nii-chan...?”
“Yah, kalau begitu... ya,
di tempat yang tidak ada orang lain mungkin bisa.”
Karena aku sudah
mengatakan bahwa dia adikku, rasanya aneh jika aku menolak permintaannya. Aku
memutuskan untuk membiarkannya memutuskan.
Namun, di tempat umum aku
berharap dia tetap memanggilku ‘Akihito-kun’, karena bisa menjadi
masalah jika orang lain mencurigai sesuatu.
“Tentu, terima kasih...
Jadi, tolong panggil aku ‘Karin ya...”
“Baiklah, aku akan
memanggilmu begitu.”
Jika dia ingin dipanggil
seperti itu, aku tidak punya alasan untuk menolaknya.
“Err... kalau begitu, aku
akan pulang sekarang...”
Besok akan mulai sekolah
lagi. Hari semakin gelap, jadi aku harus pulang segera.
“Ya, sampai besok, Karin.”
“Ya, sampai besok, Nii-chan.”
Dengan begitu, kami saling
melambaikan tangan sampai tidak bisa saling melihat lagi.
Previous || Daftar isi || Next