"Ngantuknya.."
Terbangun oleh sinar matahari
yang menyinari celah tirai, aku berhasil membuka kelopak mataku yang berat saat
bersiap untuk pergi ke sekolah.
Bahkan setelah menggosok
gigi, memperbaiki rambutku, dan mencuci muka, tapi aku masih merasa ngantuk.
Karena dia begadang
belajar untuk ujian setiap hari, dia terlihat cukup lelah.
Jika aku tidak
melakukannya dengan benar, aku akan membuat Charlotte khawatir lagi.
-Dingdong!
"Hah? Apa Charlotte
dan yang lainnya sudah datang...?"
Interkom berdering sekitar
dua puluh menit lebih awal dari biasanya, jadi aku memiringkan kepala dan
membuka pintu.
Kemudian--.
"Oh, ha, yo. O, ni,
i, cha, n."
Di ujung pintu, seorang
malaikat kecil turun.
Malaikat kecil itu
menatapku dengan senyum lebar di wajahnya.
"Oh, Emma-chan? Apa
kamu sudah belajar bahasa Jepang?"
Saat Emma-chan menyapaku
dalam bahasa Jepang, secara naluriah aku berbicara dengannya dalam bahasa
Jepang.
"...?"
Tentu saja, Emma-chan,
yang belum mengerti bahasa Jepang dengan baik, memiringkan kepalanya karena
tidak mengerti apa yang aku katakan.
Setelah itu, Emma-chan
tersenyum dan menganggukkan kepalanya, merentangkan tangannya lebar-lebar, dan
menatap wajahku.
Rupanya, dia memohon untuk
"Gendong dong Onii-chan".
......Tapi anak ini
sekarang, meski tidak mengerti, mengangguk seenaknya saja.
Yah, itu salahku karena
berbicara dalam bahasa Jepang...
Aku membungkuk dan
mengarahkan mataku ke Emma-chan, dan aku membalas sapaan yang sama perlahan
dengan senyuman, "O, ha, yo, E, mma, chan."
Sepertinya dia belajar
sapaan bahasa Jepang, jadi kupikir aku akan membantu Emma-chan membiasakan diri
dengan bahasa Jepang sesegera mungkin.
"Ah-oh, ha, yo"
Sepertinya dia senang karena
aku membalas sapaan dengan cara yang sama seperti Emma-chan, dan Emma-chan
menyapaku dengan cara yang sama lagi.
"Ehehe" dia
membalas dengan senyum di wajahnya yang sangat imut.
Aku bisa membalas sapaan
dengan cara yang sama, tapi aku merasa itu mungkin akan membuatnya tidak ada
habisnya.
Itu sebabnya aku memutuskan
untuk memenuhi permintaan pertama Emma-chan.
Menjangkau tubuh kecilnya,
mata Emma-chan bersinar bahagia.
Aku memeluknya erat-erat
agar aku tidak menjatuhkannya, lalu mengangkatnya, dan Emma-chan melakukan hal
yang sama dengan melingkarkan tangannya di leherku.
Dan kemudian, seperti
biasa, dia mengusap pipinya ke pipiku.
Anak ini benar-benar anak
manja.
Tapi itu lucu.
Saat dia memanggilku
"Onii-chan" dalam bahasa Jepang dengan pelafalan yang bagus, aku
sangat ingin memperlakukannya sebagai adik perempuanku.
Dia mengatakan beberapa
waktu lalu kalau dia ingin bisa berbahasa Jepang, tapi aku terkesan dengan
usahanya untuk menghafalnya dengan baik.
Omong-omong, apa yang
terjadi pada Charlotte?
Aku tidak bisa melihatnya,
tapi...
Saat aku bertanya-tanya
tentang itu, aku merasakan kehadiran seseorang dari pintu.
Mungkinkah--.
Aku menggendong Emma-chan
dan mengintip dari balik pintu.
Kemudian, mataku bertemu
dengan seorang gadis cantik berambut perak yang memegang pipinya dengan kedua
tangan.
"Eh...selamat
pagi..."
Mungkin karena mata kami
bertemu, gadis cantik berambut perak――Charlotte-san menyapaku dengan suara yang
memudar.
Dan kemudian, entah
kenapa, dia lari ke belakang secara bertahap.
Apa dia ketakutan?
Kenapa dia melarikan diri?
Pertanyaan seperti itu
terlintas di benak aku, tetapi aku berhasil menahan diri untuk tidak
mengungkapkannya dengan kata-kata.
Dan kemudian, aku mengusir
pikiran tidak menyenangkan dari kepala aku dan mengalihkan senyum aku ke Charlotte-san.
"Selamat pagi"
Dan kemudian, saat aku membalas
sapaannya――Charlotte-san memalingkan wajahnya.
…… Eh, sampai segitunya?
Dengan begitu banyak
momentum, aku tidak tahu harus berbuat apa lagi.
『Lottie, bertingkah aneh』
Rupanya, bukan hanya aku
yang merasa tidak nyaman dengan kelakuan Charlotte-san, dan Emma-chan yang
berada di pelukanku, menatap Charlotte-san dengan ekspresi ragu.
『Mau gimana lagi...!』
Pada saat Emma-chan
seperti itu, Charlotte-san menjawab dengan kurangnya ketenangan yang berbeda
dari biasanya.
Tapi aku tidak tahu apa
yang salah.
Emma-chan sepertinya juga
tidak tahu, dan dia memiringkan kepalanya dengan ekspresi tercengang.
『Ah... itu, aku minta maaf...
』
Aku tidak tahu apa itu
karena dia menyadari aku bingung, atau karena dia pikir aku seharusnya tidak
berteriak keras, tetapi Charlotte-san meminta maaf sambil menunduk.
『Tidak, tidak apa-apa,
tapi... untuk saat ini, ayo masuk ke dalam. 』
Aku merasa menyesal jika
aku menyentuh ini.
Aku pikir begitu dan
membawa Charlotte ke dalam sambil tersenyum.
Namun, bahkan setelah
memasuki ruangan, wajah Charlotte tetap merah dan dia gelisah sambil menyatukan
jari-jarinya.
Tidak peduli bagaimana kau
melihatnya, sepertinya dia malu.
Aku merasa benar-benar
sadar menjadi lawan jenis.
…… Tidak, tenanglah wahai diriku.
Tidak peduli apa, terlalu
nyaman bagiku untuk menerimanya.
Jika aku melakukan
kesalahan di sini, aku akan menjadi pria pemalu yang narsis.
Awalnya, Charlotte
memiliki sisi pemalu.
Dia mungkin bukan karena
dia takut padaku, tapi ada kemungkinan kalau dia hanya malu karena hal yang
tadi dan bukan karena dia ada perasaan terhadapku.
Apalagi untuk tipe seperti
dia, akan sangat memalukan untuk berbicara keras di depan lawan jenis.
『Itu, a-aku akan membuatkan
sarapan untukmu ... 』
『Ah, ya... terima kasih. 』
Aku memberikan senyum yang
sama kepada Charlotte-san yang memiliki senyum yang dipaksakan sementara
wajahnya diwarnai merah.
Apa ini, kami bisa berbicara
dengan cukup baik di akhir hari kemarin, tapi sekarang sudah seperti ini lagi.
Jujur saja ini cukup
canggung.
Charlotte membungkus
tubuhnya dengan celemek merah muda yang ditinggalkan di rumahku dan mulai
membuat sarapan.
Aku tidak bisa menatap sosok
punggungnya, jadi aku memalingkan pandangan ke arah gadis kecil nan imut dalam
gendonganku yang seolah ingin berkata "Bermainlah denganku!" sambil
tersenyum.
Setelah itu, aku bermain
dengan Emma-chan sampai sarapan Charlotte-san siap.
◆
『――Onii-chan, a~n』
Saat ini, Adik
perempuannya, Emma, sekarang sedang sarapan bersama Aoyagi-kun, terlihat sangat
bahagia.
Saat aku menatap mereka,
hatiku dipenuhi dengan kebahagiaan.
Emma suka makan nasi,
tetapi satu-satunya saat dia terlihat sangat bahagia adalah ketika dia mulai
makan bersama Aoyagi.
Dia pasti sangat menyukai
Aoyagi-kun.
Dan Aoyagi-kun juga
memperlakukan Emma seperti adik perempuannya—atau mungkin seperti putrinya.
Ekspresinya yang tenang
adalah senyum lembut seperti seorang ayah yang memikirkan putrinya.
Aku merasa seperti berada
di rumah yang hangat dan aku sangat bahagia.
-- Yah, aku sedang
memikirkan itu, tapi sebenarnya aku sedang mengalami banyak masalah saat ini.
Itu... Sejak aku
dilindungi oleh anak laki-laki kemarin, aku belum bisa melakukan kontak mata
dengan Aoyagi-kun.
…… Tidak, sejak pertama
kali aku menciumnya, aku tidak bisa melakukan kontak mata dengannya, tapi
akhir-akhir ini malah jadi semakin buruk.
Saat mata kami bertemu,
detak jantungku akan sangat tinggi dan seluruh tubuhku akan panas.
Dan aku menjadi sangat
malu, dan sebelum aku menyadarinya, aku memalingkan muka darinya.
Bukan itu saja.
Ada banyak hal yang ingin aku
bicarakan dengan Aoyagi-kun, tetapi ketika aku berdiri di depannya, aku menjadi
sangat gugup sampai kehilangan kata-kata.
Sejujurnya, aku malu untuk
berbicara di depan Aoyagi-kun, dan aku jadi ragu-ragu.
Aku bisa mengalihkan
perhatian saya jika topiknya tentang Emma, tetapi selain itu, ......, aku
sangat menyadarinya.
Jika demikian, tidak
apa-apa untuk menjaga jarak darinya -- tetapi jika aku terpisah darinya, aku akan
tiba-tiba merasa kesepian.
Aku ingin melihat wajahnya
secepat mungkin - aku didorong oleh keinginan seperti itu, dan hari ini aku bergegas
ke kamarnya lebih awal dari biasanya.
Aku belum pernah merasa
seperti ini sebelumnya, jadi aku bingung.
Kuharap Aoyagi-kun tidak
menganggapnya aneh...
Penasaran dengan apa yang
dia pikirkan tentangku, aku melihat sekilas wajah Aoyagi-kun.
Namun, Aoyagi-kun
sepertinya tidak peduli padaku, dia tersenyum bahagia dan membelai kepala Emma
dengan lembut.
……………… Alangkah baiknya
jika dia bisa memperhatikan aku sebentar.
Kata-kata itu tiba-tiba
terlintas di benakku.
Aoyagi selalu mejaga Emma.
...... Tidak, Emma memang imut.
Tidak berlebihan untuk
mengatakan kalau dia adalah adik perempuan terlucu di dunia.
Oleh karena itu, aku bisa
memahami kenapa Aoyagi-san begitu protektif terhadap Emma, kau tahu?
Lebih dari segalanya, aku ingin
dia melakukan hal yang sama padaku.
Emma tidak tahu kehangatan
ayahnya.
Sebagian karena itu, dia
menganggap Aoyagi-kun sebagai ayahnya.
Aoyagi-kun masih muda,
jadi dia memanggilnya Onii-chan, tapi cara Emma memperlakukannya seperti anak
kecil yang dimanjakan oleh ayahnya.
Aku sangat senang kalian
berdua telah menjadi teman baik.
Tapi--Aoyagi-kun.
『Emma ingin memakannya』
『Emma-chan, dari tadi kamu
hanya makan daging, kan? Ayo makan sayur juga. 』
『Hmm bagus』
『Lihat, namul bayam ini
enak. 』
『... Hmm』
Lagi pula, bukankah lebih baik
jika kamu sedikit lebih peduli padaku...?
Aku sudah lama berbicara
sendirian dengan Emma, tetapi aku juga ingin kamu memberi sedikit perhatian padaku
...
Saat aku menatap mereka
berdua makan bersama, lambat laun aku mulai merasa terasing.
……Tidak, benar…….
Aku tidak bisa
mengendalikan perasaanku...
『――Ada apa Charlotte-san……?
』
『Eh? Maksudmu gimana』
『Tidak, entah bagaimana,
sepertinya kamu kurang sehat ……』
『Tidak, tidak, itu tidak
benar...? 』
Ketika Aoyagi-san menanyakannya
padaku, aku buru-buru tersenyum dan menipunya.
Tetapi--.
『Lottie, kamu cemberut ...!』
Emma, yang tidak punya
belas kasihan, menambahkan pukulan lagi.
Mungkin dia bermaksud
mengatakan kalau pipi aku menggembung.
『Yah, bukan begitu kan?』
『Itu...!』
『Tidak, bukan... 』
『Muu …… Onii-chan ……!
Lottie bohong...! Lottie nakal...! 』
Mungkin Emma tidak suka
kalau aku tidak mengakuinya, jadi dia memprotes dengan menepuk tangan Aoyagi.
『Oke, oke, Emma-chan, mari
kita tenang sedikit. 』
『Mmm... 』
Namun, saat Aoyagi-kun
membelai kepalanya dengan lembut, Emma menyipitkan matanya dengan nyaman dan
terdiam.
Aoyagi sangat pandai
menangani Emma.
『Jadi, jika kamu memiliki masalah,
apa kamu akan dengan senang hati memberi tahuku?』
Setelah memastikan bahwa
Emma sudah tenang, Aoyagi tersenyum padaku dengan sangat ramah.
Wajahku menjadi panas
hanya dengan itu.
Oleh karena itu, aku memalingkan
wajah agar tidak melihat wajah aku yang memerah.
『Um, um, tidak ada maksud
tertentu kok... 』
『Benarkah? Jika kamu memiliki
masalah, bisakah kau memberi tahuku? 』
『Tidak sungguh... 』
Aku menundukkan kepala dan
menggelengkan kepala dari satu sisi ke sisi lain untuk menunjukkan bahwa tidak
ada yang terjadi.
Tidak mungkin aku bisa
mengatakan kalau aku rindu untuk diperhatikan - itu adalah hal yang memalukan
untuk dikatakan.
Aku tidak ingin Aoyagi-kun
menganggapku sebagai wanita yang jelek dan pencemburu.
『Yah, jika sesuatu terjadi,
jangan ragu untuk memberitahuku』
Aoyagi mengakhiri percakapannya
dengan senyum lembut, mungkin berpikir kalau aku akan mendapat masalah jika dia
menyelidikinya terlalu dalam.
Dia benar-benar orang yang
baik hati.
Bisa menghabiskan pagi dan
sore hari bersamanya pasti menjadi pengalaman yang sangat baik.
Jadi tidak baik untuk
meminta lebih.
Aku hanya ingin kau
memperhatikanku, meskipun itu hanya sebentar...
◆
“Kalau begitu, aku akan
mengganti pakaianku, jadi Charlotte dan yang lainnya harus keluar dulu.”
Setelah membersihkan diri,
aku mendesak Charlotte dan yang lainnya untuk melanjutkan.
Karena mereka datang lebih
awal, aku belum sempat berganti pakaian.
Karena kami selalu
meninggalkan rumah secara terpisah, mereka tidak perlu menunggu aku berganti
pakaian.
Itulah yang aku pikir...
“Tidak, aku akan
menunggumu selesai ganti pakaian.”
Charlotte-san menunjukkan
sikap menungguku.
Dia masih tidak melakukan
kontak mata denganku.
"Tapi kita akan pergi
secara terpisah..."
Menunggu hanya akan
membuang-buang waktu
Menanggapiku yang
mengatakannya secara tidak langsung, Charlotte-san menegang dan menatapku
dengan tatapan malu.
Pada saat itu, dia menaruh
rambutnya di telinganya dengan tangan kirinya, tetapi jantungku berdebar-debar
melihat gerakan licik itu.
"Yah, sampai pertigaan
jalan menuju TK... bisakah aku bersama denganmu...?"
"Eh!?"
Permintaan tak terduga itu
membuat jantungku berdebar lagi.
"Tidak boleh kah...?”
Charlotte-san menatapku
dengan wajah memerah dan ekspresi khawatir.
Aku mendongak untuk
melihat apa yang sedang terjadi, tapi kebanyakan pria akan pasrah jika ditanya
dengan sikap seperti itu.
Tentu saja, jantung saya
juga berdegup kencang.
Tetapi--.
"Maaf, akan
merepotkan jika ada yang melihatku..."
Aku tidak punya pilihan
selain menolak.
Penampilan Charlotte yang
cantik dan imut menarik banyak perhatian.
Gadis seperti dia pergi ke
sekolah bersamaku, itu sangat menarik perhatian.
Paling tidak, akan ada
rumor tak berdasar yang beredar.
Pada akhirnya, hal itu
membuat Charlotte dalam masalah.
Jadi aku tidak punya
pilihan selain menolak.
Tetapi--.
"Tidak apa-apa
asalkan tidak banyak siswa yang pergi ke sekolah ...Apa tetap tidak boleh ...?”
Anehnya, dia tetap memaksa.
Hal ini tidak biasa
baginya, yang sangat pengertian.
"Tidak tapi..."
Jika aku biasanya
sendirian lalu tiba-tiba bersama seseorang, pasti akan menyebabkan masalah.
Aku mencoba mengatakan
itu, tapi Charlotte-san sensitif dengan memasukkan kata-kata negatif.
Ketika aku menyadari hal
itu, aku tidak bisa melanjutkan.
Lalu aku memikirkannya
sedikit.
Alasan aku menolak pergi
ke sekolah bersamanya adalah karena aku ingin memastikan Charlotte tidak
mendapat masalah.
Tapi haruskah aku
melindunginya bahkan jika aku menyinggung perasaannya?
Alih-alih memberinya
penjelasan yang tepat, aku menipu dia dengan alasan lain.
Ini agar aku tidak
menyinggung perasaannya, tapi karena itu, aku tidak bisa menanyakan apa yang
sebenarnya dia pikirkan.
Satu hal yang aku tahu
adalah dia ingin pergi ke sekolah denganku, bahkan jika ada yang melihatku berjalan
bersamanya.
Jika seorang pria dan
seorang wanita (Emma-chan juga ada) berjalan bersama, apa yang akan orang
pikirkan tentangnya?
………………Ya, aku sangat ingin
pergi ke sekolah dengan Charlotte sebanyak yang bisa aku pikirkan sekarang.
Sejujurnya, aku sangat
gugup saat bersamanya.
Namun, ada rasa bahagia
yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.
Singkatnya, bersama
dengannya saja sudah membuatku bahagia.
Seperti kata Charlotte,
mungkin kita bisa pergi bersama ke tempat-tempat yang jarang dikunjungi siswa
lain.
Jika sesuatu terjadi, aku akan
membuat alasan yang sesuai, seperti hanya kebetulan bertemu.
Jika itu terjadi,
Charlotte juga harus peka dengan keadaan.
"Maaf, kalau begitu
ayo pergi bersama sebelum ada banyak orang."
Karena khawatir tentang
apa yang harus dilakukan, aku memutuskan untuk menerima ajakan Charlotte-san
dan menjawab sambil tersenyum.
Kemudian, Charlotte-san
menatap wajahku, tapi setelah beberapa saat ekspresinya berubah dan dia
menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan dengan panik.
Saat aku menatapnya dan
bertanya-tanya apa yang terjadi, Charlotte-san meletakkan tangan kanannya di
rambutnya dan aku perlahan juga membantu untuk merapikan rambutnya.
"Oh terima kasih
banyak……"
Ekspresi Charlotte-san
yang berterima kasih padaku terlihat seperti senyuman malu, dan aku tanpa
sengaja memalingkan wajahku.
Charlotte-san, yang
tersenyum gembira sementara pipinya memerah, begitu menarik, sehingga wajahku
juga akan berubah menjadi merah padam saat menatapnya.
『Onii-chan, apa kamu sudah
selesai?』
Emma-chan yang selama ini
diam, bertanya sambil memiringkan kepalanya, seolah dia mengerti bahwa
pembicaraan sudah selesai.
『Ya, aku sudah selesai
berbicara. 』
『Wow!』
Ketika aku mengangguk,
Emma-chan juga mulai bersemangat.
Dia adalah anak yang
mengubah nada suaranya tergantung pada suasana hatinya, tetapi jarang sekali
dia begitu bersemangat.
Dia tampak sangat bahagia.
Ya, anak ini sangat
menggemaskan.
『Baiklah, aku akan berganti
pakaian, bisakah kamu menunggu di sini sebentar? 』
Aku mengatakan hal itu
pada Charlotte-san, dan mempercayakan Emma-chan, yang berada di pelukanku,
kepada Charlotte-san.
Emma mencoba mengikutiku
dengan memberikan perlawanan, tapi Charlotte-san memeluknya dan dia tidak bisa
bergerak.
Ketika aku meninggalkan
ruangan, aku mendengar suara marah Emma.
◆
『Kalau begitu ayo pergi』
Saat aku selesai mengganti
seragamku, aku memanggil Charlotte-san, yang sedang menungguku di ruang tamu.
『Ya……!』
Charlotte dengan senang
hati berdiri dan mendampingiku.
Berbicara tentang
Emma-chan, dia sedang tidur dengan nyaman di pelukan Charlotte-san.
Perut yang kenyang pasti membuatnya
merasa mengantuk.
Namun, aku terkejut kalau
Charlotte-san menidurkannya meskipun dia akan pergi ke TK.
"Kamu tidak
membangunkannya?"
Karena Emma sedang tidur,
jadi aku kembali ke bahasa Jepang dan bertanya padanya.
Kemudian dia memalingkan wajahnya
dariku dan tersenyum seakan-akan dia sedang berada dalam masalah.
"Um... lebih tenang
saat dia tidur, jadi kupikir aku akan membiarkannya tidur sampai kita sampai di
TK..."
"Apa dia tidak akan
marah jika dibangunkan tiba-tiba ...?"
"A-Aku pikir tidak...
Mungkin."
Ya, sepertinya tidak
baik-baik saja.
Namun, begitu dia
tertidur, akan sulit untuk membangunkannya.
Aku mungkin bisa
membangunkannya dengan video kucing seperti yang aku lakukan sebelumnya, tapi
itu trik yang tidak ingin aku gunakan terlalu sering.
Yang terpenting, jika dia bangun
dengan mood buruk, Charlotte dan aku pasti akan terlambat.
"Yah, mau bagaimana
lagi kalau dia tertidur, jadi ayo pergi ke sekolah sekarang."
Jadi aku memutuskan untuk
tidak menjadi bushwhacker dan pergi ke sekolah berdua dengan Charlotte. [TN: cari sendiri yak artinya di google:v]
Untuk saat ini, aku akan
membawa Emma, karena akan menjadi beban kalau yang menggendong Charlotte.
Dan aku mulai berjalan
menuju sekolah - tetapi suatu peristiwa yang tidak terduga menghentikan langkahku.
――Ya, aku tidak tahu
kenapa, tapi tepat setelah aku mulai berjalan, Charlotte-san menarik lengan
bajuku.
"Ada
apa, Charlotte-san...?"
"Ah... um, um... tidak, itu...?"
Ketika aku memanggilnya, dia tampak ragu mau mengatakan
sesuatu, Charlotte-san menatapku dengan ekspresi cemas di wajahnya.
"Tidak, tidak apa-apa ..."
Dengan ekspresi seperti itu, tidak mungkin aku bisa mengatakan
tidak.
Secara alami, aku langsung mengangguk sambil menjawab.
"Oh terima kasih banyak...!"
Ketika aku berterima kasih, Charlotte-san mengucapkan terima
kasih lagi dengan ekspresi sangat bahagia.
Dan kemudian, "Ehehe", dia mengeluarkan tawa yang
terdengar seperti Emma-chan, dan memiliki senyum bahagia di wajahnya.
Aku meliriknya seperti itu, dan kepalaku bingung.
Lagipula, apa yang dia pikirkan tentangku?
Aku tidak mendapatkan jawaban untuk itu, dan aku tidak tahu
harus berbuat apa.
--Dan itu belum berakhir.
"Aoyagi-san, apa kamu ingin pergi ke sana...?"
Saat aku sedang berjalan ke sekolah dalam suasana yang membuatku
merasa gatal, tiba-tiba dia mengajakku ke jalan yang tidak biasa aku gunakan.
"Eh, tapi... bukankah kita hanya akan memutar? dan itu
jauh sekali..."
Arah yang ditunjuk Charlotte adalah jalan memutar ke sekolah.
Jalan ini juga curam dan bukan jalan yang bisa dilalui oleh
anak-anak untuk pergi ke sekolah.
Selain itu, jika kita terus mengambil jalan yang jauh, kita
mungkin akan sampai di penghujung hari, mengingat kita harus mengantar Emma,
bukan?
"Itu... aku tahu, tapi..."
Ketika aku mengatakan hal ini kepadanya, Charlotte gelisah dan
memalingkan wajahnya dariku.
Apakah ada alasan untuk ingin menempuh rute yang berbeda?
Sejujurnya aku senang karena aku bisa menghabiskan lebih
banyak waktu bersamanya.
Secara khusus, jalan ini terjal, sehingga hanya sedikit orang
yang melewati jalan tersebut untuk pergi ke sekolah.
Itulah bagaimana aku bisa pergi ke sekolah seperti ini
bersamanya.
…… Tidak, ya.
Aku juga laki-laki, jadi mau bagaimana lagi.
"Kalau begitu, ayo kita pergi ke sana. Menurutku, akan
menyenangkan untuk menikmati pemandangan yang berbeda, sesekali untuk suatu
perubahan."
Charlotte menunjukkan ekspresi muram di wajahnya, jadi aku
tersenyum dan mengangguk, mencoba untuk bersikap seceria mungkin.
Kemudian ekspresinya menjadi cerah.
"Oh terima kasih banyak……!"
Ya, lagipula dia terlihat lebih baik dengan ekspresi ceria
daripada ekspresi muram.
Aku ingin Charlotte tetap tersenyum sepanjang waktu.
Hal ini patut disyukuri
Aku tersenyum padanya lagi dan melangkah maju.
Lalu, aku mendengar sesuatu bergumam dari belakang.
"--Apa yang harus aku lakukan... Jika aku terus seperti
ini... aku pikir aku akan dimanjakan..."
Bertanya-tanya apa itu, aku berbalik dan melihat Charlotte-san
menunduk dan meletakkan tangan kirinya di pipinya.
Dan menggumamkan sesuatu.
Apa anak ini memiliki kebiasaan berbicara sendiri?
Yah, aku kira ini sedikit berlebihan untuk melakukan semua
masalah ini.
Aku selalu membuatnya panik ketika aku berbicara dengannya di
sini, jadi aku akan membiarkan dia melakukan apa yang dia suka.
Aku membiarkannya begitu saja, lalu Charlotte dan aku pergi ke
TK.
Tentu saja, aku akan pergi di tengah jalan.
――Aku memikirkannya dengan santai, tapi masalah terjadi.
"Haa...haa...A-aku minta maaf...Aoyagi-kun..."
Charlotte, yang berjalan di sebelahnya, sangat tertekan karena
saat ini dia sedang menuju sekolah TK.
Nafasnya terengah-engah dan wajahnya berkeringat.
Charlotte-san sepertinya tidak bisa berjalan sendirian lagi,
jadi bukannya berjalan sambil memegang lengan bajuku, dia malah memeluk
lenganku.
Ketika aku menonton PE, entah bagaimana aku menyadari kalau aku
memiliki saraf motorik yang buruk, tetapi aku tidak pernah berpikir aku akan
menjadi selemah ini.
Sepertinya tidak hanya ada tanjakan yang sedikit curam, tapi
juga sulit baginya untuk memiliki pijakan yang buruk.
Bagaimanapun, Charlotte hampir jatuh.
Jika dia sedikit berhati-hati, seharusnya tidak ada masalah,
tapi mungkin Charlotte-san memiliki inti yang lemah.
Jadi, dia bisa keluar dari posisinya dengan cepat.
Dan untuk secara paksa kembali ke posisinya, staminanya habis.
Tampaknya dia menjadi sedikit lebih baik setelah menempel di
lenganku, tapi karena sudah menghabiskan sebagian besar kekuatan fisiknya, itu
tidak lebih dari kenyamanan.
Di penghujung hari, tanjakan yang bisa dikatakan terjal itu
jauh lebih sulit daripada tanjakan yang dia lalui sampai sekarang.
Charlotte-san, yang melakukan yang terbaik untuk tidak
merepotkanku, kehabisan tenaga saat mendaki lereng.
……Ya, sebelum aku terbawa suasana, aku harus memberitahunya
bahwa jalan ini memang sulit.
Aku merasa kasihan pada Charlotte.
“Eum, kau baik-baik saja?
Kelihatannya cukup melelahkan, jadi aku akan mencoba
menyarankan istirahat.
"Tapi... jika aku melakukan itu, kau akan terlambat...
Aoyagi-kun, silakan pergi tanpa Emma dan aku. ...... Aku akan menyusulmu.
......"
"Aku tidak bisa melakukan itu. Bagaimana jika terjadi
sesuatu?"
Membiarkan Charlotte dalam kondisinya seperti saat ini dapat
membahayakan nyawanya karena dehidrasi dan serangan panas.
Meskipun sekarang bulan September, ini berbahaya karena
suhunya tidak berubah dari musim panas dalam beberapa tahun terakhir.
"Tapi ujiannya dimulai hari ini..."
"Itu... mau bagaimana lagi. Jika aku tidak datang tepat
waktu, ya sudah."
"Tidak... Aoyagi-kun... jika kau pergi sekarang, kau bisa
datang tepat waktu... aku tidak apa tidak ujian..."
"Maaf, Charlotte-san. Jika aku meninggalkan kalian di
sini, aku akan menyesalinya dan aku tidak akan dapat berkonsentrasi pada ujian
sampai kamu datang. Selain itu, jika aku sedikit terlambat, aku mungkin hanya
akan kehilangan beberapa menit dari waktu ujian, jadi tolong biarkan aku pergi
bersamamu. Aku tahu ini egois, tapi maukah kau mendengarkanku?"
"Ah, Aoyagi-kun... Uh... aku benar-benar minta
maaf..."
Charlotte meminta maaf lagi sambil hampir menangis.
Dia pasti mengalami kesulitan dengan situasi ini yang
mengganggu aku karena dia sangat baik.
Sejujurnya, aku tidak pernah berpikir sedikit pun kalau aku
akan berada dalam situasi ini hanya untuk datang ke sekolah, dan sejujurnya,
terlambat di hari ujian adalah ide yang sangat, sangat buruk.
Namun, apa yang sudah terjadi harus tetap terjadi, dan akulah
yang akhirnya memutuskan untuk pergi ke sekolah dengan cara ini.
Jadi ini bukan salahnya, ini salahku, aku tidak memberi tahu
dia kalau jalan ini curam, atau bahwa ini adalah hari ujian dan aku memutuskan
untuk melewati jalan yang akan menghabiskan waktu aku.
"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu, berikan sedikit
lebih banyak beban padaku lagi, ya? Kemudian Charlotte-san akan merasa lebih
baik, sehingga kamu bisa berjalan lebih cepat. Setelah itu, mari kita bicara
tentang sesuatu yang menyenangkan."
Aku terus tersenyum dan berbicara dengan Charlotte, mencoba
untuk bersikap ceria agar dia tidak keberatan.
"Oh ya, Charlotte-san, ceritakan tentang manga
favoritmu."
Kemudian, karena berpikir bahwa topik favoritnya mungkin bisa
mengalihkan perhatiannya, aku mencoba menanyakannya.
"Tapi Aoyagi-kun tidak tertarik kan?..."
"Bahkan jika aku tidak tertarik, itu adalah sesuatu yang
Charlotte-san sukai, jadi aku akan senang jika kamu bisa memberitahuku tentang
itu."
"Eh!? Itu...!"
Ketika aku mengatakan kepadanya apa yang aku pikirkan,
Charlotte-san sangat terkejut, seolah-olah itu bohong kalau dia akan kehilangan
kesadaran sekarang.
Akibatnya, Emma-chan yang tidur di pelukanku memutar tubuhnya
dan menunjukkan ekspresi muram.
Namun, mungkin karena dia masih tertidur lelap, dia mulai
mengeluarkan nafas mengantuk lagi.
Setelah memastikan bahwa Emma-chan sedang tidur dengan tenang,
aku mengembalikan pandanganku ke Charlotte-san.
Kemudian, entah kenapa, wajahnya menjadi merah cerah, dan
mulutnya bergerak.
"Ada apa?"
"Yah, karena, eh, apa yang kamu katakan barusan itu..."
"Kata barusan? ――Ah."
Memikirkan kembali kata-kata aku sendiri, aku menyadari bahwa aku
telah mengatakan sesuatu yang keterlaluan.
Ugh... Dengan ini, bukankah itu seperti mengatakan kalau aku
menyukai Charlotte-san?
Itu sebabnya Charlotte-san pasti menjauh dariku juga.
"A-Aku minta maaf, aku tidak bermaksud apa-apa.”
Sebenarnya, aku memiliki rasa suka untuk Charlotte-san, tetapi
aku tidak memiliki perasaan jahat seperti itu dalam ucapan aku sebelumnya.
Hal ini semata-mata dimaksudkan untuk membuatnya senang jika
itu adalah cerita favoritnya.
Itu sebabnya aku memohon padanya, tapi kali ini, untuk
beberapa alasan, dia pemalu.
“…………”
"Ada apa?"
"T-Tidak, tidak apa-apa..."
Ya, jelas ada sesuatu.
Aku mengerti itu, tapi aku tidak tahu apa yang membuatnya
seperti ini dari apa yang baru saja aku katakan, jadi aku tidak bisa mengambil
langkah maju.
Saat dia melakukannya, dia tersenyum padaku.
Itu ‘rahasia’ yang aku pikir, secara mengejutkan, aku masih
bersemangat.
“Aku mungkin akan lepas kendali atau keluar dari topik saat
berbicara tentang manga, kau tahu?”
Mengatakan itu, dia menunjukkan sisi nakalnya dengan
menjulurkan lidahnya dan mengedipkan mata.
Mungkin dia juga mencoba mengubah suasana.
Saat aku melihatnya seperti itu, sisi nakal Charlotte-san
dengan mudah merebut hatiku.
Setelah itu, Charlotte-san, yang kesulitan berjalan sendiri,
memelukku lenganku lagi dan menuju ke TK sambil membicarakan tentang manga.
Aku khawatir membiarkan Charlotte-san menggendong Emma-chan
dalam keadaan seperti ini, jadi aku memutuskan untuk pergi ke pintu masuk TK.
Charlotte tampak lebih santai karena jalannya juga sudah enak.
Ketika kami tiba di TK, Charlotte-san menggendong Emma dan
masuk ke TK.
Kemudian, setelah beberapa saat, aku mendengar Emma menangis
ketika dia terbangun di TK.
Lagipula, dia bangun di TK, jadi Emma sepertinya mengamuk.
――Namun, tangisan itu tiba-tiba mereda dengan cepat, dan
Charlotte-san kembali kepadaku dengan ekspresi lelah dan lelah di wajahnya.
"Terima kasih atas kerja kerasmu. Apa kamu baik-baik
saja?"
"Ya ... aku minta maaf telah membuatmu menunggu."
Saat aku memanggilnya, Charlotte-san tersenyum bermasalah dan
meminta maaf.
Kamu pasti lelah, tapi sungguh menakjubkan betapa pedulinya
kamu.
“Tidak, aku tidak masalah”
Aku tersenyum padanya agar Charlotte tidak keberatan.
Kemudian, dia menatap wajahku dan memelukku.
Sungguh manis sekali dia.
Aku membuka mulutku dengan wajah poker dalam pikiran sehingga
hatiku tidak akan ketahuan.
"Jadi, apa Emma baik-baik saja?"
Meskipun tangisannya berhenti lebih awal, aku khawatir karena aku
bisa mendengar tangisan Emma-chan, jadi aku menanyakannya sambil berjalan
sedikit lebih cepat.
Kekuatan fisik Charlotte sepertinya sudah sedikit pulih, jadi
sepertinya datang ke sekolah bisa tepat waktu.
"Sepertinya dia sudah tidak sabar untuk pergi bersama
Aoyagi-kun, dan ketika dia bangun, dia sangat marah karena itu adalah sekolah TK."
"Ah... Apa Emma berharap aku membangunkannya setelah aku
selesai berganti pakaian?"
"Mungkin ....... Tapi begitu Claire menyadari kalau ia
sedang diperhatikan, ia langsung terdiam."
"Eh, begitu? Itu sebabnya tangisannya berhenti lebih
cepat dari yang kukira."
"Ya. Aku pikir itu memalukan bagi teman-temannya yang
seumuran melihat Emma menangis atau bertindak kasar."
"Padahal Emma masih muda, tapi dia sudah cukup paham."
"Sepertinya begitu. Anak itu terlihat seperti itu dan
sangat pintar, jadi mungkin dia memiliki kemauan yang lebih kuat daripada anak
normal."
Terlepas dari itu, dia benar-benar anak manja, tapi mungkin
lebih baik tidak mengatakan apapun yang tidak sopan.
Aku setuju dengannya tentang seberapa pintar Emma.
Dia tahu bahasa dengan baik pada usia dan umurnya.
Sepertinya Charlotte-san dan Emma sering menonton anime
bersama, jadi kukira, itulah cara dia mengingat kata-katanya, tetapi meskipun
begitu, itu pada tingkat yang membuat aku bertanya-tanya, bagaimana dia bisa mengingatnya.
Selain itu, jika itu bahasa Inggris, yang merupakan bahasa bawaannya,
dia bisa menulis surat tanpa masalah.
Seperti yang diharapkan dari adik perempuan Charlotte.
"Kalau sudah seperti ini, mungkin kita tidak perlu
terlalu khawatir mulai besok dan seterusnya."
Selama dia membawanya ke TK, efek pertemanan akan membuatnya
lebih pendiam.
Mengetahui itu, sepertinya tidak masalah membawa Emma ke TK.
"Aku setuju"
Menanggapi kata-kataku, Charlotte memberiku senyuman.
Kami tetap diam seperti itu, dan pergi ke sekolah untuk
menikmati ruang hanya untuk kami berdua.
――Bisa dibilang, jarak dari sini ke sekolah cukup dekat, dan
jika aku melangkah lebih jauh, akan ada lebih banyak siswa yang pergi ke
sekolah.
Jadi kami melakukan apa yang kami janjikan, kami berpisah dari
tempat di mana lebih banyak siswa berangkat ke sekolah.
Saat aku membiarkan Charlotte lebih dulu, aku khawatir dia
terlihat kesepian, tapi apa boleh buat.
Tidak apa-apa jika dia dengan enggan, tetapi jika kita
mengambil risiko sendiri dan terciduk, kita hanyalah orang bodoh.
Aku tidak ingin membebani dia sebanyak mungkin.
Sambil memikirkan hal itu, aku menjaga jarak dengan Charlotte-san
agar tidak menimbulkan kecurigaan dan menuju ke sekolah.
◆
『Ahmm』
Pada hari dimana aku pergi ke sekolah bersama Charlotte-san,
Emma-chan membuka mulut kecilnya di pangkuanku.
Sambil terhibur oleh kelucuan Emma, aku menyendok puding
dengan sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Saat Emma-chan memasukkan sendok ke mulutnya, dia menutup
mulutnya dengan kuat.
Kemudian, dia mengunyah puding dan menelannya.
Pasti manis dan enak.
Mulut Emma menganga karena puas.
Ya, Emma adalah gadis yang sangat imut.
Aku ingin memberinya makanan ringan sepanjang waktu dan
melihat senyum manisnya.
Sambil menatap senyum Emma-chan, aku dengan lembut mengelus
kepalanya.
Hanya dengan itu, Emma-chan dengan senang hati menekankan
kepalanya ke tangannya.
Ini adalah waktu paling santai akhir-akhir ini.
Aku berharap saat ini bisa berlangsung selamanya ―― sejauh
yang aku pikirkan.
Tetapi--.
『Semua untuk Emma, itu
tidak adil…』
Charlotte-san, yang duduk di depanku, menggumamkan sesuatu
saat aku berulang kali memberi makan Emma-chan dan mengelus kepalanya. [TN: dah mulai manja nih:v]
Jika diperhatikan, kamu dapat melihat kalau pipinya menggembung
karena suatu alasan.
Itu sama seperti sebelumnya, tapi apakah aku melakukan sesuatu
saat aku tidak tahu...?
『Um, ada apa...? 』
『Eh? Ah--』
Charlotte-san memberiku ekspresi terkejut saat aku mencoba
memanggilnya dengan perasaan yang sama seperti sebelumnya.
Dia melihat sekelilingnya seakan-akan sedang dalam masalah,
dan kemudian dia menatapku, seakan-akan dia tidak dapat menemukan apa yang dicarinya.
『Um, apa kamu baik-baik
saja...? 』
『Tidak apa-apa! Yah... aku hanya
memikirkan sesuatu! 』
『Jika kamu memiliki
masalah, aku ada disini untuk membantumu, oke? 』
『Tidak tidak! Aku tidak
perlu meminta saran dari Aoyagi-kun! 』
Charlotte mati-matian menyangkal kata-kataku.
Sepertinya ada sesuatu yang terjadi, tapi aku bahkan tidak
bisa bertindak jika aku ditolak begitu.
『Hmm... 』
Ketika aku bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, Emma-chan
yang berada di pelukan aku tiba-tiba bergerak.
Saat aku sedikit mengendurkan kekuatan pelukanku, Emma-chan
mengambil sendok dari tanganku dan mengambil puding di atas piring.
Dan--
『Iya, Lottie』
――Emma memberi Charlotte sesendok puding.
Rupanya Emma mengira kalau Charlotte menginginkan pudding.
Saat Charlotte-san dan aku memiringkan kepala dengan heran,
Emma-chan tersenyum dan membuka mulutnya.
『Lottie juga makan. Ah~n』
Aku tidak berpikir dia menginginkan puding, tetapi tidak
mungkin dia bisa mengabaikan kebaikan saudara perempuannya, jadi Charlotte
menerima tindakannya.
Ketika dia sedang makan, dia menatap wajahku dengan malu, yang
benar-benar lucu.
『Enak?』
Emma-chan, yang telah memakannya, dengan senang hati
menanyakan kesan Charlotte-san.
『Ya, ini enak. Terima kasih
Emma』
『Ehehe』
Saat Charlotte-san mengucapkan terima kasih dan mengelus
kepala Emma-chan, Emma-chan tersenyum sangat bahagia.
Menyaksikan senyuman dan percakapan antara Bennett bersaudara
sepertinya membuat hati aku terasa nyaman.
Aku tidak lagi peduli apa yang telah disalahartikan oleh Charlotte-san.